Ирина получила квартиру по наследству от бабушки пять лет назад. Тогда жилье находилось в ужасном состоянии — старые обои отклеивались клочьями, деревянные полы скрипели под ногами, в углах виднелись пятна сырости. Первые два года женщина копила деньги на капитальный ремонт, откладывая каждую копейку с зарплаты менеджера в торговой фирме.
Когда средств накопилось достаточно, Ирина взялась за дело всерьёз. Сорвала старые обои, заменила проводку, выровняла стены, положила ламинат. Каждый выходной проводила в строительных магазинах, выбирая плитку, смесители, люстры. Работала с утра до вечера, не жалея сил.
Семён появился в жизни Ирины как раз в разгар ремонта. Мужчина работал слесарем на заводе, был на три года старше жены, обладал приятной внешностью и умением красиво говорить. На первых встречах Семён восхищался трудолюбием Ирины, предлагал помощь.
— Ирочка, дай хоть что-то сделаю! — говорил мужчина, разглядывая свежеокрашенные стены. — Нельзя же женщине одной такой объём работ тянуть!
Но когда дело доходило до конкретных дел, Семён находил отговорки. То спина заболела, то руки устали на работе, то настроения нет. В итоге Ирина завершила ремонт практически в одиночку, лишь изредка получая от жениха моральную поддержку.
После свадьбы Семён переехал в обновлённую квартиру. Современная кухня с встроенной техникой, просторная гостиная с удобным диваном, спальня с большой кроватью — всё это создавало атмосферу домашнего уюта. Ирина гордилась результатом и надеялась, что муж оценит труды жены.
Первые месяцы совместной жизни прошли спокойно. Семён хвалил вкусную еду, благодарил за чистоту в доме, с удовольствием приглашал друзей посмотреть на новое жильё. Но постепенно тон изменился.
— Почему ты не спросила моего мнения? — возмущался муж, когда Ирина покупала новые полотенца. — Я тоже здесь живу!
— Семён, это обычные полотенца, — удивлялась жена. — Старые совсем износились.
— Дело не в полотенцах! Ты привыкла всё сама решать, а с мужем не советуешься!
Ирина недоумевала. Во время ремонта Семён не проявлял инициативы, а теперь требовал участия в каждой мелочи. Женщина старалась учитывать пожелания мужа, но угодить становилось всё труднее.
— Почему сыр не тот купила? — спрашивал Семён, открывая холодильник.
— Какой не тот? Обычный российский, — отвечала Ирина.
— Я голландский больше люблю. Сколько раз говорил!
— Семён, голландский стоит в два раза дороже.
— И что? Мы что, нищие? — раздражался муж.
Но когда Ирина в следующий раз покупала дорогой сыр, Семён выражал недовольство тратами.
— Зачем такие деньги на еду тратишь? — ворчал мужчина. — Можно было и попроще взять.
Ирина начинала чувствовать растерянность. Что бы женщина ни делала, муж оставался недоволен. Готовила сложное блюдо — слишком много возни. Делала простой ужин — недостаточно разнообразно. Покупала дешёвые продукты — экономила на муже. Тратила больше — транжирила семейный бюджет.
Особенно раздражало Семёна то, что квартира принадлежала жене.
— Живу как гость в собственном доме, — жаловался мужчина друзьям, когда думал, что Ирина не слышит. — Жена всем заправляет, а я ни на что повлиять не могу.
— Семён, это наш общий дом, — пыталась объяснить Ирина. — Ты можешь менять что угодно.
— Могу? — усмехался муж. — Попробуй переставить мебель без твоего разрешения. Сразу скандал устроишь.
— Я никогда скандалов не устраиваю. Просто спрашиваю, зачем переставлять, если было удобно.
— Вот именно! Было удобно тебе! А мне может быть неудобно!
Подобные разговоры повторялись регулярно. Семён искал поводы для недовольства, превращая любую мелочь в повод для конфликта.
А ещё у мужа была особенность — регулярно отдавать деньги родственникам. Мать Семёна, Галина Ивановна, часто звонила с просьбами о финансовой помощи. То лекарства дорогие нужны, то техника сломалась, то ещё какие-то непредвиденные расходы.
— Семён, сынок, выручи мать, — просила женщина по телефону. — Совсем денег нет, не знаю, что делать.
— Конечно, мама, сейчас переведу, — отвечал сын, не раздумывая.
Сестра Семёна Оксана тоже регулярно обращалась за помощью. Молодая женщина работала продавцом, воспитывала сына без мужа, постоянно испытывала финансовые трудности.
— Братик, выручи, — писала Оксана в сообщениях. — Денег на сапоги ребёнку не хватает, а на улице уже холодно.
Семён никогда не отказывал родственникам. Мог отправить последние деньги, даже если дома не хватало на продукты до зарплаты.
— Семён, может, стоит ограничить помощь? — осторожно предлагала Ирина. — Мы тоже не богачи.
— Это моя семья! — возмущался муж. — Им действительно нужно, а не на развлечения просят!
— Я не против помощи. Просто давай планировать заранее, сколько можем выделить.
— Планировать? — фыркал Семён. — У тебя всё по планам! Живой человек помощь просит, а ты про планы!
Ирина замолкала. Спорить с мужем становилось бесполезно. Семён всё равно поступал по-своему, а потом обвинял жену в жадности и равнодушии к его родне.
Осенью ситуация ухудшилась. Семён стал часто задерживаться после работы, ссылаясь на встречи с друзьями. Приходил домой поздно, отвечал на вопросы жены односложно, выглядел отстранённо.
— Как дела на работе? — интересовалась Ирина.
— Нормально, — коротко отвечал муж.
— Что делали с друзьями?
— Обычные дела. — Семён раздражённо махал рукой. — Зачем допрос устраиваешь?
— Я просто интересуюсь твоей жизнью.
— Интересуешься? Или контролируешь?
По выходным Семён тоже стал исчезать. Утром заявлял, что едет к матери или встречается с друзьями, и пропадал до вечера. Телефон не отвечал, на сообщения реагировал с задержкой.
— Где ты был? — спрашивала Ирина, когда муж возвращался домой в десять вечера.
— У матери. Помогал по хозяйству, — отвечал Семён, не глядя в глаза.
— Весь день?
— А что, нельзя? Мать одинокая, помощь нужна постоянно!
Но когда Ирина звонила свекрови, выяснялось, что Семён приезжал ненадолго или вообще не появлялся.
— Галина Ивановна, как дела? Семён сказал, что помогал вам сегодня по дому, — говорила невестка.
— Семён? — удивлялась свекровь. — А он у меня сегодня не был. Может, завтра собирается?
После таких разговоров Ирина чувствовала тревогу. Куда муж ездит? Зачем врёт? Но прямо спрашивать боялась — Семён воспринимал любые вопросы как попытку контроля.
В середине сентября поведение мужа стало совсем странным. Семён покупал новую одежду, стал чаще принимать душ, изменил причёску. Телефон постоянно держал при себе, даже в ванную брал с собой.
— Семён, может, съездим куда-нибудь на выходные? — предложила Ирина. — Давно никуда не выбирались.
— Не могу, — отмахнулся муж. — Дела есть.
— Какие дела в воскресенье?
— Мои дела! Не всё должна знать!
Ирина перестала задавать вопросы. Напряжение в доме нарастало с каждым днём. Семён стал придираться к любой мелочи, искать поводы для ссор.
— Почему суп пересолен? — возмущался муж за ужином.
— Я попробовала, показалось нормально, — отвечала жена.
— Тебе показалось! А мне есть это приходится!
— Семён, если не нравится, приготовь сам.
— Вот именно! Приготовь сам! Прекрасный ответ жены! — злился мужчина. — Других забот нет, кроме как суп варить!
Ирина не понимала, что происходит с супругом. Раньше Семён хотя бы старался сдерживаться, а теперь взрывался по любому поводу.
Вечером двадцать третьего сентября случилось то, чего Ирина давно ожидала. Семён пришёл домой в плохом настроении, сразу начал придираться к беспорядку в прихожей.
— Почему обувь разбросана? — спросил муж, показывая на аккуратно расставленные туфли.
— Обувь стоит на своих местах, — удивилась Ирина.
— На своих? Это мои ботинки должны стоять в углу?
— Семён, ботинки стоят на полке для обуви. Где им ещё стоять?
— Не на полке, а где придётся! Потому что полка маленькая!
Ирина оглядела прихожую. Полка для обуви была достаточно просторной, на неё помещалась вся обувь семьи без проблем.
— Хочешь, купим полку побольше? — предложила жена.
— Не хочу! Надоело мне в этом доме! — взорвался Семён. — Надоело всё подстраивать под твои правила!
— Семён, о чём ты говоришь? Какие правила?
— А такие! Что где лежит, что как стоит! Всё по твоему! А я кто? Никто!
— Ты мой муж. И это наш общий дом.
— Наш? — рассмеялся Семён. — Твой дом! Твоя квартира! Твоя мебель! А я здесь временно проживаю!
— Семён, прекрати. Успокойся и поговорим нормально.
— Не буду успокаиваться! — заорал муж. — Надоело! Жить с тобой невозможно! Ты меня душишь!
— Чем я тебя душу?
— Всем! Контролируешь каждый шаг! Где был, что делал, с кем разговаривал! Как в тюрьме!
— Я просто интересуюсь твоими делами. Это нормально для супругов.
— Нормально? — Семён шагал по коридору, размахивая руками. — Нормально — это когда жена доверяет мужу! А не устраивает допросы!
— Семён, может, расскажешь, что тебя на самом деле беспокоит? — осторожно спросила Ирина.
Муж остановился и посмотрел на жену. В глазах мужчины мелькнула какая-то решимость.
— Хочешь знать, что меня беспокоит? — медленно произнёс Семён. — Хорошо. Скажу прямо. Собирай вещи и вали отсюда! У меня другая есть! И она меня понимает!
Ирина замерла. Слова мужа прозвучали как удар. Но странное дело — вместо боли или отчаяния женщина почувствовала облегчение. Наконец-то всё стало ясно.
— Отлично, — спокойно сказала Ирина. — Живи у своей другой. Только ключи оставь.
Семён растерянно моргнул. Мужчина явно ожидал слёз, истерики, мольб о прощении. Но жена отреагировала совершенно неожиданно.
— Что... что ты сказала? — переспросил муж.
— То, что услышал. Иди к своей любовнице. Ключи от квартиры положи на полку.
— Ты что, издеваешься? — начал заводиться Семён. — Я серьёзно говорю!
— И я серьёзно. Собирай вещи и уходи.
Ирина развернулась и пошла на кухню. Руки слегка дрожали, но в душе женщина чувствовала странное облегчение. Наконец-то определённость. Больше не нужно гадать, искать причины холодности мужа, винить себя в проблемах брака.
— Ирка! — крикнул Семён из коридора. — Ты меня слышишь? Мы разговариваем!
— Разговор окончен, — спокойно ответила жена. — Собирай вещи.
— Я не шучу! У меня действительно есть другая женщина!
— Прекрасно. Поздравляю.
Семён вошёл на кухню с красным от злости лицом.
— Ты что, ненормальная? Нормальная жена должна была бы...
— Что? — перебила мужа Ирина. — Рыдать? Умолять остаться? Прости, разочарую. Иди к той, которая тебя понимает.
— Ирка, ты же понимаешь, что это конец нашему браку? — попытался надавить мужчина.
— Понимаю. И что?
Семён стоял, открыв рот. Такой реакции жены мужчина точно не предвидел.
— Хорошо! — наконец выдавил муж. — Раз так, то я ухожу! Навсегда!
— Удачи, — кивнула Ирина.
— И не проси потом вернуться!
— Не буду.
— И денег не просить!
— С чего бы мне просить твои деньги? — удивилась Ирина.
Семён хлопнул кулаком по столу и вышел из кухни. Через полчаса мужчина собрал спортивную сумку с самым необходимым, бросил ключи на полку в прихожей и громко хлопнул входной дверью.
Ирина осталась одна. Женщина прошлась по квартире — тишина, порядок, никто не хлопает дверцами шкафов, не ворчит по поводу ужина, не требует отчёта о потраченных деньгах. Впервые за долгое время можно было расслабиться.
На следующий день Ирина взяла отгул на работе и занялась оставшимися вещами бывшего мужа. Одежда, обувь, книги, диски — всё аккуратно сложила в два больших чемодана. Личные документы Семёна собрала отдельно.
К обеду Ирина загрузила чемоданы в такси и поехала к свекрови. Галина Ивановна жила в однокомнатной квартире на окраине города. Женщина открыла дверь в халате и тапочках, удивлённо рассматривая невестку с багажом.
— Ирочка? Что случилось? — встревожилась свекровь.
— Здравствуйте, Галина Ивановна. Привезла вещи Семёна, — спокойно ответила Ирина. — Мы разводимся.
— Как разводитесь? — ахнула женщина. — Что произошло?
— У Семёна появилась другая женщина. Спросите подробности у сына.
Ирина занесла чемоданы в прихожую, передала документы и попрощалась. Галина Ивановна растерянно провожала невестку взглядом, но расспрашивать не решилась.
Дома Ирина приготовила себе любимый салат, который муж терпеть не мог, заварила ароматный чай и села перед телевизором. Никто не переключал каналы, не комментировал фильм, не требовал выключить телевизор и идти спать. Свобода оказалась удивительно приятным ощущением.
Первые дни без Семёна прошли спокойно. Ирина ходила на работу, занималась домашними делами, встречалась с подругами. Коллеги заметили, что женщина стала выглядеть более отдохнувшей.
— Ира, ты как-то посвежела, — заметила коллега Светлана. — Отдыхала где-то?
— Нет, просто дома хорошо выспалась, — улыбнулась Ирина.
Действительно, без постоянных конфликтов с мужем качество сна заметно улучшилось. Не нужно было выслушивать претензии по поводу ужина, переживать из-за очередной суммы, переведённой родственникам, искать компромиссы там, где их быть не могло.
Через неделю, вечером в пятницу, в дверь постучали. Ирина подошла к глазку и увидела Семёна. Мужчина выглядел помято — мятая рубашка, небритое лицо, расстроенное выражение.
— Открой, мне нужно поговорить, — попросил бывший муж.
— Говори через дверь, — ответила Ирина.
— Ира, ну что за детский сад? Открывай нормально!
— Семён, ты больше здесь не живёшь. Что хотел сказать?
За дверью повисла пауза. Потом Семён тяжело вздохнул.
— Можно войти? У меня неприятности.
— Какие неприятности?
— Лена... та женщина... она меня выгнала, — признался мужчина.
— И?
— Как и? Мне негде жить! — возмутился Семён.
Ирина усмехнулась. Значит, любовница оказалась не такой понимающей, как казалось.
— А что она сказала? — с любопытством спросила бывшая жена.
— Сказала, что не собирается кормить чужого мужчину. Что я должен был развестись, прежде чем к ней переезжать.
— Разумная женщина, — одобрила Ирина.
— Ира, открой дверь! — взмолился Семён. — Давай поговорим нормально!
— Не открою. Ключи ты оставил, доступ в квартиру потерял.
— Ну хватит дурить! — начал злиться мужчина. — Я хочу вернуться!
— Куда вернуться?
— Домой! К тебе!
Ирина рассмеялась. Неожиданно для самой себя — громко и весело.
— Семён, ты же сам сказал, что у тебя есть другая. Иди к ней.
— Я же объяснил — она меня выгнала!
— Тогда найди третью. Или четвёртую. Мне всё равно.
— Ира! — Семён начал стучать в дверь. — Давай начнём всё сначала! Я понял, что был неправ!
— Ты ничего не понял, — спокойно ответила жена. — Ты просто остался без крыши над головой.
— Ну и что с того? Главное, что я осознал ошибку!
— Поздно, Семён. Ты сам всё решил.
— Ира, я тебя прошу! Открой дверь! Мы муж и жена!
— Были мужем и женой. А теперь бывшие.
— Мы же не развелись ещё официально!
— Это дело поправимое, — заметила Ирина.
Семён ещё полчаса уговаривал, просил, требовал, но дверь так и не открылась. В конце концов мужчина устал и ушёл.
На следующий день Ирина подала заявление в ЗАГС на расторжение брака. Поскольку детей у супругов не было, а совместно нажитого имущества — тоже, процедура обещала быть простой.
— Ирочка, ты серьёзно решила разводиться? — спросила мать по телефону. — Может, стоит попробовать помириться?
— Мам, он сам мне заявил, что у него есть другая женщина, — объяснила дочь. — О каком примирении речь?
— Мужчины иногда глупости говорят, — вздохнула мать. — На эмоциях.
— Это не эмоции. Семён давно охладел ко мне. Просто теперь честно признался.
— Ну если ты решила... Главное, не жалей потом.
— Не буду жалеть, — твёрдо сказала Ирина.
Мать оказалась права в одном — жалеть действительно не приходилось. С каждым днём Ирина всё больше ценила обретённую свободу. Можно было планировать выходные по своему желанию, тратить деньги на нужные вещи, готовить любимые блюда, встречаться с подругами.
Семён ещё несколько раз появлялся у двери, но Ирина была непреклонна. Мужчина пытался надавить через свою мать — Галина Ивановна звонила, просила дать сыну второй шанс.
— Ирочка, ну что тебе стоит простить? — уговаривала свекровь. — Семён раскаивается, хочет исправиться.
— Галина Ивановна, ваш сын сам выбрал другую женщину. Я лишь согласилась с его выбором.
— Но он же понял, что ошибся!
— Понял, что его выгнали, — поправила Ирина. — Это не одно и то же.
— Ирочка, семью нужно беречь!
— Семью должны беречь оба супруга. А Семён предпочёл её разрушить.
Разговоры с родственниками мужа прекратились. Галина Ивановна поняла, что невестка не изменит решения.
Брат Ирины Максим, узнав о разводе, приехал поддержать сестру.
— Правильно сделала, — сказал мужчина, осматривая квартиру. — Дом стал уютнее без этого нытика.
— Максим! — рассмеялась сестра. — Не будь таким категоричным.
— А что? Я всегда говорил — Семён тебе не пара. Вечно всем недовольный, вечно что-то требует. А сам что в семью вложил?
Ирина задумалась. Действительно, что? Семён участвовал в ремонте формально, деньги тратил в основном на родственников, по дому помогал неохотно. Зато претензий выдвигал множество.
— Найдёшь себе нормального мужика, — уверенно сказал брат. — Который будет ценить, а не пользоваться.
— Пока не собираюсь никого искать, — призналась Ирина. — Хочется пожить в тишине.
— И правильно. Отдохни от семейной жизни.
Осенью развод был оформлен официально. Ирина получила свидетельство о расторжении брака и почувствовала окончательное облегчение. Больше никаких обязательств перед человеком, который не ценил её усилия.
Зима прошла спокойно и размеренно. Ирина занялась хобби, которое откладывала годами — записалась на курсы английского языка, начала изучать фотографию. Свободное время, которое раньше тратилось на бесконечные конфликты с мужем, теперь использовалось с пользой.
Подруги удивлялись переменам.
— Ира, ты расцвела просто, — заметила Анна на встрече в кафе. — Глаза горят, настроение отличное.
— Развод пошёл на пользу, — честно призналась Ирина.
— А не скучаешь по семейной жизни?
— По какой семейной жизни? По постоянным ссорам и недовольству мужа? Нет, не скучаю.
— Ну а по хорошим моментам?
Ирина задумалась. Хорошие моменты в браке с Семёном были, но их перевешивали проблемы и конфликты.
— Знаешь, хороших моментов было не так много, — честно ответила женщина. — Семён постоянно чем-то был недоволен. Я устала оправдываться за каждый свой поступок.
— Понимаю. Значит, правильное решение приняла.
Весной Ирина встретила Семёна в торговом центре. Бывший муж выглядел постаревшим, усталым. Одет был неопрятно, на лице отпечаток разочарования.
— Привет, Ира, — неуверенно поздоровался мужчина.
— Здравствуй, Семён.
— Как дела?
— Хорошо. А у тебя?
— Так себе, — вздохнул Семён. — Живу у матери. Работаю. А ты замуж не собираешься?
— Нет планов пока, — улыбнулась Ирина.
— Может, встретимся как-нибудь? Поговорим? — робко предложил бывший муж.
— Не думаю, что это хорошая идея.
— Ира, я многое понял за это время...
— Семён, не надо, — мягко остановила мужчину Ирина. — Всё уже сказано.
Женщина попрощалась и пошла дальше по своим делам. Встреча не расстроила, не взволновала — просто констатация факта. Прошлое осталось в прошлом.
Вечером, сидя в любимом кресле с чашкой чая, Ирина вспоминала тот сентябрьский день, когда Семён заявил о своей любовнице. Тогда казалось — жизнь рушится. А оказалось наоборот. Вместо разрушения — освобождение. Вместо потери — обретение себя.
Квартира наполнилась тишиной и уютом. На полках появились книги, которые нравились Ирине, но раздражали мужа. В холодильнике — продукты, выбранные по собственному вкусу, а не в угоду чужим предпочтениям. На столе — цветы, которые Семён считал пустой тратой денег.
Ирина улыбнулась, вспоминая слова бывшего мужа: "У меня другая есть!" Как хорошо, что у него нашлась другая. Иначе пришлось бы терпеть его недовольство ещё неизвестно сколько лет. А так всё разрешилось само собой, быстро и безболезненно.
Женщина подняла чашку, словно произнося тост. За свободу. За право жить по собственным правилам. За квартиру, в которой теперь царил мир. За будущее, которое принадлежало только ей.