Сердце — удивительный орган, работающий всю нашу жизнь без перерыва. Однако у некоторых людей по разным причинам развиваются патологии, приводящие к тому, что его ритм нарушается.
На помощь сердечной мышце приходят современные кардиостимуляторы — электронные медицинские устройства, которые имплантируются в тело человека для нормализации сердечного ритма.
Кому мы обязаны этим изобретением? История первого в мире искусственного водителя ритма несколько сложнее, чем кажется 🙂
Первые эксперименты и появление прибора
Идея управлять сердечным ритмом с помощью электричества возникла давно. В конце XVIII века итальянские ученые Луиджи Гальвани и Алессандро Вольта изучали влияние электричества на мышцы. В это же время британские физиологи предположили, что электрический импульс способен запустить остановившееся сердце.
Настоящий прорыв произошел в 1932-м году. Американский врач Альберт Хаймен создал первый внешний электрокардиостимулятор. Это был громоздкий прибор, который подсоединялся к сердцу с помощью иглы. Весил он 7,2 килограмма! Устройство нужно было заводить вручную, как механические часы.
Хаймен назвал прибор «искусственным водителем ритма» и этот термин закрепился в медицине.
Но точно ли Хаймен был первым?
Забытый изобретатель
В 1926 году физиолог Марк Лидвилл на заседании Австралийско-азиатского конгресса представил устройство, которое подавало электрические импульсы к сердцу через иглы. Этот прибор наносил электрические разряды различной мощности и частоты. Один электрод вводился прямо в сердце, а другой прикладывался к коже после смачивания в физрастворе.
Ученый рассказал, что с помощью прибора пытался возвращать к жизни мертворожденных младенцев. Один из них действительно ожил и был полностью здоров. Поскольку аппарат работал с переменным успехом, работа Лидвилла в то время осталась без внимания и не привела к прорыву в кардиологии.
Сегодня многие исследователи считают, что именно Лидвилл первым создал рабочий кардиостимулятор, но его вклад в то время остался в тени.
Переход к имплантируемым устройствам
Внешняя электрическая стимуляция развивалась и принимала разные формы. Способ совершенствовали многие ученые, однако он имел множество ограничений и негативных последствий (например, риск инфекции). Это подталкивало к изобретению нового поколения устройств.
В 1958-м году шведские инженеры Аке Сеннинг и Руне Элмквист разработали первый имплантируемый кардиостимулятор, который находился под кожей, а электроды его проходили через подключичную вену прямо к сердцу. Он назывался Simens-Elema.
Первым пациентом, которому имплантировали кардиостимулятор, стал шведский инженер Арне Ларссон. Ему установили устройство в октябре 1958 года. Процедуру выполнили Сеннинг и Руне Эльмквист.
В результате Ларссон прожил после операции ещё 43 года, сменив в общей сложности 26 кардиостимуляторов (приборы имели небольшой срок годности).
Современные технологии
Благодаря трудам Хаймена, Лидвилла и других учёных множество людей с проблемами с сердцем живут сегодня полноценной жизнью.
И если первые устройства были примитивными и весили килограммы, то сейчас кардиостимуляторы представляют собой миниатюрные компьютеры, которые могут адаптироваться к физической активности человека и записывать данные о работе сердца.
В наше время высокотехнологичные «дирижёры» сердца выполняют коррекцию нарушений ритма, регулируют брадикардию (слишком медленное сердцебиение) и другие аритмии, улучшают насосную функцию органа. Также устройства предотвращают потерю сознания, внезапную остановку сердца и продлевают жизнь людям с сердечно-сосудистыми заболеваниями на долгие годы.