Начало:
Предыдущая:
Зима пришла в Дроздовку неслышно, ступая мягкими кошачьими лапами, и дыша на деревья свои морозным дыханием. Однажды выглянула Зареслава в окно - а вокруг всё белым бело, порадовалась девушка тому, что успела заказать себе одежду и запасы сделать на зиму хорошие, хотя и пришлось порядочно побегать. Ну ладно, как-нибудь зиму переживёт, а там уже и видно будет. Жалел Зареслава, что не умеет она прясть, да рукодельничать - ну никак не давалось ей это искусство, хоть ты тресни!
А зима обещала быть долгой и трескучей, вот и пригодились бы её руки для дела, но, чего нет, того нет.
Но скучать ей не дали, как начало морозить, да льдом сковалась земля, так потянулись к травнице люди. Даже удивительно было, сколько народу, оказывается, здесь живёт! бежали к ней по каждому чиху, и в каждым Зареслава мягко разговаривала, объясняла и рассказывала, как себя вести надо, и что не нужно придавать значение тому, что не стоит внимания. Не все таким отношением довольны были, но ведь травница действительно никому в помощи не отказывала! А что там у других в голове происходит - не её забота, как ни крути.
Даже зимой дом её словно прятался посреди спящего яблоневого-вишнёвого сада, и Зареславе очень нравилось такое её некоторое уединение. Вот вроде со всеми, и одновременно чуть в сторонке. Анна с Василисой, да и Демид про свою подругу ни в коем случае не забывали, вот только печалилась Зареслава глядя на Анну и Григория - шибко они выпивали зимой. Но к ним она с советами не лезла, свою голову ведь людям не приставишь. Пили они тихо, ни к кому не лезли, не барагозили, даже и непонятно было, чем они там в доме занимаются, разве что бутылки на крыльце об этом говорили.
- Опять запили, - ворчала Василиса, вваливаясь к подруге в дом, вся румяная с мороза. - Теперь дня три носу из дома не покажут! Вот ведь! Может есть у тебя настой какой, чтобы отворотить их от пьянства этого?
- А смысл в этом какой-то будет? - вздохнула Зареслава, помогая подруге снять тулуп, и приглашая её к столу.
- Как какой? - Василиса возмущённо взглянул на травницу, и чего она спокойная только такая?
- Потому что коль они перестанут пить, то найдут другой какой способ, чтобы разрушить себя. Летом ведь какие они? Работящие, хорошие, может и махнут рюмочку с устатку, но не более того. А зимой дел намного меньше, вот и прячутся они от самих себя в пелене дурманящей. Вот только легче им от этого совсем ненадолго становится, - Зареслава грустно покачала головой.
- А ты… Знаешь, что случилось?
- Нет, не расспрашивала, не приучена я к такому. Чую, что беда у них случилась в прошлом, но об этом они говорить не хотят. Помочь человеку, которого этого не хочет - невозможно. Не тревожься понапрасну, я гляжу за ними, всё-таки они люди хорошие и помогают мне всегда.
- Хорошая ты девушка Слава, - задумчиво проговорила Василиса, после чего бросила взгляд на окно, которое мороз с улицы старательно украшал причудливыми узорами: - А к тебе ещё никто не приходил… ну… - Женщина замялась, не зная, как об этом спросить у травницы.
- Кто? - девушка с любопытством взглянула на подругу. Что, опять какие-то сплетни?
- Да говаривали, - Василиса собралась с духом. - Что к бабушке сюда шастали через плетень всякие странные личности по зиме. Говаривали, что это нечисть лесная к ней на поклон ходит, а она им помогает, не отказывает в помощи.
- Ну и конечно все боялись, что помощь эта боком деревне выйти может?
- Да, были такие мысли. Но я сама ничего не видела, только слышала, как соседки судачат. Но они с бабушкой не дружны были, может намеренно кто на неё поклёп возводил.
Разошлись подруги уже когда окончательно за окном стемнело. Василиса поняла, что засиделась и поторопилась уйти - хлопот по дому у неё хватало, а вот Зареслава почувствовала внутри себя какое-то странное ожидание. На самом деле были у неё подозрения уже, что кто-то не из деревни ходил к предыдущей травнице - нашла она пусть и высохшие, но особенные мази, которыми людьми не используются. Да вот ещё принесла Василиса сплетни, что по Дроздовке раньше ходили, а значит частичка её подозрений весьма обоснованы. Вот только когда придут, и сколько ждать придётся? Действительно, не шибко хорошо, что шастают по деревне, может что-то ещё придумать?
Самой Зареславе страшно не было - она повидала всякое, и кого лечить ей было абсолютно безразлично, хорошо это или плохо Зареславе было абсолютно безразлично. Вот только каждый, кто в помощи нуждается должен её получить, да и на изломе лета, когда бродила она по окрестностям, видела следы обитания нечисти всяческой, что любит жить неподалёку от человеческого жилья, но в чтобы в лесу обязательно. Вот только получится у самой травницы?
Ждать ей пришлось всего лишь пару дней, время уже тогда было к полуночи и девушка шуршала высушенными травами - много детей простуженных, завтра пойдёт с отваром по дворам, да покажет как правильно травки матерям заваривать. Мороз нынче крепнул настолько, что даже дворовых собак в сени позагоняли, чтобы не перемёрзло зверьё. Она даже поначалу не услышала, что в дверь кто-то скребётся - дрова весело в печи трещали, не давая холоду забраться в дом, а сама Зареслава была в кладовой, расставляя горшочки и развешивая травы по-другому. Звук услышала она не сразу, и даже сначала не поняла что это такое, только когда подошла к сеням подумала, что скребётся какой-то пёс, которого домой не пустили. Ну не бросать же животинку?
Открыв дверь, она поёжилась от холода, а вот в ноги ей почти сразу бросился меховой клубок, который на собаку ну вот совсем не походил! Зареслава весьма хладнокровно впустила в сени гостя, после чего закрыла дверь, зябко поведя плечами. Не хватало ещё ей самой простыть!
- Доброй ночи, что тебя ко мне привело? - вежливо поинтересовалась Зареслава, на всякий случай проверив, чтобы веник стоял в углу сеней. Кто там этого гостя знает? Но поглядывала на него с интересом - не видывала прежде таких как он вблизи.
Ростом он был чуть выше колена человеческого, от макушки до пяток покрытый густой, жёсткой шерстью. Вид имел человекообразный - две руки, две ноги, туловище да голова с пронзительно глядящими тёмными глазами. Действительно какая-то лесная нечисть - вон, на ногах копытца даже имеются, но на чёрта не похож совсем.
- И тебе не хворать девица. Благодарю, что в дом пустила, холодно шибко нонче, - ответило ей существо, а ещё приметила Зареслава, что баюкает он левую руку - бережно к телу прижимает.
- Не будем в сенях стоять, заходи. Но предупреждаю - чтобы без ерунды всякой, ад и представься, будь столь любезен, чтобы я знала, кто ко мне пожаловал, - строго проговорила Зареслава.
- Зовут меня Боровик, живу я в лесу. Раньше здесь жила моя знакомая, вот и ходил к ней за помощью, да и кое-кто ещё из леса к ней наведывался. Всё-таки помощь всем нужна время от времени, а наша ведьма уже совсем старая. Знаю, что померла травница, а потом мы прослышали, что новая появилась. Я тут к омуту речному ходил, да поскользнулся неудачно, можешь поглядеть, что у меня с рукой?
- Погляжу, отчего же не поглядеть. Меня Зареславой зовут, - травница проводила гостя до скамьи, на которую он забрался быстро, вертя головой и оглядывая дом, который снова дышал жизнью. В свете свечей могла разглядеть девушка его поподробнее - стар уже был Боровик, вон как шерсть сединой переливается, а лицо и вовсе на мордочку какого-то лесного зверька напоминает.
- Хорошее у тебя имя, яркое. Не боишься меня? - лукаво спросил Боровик.
- А чего мне тебя бояться, если ты ко мне с добром и за помощью пришёл? Коль это не так то вон, веник у меня стоит, уж не обессудь, им я воспользуюсь в случае чего.
Зареслава сходила за стулом и плошкой с водой, а ещё взяла мази и тряпки чистые.
- На самом деле я думала, что раньше кто-то явиться. От прежней хозяйки нашла кое-какие мази и отвары, что люди не используют.
- Ну, травницы в наших краях не было давно, мало ли что ты за человек. Но мы за тобой глядели, по лесу ходишь правильно, значит нужный нам человек. Ну коль не против будешь, мы от оплаты разумеется не отказываемся.
Чувствовала Зареслава, что лесной дед за ней пристально наблюдает, пока она его руку осторожно оглядывался. Сильно он поскользнулся, сломана рука оказалась, но судя по довольно растопыренным усам он пришёл не только из-за руки, что понятно было.
Ну что ж, она такое предполагала и стоило признать, что ей самой любопытно было.
Продолжение:
Поддержать автора - собираю на корректора для печатной версии одной из сказок ❤❤❤
