Оксана всегда считала себя гостеприимной женщиной. Когда муж попросил приютить племянницу, которая приехала в город искать работу, отказать не смогла.
— Алина всего на пару недель, — заверил Дмитрий. — Пока не найдет съемную квартиру.
Девушка двадцати трех лет выглядела растерянной и благодарной. Приехала с одним чемоданом и извинялась за каждую мелочь.
— Спасибо огромное, тетя Оксана, — сказала Алина, устраиваясь на диване в гостиной. — Я обещаю, что это ненадолго. Завтра же начну обзванивать агентства.
Оксана кивнула, разглядывая худенькую девушку с длинными темными волосами. В первые дни гостья вела себя образцово: убирала за собой, предлагала помочь с ужином, тихо сидела в своем углу с ноутбуком.
— Видишь, какая воспитанная, — довольно сказал Дмитрий вечером. — Твои опасения были напрасными.
Первую неделю Алина действительно звонила работодателям, распечатывала резюме и уходила на собеседования. Возвращалась расстроенная.
— Везде либо требуют опыт, либо предлагают копейки, — жаловалась племянница за ужином. — А квартиры такие дорогие, что на эти деньги можно только угол снимать.
Оксана сочувственно кивала. Сама помнила, как трудно было в молодости устроиться на нормальную работу. Дмитрий подбадривал племянницу, обещал поспрашивать у знакомых.
Через месяц ситуация кардинально изменилась. Алина перестала вставать рано. Теперь подъем случался ближе к полудню, когда Оксана уже давно вернулась с работы на обеденный перерыв.
— Доброе утро, — сонно бормотала девушка, шаркая в тапочках к холодильнику.
На кухне неизменно оставалась грязная посуда после ночных перекусов. Кружка с засохшими остатками кофе, тарелка с крошками, нож в джеме. Оксана молча убирала, не желая создавать напряжение.
Вечерами Алина смотрела сериалы, включая звук на полную громкость. Когда восьмилетний сын Оксаны, Тимур, пытался делать уроки, жаловался маме:
— Там так орут, что ничего не слышно.
— Попроси тише сделать, — предлагала Оксана.
— Я просил. Алина сказала, что это ее время отдыха.
Оксана нахмурилась. Время отдыха в чужой квартире подразумевает уважение к хозяевам. Она решила поговорить с мужем.
— Дима, может, пора Алине поискать что-то более активно? — осторожно начала вечером.
Муж отмахнулся.
— Дай девочке время. Сейчас кризис, работу найти сложно. Неужели тебе жалко дивана?
— Дело не в диване. Дело в том, что Тимур не может спокойно учиться.
— Ну попроси потише включать телевизор.
— Я уже просила.
Дмитрий пожал плечами, давая понять, что тема закрыта. Оксана сжала челюсти. Муж всегда защищал родственников, даже когда они откровенно наглели.
Постепенно Алина освоилась настолько, что перестала стесняться. Косметика заполнила половину полки в ванной. Вещи валялись в прихожей, заставляя всех перешагивать через сумки и ботинки.
— А можно я повешу свои джинсы на балконе? — спросила как-то девушка, уже направляясь туда с мокрой одеждой.
Оксана кивнула, хотя знала: джинсы провисят там неделю, а потом их придется снимать самой.
Однажды утром, готовя завтрак Тимуру перед школой, Оксана услышала недовольное бурчание из гостиной:
— Опять эта возня с посудой. Нельзя потише?
Хозяйка дома замерла с половником в руке. Комментарии к ее действиям в собственной квартире казались верхом наглости.
На следующий день история повторилась. Оксана включила пылесос, чтобы быстро убрать крошки под столом. Из гостиной тут же донеслось возмущенное:
— Ты не можешь в другое время убираться? Я еще сплю!
Было половина восьмого утра. Оксана собирала сына в школу, сама спешила на работу. Других удобных времен для уборки просто не существовало.
— Извини, — сдержанно ответила хозяйка дома.
— В следующий раз предупреждай, — буркнула Алина и демонстративно натянула подушку на голову.
Оксана выключила пылесос и убрала аппарат в кладовку. Кровь медленно приливала к лицу, выдавая едва сдерживаемое возмущение. В собственной квартире ей приходилось извиняться за уборку.
Вечером Дмитрий вернулся с работы в прекрасном настроении.
— Как дела у Алины? — поинтересовался муж, развязывая ботинки.
— По-прежнему ищет работу, — сухо ответила Оксана.
— Время сейчас сложное. Нужно проявить терпение.
Терпение. Оксана усмехнулась про себя. Легко говорить о терпении, когда не ты убираешь чужие тарелки и выслушиваешь претензии за уборку в собственном доме.
На выходных ситуация достигла новой отметки. Оксана встала рано, чтобы приготовить сырники для семьи. На кухне обнаружила настоящий погром: раковина забита жирными тарелками, по столу размазан кетчуп, а из мусорного ведра торчали упаковки от готовой еды.
Приходилось сначала отмывать кухню, потом готовить завтрак. Тимур ждал, капризничал, что есть хочется. Оксана торопилась, греметь сковородками и тарелками.
Внезапно дверь гостиной распахнулась. На пороге появилась растрепанная Алина в домашней футболке.
— Закрой дверь и тише будь, я сплю! — недовольно крикнула племянница мужа.
Оксана застыла, держа в руках сковороду. Тимур удивленно посмотрел на гостью, потом на маму. В квартире повисла тишина.
Хозяйка дома медленно поставила сковороду на плиту. Выключила конфорку. Сняла фартук и аккуратно повесила на крючок.
— Тимур, одевайся. Пойдем к бабушке завтракать, — спокойно сказала женщина.
— А сырники? — удивился сын.
— Бабушка нас накормит.
Алина фыркнула и скрылась в комнате, громко хлопнув дверью. Оксана взяла сумочку, помогла сыну собраться и вышла из квартиры.
По дороге к свекрови Тимур спросил:
— Мам, а почему Алина на нас кричит? Это же наш дом.
— Потому что мы позволяем, — тихо ответила Оксана.
Женщина шла по осеннему городу и обдумывала ситуацию. Три месяца назад приехала девушка на пару недель. Сейчас та распоряжалась в чужой квартире, как в собственной. Критиковала хозяйку, требовала тишины во время своего сна, захламляла общие пространства.
А муж продолжал защищать племянницу и просить проявить терпение.
У свекрови за чаем Оксана рассказала о происходящем.
— Людмила Ивановна, я больше не могу, — призналась невестка. — В собственном доме чувствую себя прислугой.
Пожилая женщина покачала головой.
— Димка всегда был мягкотелым с родней. Помню, в детстве двоюродный брат мог забрать любую игрушку, а сын молчал.
— Что мне делать?
— Выгонять. По-хорошему не понимает — поймет по-плохому.
Оксана кивнула. Решение созрело окончательно. Больше никаких деликатных намеков и вежливых просьб. Алина сама выбрала жесткий тон общения.
Вернувшись домой с Тимуром, Оксана обнаружила в гостиной мирно спящую племянницу. Телевизор работал, по полу валялись фантики от конфет. На журнальном столике стояла недопитая кружка с чаем и тарелка с остатками бутербродов.
Хозяйка дома тихо прошла в спальню и достала из шкафа несколько больших пакетов. Методично начала складывать вещи Алины: одежду из прихожей, косметику из ванной, книги и зарядки для телефона. Каждый предмет аккуратно упаковывался в пакеты.
Тимур наблюдал из коридора.
— Мама, что ты делаешь? — прошептал мальчик.
— Помогаю Алине собраться, — спокойно ответила Оксана.
Пакеты один за другим выносились в коридор рядом с входной дверью. Оксана заметила на тумбочке связку ключей племянницы. Осторожно отделила ключ от квартиры и положила в карман.
Работа заняла около часа. Когда все вещи гостьи оказались упакованы и вынесены, Оксана присела на кухне с чашкой кофе. Ждала пробуждения Алины.
В половине шестого вечера из гостиной послышались звуки движения. Потом удивленный возглас:
— Где мои вещи?!
Алина выскочила в коридор, увидела пакеты у двери и растерянно заморгала.
— Тетя Оксана! Что происходит? Почему мои вещи собраны?
Оксана вышла из кухни, скрестив руки на груди.
— Твое время у нас закончилось. Квартира моя, двери для тебя закрыты.
— Как это закончилось? — Алина повысила голос. — Я еще не устроилась на работу! Куда мне идти?
— Это уже не мои проблемы. Три месяца назад ты приехала на две недели. Сейчас ты отдаешь мне приказы в моем собственном доме.
— Какие приказы? Я просто попросила не шуметь утром!
— Ты мне не просила. Ты требовала закрыть дверь и соблюдать тишину во время твоего сна. В моей квартире.
Лицо племянницы покраснело.
— Дядя Дима! — закричала Алина в сторону спальни. — Дядя Дима, выйди сюда!
Дмитрий появился в коридоре, выглядел растерянным и неловким.
— Что здесь происходит? — осторожно спросил муж.
— Твоя жена выгоняет меня на улицу! — Алина указала на пакеты.
— Оксана, может, стоит поговорить спокойно? — начал Дмитрий.
— Спокойно мы говорили три месяца. Сегодня твоя племянница накричала на меня за то, что я готовила завтрак сыну в собственном доме. Все разговоры закончены.
Дмитрий стоял молча, переводя взгляд с жены на племянницу. Защищать Алину после утреннего инцидента не решался, но и открыто встать на сторону жены не мог.
— Ты не можешь меня выгонить! — взвизгнула девушка. — У меня есть право жить здесь!
— Какое право? — Оксана подняла бровь. — Ты не прописана, не платишь за коммунальные услуги, не участвуешь в содержании квартиры. Ты гостья, которая задержалась.
— Дядя Дима разрешил мне жить здесь!
— Дядя Дима не единственный собственник этой квартиры. И его разрешение не дает тебе права хамить мне.
Оксана подошла к входной двери и открыла замок.
— Твои вещи в коридоре. Можешь забирать.
— Я никуда не пойду! — Алина топнула ногой. — Мне некуда идти!
— Тогда вызову полицию. Объясню, что в моей квартире самовольно поселился посторонний человек, который отказывается покидать жилище.
Голос Оксаны звучал абсолютно спокойно. Никаких эмоций, просто констатация фактов. Алина поняла, что хозяйка дома настроена серьезно.
— Дядя Дима, скажи что-нибудь! — взмолилась племянница.
Дмитрий молчал, глядя в пол. Понимал, что жена права, но заступиться за родственницу не хватало духа.
— Хорошо! — Алина схватила один из пакетов. — Я уйду! Но ты пожалеешь об этом!
— Не думаю, — равнодушно ответила Оксана.
Племянница начала выносить пакеты в подъезд, продолжая возмущаться:
— Бессердечная! Как можно выгонять родственника на улицу! Дядя Дима, ты позволяешь жене так поступать с твоей племянницей?
Дмитрий так и не произнес ни слова. Просто стоял в коридоре, пока Алина не вынесла последний пакет.
— Ключи, — протянула руку Оксана.
— Какие ключи?
— От квартиры. Тот, что лежал в твоей связке.
Алина попыталась возмутиться, но Оксана достала ключ из кармана.
— Уже забрала. Спасибо за понимание.
— Ты... ты обыскала мои вещи!
— Я забрала свой ключ из своей квартиры.
Алина еще несколько минут стояла на пороге, пытаясь найти аргументы. Потом развернулась и ушла, бормоча под нос проклятия.
Оксана закрыла дверь и повернула замок. Тишина в квартире показалась необыкновенно приятной.
— Мама, а Алина больше не будет жить с нами? — спросил Тимур.
— Больше не будет.
— А дядя Дима расстроится?
Оксана посмотрела на мужа, который все еще стоял в коридоре с потерянным видом.
— Дядя Дима разберется со своими чувствами сам.
Вечером, когда Тимур уснул, супруги сидели за кухонным столом и пили чай.
— Может, ты была слишком жестка? — осторожно начал Дмитрий.
— А может, ты был слишком мягким? — парировала Оксана. — Три месяца твоя племянница превращала наш дом в гостиницу. Я убирала за ней, терпела хамство, извинялась за уборку в собственной квартире.
— Алина просто молодая, не понимает...
— В двадцать три года пора понимать элементарные вещи. Если живешь в чужом доме — веди себя соответственно.
Дмитрий кивнул, понимая правоту жены.
— Что теперь будет?
— Теперь будет спокойная жизнь, — Оксана поставила пустую чашку в раковину. — И больше никаких временных жильцов. Свою квартиру и свой порядок я никому не позволю превратить в проходной двор.
— А если родственники снова попросят приютить кого-то?
— Пусть снимают гостиницу. У меня семья, работа, ребенок. Я не обязана содержать чужих людей и терпеть их хамство.
Оксана вытерла руки полотенцем и посмотрела на мужа.
— В следующий раз, когда захочешь кого-то пригласить пожить, сначала спроси моего мнения. И будь готов нести ответственность за поведение своих гостей.
Дмитрий согласно кивнул. Урок был усвоен.
На следующее утро Оксана готовила завтрак в полной тишине. Никто не кричал из гостиной, не требовал соблюдать режим тишины. Тимур спокойно собирался в школу, не жалуясь на громкий телевизор.
Квартира снова стала домом.