Байкальская нерпа — единственное млекопитающее самого глубоководного озера в мире и единственный тюлень, который смог приспособиться к пресной воде. Ее ближайшими родственниками являются кольчатая нерпа (считается, что у этих животных один предок) и каспийский тюлень. Ученые до сих пор достоверно не знают, как нерпа попала в Байкал. Одни придерживаются версии, что ее путь лежал из Ледовитого океана через Енисей и Ангару, другие – что нерпа проникла в озеро через реку Лену.
Раньше нерпу добывали ради ее красивой шубки и мяса. Причем наибольшую угрозу охотники представляли для детенышей, у которых мягкий мех, а мясо не так отдает рыбой.
Нерпы до сих пор не изучены до конца, поэтому их жизнь обрастает мифами. Например, якобы нерпа истребляет омуля в Байкале. Хотя ученые считают наоборот: это рыбаки выловили омуля, которым, кстати, нерпа не питается.
Почти 200 лет уже изучают нерпу, но в ее анатомии еще остаются белые пятна, а все сведения носят отрывочный характер. Считалось, к примеру, что нерпа способна замораживать беременность. Но это не совсем так. На самом деле у животного есть эволюционный механизм, благодаря которому процессы оплодотворения и развития эмбриона можно развести по времени на 1,5 месяца.
Численность байкальской нерпы, по разным данным, колеблется от 130 до 160 тысяч особей. И отсюда происходит еще один миф — о том, что нерп в Байкале слишком много, мол, поэтому надо вновь разрешить промысел. При этом не учитывается факт, что нерпы сами могут регулировать свою численность и что еще никому не удалось подсчитать их точное число. Как и то, что Байкал – закрытая экосистема, и изменение одного ее звена непременно скажется на всех остальных.
Нерпа наиболее распространена в северной и средней частях Байкала. Лежбищем этих животных в июне являются Ушканьи острова. Вес взрослой особи варьируется от 50 до 130 килограммов, а длина достигает человеческого роста – 165 сантиметров. Нерпы живут до 55 лет, самки за всю жизнь могут родить до 20 детенышей.
Почка нерпы напоминает гроздь винограда, а зубы имеют интересный сложный узор и множество зубцов. Их сосуды защищены сфинктерами, которыми нерпы регулируют поступление крови в конечности. Еще эти животные очень музыкальные и умеют “петь песни”. Кроме того, они любопытные, контактные и хорошо поддаются дрессировке, но в то же время очень пугливые, поэтому стресс может серьезно навредить их здоровью.
Враги байкальской нерпы: браконьеры, туристы, экология
За последние десятилетия известно несколько случаев массового вымирания нерп, в том числе из-за ухудшения экологии и различных болезней, например, чумы плотоядных. В середине прошлого века животное пользовалось спросом у охотников и браконьеров. Еще одной причиной резкого сокращения популяции нерпы тогда стало загрязнение Байкала химическими веществами, падение уровня воды и, как следствие, обсыхание нерестилищ рыбы.
Еще один фактор – состояние льда Байкала. Минувшей зимой из-за аномально теплой погоды на озере так и не образовался устойчивый ледовый покров, который нерпам необходим. На льду животные отдыхают, чтобы набраться сил, спариваются, рожают бельков и кормят потомство. Детеныши нерп первые месяцы живут в специальном снежном логове. Там самки выкармливают их молоком, которое по жирности больше напоминает сливочное масло. Лактация также зависит от ледового покрова и может длиться, пока детеныш не перейдет на самостоятельное питание рыбой. Трогать бельков и вытаскивать их из лунок категорически нельзя.
Поэтому экологов Байкала возмущает поведение туристов, которые вмешиваются в жизнь животных. Весной интернет облетело видео с туристами, которые решили "спасти" детеныша нерпы из логова. В другом случае турист взял новорожденного белька на руки, чтобы сфотографироваться, а затем опустил его в прорубь, решив, что малыш потерялся. Трогать нерпят категорически нельзя. Самка, почувствовав запах человека, отказывается от детеныша и перестает его кормить. Если белёк не умрет от стресса после встречи с человеком, с большой вероятностью он погибнет от голода.
Чтобы помочь животным, экологи проводят ликбез среди жителей и отдыхающих. Так, сотрудники «Заповедного Прибайкалья» прочитали лекцию туристам и раздали им памятки, объясняя, как вести себя с нерпой.
Известен еще один вопиющий факт: несколько лет назад путешественникам активно пытались продать чудовищные по своей жестокости браконьерские туры, включавшие в себя охоту на детенышей нерпы, которых предлагалось забивать молотком – “эвенскую традиционную охоту”. Впрочем, организаторы туров тогда заявили, что они не пользовались популярностью.
Страдает нерпа и от состояния экологии. Из-за загрязнения озера сточными водами и отходами, в том числе промышленными, в организме животного фиксируется повышенное содержание ртути, тяжелых металлов, пестицидов и других опасных элементов. Также нерпам причиняют беспокойство суда, которые шумом спугивают их с лежбища.
Помимо этого, постоянно ходят разговоры о том, чтобы законодательно вновь разрешить охоту на нерпу, регулируя тем самым ее численность. Свою лепту в “регулирование” популяции неумышленно вносят и рыбаки: нерпа любит полакомиться рыбой из сетей, в которых застревает и погибает спустя примерно час – именно столько зверь может провести под водой без воздуха. Мертвых нерп ученые впоследствии используют, чтобы изучать их анатомию.
Как помочь байкальской нерпе
Руководитель научных работ по программам исследований байкальской нерпы, старший научный сотрудник ИПЭЭ РАН Мария Соловьева рассказала, что состояние популяции не вызывает опасений у ученых. Тем не менее специалисты до сих пор продолжают изучать байкальскую нерпу. В 2019 году ученые ИПЭЭ РАН при поддержке фонда «Озеро Байкал» надели на представителей вида спутниковые метки, которые передавали данные исследователям вплоть до 2025 года.
В Иркутской области работают два нерпинария, где спасают тюленей Байкала. Туда они попадают еще маленькими – одни едва не стали добычей охотников, а другие заблудились на льду. С помощью нерпинариев животных не только изучают, но и рассказывают жителям о проблеме браконьерства.
Нерпу необходимо продолжать изучать, в том числе и чтобы понимать причины ее гибели. Байкальская нерпа до сих пор не является краснокнижным животным и остается промысловым видом, хотя ее добыча запрещена. Ученые успокаивают: популяция нерпы и биологическое состояние находится на хорошем уровне и не вызывает опасений. У этого есть ряд причин. Во-первых, сейчас квота на ее вылов выдается только исследователям. Во-вторых, заинтересованных в промысле нерп стало меньше, так как мясо животного имеет специфический вкус. Нет спроса и на меховые изделия из нерпы. Кроме того, с 1 января 2025 года в некоторых районах введен туристический налог для отдыхающих для сохранения экологии Байкала.
Эти зверьки с большими черными глазами и мягкой шубкой полны загадок и не перестают удивлять ученых, а мифы вокруг них лишь мешают сохранению популяции нерпы. Понятно лишь одно – обеспечить им комфортные условия обитания можно только совместными усилиями властей, туристов, ученых и местных жителей.
Друзья, если вам понравилась статья, ставьте «лайк» и подписывайтесь на канал «Ямал-Медиа». Здесь мы ежедневно публикуем интересные статьи и видео о жизни на Крайнем Севере и не только, а также увлекательные факты и истории, происходящие на планете Земля.
Читайте также: