Виктор решил сопроводить Олега и Роса до портала. С собой взяли отделение сопровождения.
- У места перехода будут дежурить семеро, – говорил он по пути Олегу. – Если Рос не сможет перейти, тоже останется у портала. Одному тебе тяжело будет. Попробуйте пройти на ту сторону, взявшись за руки.
-Мы ещё не знаем, где точно стоит портал, – сомневался Олег. – А ты говоришь о нём, как о двери в подъезде.
-Ничего, у меня такое чувство, что увижу, почувствую, – говорил Виктор. – Прямо уверен, что закрытыми глазами найду. Знаешь, я уже столько ходил в проход, что начал чувствовать мурашки за несколько метров до него. Не знаю, как это работает, но окно – это что-то живое, осязаемое.
Дальше шли молча. До леса самсунов было ещё версты четыре. Болотная почва неприятно чавкала. Кое-где мелькали боброутиные мордочки в зарослях. Зверьки, завидев группу людей, спешили укрыться.
Было холодно. Зима всё ещё продолжалась, стоял легкий морозец. Виктор думал, как старик и юноша полезут в ледяную воду.
Дошли до места через час. Под ногами начали попадаться крупные костяки. Всё, что осталось от некогда могучих хищников. Главное – не натолкнуться на живого самсуна. Не хотелось тратить боезапас и привлекать к себе лишнее внимание. Подболотье становилось тесным. Некогда устоявшиеся границы начали двигаться.
Портал Виктор почуял почти сразу. Нет, там не было большой воды. Небольшое грязное озерцо с редкими гнилыми деревьями. Около одной из коряг в землю уходило углубление. Что-то вроде звериной норы.
Виктор молча показал на него. Никто из спутников сразу не догадался, что именно это портал. Таких боброутиных нор было полно кругом. Но это была особенная. Сержант понял это своей чуйкой, кожей, изменившимся внезапно настроением. Стало вдруг тревожно.
-Может с нами? – спросил Олег у Виктора, особо не надеясь на согласие.
-Не могу, - ответил сержант. – Я нужнее здесь. Удачи вам и помогай Бог. Будьте осторожны, не рискуйте лишний раз.
Олег и Рос попрощались с воинами и полезли в нору.
Старик крепко тащил за собой парня, ещё не зная, получиться ли переход. Он очень этого хотел. Двоих связывало многое. Олег верил, что вместе смогут добиться нужного результата. И не ошибся. Портал пропустил обоих.
***
Тверская область, Ржевский район, Чертолинское сельское поселение.
Двое вылезли из медвежьей берлоги наружу и стояли, стряхивая прелую листву и старую паутину с одежды.
-Хорошо, что сейчас тут лето, – искренне обрадовался Олег. – Зимой могли бы прямиком на ужин чужой попасть.
-Где мы, дядя Олег? – озирался по сторонам Рос.
Старик пожал плечами и кивнул идти за ним.
Шли долго, часа два. Скоро вдалеке послышались проезжающие машины. И действительно, путники упёрлись прямо в шоссе.
- Пойдем вдоль дороги, найдем какой-нибудь посёлок, – сказал Олег. – Виктор дал тысячу рублей. Купим еду и узнаем, где мы.
Вскоре старик и юноша увидели два дорожных указателя: Чертолинское сельское поселение и Ржев - 20 км.
-Ясно, – удовлетворённо крякнул старик. – Калининская область. Ой, теперича вроде Тверская. Оно и понятно. Болот тут много. Хорошо, что в берлоге вышли, а не в озере каком. Сушиться не пришлось.
-Дядя Олег, а ты легко найдёшь обратную дорогу по вешкам? – спросил парень.
-Должны, – ответил тот утвердительно.
Весь путь они оставляли за собой зарубки на стволах деревьев. Шли строго на восток по компасу.
-Ориентир выхода на тропу – тот знак на дороге, – пояснил Олег. – Не ошибёмся. Я там приметил рядом с берлогой опушку. Помнишь, мимо проходили? На картах она приметной должна быть. Тем более, по азимуту идём, не должны сбиться на обратном пути.
Вскоре увидели вдалеке домики.
- Деревня Мончалово, – прочитал дед на вывеске. – Пойдём-ка, в магазин зайдём, если он тут есть.
Стоит указать, что Виктор снабдил путников вполне обычной земной одеждой, которую перетащил с той стороны. Потому выглядели двое вполне заурядно. Можно было подумать, что грибники – дед и внук – зашли в магазин по пути.
Пройдя пару сотен метров увидели железнодорожное полотно и маленькое строение.
-Тут железнодорожная станция, могут быть милиционеры, пойдём другой улочкой, обойдем, – прошептал Олег.
Вскоре и магазин обнаружили. Небольшой павильон стоял прямо у ворот КПП. Олег смело пошёл к нему и заметил ворота, проходную и табличку с номером воинской части.
-Вот свезло так свезло, – толкнул в бок Роса дед. – Помню ещё с советских времен, что в Калининской области много военных складов. По большей части артиллерийских.
Рос пока не понимал, о чём речь, но старику верил и во всём на него полагался.
-А где мы бандитов будем искать, дядя Олег? – спросил паренек.
-А не надо. Есть другая идея, – хитро сощурился старик.
В магазине они купили бутылку лимонада, батон и два мороженых. Парень с аппетитом уплетал булку с напитком, не веря своему счастью. Ничего подобного он в жизни не пробовал.
Старик посмотрел на него и отдал второе мороженое.
- Кушай, я в своё время наелся от пуза, – говорил он ему.
В магазине дед как бы невзначай спросил у продавщицы, где поблизости пункт приёма металла. Дескать, остановился поблизости на машине и хочет кое-какое барахло сдать.
Продавщица ткнула пальцем в сторону, указывая направление.
-Шурик там принимает, двухэтажный дом из красного кирпича. Стучите только. Он закрытый всегда сидит, – посоветовала женщина. – Лучше бы в Ржев свезли. Наш-то совсем обнаглел, задёшево скупает.
Шурик открыл на стук не сразу. Через ворота спросил: «Кто?»
У нас товар, у вас купец, – тихонько сказал Олег. – Посмотрите, может и купите чего.
Калитка из толстого металла отворилась на двадцать сантиметров. В проёме показалось плутоватое лицо скупщика.
-Кто такие, чего надо? – оценил он пришедших.
-Мы мимо проезжали, бензин кончился, чуть до Ржева не дотянули. А денег на заправку нет. Посмотрите, пожалуйста. Есть антиквариат, – жалобно сказал старик.
- Пошли вон, мошенники, знаю я ваш «антиквариат» с китайского рынка, – захлопнул дверь Шурик.
- Посмотрите, вы должны понимать в серебре толк, – таким же жалобным голосом продолжал старик.
Рос вытащил серебряную монету и высоко поднял над забором, зажав меж указательным и средним пальцами. Мужик взял из пальцев предложенную монету.
Слово «серебро» возымело волшебное действие. Дверь открылась полностью.
-Заходите, – пригласил во двор приятелей Шурик.
Дверь затворилась.
Через пару минут Шурик пристально с помощью линзы изучал монету.
-И правда серебро. Чеканка не наша. Что за страна? – спросил он у старика.
-Вот, внучок. Ээ, Руслан копом балуется. Говорит, что нашёл в лесу, – сослался на Роса, немного переврав его имя Олег.
-Интересно. Никогда ничего подобного не видел, – заинтересовался скупщик. – Сколько у тебя таких ещё?
-А сколько за одну дадите? – переспросил Рос.
-Ну серебро нынче дешёвое, рублей триста могу дать, – ответил деланно безразлично скупщик и возвратил монету.
- Есть ещё одна, – сказал Олег. – Давайте хоть тысячу. Они ж, наверное, старой чеканки. В музей какой продадите. А нам ни к чему. Не, шестьсот дам за обе, ну ладно, шестьсот пятьдесят. На мороженое пацану накину. Куда я с ними пойду? Так это, баловство одно, убыток.
-Хорошо, давайте шестьсот пятьдесят, – согласился старик.
Скупщик жадно сгрёб в карман монеты и пошёл за деньгами.
-Ты вот ещё что скажи, нету у тебя полторашки бензина, мы б купили. А то заправки рядом нет, идти далеко. А полторашки нам до Ржева хватит дотянуть.
- Пошли, солью с мотоцикла, поможешь подержать тару, – позвал старика Шурик. –За сто рублей отдам. Бензина у меня мало, и возня с вами.
-Хорошо, – согласился дед. – Очень вы нас выручите.
Шурик знал толк в драгоценных металлах и серебро угадал сразу. Интересно было, нет ли у этих ещё монет? Можно было бы хорошо нажиться на лохах. Что за страна монету чеканила непонятно, но сразу было видно, что средневековая. И главное – в идеальном почти состоянии. Ей цена по меньшей мере тысяч 10, а то и больше.
- Руся, во Ржев приедем, не забудь мне сказать, чтоб латуни для чеканки заказали в магазине, - обратился якобы к внуку дед. – Будем бабушке поделку к дню рождения делать. Я научу.
Шурик прервал обращение старика, перешёл на вежливое «вы».
-Вам стало быть латунь нужна? – спросил скупщик у старика. – У меня есть немного, пойдёмте, покажу. Отдам кусочек 15х15 и два литра бензина, идёт?
Скоро он вынес латунный неровно выполненный отрез деду, дал в руки.
-Ой, вот это случай! – воскликнул дед. – Это вас нам прям Бог послал. А я уже давно ищу. Всё не привозят нормальную. Фольга одна. А это толстая. Для чеканки самое то.
Вскоре двое вышли со двора с бутылкой бензина в руках и куском латуни, завёрнутой в тряпицу.
Шурик проводил их и вежливо попрощался.
–Будет нужно ещё, приезжайте, поищу, может ещё найдется, – сказал приемщик лома. – Могу деньгами, могу старинными монетами, ежели внук ещё накопает.
Он затворил дверь, и довольный сделкой пошёл звонить знакомому ювелиру.
-А зачем нам эта латунь? –непонимающе спросил Рос у Олега.
-Хе-хе, – задорно ответствовал старик. – Это не обычная латунь, а кусок гильзы. Видишь, с обратной стороны зелень и чернота. Значит – стреляная. А следовательно есть кто-то, кто ему её поставляет.
-И мы найдём его и предложим продать что-то серьёзнее? – спросил Рос.
-Мой ты умник! – хлопнул по плечу парнишку Олег.
Они пошли якобы к шоссе. Потом свернули в лес и посадками вернулись к КПП. Метров с 150-ти был виден шлагбаум.
-Посмотрим, кто вечером поедет домой, попробуем проследить, не поведёт ли след к Шурику, – прошептал Олег. – А пока поспи, я подежурю.
Продолжение.