Споры о том, с какого возраста человек считается пожилым, продолжаются не первый год. В российских законах молодежью признают людей до 35 лет, а Всемирная организация здравоохранения расширяет эту границу — молодежью называют всех, кому еще нет 45 лет. По классификации ВОЗ пожилой возраст начинается с 60 лет.
Однако исследование китайских ученых оказалось куда более строгим. Они изучили 516 образцов тканей, полученных от 76 доноров органов в возрасте от 14 до 68 лет (все они скончались от черепно-мозговой травмы).
Выяснилось, что первые признаки старения появляются в организме уже в 30 лет. Но наиболее выраженные изменения происходят в возрасте 45–55 лет.
«Наши результаты показывают, что переломный момент в старении наступает в возрасте около 50 лет», — говорится в статье, опубликованной в журнале Cell.
Что стареет в первую очередь
Учёные установили, что быстрее всего изнашиваются кровеносные сосуды, особенно аорта — главная артерия, перекачивающая кровь по всему телу. В организме с возрастом начинают накапливаться белки, связанные с болезнями сердца, печени, фиброзом тканей и опухолями.
Особое внимание исследователи обратили на белок GAS6. Его связывают не только со старением, но и с ожирением, атеросклерозом, тромбозами, онкологическими заболеваниями и даже резистентностью к инсулину.
При этом разные органы одного и того же человека могут стареть с разной скоростью. Так, биологический возраст ускоряют хронические болезни — сердечная недостаточность, диабет второго типа, болезнь Альцгеймера и хроническая обструктивная болезнь легких.
Как замедлить старение
Авторы исследования отмечают, что продлить молодость можно. В этом помогают:
- регулярные физические нагрузки,
- мясо птицы и жирная рыба в рационе,
- постоянное обучение и развитие интеллекта.
Напротив, курение, алкоголь, копчености и переработанное мясо, недостаток сна и плохая экология ускоряют процесс старения.