Глава 22.
Начало ЗДЕСЬ
Влад и Катя стояли у перил на большом камне, что нависал над Главным Синеозёрским омутом. Едва они вышли к озеру, как парень сразу предложил:
- Давай смоемся от остальных? Просто побродим вдвоём, поболтаем. Или помолчим.
Он улыбнулся такой робкой, даже какой-то детской наивной улыбкой, что в душе девушки расплылось приятное тепло. Сердечко стукнуло громче, нежели обычно и, кажется, пропустило следующий удар, давая хозяйке намёк: не тупи, соглашайся!
- А давай! – тихо засмеялась Катя.
Взявшись за руки, они побежали на противоположную сторону озера, остановившись возле камня. Влад хитро посмотрел на спутницу и начал взбираться наверх. Катя, нерешительно потоптавшись на месте, последовала за ним. Влад поманил её к ограждению, Катя подошла вплотную к перилам, и Влад тут же стал за её спиной, подхватил её руки, поднял и раскинул в стороны, изображая так полюбившийся всем кадр из известного фильма. Налетевший ветерок ласково овевал лицо Кати, отбрасывая с него короткие волосы. «Сейчас бы мои былые патлы, - подумала она. – Вот это была бы картина!»
- Классно же? – прошептал Влад ей на ухо.
- Да! – воскликнула Катя. – Обалденно! Кайф!
Снизу доносились всплески, будто рыбёшки у самой поверхности воды били хвостами. Ещё не стемнело, но сумрак начал своё наступление, и полная луна давно уже выплыла на свой пост, становясь ярче с каждой минутой. Она отражалась в озёрной воде, как диковинный фонарь, откуда ни возьмись появившийся, освещая невидимую дорогу, по которой, кажется, вот-вот, чинно шагая, поднимутся на поверхность таинственные обитатели Синь-озера. Катя прикрыла глаза, отдаваясь нахлынувшему волшебству, и не увидела таинственного свечения, медленно поднимающегося из самого сердца Главного Омута.
- Ой, а что это вы там делаете?
Свечение рассеялось. Катя с Владом, как по команде, опустили руки и обернулись. Ну конечно! Кто же ещё! Снизу на них, изо всех сил пытаясь казаться наивной, пялилась Кристина, невинно хлопая длинными ресницами.
- Испортила песню… дура, - услышала Катя едва различимый досадный шёпот Влада за спиной.
Кристина уходить не собиралась, несмотря на недовольный вид подруги и её спутника. Её планы явно направлены на нарушение их уединения. Катя медленно закипала, едва сдерживаясь, чтоб не отпеть подруге всё, что думает о её сегодняшних выходках. Влад пришёл ей на помощь.
- Уединиться решили, - без лишних расшаркиваний выдал он. – Надеюсь, ты не против?
- А я против. Все вон там, - Кристина махнула на противоположный берег. – А вы откалываетесь от коллектива. Нехорошо.
Ехидно улыбаясь, она беззастенчиво смотрела на парня, не отводя взгляд. Кате даже показалось, что девушка едва заметно подмигнула ему. Облизнув свои пухлые губки, она кокетливо поправила прядь волос, спустившуюся на лицо, и снова зазывно посмотрела на Влада.
- Так что? Идёте к нам? - нетерпеливо спросила Крис.
- Нет. Нам и тут хорошо, - резко ответила Катя.
- Кристина, вроде бы нигде не написано, что мы должны быть в одной куче, не так ли? – холодно спросил Влад.
- Нет, конечно, - серебристо засмеялась девушка. – Но всё же… нехорошо как-то. Не находишь?
- Не нахожу. А вот ты упускаешь отличную возможность оставить нас в покое.
- Фи, грубиян, - сморщила носик Кристина. – Ну и ладно. Оставайтесь здесь. Буки!
Она развернулась и, плавно покачивая бёдрами, медленно побрела прочь, давая возможность парню насладиться видом её безупречной фигуры.
- Это твоя близкая подруга? – насмешливо спросил Влад.
- Кажется, больше нет, - медленно произнесла Катя.
- Паршивый она человек, Кать!
- Вижу. И хватит о ней! Пусть делает, что хочет, не маленькая!
Она не успела больше сказать ни слова. Влад вдруг резко притянул её к себе и… поцеловал! У Катерины дух захватило. Дыхание остановилось, сердце перестало биться. Ничего в мире не осталось, кроме нахлынувшего безмерного счастья и безграничного наслаждения.
- Уххххх, - вздохнула она, когда Влад отстранился.
- Хотел это сделать с того самого раза, как увидел тебя, - признался он. – Кать, я… ты мне очень нравишься…
- Я знаю, - улыбнулась девушка. – Ты мне тоже. Только давай не гнать коней. Мы живы и времени у нас полно.
- Как странно ты выразилась, - растерялся Влад.
- Не обращай внимания. Я потом расскажу, - улыбнулась Катя. – Не сейчас. Сейчас нас всё равно в покое не оставят. После как-нибудь.
- Договорились.
Он обнял Катю за плечи, и молодые люди медленно побрели по берегу, возвращаясь к компании. Оба не видели, как за их спинами из воды показалось несколько девичьих головок. Они смотрели вслед парочке, на их лицах заиграли лукавые улыбки. Переглянувшись друг с дружкой, они снова бесшумно скрылись под водой, и озёрная гладь, сомкнувшись над ними, снова стала спокойной и гладкой, как поверхность зеркала.
***
Дома Катя молчала. Не демонстративно, просто ограничилась короткими репликами в ответ на бестолковое щебетание Кристины, которая усиленно делала вид, будто ничего особенного не произошло, однако, в каждом её слове, каждом жесте, в настороженном взгляде сквозило ожидание. Ожидание выяснения отношений, видимо. Катя отвернулась, чтобы скрыть усмешку. Неужели подруга (теперь уже точно бывшая) так плохо её знает? Устроить скандал? Нет уж, такой радости Катерина доставить ей не готова. В конце концов, её семейство у них в гостях, и ссориться с ними в планы Кати не входит. Затей она сейчас выяснение отношений, Крис точно воспользуется ситуацией, чтобы вывести их распри на всеобщее обозрение, выставив Катю истеричкой. Тем более, о недавнем пребывании девушки в клинике неврозов Кристине и её родителям известно. Нет, от Кати она точно ничего не дождётся! Если, конечно, сама не станет нарываться…
- А Катюша что-то уставшей выглядит, - донесся голос Анастасии.
Все сидели в беседке в саду, старшее поколение расположилось здесь сразу же после ужина, Катя с Кристиной присоединились к ним, вернувшись с прогулки к Синь-озеру, только Полинка закрылась в своей комнате, не желая принимать участие в скучнейших для ребёнка беседах. Открыв новую книжку сказок, она «залипла» в ней до отхода ко сну, надеясь, что взрослые вспомнят про неё как можно позже.
Катя встрепенулась, прерывая свои размышления. Следовало что-то ответить, что-то вежливое и непринуждённое.
- Да, что-то сегодняшний день меня утомил немного, - вздохнула девушка. – Кристина, ты тоже устала?
Она повернулась к подруге, устремляя на неё насмешливый взгляд. Кристина, не ожидавшая такого выпада от тихони Кати, даже растерялась.
- Я… да… наверное, - замялась она. – Нет, разве что, самую малость. Просто необычно тут.
- А чего необычного-то? – расхохотался Олег. – Посёлок, как посёлок, как сотни тысяч других. Классно тут: лес, озеро, природа. Завтра на озеро идём же, да? Пашка, ты вроде рыбалку предлагал?
- Можно, - охотно согласился Катин папа. – Мишка вот только отказался. Вроде, дежурство у него, что ли.
- Отказался и отказался, - буркнул Олег. – Сами не сходим, что ли?
- Конечно, сходим. Подъём в пять утра тебя не смутит?
- Нисколько. Мы ж не употребляли сегодня, - снова раскатисто засмеялся мужчина. – В пять, так в пять. Тогда я спать пошёл. Настя, ты как?
- Иди, Олежа. Мне на рыбалку завтра не надо, я с Мариной и девочками посижу, поболтаем.
- Ага, валяйте, мойте кости нам!
- Делать больше нечего, - хмыкнула Марина. – Паш, ты бы тоже тогда шёл спать, а?
- Да, дорогая. Всё. Спокойной ночи всем!
Мужчины шумно поднялись и вышли из беседки, до женщин донёсся голос неугомонного Олега:
- Видал, как твоя тебя спать наладила? А ещё говорят, что кости нам не моют!
Настя картинно закатила глаза: видите, мол, он неисправим. Вслух же спросила:
- Девочки, а вы как день провели? Где были?
- Сначала в городе развлекались. Знаешь, а тут неплохо, можно не прокисать, - тут же затараторила Кристина. – Вполне себе норм развлечения. А потом на озеро сходили.
- На озеро? – напряглась мать.
- Ну да, - повела плечами Кристина. – Все вместе, всей компанией. Там красиво!
- Да. Красиво, - безликим тоном ответила Анастасия.
Катя вдруг резко поднялась.
- Вы меня извините, - вежливо попросила она. – Я, пожалуй, тоже пойду спать. Что-то меня клонит ко сну, наверное, я действительно утомилась сегодня.
- Иди, конечно, - кивнула Марина. – Кристина, а ты, как сама пожелаешь. Если спать не хочешь, можешь с нами остаться. Если с нами неинтересно, в гостиной большой телевизор.
- Ага, я, пожалуй, телик посмотрю, - ответила Кристина.
***
Катя лежала и бессмысленно смотрела в потолок. Сна ни в одном глазу. Это она так сказала, что спать пойдёт, специально. Не было больше сил участвовать в фарсе, слушая дурацкие речи Кристины. «Потерпи ещё немного, совсем чуть-чуть, и они уберутся. И больше никогда не приедут. Во всяком случае, скажу родителям, что не хочу больше видеть Кристинку, они поймут. Вот же… пакость какая! Не ожидала от неё», - думала она.
Катя лукавила. На самом деле поступки подруги не всегда вызывали её восторг. Сколько раз она ловила себя на том, что её ужасно неприятны выпады Кристины в сторону некоторых одноклассников. Однако, после того как в тот день Крис подсела к ней, что-то изменилось. Многие позднее отмечали перемены в девушке, и Катя тоже уверовала в то, что подруга совершенно искренне стремится что-то исправить в самой себе. Выходит, Катя ошиблась. Как и все остальные. Только Лёшка никогда не доверял Кристине. Никогда!
Веки Катерины тяжелели, она сама не замечала, как глаза начали закрываться. Впечатления сегодняшнего дня неумолимо погружали её в глубокий сон.
***
- Поля, ты куда?
- Воды попить. Очень пить хочется.
- Смотри: домой загонят и не выпустят больше.
- Выпустят, - уверенно отвечает Полинка. – Обедать ещё рано. Выпустят!
Она отделяется от подружек, выходит из всеми любимого закутка и направляется к подъезду, весело мурлыча себе под нос какую-то мелодию.
Почему Катино подсознание неумолимо возвращает её в тот страшный день? Что за загадка кроется именно в тех минутах перед исчезновением сестрёнки?
Поля открывает дверь и скрывается в подъезде, продолжая напевать, подходит к первому лестничному пролёту. Темнота слева вдруг шевельнулась, и от неё отделилась худощавая фигура, одетая во всё чёрно-серое. Капюшон надвинут так низко, что лица не видно. И, кажется, там даже нет лица, потому что часть подбородка, виднеющаяся из-под капюшона, тоже чёрного цвета…
Фигура набрасывается сзади на Полину и прижимает к её лицу какую-то тряпку.
Катя издаёт протяжный вопль.
Капюшон соскальзывает с головы злоумышленника, и его роскошные светлые волосы падают на плечи. Лицо скрывает маска, но узнать его для девушки легче лёгкого, она узнала бы этого человека из сотен миллионов. Кристина. Лучшая подруга!
Слова застревают в горле. Катя хочет закричать, но не может разомкнуть губ. Кристина затаскивает Полю в лифт и жмёт кнопку последнего этажа. Кабина медленно ползет вверх. Катя парит в воздухе и взлетает быстрее, встретив Кристину с бесчувственной Полинкой на площадке. Тянет руки, пытаясь отнять сестру, но… рук нет! Она оглядывает себя и в ужасе обнаруживает, что у неё больше нет тела!
Крис тащит девочку ещё на пролёт выше, к двери на чердак.
Перед глазами Кати всё расплывается в бессмысленное разноцветное месиво. Голова идёт кругом, в ушах писк, нестерпимый противный писк бормашины в стоматологическом кабинете. Самый отвратительный звук из всех известных Катерине. Затем свет меркнет, и она проваливается в чёрную бездну.
«Это же сон», - догадывается Катя, плывя во мраке.
Лишь только понимание нереальности происходящего доходит до девушки, всё снова проясняется. Она стоит на знакомой площадке. Не перед своей квартирой. Ах, да! Тут же Лёшка живёт! Вон его дверь как раз. Слышится металлический лязг, это отъехали в стороны двери лифта. Кристина, воровато оглядываясь высовывается из кабины. Убедившись, что никто её не видел, она подходит к квартире и достаёт из кармана ключи. Быстро открыв дверь, она скрывается внутри. Катя ринулась следом шибче ветра. Как же легко ей передвигаться при отсутствии тела!
Кристина стоит в прихожей и прячет рюкзачок Полинки в шкаф, после чего бросает ключи в ящик комода и выскакивает из квартиры, захлопнув за собой входную дверь. Шкаф не закрыт плотно, и маленький пушистый брелок в виде плюшевого зайчика предательски выглядывает в щёлочку. Или специально?..
Катя пролетает сквозь стену и…
***
Она проснулась, едва не упав с кровати. Тяжело дыша, Катя садится и озирается по сторонам. На часах одиннадцать. Она одна в комнате, Кристина ещё не пришла.
- Значит, это она, - прошептала Катя.
Самое странное, что увиденное её не поразило. Похоже, что подсознательно Катя предполагала такой исход, только осознать это ей мешал какой-то малюсенький незаметный блок. Отсюда и сны. Привет из прошлого. Намёк. Предостережение.
Лёшка… Он один понимал, что такое Кристина. Пытался предупредить, но она, Катя, оставалась слепой.
Она схватилась за голову. Боже, почему, ну почему? Наверное, из-за того, что у неё и друзей-то особо не было, слишком замкнута и необщительна. А тут ещё новая школа. Вот и повелась на напускную искренность Кристины. Зачем, ну зачем ей это всё было нужно?
Катя решительно встала, влезла в джинсы, натянула футболку, пригладила волосы. Взглянув на себя в зеркало, она увидела хмурое и злое лицо. Сейчас же! Сейчас, немедленно она всё выяснит! Катя выглянула из окна и прислушалась. Тишина. Все разошлись, что ли? Где же тогда Кристина?
Катя покинула комнату и осторожно заглянула в спальню родителей. «Эти спят», - подумала девушка, прикрывая дверь. Спустившись на цыпочках вниз, она вышла во двор. Приглушённые голоса донеслись со стороны беседки, Катя подкралась ближе. Слабое садовое освещение навевало таинственную атмосферу, но сейчас ей совсем не до того. Прислушавшись, она различила голоса Кристины и тёти Насти.
- Чё, реально эта выдра моя сестра?
- Получается так, - вздохнула Анастасия.
- Ну, блин, папенька учудил! Вот м@#к!
- Кристина! – одёрнула её мать.
- Чё «Кристина»?! Чё «Кристина»? Нафига мне это всё?
- Да не будет никакого «всего», - огрызнулась Анастасия. – Они её удочерили, ни на что претендовать никто не собирается. Расслабься. Ты спросила – я ответила. Сама хотела знать, почему я против твоего общения с этой… с этой… И сюда мы больше ни ногой!
- Насчёт «сюда ни ногой» я согласна, мне тоже до чёртиков тут надоело, всё стрёмное! Но эта… как её… Наташка… Ты уверена, что она ни на что не будет зариться? А то сообразит, что биопапа богатенький, и возникнет!
Катя вышла на свет, мать Кристины, заметив её, тронула дочь за руку, призывая к молчанию. Катя подошла к беседке и остановилась у проёма. Входить внутрь почему-то желания не было, ей казалось, что сам воздух там спёртый из-за того, что им дышат две эти жабы.
- Катя? – с притворной улыбочкой удивлённо произнесла Анастасия. – Ты же вроде хотела отдохнуть. Не спится?
- Не спится, тётя Настя. Как тут уснуть, когда рядом с тобой практически убийца!
- Катя! – ахнула женщина. – Ты что, девочка?
- Я? Я ничего. Крис, скажи только: зачем? Зачем ты это сделала?
- Ты про что? – спросила Кристина, и голос её едва заметно дрогнул.
Она старалась выглядеть спокойной и даже равнодушной, но руки её затряслись, кулаки сжались до хруста, глазки забегали. Глядя на дочь, Анастасия вдруг поняла, что происходит что-то из ряда вон выходящее. Что-то настолько страшное, что в голове женщины не укладывается. И виновна в этом её любимая девочка, её маленькая доченька, её ангел Кристиночка.
- ЗАЧЕМ ТЫ ПОХИЩАЛА ПОЛИНУ?!!!
- Катюша, ты в своём уме? – возмутилась мать подруги.
- Абсолютно! Полинка всё вспомнила и рассказала.
Кристина, потеряв самообладание, прижалась к стене беседки, лихорадочно озираясь по сторонам, будто искала лазейку для побега.
- Эта мелкая дрянь… не могла… она не видела, она не могла ничего увидеть, – выдала она.
- Крис, - выдохнула мать. – Значит, это правда? То, о чём говорит Катя?
- ДА! ДА! ДА! ПРАВДА! И что? Ты ничего не докажешь! Не понимаю, откуда ты узнала, но ты ничего не докажешь! Зачем? Затем, что ты с@#ка! Понятно? Пришла такая тихоня, ангелочек… Тьфу! И этот придурок… Смотрел на тебя коровьими глазами! Урод…
- Так ты… из-за Лёшки? – ахнула Катя.
- Да нафига он мне сдался! Придурок! Только он ДОЛЖЕН был быть со мной! Это я должна была его бросить, а не он! Ясно?
- Поэтому ты его подставила.
- Потому что я всегда была умнее всех вас, дебилы!
Кристина вдруг вырвалась из беседки, оттолкнула Катю и побежала к калитке. Миг, и она устремилась по улице в сторону выезде из посёлка.
- Куда она? – крикнула Анастасия. – Катя, прошу тебя! Она же ничего здесь не знает!
Это было какое-то безумие! Кристина летела по улице, за ней неслась мать, её догоняла Катя. Три тёмные фигуры почти бесшумно, словно призраки, выбежали за пределы посёлка по направлению к лесу. Что двигало Кристиной? Почему она бежала в ту сторону? На эти вопросы Кати ни тогда, ин позже ответить так и не смогла. Вряд ли Кристина запомнила путь, когда компания возвращалась домой, слишком уж была занята флиртом с Владом, ни на шаг не отставая от него и Кати. Сейчас ею будто управляла чья-то невидимая сильная рука, указывающая дорогу и подталкивающая бежать ней.
- Катя, Катюша, умоляю: не пускай её к озеру, - твердила Анастасия. – У нас все умирают от воды, пойми!
- Тётя Настя, перестаньте! – поморщилась Катя.
Тренированность женщины поражала, она ни на шаг не отставала от Кати. Или это материнский инстинкт придавал ей сил? Даже дыхание не сбилось!
Озеро блестело при свете Луны, в его зеркале серебрилось её отражение, от которого при лёгком дуновении ночного ветерка разбегались по воде блики.
- Кристина! Кристина, стой! – закричала мать.
Но девушка неслась, не оборачиваясь, будто черти гнали её прямиком к воде. Катя прибавила скорости, но догнать Кристину не удавалось. «У неё что, мотор в известном месте?» - мелькнуло в голове Кати. Она начала задыхаться, несмотря на приличную подготовку. Анастасия отстала уже метров на двадцать. Обернувшись, девушка увидела, что мама подруги перешла на шаг и бредёт упорно к берегу, хватаясь за грудь. Одышка не даёт сказать ей ни слова, взгляд прикован к удаляющейся фигурке дочери, в глазах неподдельный ужас. Голос её срывается на сдавленный хрип:
- Катя, Катенька, прошу… Догони…
- Крис! Остановись! – рявкнула Катя, сама не ожидая такой силы в своём голосе.
Кристина, уже добежавшая до воды, вздрогнула и обернулась. Катя прибавила шагу. Вода за спиной бывшей подруги вдруг забурлила, словно в неё погрузили огромных размеров кипятильник. Волны становились всё сильнее, а воды озера приобрели чернильный оттенок, совсем как штормящее море. Кристина отпрыгнула от кромки, набегающая волна достала её ног и намочила их до самых щиколоток.
- Ай! – взвизгнула девушка, отпрыгивая.
- Кристина, - донёсся голос матери.
Озеро с один миг успокоилось, снова превратившись в зеркальную гладь. На дне один за другим загорались светящиеся точки подобно светлячкам в ночи. Они множились с невероятной скоростью, и вскоре озёрная вода стала похожей на усыпанное звёздами небо. Перепуганная Кристина снова бросилась бежать.
- Крис! Стой! Там же омуты! – заорала Катя, устремляясь следом.
Девушка не слушала, она словно обезумела. Единственное желание, настойчиво преследовавшее её, - скрыться, спрятаться от глаз матери и Катерины. Сделаться маленькой, исчезнуть, испариться… Сама не понимая, что творит, Кристина вошла в воду и продолжила идти вглубь. Катя остановилась, не понимая, что присходит, а Крис медленно брела дальше. Озёрная вода дошла уже до пояса, когда Анастасия, едва не сбив с ног стоявшую на её пути Катю, влетела в воду, кинувшись за дочерью
- Кристина! Вернись! – закричала она.
Девушка обернулась, позади неё вдруг завертелась воронка. Сначала едва заметная, она разрасталась, круги увеличивались, и щупальца коварного омута протянули свои лапы, коснувшись ног Кристины.
- Ай! Что это? – взвизгнула она, пошатнувшись.
- Дочка!
Анастасия вдруг упала, очутившись в воде по плечи. Новый водоворот появился слева от неё, увлекая в свои недра. Женщина пыталась вырваться, но бороться с затягивающей силой омута становилось всё труднее.
- Катя! – завизжала Кристина, так, что лес эхом несколько раз повторил её душераздирающий вопль.
- Я сейчас, - задыхаясь, пробормотала Катя. – Сейчас… я там видела… палка… сейчас…
Она отбежала на несколько метров от берега и вернулась, таща с собою толстую ветвь, отломившуюся от дерева.
- Тётя Настя! Держите!
- Катя! – орала Кристина, пытаясь вернуться к матери.
Она почти добралась до неё, чудом увернувшись от бегущей следом воронки, мать дотянулась до её руки и с силой потянула к себе. Крепко прижав Кристину, Анастасия свободной рукой ухватилась за протянутую ветку. Сразу несколько воронок завертелись вокруг них в издевательском танце неминуемой погибели. Водоворот омута снова сбил женщину с ног, и всё, что она успела, - это зацепить руку дочери за спасительную ветвь. После чего воронка утянула её в свои недра.
Кристина рыдала в голос. Катя, войдя в воду по колено, с силой тянула ветку к себе, в ужасе видя, как за спиной бывшей подруги закрутился бешеный водяной вихрь. Сил справиться с такой мощью в девушки точно не хватало. Рука Кристины сорвалась, Катя упала в воду. А взбесившиеся озёрные воды увлекали на дно её бывшую подругу.
- Нет! Нет! Нет! Не надо! – завопила Катя.
- Катя! Помоги!
Голова Кристины то скрывалась под водой, то снова появлялась. Ещё немного, и силы покинул её, и тогда девушка захлебнётся.
- НЕТ! ПОЖАЛУЙСТА! – крикнула Катя, собрав все силы. – ВАРЯ! ПРОШУ ТЕБЯ! Ты же говорила, что я могу попросить всё, что захочу! Прошу: не надо!
Что заставило Катю обратиться к той странной знакомой, назвавшей её сестрой? Почему сейчас всплыло её имя? Ощущение того, что всё происходит само по себе, не покидало Катю.
Водоворот постепенно замедлил безумное вращение. Кристину выбросило на мелководье, девушка стояла на четвереньках, захлёбываясь раздирающим грудь кашлем. Омут отступил. Воды Синь-озера загорелись мягким матовым свечением, по поверхности пробежала лёгкая рябь, и над нею одна за другой поднимались женские головки. Одна за другой на берег выходили полупрозрачные молодые красавицы в невесомых белоснежных рубахах, расшитых диковинными голубыми цветами. На шее каждой красовалось роскошное колье, сплетённое и расшитое старательными руками Катерины, головы убраны венками из зеленых веток и мелких белых цветов. Последней из глубин Синь-озера вышла Варвара, голову которой венчала корона, украшенная самоцветами.
- Здравствуй, сестрёнка, - улыбнулась она. – Вот ты и пришла за своим желанием. Жаль, потратила его на недостойную.
Варвара презрительно фыркнула в сторону продолжающей отплёвываться Кристины. Та во все глаза пялилась на озёрных дев, в испуге пытаясь отползти подальше. Жалкое зрелище являла собой всегда изысканная красавица Кристина.
- Она по гроб жизни должна благодарить тебя. Ты проклятье с её рода сняла, сама того не понимая, - усмехнулась Варвара. – Да только ей неводмёк, что такое благодарность людская. Истинный потомок виновницы проклятья.
- Почему сняла? Как? – пробормотала растерянная Катя.
- Когда-то я от души прокляла свою подругу. Такую же поганую, как эта твоя. Пожелала, чтобы весь род её сгинул от воды, покамест кто-то не попросит за убийцу. Вот ты и попросила.
- Я не убийца, - прохрипела Кристина.
Что нахлынуло на Катерину, она и сама не смогла позже объяснить. Такого порыва отродясь девушка не испытывала и не ожидала от себя. Она вдруг зарычала, бросилась к Кристине и изо всех сил вцепилась ей в волосы, крича:
- Ты хуже убийцы! Из-за тебя! Всё из-за тебя! Из-за тебя Лёшка с крыши прыгнул! Если бы не ты, ничего бы не было! Это всё равно, что ты его столкнула! Сволочь! С@#ка!
Сколько продолжалась эта дикая фантасмагория, Катя не помнила. Она выкрикивала слова, что никогда раньше не срывались с её губ, в руке её остался приличный клок Кристинкиной шевелюры, лицо бывшей подружки украсили кровавые полосы от Катиных ногтей, а она всё лупила, лупила, лупила по ногам Кристины своими тяжёлыми кроссовками, а по лицу, рукам и плечам долбила изо всех сил кулаками. Всё это происходило под раскатистый заразительный смех Варвары и ухмылки её сестёр. Наконец, вдоволь насладившись зрелищем, русалка трижды хлопнула в ладоши.
- Сестры, остановите их! – велела она.
Остальные девушки немедленно повиновались, растащив в один миг Катю и Кристину в стороны. На Кристину было жалко и страшно смотреть: расцарапанное лицо, покрытые синяками и ссадинами руки и ноги, растрёпанные мокрые волосы. Она рыдала, размазывая по лицу льющиеся ручьём слёзы.
- Ты…ты...ты, - всхлипывала Кристина. – Ты пожалеешь…
- Она не пожалеет, не надейся, - Варвара подошла ближе и склонилась над девушкой. – Если ты хоть слово скажешь против нашей сестры или о том, что здесь произошло, берегись! Проклятье ведь можно снова наслать.
Она улыбнулась так, что Кристина, задрожав, попятилась от красавицы-русалки, как от мерзкой жабы, к которой невзначай прикоснулась. Варвара повернулась к Кате и коротко бросила:
- За вторую не проси.
Катя молча кивнула. К ним подтянулись остальные озёрные девы: Алевтина, Неждана, Даша, Агата, Таня, Маша, Клава, Наина, Мира, Люба и Рада. Синеглазые красавицы с белой, полупрозрачной кожей, названные сёстры. Утопленницы. Русалки. Аля тронула Каю за руку.
- Катенька, таково проклятье. Ничего не поделать. Если б не твоё желание, эта, - они кивнула в сторону Кристины, - тоже омуту досталась бы.
- Не жалеешь, что на неё желание потратила? – холодно спросила Варвара.
Катя покосилась на сидящую на мокром песке Кристину и ответила уверенно:
- Нет. Не жалею. Пусть теперь живёт с этим, как может.
Она вышла на берег, отряхнула одежду и быстрым шагом направилась в сторону дома. Кристина с ужасом покосилась на русалок и потрусила следом за бывшей подругой, утирая на ходу слёзы. Вслед ей неслись весёлые смешки. Как только девушки скрылись за деревьями, послышалось дивное пение: русалки устроили свой чарующий хоровод.
Ещё будет ЭПИЛОГ. Опубликую 26.08.2025
Для желающих поддержать канал:
Номер карты Сбербанка: 5469 5200 1312 5216
Номер кошелька ЮMoney: 410011488331930
Авторское право данного текста подтверждено на text.ru и охраняется Гражданским Кодексом РФ (глава 7)
Продолжение СЛЕДУЕТ...
Предыдущая глава ЗДЕСЬ
Подписывайтесь на мой Телеграмм-канал ЗДЕСЬ
Вам понравилось?
Буду несказанно благодарна за лайки и комментарии)))
Заходите и подписывайтесь на мой КАНАЛ