История Лены была похожа на многие другие: ослепительная, но короткая вспышка летнего романа, оставившая после себя не только горькие воспоминания, но и самый дорогой след — сына Сашку. Мачо, покоривший её сердце, благополучно испарился, вернувшись в лоно своей семьи. Лена же не стала долго хоронить себя в слезах. Сжав волю в кулак, она приняла свой новый статус — матери-одиночки — не как клеймо, а как вызов.
Слёзы высохли, уступив место упорству. С помощью родных, нянчивших малыша, и добрых людей, по знакомству устроивших её на радиозавод, она буквально вытащила себя сама. Её трудолюбие и ответственность быстро заметили: Лена стала передовиком, а затем и бригадиром. Жизнь, хоть и была полной трудов, потихоньку налаживалась.
Как-то раз, вернувшись с работы с сияющими глазами, она похвалила племянницу Таню:
— Молодчина, что Сашку из садика забрала! Мне тут премию квартальную выплатили, а через два месяца — отпуск. Поедем с сыном на море, и тебя возьмём!
Для Тани, никогда не видевшей ничего дальше родного городка, это была сказка. Да и Сашка, мальчик болезненный, нуждался в морском воздухе. Подготовка к путешествию стала общим радостным делом. Они с тётей, как подружки, выбирали в магазине купальники и яркие плавательные круги.
Отдых на море был чудесным. Они сняли домик в частном секторе, загорали, объедались кукурузой и мороженым. Именно там, под шум прибоя, за Леной стал ухаживать скромный и внимательный мужчина с Дальнего Востока. По вечерам они уходили в кино, а Таня с удовольствием оставалась со спящим Сашей. Возвратились домой все трое загоревшие, отдохнувшие и полные впечатлений.
А вскоре с Дальнего Востока пришло первое письмо. Кавалер писал, что он свободен, детей у него нет, и что он с теплом вспоминает их встречи. Завязалась оживлённая переписка. Судьба, казалось, наконец повернулась к Лене лицом: на работе её ценили, а вскоре она получила и долгожданную отдельную квартиру — заслуженную награду от государства за доблестный труд.
И вот, когда жизнь только начала налаживаться, в её новой, пахнущей свежей краской прихожей, как из-под земли, вырос он. Почти забытый «мачо». Время к нему было нещадно: мятая рубаха, небритое лицо, потухший взгляд. От былого лоска не осталось и следа. Он жил с семьёй в комнате барака с печным отоплением, о квартире мог только мечтать и, видимо, прознал о её успехах.
Не сказав ни «здравствуйте», ни «прости», он с порога изрёк:
— Лена! Слышал, деньги лопатой гребёшь, по курортам катаешься, квартиру получила! Раз разжилась, одолжи мне! Я мужик ещё ого-го! Можем и сойтись даже — ты ведь меня любила, я знаю. Ты посмотри, какого сына я тебе соорудил! Красавец! А ты-то сама… ну, не очень. Так что ты мне за такой подарок ещё и должна быть благодарна! Должна!
Он стоял на пороге её новой жизни, этого хрупкого счастья, которое она выстроила своими руками, и своим присутствием, своими словами всё осквернял. В его глазах она не была ни трудягой, ни замечательной матерью. Она была лишь недостаточно красивой женщиной, которой он оказал «услугу».
Лена не сказала ни слова. Молча, с холодным спокойствием, рождённым не злостью, а глубочайшим презрением, она стала толкать его к выходу. Он упирался, схватился за косяк двери, но сила её правоты и отчаяния оказалась крепче. Дверь захлопнулась, оставив за собой жалкую тень прошлого.
Денег он, конечно, не получил. Он получил лишь ясный и бесповоротный ответ.
А вскоре нагрянуло новое счастье — с Дальнего Востока приехал тот самый кавалер, Сергей. Он не делал громких заявлений, а просто с искренней нежностью посмотрел на Лену, на Сашку, на их уютный дом, и сказал: «Как я по вам соскучился». Они сыграли тихую свадьбу. Сергей оказался человеком дела: трудолюбивым, заботливым, он с первых дней нашёл общий язык с Сашей и стал для него настоящим отцом.
Казалось, сказка началась. Но, как это часто бывает, у каждой сказки есть своя Баба-Яга.
***-
Прошло несколько месяцев мирной жизни. Сергей устроился на завод, Лена светилась от счастья, а Сашка всё реже болел и всё громче смеялся. Однако изредка в разговорах Сергей пренебрежительно отзывался о своей бывшей жене, Марине, называя её «истеричкой» и «невменяемой». Лена, сама пережившая неудачные отношения, отмахивалась: мало ли что бывает при разводе.
Однажды поздним вечером, когда в квартире уже гасили свет, на улице раздался оглушительный крик.
— Сергей! Выйди, подлец! Бросил нас ради какой-то заводской тёлки! Семью променял!
Лена вздрогнула и подошла к окну. На улице, под их квартирой, стояла худая женщина с лихорадочно блестящими глазами. В руке она сжимала камень.
— Это она, — мрачно произнёс Сергей, подходя сзади. — Я же говорил…
— Что ей нужно? Ты же сказал, что у вас нет детей!
— Их и нет. Она просто не может смириться.
В этот момент камень со звоном пробил оконное стекло в спальне. Холодный ветер ворвался в комнату. Сергея будто подменили. Вместо того чтобы действовать, он замер в оцепенении, бормоча что-то оправдательное.
И тут в Лене проснулась не просто женщина, а боец, защищающий свой дом, свою семью. Весь её жизненный опыт — борьба с трудностями, отпор наглому мачо — слился в единый порыв. Она резко набрала номер милиции, чётко назвала адрес и фамилию. Затем, не дожидаясь приезда наряда, она накинула халат и вышла на балкон.
— Уходите немедленно! — её голос, привыкший командовать на конвейере, прозвучал громко и властно. — Милиция уже едет. Ваши счёты с Сергеем — ваши проблемы. Мой дом и моя семья — это моя территория. Троньте их и вы со мной имеете дело.
Марина, не ожидавшая такого отпора, на секунду опешила. Её истерика начала сдуваться, сменившись растерянностью. В этот момент на улице замигали синие огни.
Этот инцидент стал поворотным моментом. Приехавшая милиция увезла Марину для составления протокола. А внутри семьи произошёл разговор. Сергей, наконец, признался, что Марина была зависима от него материально и психологически, и он, чтобы избежать скандалов, годами шёл у неё на поводу, в том числе и финансово. Его бегство на другой край страны было попыткой начать жизнь с чистого листа.
Лена выслушала его. В её глазах не было осуждения, только понимание и усталость.
— Я готова бороться за нас, — сказала она. — Но бороться мы должны вместе. Реши её проблемы раз и навсегда. Выплати то, что должен, через суд, через адвокатов — не важно. Но этот цирк должен закончиться. Я уже один раз отстояла эту дверь от прошлого. И сделаю это ещё.
Сергей увидел в ней не просто жену, а союзника невероятной силы. На следующий день он нанял адвоката. Началась долгая и некрасивая, но законная процедура раздела имущества.
Жизнь постепенно вошла в нормальное русло. Окно вставили. Скандалы прекратились. Лена поняла, что её сила — не в том, чтобы избегать бурь, а в умении строить такой крепкий дом, который сможет выстоять в любую непогоду. И этот дом она построила сама. Ценой невероятных усилий, но построила. Для себя, для сына, а теперь и для того, кто был готов бороться за их общее счастье плечом к плечу.
***