Началоhttps://dzen.ru/a/aJzX1m5nCXu9mc3V
Волновались ли вы перед каким-то торжественным событием так, что аж мурашки покрывали вас с ног до головы, а щеки пылали, словно вас постоянно кто-то вспоминает и вспоминает, пусть ему весело живется? Так, что все выпадало из рук, а в зеркале вы не могли себя четко увидеть, потому что изображение плыло и раздваивалось, растрескивалось и исчезало где-то, а вы замирали столбом, и мечты напрочь уносили вас из реальности? Так, что когда у вас что-то спрашивали, вы отвечали невпопад, вас разбирал то смех, то отчаяние, и хотелось все бросить и никуда не уходить? Вот так я волновалась перед балом. Ибо тень Дианея беспрекословно приказала мне строгим голосом, в котором чувствовались скрытые смешинки:
- Конечно, Мара, вы идете на бал! И как целительница Розии, и как молодая девушка, которая должна насладиться таким красивым праздником, как встреча лета. И идете вы в бальном платье! - она кивнула на платье, которое только что принесла вслед за ней Жания. - На балу есть определенные требования к одежде, и это не мантия целительницы! Вы же не думаете, что известный в нашем городе строительный магнат Коринтос придет в рабочей робе?
- Но ведь.. , - вскинулась я.
- Никаких но! - отрезала тень Дианея. - Я жду вас у Розии в шесть. Мы выезжаем вместе. Я также пригласила и учителя Баруто.
- Выезжаем? А что, бал состоится не во дворце?
- Бал начала лета по традиции всегда происходит в Марониевом парке. Вы же помните, что он совпадает с Днем сочетания? Долго же вы не были в столице, если забыли это, - тень Дианея покачала головой, кивнула Жании и вышла.
- Да, помню, - не очень уверенно протянула я ей вслед, потому что не знала, о чем идет речь.
Оставалась надежда, что Жания поможет во всем разобраться.
Жания удовлетворенно помогла мне примерить бальное платье. Я сначала настроилась радостно сообщить, что оно мне не подходит, не налезает, потому что я толстая для него, но платье село идеально. Подчеркнуло все, что надо, а что не надо, замаскировало. Темно-синего насыщенного цвета, с не очень глубоким декольте, длинное до пола, полудлинными рукавами и золотистым пояском, оно было украшено разной величины светло-голубыми бусинками по подолу. Моему удивлению не было предела. Как? Или я похудела, или зеркало меня обманывает, или...
- Это платье из древней королевской коллекции известного мага-модельера Тирбаниса, магически измененное. Их осталось всего восемь во всей долине, - пояснила Жания, умиленно глядя на меня. - Оно само растягивается или сужается в соответствии с фигурой владелицы. Тень Дианея в молодости была та еще красавица, я видела на картинах в Королевской галерее. Это платье подарил ей король, там, говорят, тоже была какая-то романтическая история, но все очень скрытно.
Девушка, которая была падка на любые романтические истории, сокрушенно вздохнула, расстроенная, что не может разгадать этой тайны.
- Жания, а принцесса Розия уже готова к балу? - спросила я, потому что вчера вечером так и не посетила ее.
- Да, она очень красива в зеленом платье! Учитель музыки Баруто глаз не может от нее отвести! Я же вижу! Ах, он такой загадочный! Просто как в тех историях из журналов! - Жания мечтательно закатила глаза. - И я не удивлюсь, если принцесса Розия влюбится! Любовь, она витает в воздухе! Ты это чувствуешь, Мара?
Я хмыкнула, пробормотала что-то невнятное и принялась снимать платье. До бала еще долго, а мне, как я поняла, обязательно надо встретиться с Бармуто.
Когда я постучала, дверь комнаты Бармуто распахнулась порывисто и сразу, словно он стоял за ними и ждал, когда кто-то придет. И хоть он был в маске, я заметила, как промелькнуло в его глазах разочарование - он ждал не меня.
- А, Марта, это ты, привет, - сказал он. - Проходи, - голос его был усталым и каким-то не таким, как всегда.
- Арсен, что случилось? - спросила я с порога. - Ты заболел?
- Целительница Мара, ты уже так вжилась в роль, что хочешь и меня полечить? - это прозвучало грубо.
Я не узнавала всегда вежливого Бармуто.
- Ты в порядке? - не обратила я внимания на его ироничный тон. - Я могу помочь?
- Мне никто не сможет помочь, - проговорил парень обреченно.
-Так, рассказывай все по порядку. Быстро! И сразу же говорю, я не уйду отсюда до тех пор, пока ты не расскажешь, что произошло! - я прошла в комнату и демонстративно села в кресло.
Бармуто подошел к зеркалу и начал всматриваться в свою маску.
- Маг Патигар назвал вчера мне цену за свои услуги.
- Как? Ты встречался с магом Патигаром? Когда это было и как?
- Принцесса Розия любезно познакомила меня с ним. Мы гуляли в парке, тень Дианея отлучилась на некоторое время, и мы с принцессой Розией сели в беседке возле небольшого озерца. Маг Патигар как раз тоже прогуливался у того озера с какой-то дамой. И я поговорил с ним... Лучше бы я этого не делал…
Шут помолчал, вспоминая.
- Мы с Рози разговаривали о разных вещах. Она, оказывается, очень любит читать. Да и что было делать девушке, которую закрыли в комнате на долгое время?
Бармуто рассказывал, а голос его менялся, набирал силы и нежности, когда он говорил о принцессе. Он так увлекся, что забывал называть ее принцессой, а говорил Розия, Рози, как, должно быть, называл ее в мыслях.
- Розия невероятная девушка! Милая, красивая, добрая, очень талантливая! Хватает все на лету! А как замечательно у нее получается петь. Рози имеет ангельский голос! Тебе надо послушать ее, Марта. Она знает много стихов местных поэтов. Это чрезвычайно талантливые авторы! Я сам загорелся мыслью изучить их творчество и использовать потом в своих будущих выступлениях!
Тут Бармуто замолчал, словно споткнулся о что-то.
- Будущие выступления! Я еще о чем-то мечтаю! - он горько засмеялся, продолжая смотреть в зеркало. - Марта, он сказал, что исправит мое лицо, если я откажусь от самого дорогого для меня человека. Это условие, при котором магия сработает.
- Это ужасно, Бармуто! - вскрикнула я.
- Я еще тогда, в парке, не понял, насколько это ужасно. Розия, Рози ... Когда она рядом, я обо всем забываю, вижу только ее милое лицо, голубые глаза, искреннюю улыбку ... Марта, я ... я…
- Ты влюбился, Арсен, - сказала я тихо и сочувственно. - И самый дорогой человек для тебя - это Розия.
Бармуто молчал. Он сел и обхватил руками голову, длинные волосы прятали его маску, и я представляла настоящее лицо Арсена, гордое, красивое, нос с небольшой горбинкой, делавший его похожим на хищную красивую птицу. Потом я услышала его глухой голос:
- Когда я увидел Розию в первый раз, я влюбился, Марта. Это было как прозрение, как удар в лицо во время боя, как молния. Я даже не мог подумать, что такое бывает. Все говорят, что они с Зорией очень похожи. Не правда! Они очень разные, как небо и земля, как солнце и луна! Ни за что бы не спутал их.
Бармуто вскочил на ноги и принялся лихорадочно бегать по комнате.
- Как я могу отказаться от любви, о которой много слышал, читал, слушал, но никогда не чувствовал? И вот я чувствую ее, это несравненное чувство свободы, вдохновения, любви, где каждый миг, проведенный рядом с любимым, - это неземное блаженство! Это чувство, когда ловишь каждый взгляд, улыбку, оттенок голоса, и когда даже не имеешь надежды на взаимность, ты все равно живешь надеждой увидеть, услышать, почувствовать свою избранницу.
Я не знала, что сказать на это. Я не умею описывать все так красиво, как Бармуто, но я испытывала к Оресту такие же чувства.
Бармуто остановился напротив меня, и я услышала то, что поразило меня до глубины души.
- Вчера поздно вечером ко мне зашла Розия и принесла томик поэтических произведений, о которых мы говорили в парке. Она зашла внезапно, без стука. Я был без маски. Она увидела меня таким, какой я есть сейчас. Ее глаза расширились от ужаса, а сама она пошатнулась, словно ее ударили. Мы смотрели друг на друга, и эти мгновения молчания пролетали между нами, как острые клинки, и каждый из них мог ранить или убить меня. А потом, знаешь, что она сказала?
Я замерла. Боги, она видела его уродливое лицо! Мое сердце в ужасном предвкушении защемило от тоски, муки и сострадания к Арсену.
- Она сказала: "Ну и пусть! Я все равно тебя люблю!"И поцеловала меня. Сама! Меня! Уродливого монстра! - голос Бармуто задрожал от счастливого переживания того момента и невыразимой горечи. - Я затушил свечу, чтобы она не смотрела на меня, потому что стеснялся и боялся причинить боль. Мне показалось, так ей будет легче. Она изучала в темноте мое лицо пальцами, словно перебирая струны своей арфы. Я мечтал, чтобы это длилось вечно! Мы много говорили, мечтали, грезили вчера. Не знаю, как она, но я понимал, что это обман. У нас нет будущего, пока я такой уродливый. И нет будущего, когда я стану сам собой. Вот такая ирония судьбы.
Боги, почему вы так мучаете этого бедного парня? Я смотрела на маску Бармуто и лихорадочно думала. Должен быть какой-то выход!
- Арсен, - строго и грозно сказала я, - ты меня, конечно, извини, но ты как поэтичная и ранимая деликатная натура очень все преувеличиваешь! Поэты, они такие! Поэтому, по моему мнению, тебе надо радоваться сегодняшнему дню, радоваться, что тебя любит твоя самая прекрасная девушка в мире, и что ваша любовь взаимна. Боги, Арсен, она полюбила тебя такого, какой ты есть сейчас! Это ли не доказательство того, что ей плевать, какая у тебя внешность?
- Зато мне не плевать, Рози заслуживает самого лучшего, - как-то неубедительно произнес Бармуто.
- Ты и есть лучший, дурак! - рявкнула я. - Мне надоели уже эти переливания из пустого в порожнее, я не смогу тебя убедить, пока ты сам не поймешь этого, - и добавила. - Мы едем на бал начала лета, не знаю, как и где, но ты должен найти подходящую одежду и быть у Розии в шесть! Сегодня ты ее кавалер! Возражения не принимаются!
Я встала и пошла к двери. Уже там обернулась и сказала с искренней улыбкой:
- Арсен, я очень за тебя рада! Любовь - это так здорово! Вы обязательно будете счастливы! И не испорти своей девушке первый в ее жизни бал!
И пошла к себе, заметив, как после последней фразы Бармуто медленно кивнул. Ох, бал обещает быть интересным.
Жания, как всегда, знала все. На мои осторожные намеки и вопросы она рассказала мне о Дне сочетания. Это было празднование одного из старейших событий в истории Долины теней, когда люди стали двоедушными.
В результате какого-то катаклизма, сопровождавшегося извержением вулканов и сильными землетрясениями, на месте современного Марониевого парка возникла Пространственная Аномалия, похожая на телепорт. Просуществовала она недолго, но оттуда в наш мир проникли тени, которые вселились в людей, обитавших в то время в долине. Так возникли первые двоедушники. Именно мароний стал проводником для прохода теней в наш мир, поэтому место былой аномалии назвали Марониевым ущельем, а позже там создали одноименный парк. И тени, и люди приспособились, изменили образ своей жизни, так продолжается уже тысячу лет. И это сочетание и празднуют сейчас в первый день лета.
- Это учат еще с детства, - удивленно закончила Жания, - ты что, не помнишь?
- Помню, - уверенно сказала я, - просто в той деревне, на краю долины, где я долгое время прожила, почти не празднуют никаких праздников. А куда это ты так спешишь? - быстро перевела я разговор в другое русло, наблюдая, как девушка быстро сбрасывает посуду и все посматривает на часы на стене.
- Тулвод пригласил меня на свидание! - засияла Жания. - А поскольку вечером он будет занят на балу, потому что его назначили в отряд охранников, чтобы следить там за порядком, то мы решили сейчас прогуляться по городу. Я уже отпросилась в тени Дианеи.
- Жания, я очень рада за тебя! - искренне сказала я.
- Ой, я так волнуюсь, - девушка схватилась за щеки. - А если он полезет целоваться? Что мне делать?
- Целуйся, - улыбнулась я.
- Ага, я приличная девушка! - сверкнула она глазами. - На первом свидании - целоваться?
- Не целуйся, - улыбнулась я.
- Но ведь он такой красавчик! И делает мне такие красивые комплименты! Ну, совсем, как принцессе!
- Не целуйся, то есть, целуйся, - запуталась я.
А потом сказала Жании:
- Ты знаешь, сердце тебе подскажет, что делать.
- Надеюсь, - кивнула девушка, схватила поднос и умчалась прочь.
Какая же я мудрая, подумалось мне. Советы давать легко, а самой разобраться в себе, ой, как трудно.
У меня перед поездкой на бал было еще одно незавершенное дело, поэтому я, натянув мантию, которую принесли мне утром вместо порванной, поспешила к магу Патигару. Жания рассказала мне, где он живет.
Перед дверью его покоев я немножко постояла, собираясь с мыслями. Мне позарез нужно было что-то придумать, чтобы помочь Бармуто. Ведь это я виновата в том, что он имеет такую уродливую внешность. Да, это было не по моей воле, но инструментом, исполнителем все равно была я. "Сориентируюсь на месте", - решила я и постучала в дверь.
От моего стука дверь скрипнула и немножечко приоткрылась, так, что стало видно краешек стола у окна, диван и красивый ковер с экзотическими птицами на нем. Неужели мага нет дома, и я зря пришла? Я толкнула дверь сильнее и увидела, что на ковре лежит какой-то мужчина. Видимо, это был маг Патигар, потому что был он в красной мантии мага, из-под которой торчали ноги в сапогах красного цвета. Я тихонько прошла внутрь и увидела, что это был мужчина в летах, из тех, кто сохраняет красоту и хорошую осанку вплоть до глубокой старости. Назвать его старым язык бы не повернулся. Я перепугалась, что он мертв, но увидела, что на его шее пульсировала жилка. Первым моим порывом было выбежать и позвать на помощь, но я остановила себя. Что же это тогда за целительница, которая растерялась в сложной ситуации и не оказала первой помощи? Могли возникнуть вопросы. Тогда я подбежала к столу, где заметила графин с водой, набрала полный рот воды и с силой прыснула мужу в лицо. Он застонал, затряс головой и открыл глаза.
- Вы кто? - спросил он слабым голосом.
- Лежите спокойно, не делайте резких движений, - попросила я, - Меня зовут Мара, целительница принцессы Розии. Я зашла к вам, а вы лежали на полу. Вам нужна была помощь.
Маг тряхнул головой, пытаясь стряхнуть с лица капли воды, попытался сесть. Я помогла ему подняться и усадила в кресло.
- Там, в ванной комнате... , - прохрипел он, - на полочке... синий флакон…
Ему было очень плохо, бледное лицо, впалые щеки, лихорадочный взгляд. Я метнулась в ванную комнату, увидела синюю бутылочку, на которой было нарисовано облачко, перечеркнутое двумя молниями, откупорила и быстро принесла магу. Он порывисто вылил содержимое флакончика себе в рот и безвольно опустил руку. Бутылочка упала возле кресла. Я смотрела на мага и видела, как начало меняться его лицо - приобретать нормальный вид, щеки порозовели, силы прибывали на глазах.
- Спасибо, - сказал он почти нормальным голосом. - Еще немного, и я бы не выжил. Вы спасли мне жизнь, целительница Мара.
- Вы ведь маг Патигар? Что произошло?
- Да, я Патигар. Не знаю, что произошло. Ко мне постучали, я позволил войти, незнакомый человек в капюшоне направил на меня какую-то штуковину, большую, бугристую, с острыми углами. И она начала извлекать из меня магическую силу! Маг без магии беспомощен, как дитя. Но это оружие, а я склонен считать, что это оружие, извлекло не только всю мою магическую энергию, но и почти всю жизненную. Всегда на всякий случай сохраняю концентрированный магический усилитель, иногда нужный в сложных заклинаниях. Хорошо, что вы подоспели, целительница Мара. Вы спасли меня. Спасибо.
Патигар кивнул в знак благодарности.
- Так у вас украли магическую энергию? - спросила я, настороженно оглядываясь вокруг, словно злодей еще где-то здесь, в комнате.
Описание "оружия" мне очень не понравилось, насколько я помню, последний раз я видела нечто подобное в руках Ореста.
- Она со временем снова восстановится, - пояснил маг, - но на это нужно немного времени.
- Пожалуй, надо сообщить охране дворца об этом происшествии, - предложила я.
- Это будет не лишним, - согласился Патигар, - но я не видел лица нападавшего, сомневаюсь, что его смогут найти. Разве что оружие может быть зацепкой.
- Интересно, зачем злодею ваша магическая энергия?
- Если вор маг, то он может так усилить свою магию, она становится намного эффективнее. Эх, - махнул рукой мужчина, - я собирался сегодня на балу продемонстрировать магические фейерверки повышенной сложности. Уже, наверное, не получится. Кстати, почему вы зашли ко мне, милая девушка?
- По очень деликатному делу, просить помощи, - начала я.
- А помогли мне, - улыбнулся маг, которому стало гораздо лучше.
Патигар даже встал и пошел вглубь комнаты, начал рыться на полочках, просматривая разнообразные флакончики, бутылочки. Видимо, искал еще пополнитель энергии.
- Я прошу не за себя, а за своего хорошего друга, учителя музыки Баруто.
- А! Юноша со специфической внешностью! - вспомнил Патигар. - На него наложено очень сильное заклятие. Впервые вижу такое. Но я озвучил ему условия.
- Нельзя ли изменить их? - спросила я умоляюще. - Отказаться от самого дорогого человека, это ли не жестокое и несправедливое условие?
Патигар развернулся ко мне и сказал:
- Вы спасли мне жизнь, Мара, и я согласен выполнить все ваши просьбы, конечно, те, которые в моей силе. Но эту просьбу, к сожалению, не смогу. Есть заклинания, требующие чрезвычайных жертв! Но я немного облегчу ваши переживания за друга.
Маг подошел ко мне поближе.
- Я скажу вам одну вещь, а вы должны ее понять: иногда надо отказаться, чтобы получить, а иногда согласиться, чтобы потерять.
Я посмотрела на мага, который был честен со мной, и кивнула, потому что поняла, что он имел в виду.
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/aL6Gu8DFZWT8K66I