Начало:
Предыдущая:
Так и устаканилась жизнь на новом месте у Зареславы. Весь август промелькнул у неё в хлопотах - носила из леса корзины с травами, торопилась сделать побольше запас на зиму. Обнаружила, что есть в доме и хороший подвал, который не затапливается весной, по крайней мере никаких подтеков она не заметила, а стены у него были выложены камнем. Там же нашла она немного утвари и тюки со старой одеждой и ещё каким-то барахлом, которые она сдвинула в дальний угол. Полки только набить, и будет у неё отличное место для хранения!
С Демидом они подружились, и это действительно была дружба. Поначалу мужчина пытался оказывать ей знаки внимания, но раз за разом Зареслава мягко их гасила и однажды, заглянув травнице в глаза, охотник от неё отстал. Но на дружбу их это никак не повлияло - он с удовольствием возился у неё во дворе прикладывая мужскую руку там, где это нужно было. А она в ответ тренировалась на нём в своей кулинарии, и Демид посмеивался - мол, на кой ты меня откармливаешь! А ещё приносил ей заячьи шкурки, меняя их на травяные настои и отвары:
- Вот, справишь себе шубку к зиме, есть у нас мастерица в деревне, сошьёт тебе всё что захочешь, главное материал принеси, да мерки дай с себя снять.
- Знаю, это Матрёна Степановна, она в крайнем от леса доме живёт, кивнула травница головой, рукой поглаживая заячий мех. Действительно тепло ей зимой будет, а ведь из одежды у неё почти и нет ничего до сих пор! Так что в любом случае пойдёт она к Матрёне Степановне, заказывать себе всё нужное. Уж слишком она увлеклась травами, а ведь вечерами уже стынет всё от прохлады, и по ночам скоро совсем сильно подмораживать начнёт.
Но лето и осень - пора работы, много чего успеть надо, пока землю не станет сковывать изморозь, а всё вокруг не укроет белое полотно снега. И у травницы по зиме наверняка работы побольше будет, чем сейчас. С людьми она более или менее познакомилась, и работу уже кое-какую начала, хотя и понимала, что доверие сложно будет заслужить. Пусть и были уже довольные тем, что она порекомендовала и выдала, да вон Демид один на постоянной основе что-то у неё берёт, интересно ,куда он это девает в таком количестве?
А однажды она и вовсе разговор кумушек подслушала, хотя и совершенно этого не хотела. Она собирала черноплодную рябину за своим двором, разрослась она там знатно, и травница забралась совсем глубоко в разросшиеся высокие кусты. Дивилась Зареслава - рябина эта в здешних местах редкая гостья. По молодости у кустов макушки собранные, а потом начинают они становиться раскидистыми, да быстро разрастаются. Слышала травница, что кустарник этот - заморский, и с трудом привезти сюда его удалось когда-то, а уж саженец получить - редкость! А теперь можно повстречать черноплодную рябину, пусть и не так часто. Сидела в густых зарослях травница, собирала ягоды спелые, да пачкающие руки в лукошко, когда возле кустов остановились кумушки и принялись языками между собой чесать:
- … Вот туточки она живёт, дом в котором ведьма обитала, ну помнишь наверное её.
- И как ей в этом доме живётся? Получше не могли найти? - удивлённо спросила вторая женщина. Голоса её Зареслава не узнала, но может какая родня к кому-то из кумушек приехала?
- Да вон, днями по лесу бегает, только и видно рубаху её несуразную. Точно с мужика какого-то сняла, вся застиранная уже, а всё равно носит. Ох не знаю, будет ли с неё толк хоть какой. не нравится мне эта девица.
- А что такое? Мази у неё хорошие выходят, как я слышала.
- Холодная она, словно ледышка. Вот вроде улыбается, в глаза глядит, а у самой словно лёд изнутри застыл! Никакого душевного от неё тепла, как же она лечить нас будет?
- Так она и не знахарка, а просто травница.
- Дак ещё и Демиду голову морочит! Привечает, а сама перед ним хвостом крутит, - кумушка звучала уже совсем недовольно, и Зареслава сунула в рот горсть спелых ягод, чувствуя их тёрпкий вкус. Вот, значит, что про неё в деревне говорят. Ну, про холодность её не задевало - она и сама понимала, что шибко отстранённо от людей себя ведёт, не пускает никого близко, но на то у неё свои причины были. А вот про Демида… Так она его в двор не зовёт, сам он приходит, не запираться же ей, не гнать со двора? Да и мужская помощь по двору всё-таки нужна, куда ей деваться? Да и они обо всём поговорили, охотник спокойно принял отказ, и больше не навязывается. Вот как раз эта болтовня и вызвала у травницы глухое раздражение, да и сидеть в кустах ноги порядком затекли. К счастью, долго чесать языками женщины не стали, ещё немного пообсуждали внешность травницы, пришли к выводу что из-за шрама она весьма страшненькая, и кто на такую позарится, да пошли дальше.
Зареслава только вздохнула, вылезая с полной корзинкой спелой ягоды. Обиды внутри не было - это ещё ничего, она и похуже слышала, а судачить люди никогда не перестанут. Деревня ведь, что им ещё делать, отдыхая от домашних хлопот! Однако хорошее место они для болтовни выбрали, словно подгадали, но Зареслава тряхнула головой, прогоняя эти мысли, после чего направилась домой.
Её действительно мало тревожило то, что про неё в деревне говорила, со всеми себя вежливо вела, старшим не хамила и всех болезных готова была выслушать и предложить что-то им в помощь. Вот только ни в каких посиделках не участвовала - разве что Анна или Василиса в гости заглядывали, с ними она с удовольствием пила чай, который сама делала, собирая листья плодовых кустарников и деревьев. Демид по вечерам в гости не напрашивался, сам не хотел слухи по деревне плодить.
Староста Дмитрий тоже в гости к ней заглянул, когда она совсем обжилась, сплетни он тоже слышал .вот и интересно ему было поговорить с травницей. Зареслава его за стол усадила, налила кваса, да продолжила с травами возиться - кабы тут всё успеть, пока заморозки сильные не ударили! Так что староста глядел на то, как шустро шуршит она по дому, и задумчиво бороду свою оглаживал:
- Ну как ты устроилась? Не обижает ли кто?
- Всё хорошо. Дроздовка мне очень нравится, да и все наоборот - помочь стараются. Познакомилась с охотником Демидом, он меня сильно с жиром выручил, как раз то, что нужно. А ещё показал, где дикие пчёлы живут, так что и мёда у меня будет достаточно, - ответила Зареслава, думая о том, что же на самом деле привело старосту?
- Хорошего ты себе ухажёра нашла, Демид приличный парень ,всю его семью знаю, с отцом очень дружили, пусть и живёт он слегка обособленно от остальных.
- Не ухажёр он мой, а по своей воле помогает, - улыбнулась Зареслава. Ну понятно всё, сватать теперь начнут изо всех сил, чтобы травница из деревни никуда сбежать не удумала. А как женщину привязать к месту можно? Только замуж её выдав, да детей дождавшись.
- А чем он тебе не люб? - делано удивился староста.
- Просто не мой человек, ничего здесь не поделаешь. Я за мужчину только по любви пойду, да и не считаю я, что мне это пока нужно.
- Так что тянуть? Сходила бы с молодёжью нашей, пообщалась бы. А там глядишь и парень бы какой по нраву пришёлся, - продолжал гнуть свою линию староста.
- Работы много, следует к зиме готовиться, совсем у меня времени мало ,и на гулянки его тратить совсем не хочется. Лучше вот, угоститесь вареньем, из черноплодной рябины сделала, полезно для здоровья, болячки реже будут липнуть, - перевела тему травница, ставя глиняный маленький горшок с крышкой перед старостой. Может боится он, что начнёт она среди мужиков смуту наводить? Так красотой она не обладает, да и интереса к этому не испытывает. Вспомнив кое-что неприятное, она передёрнула плечами, после чего улыбнулась старосте:
- Всему своё время. Никуда я не собираюсь уходить. А коль взыграет у меня что-то, обязательно заранее скажу.
Поговорили они ещё немного, да ушёл староста, кажется весьма довольный разговором. Интересно, кто из кумушек ему на уши присел? Да и не глядела травница особо на людей местных, все они для неё были просто людьми, которым нужна или скоро понадобится помощь.
Но услышанное и разговор со старостой что-то растревожили внутри неё, и этой ночью ей впервые за долгое время приснился кошмар. Проснулась Зареслава с криком, и долго лежала, смотря на то, как ночь постепенно отступает, даёт мутному, серому рассвету проникнуть в дом и разогнать мрак по углам. Наверное, никогда она от этого не избавится, останется это всё равно глубоко внутри неё сидеть.
А ещё кольнул запоздалый страх - а ну как кто узнает? Но ведь неоткуда, только если она сама кому расскажет о том, что случилось когда-то.
Продолжение:
Поддержать автора - собираю на корректора для печатной версии одной из сказок ❤❤❤
