Яшка взяла меня под руку, и мы быстро пошли прочь, пока братьям не пришло в голову задавать ещё какие-нибудь вопросы. Забрав корзину наш чиканутый дуэт вернулся в прачечную, где уже стоял переполох.
- Уже все окрестности обыскали, а гранда приезжего нет! – возбуждённо заговорила пожилая прачка. – Как сквозь землю провалился! Ужас!
- Может его нечистая сила уволокла? – испуганно прошептала молодая девушка с конопатым личиком.
- Ох, спаси и сохрани, Матерь Божья! – заохала главная. – Ещё этого нам не хватало!
- Не такие уж мы и нечистые… - проворчала Янина Сергеевна. – Прям, распереживались… Панталон меньше стирать – хорошо же!
Пожилая женщина повернулась к нам.
- А вы что тут шепчетесь? Бельё развесили?!
- Развесили, - ответила я, подталкивая к ней пустую корзину. – Ещё что-то нужно делать?
- Нужно! – она огляделась и ткнула толстым пальцем в кухонные полотенца. – Вот их отстирать нужно! Вперёд!
Посмеиваясь, остальные прачки покинули комнату, а мы с Яниной Сергеевной недовольно уставились на грязные полотенца.
- Нет, я против! – подруга уселась на лавку. – Вообще-то у нас миссия! Мы мир спасаем! А тут то трусы, то тряпки! Вот где справедливость? Мне ещё нужно свои панталоны поменять! Чересчур глубоко нижним чакрам дышится! Как бы гланды не застудить!
- У нас выбора нет! Давай быстро постираем и займёмся алтарём! – я вывернула из большого чана в таз горячую воду. – Иначе нас выпрут!
С тяжёлым вздохом Яшка взялась за дело. Мы тёрли полотенца мылом, вазякали ими по стиральной доске, заливаясь потом. И когда в прачечную заглянула тётушка Соледад, уже были без сил.
- Ну что вы тут? – бабка окинула нас внимательным взглядом. – Ничего некромант не почувствовал?
- Как сказать… - замялась Афродитовна, обмахиваясь мокрым полотенцем. – Думаю, что-то да почувствовал…
Лицо старухи вытянулось. Она медленно приблизилась к нам.
- Не вы ли руку приложили к его исчезновению?
- Мы ли, - с тяжёлым вздохом призналась Сергеевна. – Лежит ваш некромант, в чём мать родила в казематах.
- Ой! – я оттолкнула её назад и быстро рассказала тётушке Соледад о том, что произошло.
Бабка с каждым моим словом бледнела всё сильнее.
- Что же вы наделали?! Как же теперь быть? – бедная старуха схватилась за голову. – Куда его теперь?! А если ведьмы приедут?!
- Да когда они там приедут! – Яшка снова отодвинула меня в сторону. – Мы алтарь нашли! А это значит, что наши мытарства заканчиваются!
- Нашли?! – всплеснула руками тётушка Соледад. – Вот это новость! Ну, тогда вроде и не страшно! Сегодня когда пленников кормить пойдём, некроманта успокоим. Пусть сутки поспит, чего зазря в темноте глаза пялить!
Мы быстро развесили полотенца, и пока все слуги обедали, потащили корзину с едой в подвал. Старуха перед этим что-то колдовала сидя за столом, но заглядывать через плечо не давала, грозно хмурясь на все наши попытки.
Спустившись по винтовой лестнице, мы с некоторой боязнью вошли в жуткое помещение и первым делом заглянули в клетку с братом маркизы.
- Он живой хоть? – заволновалась Афродитовна, вцепившись в стальные прутья. – Понятно, что некроманта укокошить – плюсик в карму. Но прикончить красавчика – откат в два раза! Итак, в мире красивых мужиков мало…
И тут колдун так резко поднялся, что Яшка с перепуга грохнулась на задницу, задрав ноги. Я тоже отскочила, чувствуя, как сердце выскакивает из груди. Нет, ну вот, зачем так пугать?!
- Это мне подношение? – лениво поинтересовался гранд де Ривас, глядя на белоснежные булки Афродитовны, так некстати явившие себя в дыре.
- Ага. Щас! – подруга закрутилась на полу, пытаясь подняться. – Что ж вы все тёмные личности, так на мои прелести падкие?
Наконец она поднялась, и они уставились друг на друга. Яшка с неприкрытым вожделением, ибо некромант был абсолютно голым. А он с хмурым интересом.
- А-а-а-а… так вот оно что… Уродство это не врождённое, а магическое… - хмыкнул он. – Скрываетесь…
- Так, ты мне тут глазищами своими не стреляй… - проворчала тётушка Соледад, подходя ближе. – У меня порошок в руке. Знакомый тебе. Огненный.
- Вы и, правда, думаете, что сможете меня здесь удержать? – усмехнулся колдун. – Глупые ведьмы.
- Глупые не глупые, а дело своё знаем, - бабка вдруг раскрыла ладонь и дунула на оранжевый порошок, похожий на красный перец. – Отдохни, гонору выше крыши!
- Старая сука! – только и успел выдохнуть некромант, после чего упал на пол.
- Спи, маршал мертвячиный… - захихикала тётушка Соледад. – А то ты гляди… Можете, не можете…
Мы покормили пленников и поднялись наверх, надеясь, что нас ещё не хватились. Но особняк гудел как улей. Все искали пропавшего родственника хозяйки.
- Вот и хорошо! – прошептала бабка, когда мы вошли в свою каморку. – Не до нас сейчас. Значит, можно к алтарю сходить.
- И что мы там делать будем? – Яшка натягивала чистые панталоны, которые налезали на неё с трудом.
- Проверю я, нет ли там стражей невидимых, - ответила тётушка Соледад. – Вряд ли ведьмы без охраны место это гадкое оставили. Пойдём, хватит копаться!
Особняк мы покинули через прачечную и углубились в лес. Мне было не по себе и всё время казалось, что за нами кто-то наблюдает. Ведь Энцо и Рафаэль нас как-то заметили в первый раз!
Ещё не дойдя до чёрного камня, тётушка Соледад замерла, а потом присела на траву и принялась тихо напевать какие-то заклинания. Она раскачивалась несколько минут, после чего поднялась и сказала:
- Как интересно… Алтарь охраняется, а стражей не видно… Ну, сейчас мы по-другому проверим…
Старуха подошла к камню и положила на него руку. Из её рта вырвались странные звуки, какой-то незнакомый лающий язык. Не прошло и нескольких минут, как раздался громкий шорох. К поляне кто-то приближался.
- Стойте здесь, - прошептала бабка, а сама спряталась за кустом.
- Нормальная? – Афродитовна уставилась в ту сторону, откуда доносился шорох. – Сама спряталась, а вы стойте! Так панталон не напасёшься! Сейчас у меня точно Быстрая Фрося начнётся!
И тут на поляну выскочила пыхтящая… прачка. Та самая, пожилая женщина, которая заставляла нас стирать портки братьев. Вот только её лицо теперь было перекошено злобой, изо рта капала слюна, а клыки, торчащие из этой пасти, доставали до подбородка.
- Танечка-а-а… - заблеяла Янина Сергеевна. – Что делать? А?! Эта каманча нас сейчас сожрет!
Но ничего страшного не случилось. Из-за куста показалась тётушка Соледад со своей деревянной ногой в руках. Она размахнулась и приложилась ею об голову рычащей прачки. Та покачнулась и рухнула на землю. Бабка что-то вытрясла из ноги прямо на неё и довольно улыбнулась:
- Осина. Всегда от нечисти помогает. Так вот кого ведьма алтарь сторожить поставила… Ишь, какая хитрая… Но мы хитрее!