Акцентом завершающего участка улица Чапаевской - на перекрестке с Ульяновским спуском – служит выразительное историческое здание необычной шестигранной в плане формы и «фортификационного» облика.
Каждая грань изначально двухэтажного объема фланкировалась плоскими пилястрами, увенчанными гроздью ступенчатых лопаток, завершал «башню» венчающий карниз такого же ступенчатого профиля. Сходство с крепостным сооружением подчеркивали редко расставленные – по одному на каждую грань – узкие оконные проемы с лучковыми перемычками.
Оформление окон, помимо наличников со ступенчатыми висячими лопатками , подоконных досок на кронштейнах с сухариком по центру, включало захватывающее окна второго этажа своеобразное обрамление в виде контура мощной приземистой башни – повторяющей общий силуэт постройки. В уровне пят оконных перемычек фасадные «башни» соединялись тройными профилированными поясами, образующими, в свою очередь, имитацию крепостной стены. Добавляли фасадам рельефности филенки , обрамляющие угловые пилястры и подкарнизное поле стен. Продолжением пилястр служили парапетные столбикина кровле в виде крепостных зубцов.
Как видно на старых фото, цветовое решение изначально было двухколерным, причем «готический» декор выделялся не белым, а, наоборот, более темным цветом – что опять же характерно для западноевропейского средневековья.
Хотя романтичный облик отсылает воображение ко временам Самары-крепости, здание в действительности возвели не так уж давно – на рубеже прошлого и позапрошлого веков и вовсе не в оборонительных, а, что называется, в сугубо утилитарных целях.
Называлось затейливое строение "башней промывного бака водопроводной сети" и служило, соответственно, частью комплекса городского водоснабжения. Надо сказать, что, несмотря на расположение Самары на слиянии двух полноводных рек, водоснабжение города было серьезной проблемой. Изначальный выбор места для крепости на возвышенном береговом мысе с крутыми и неблагоустроенными спусками затруднял подачу и подвоз поды и делал город беспомощным перед частыми пожарами.
Благоустройство подъездных путей к речным берегам началось лишь после обретения Самарой губернского статуса. По инициативе губернатора Константина Грота к 1856-му году проложили спуски к Самарке по будущей улице Соборной (Молодогвардейской) и Волге по Заводской (Венцека). Вода в бочках развозилась водовозами как для нужд городских обывателей, так и на случай пожаров, заполняя установленные за казенный счет деревянные чаны, имевшие вместимость до двух с половиной тысяч ведер воды.
К 1880-му году 43 пожарных чана размещались почти на всех улицах и площадях, вблизи госучреждений, городского театра, у трактиров и питейных домов, возле Кафедрального собора на ул. Вознесенской, кирхи, костела и в Струковском саду. Поскольку хорошо оплачиваемая доставка воды в пожарные чаны считалась у водовозов делом прибыльным, право на это бизнес город ежегодно продавал с торгов.
Затем стало очевидно, что как с потребностями быстро растущих города и промышленности, так и с регулярными пожарами чаны и водовозы не справляются и Самаре необходим водопровод. Если в 1850-е в губернаторство К.К. Грота верховодившее в Думе купечество, придя в ужас от требуемой суммы, даже не стало включать в повестку обсуждения устройство системы водоснабжения, то в конце 1870-х благодаря настойчивости городского головы Михаила Назарова водопроводный процесс таки двинулся. На объявленный через журнал «Зодчий» в конце 1881-го года «Конкурс на составление технического проекта устройства водоснабжения г. Самары» соискатели представили 11 проектов. Первая премия в 3000 рублей ожидаемо досталась «заведующему московскими водопроводами» инженеру Н.П. Зимину, в конкурс на подрядные работы выиграла фирма «Торговый дом братьев Бромлей и К»
Согласно подписанному 15 августа 1885-го года договору, водопровод должен был снабжать Самару водой «в количестве 300 000 ведер в сутки, собранной на берегу Волги близ Жигулевского пивоваренного завода посредством колодцев». В запроектированном «водоподъемном» здании размещались шахта, машинное отделение, котельная, мастерская и двухэтажные жилые помещения персонала. Один из пунктов договора предусматривал устройство электрической пожарной сигнализации с оповещательными станциями и телефонной связью. Особо отмечалось, что измерительные приборы и инструменты, как и весь строительный материал – кирпич, бут, лес, песок и цемент - должны использоваться высочайшего качества, а водоподъемные механизмы - лучшей «иностранной марки».
При бесперебойном финансировании работа шла высокими темпами. Уже 1 октября 1886-го года началась пробная подача воды на главные улицы, а спустя две недели толпы горожан собрались на торжественное открытие Самарского водопровода, где Н.П. Зимин произнес вдохновенную речь, а губернатор Александр Свербеев заплатил городскому голове 100 рублей за первый выпитый из-под крана стакан воды.
Самарскую водопроводную сеть, ставшую третьей в стране после столиц, построили всего за год и четыре месяца – при том, что землеройная техника тогда отсутствовала и колоссальный объем работ выполнили вручную. Противопожарное оснащение не имело аналогов в России и Европе. Вкупе с водопроводом была запущена первая городская телефонная станция на 10 абонентов, соединявшая четыре пожарные команды, саму водопроводную станцию, губернаторскую квартиру и канцелярию, городскую Управу и квартиру градоначальника и городской театр.
Размещалась водозаборная станция на нынешнем Ульяновском спуске – на территории, сейчас занятой Самарской ГРЭС. На момент открытия сеть снабжала 247 пожарных кранов, 10 фонтанов, 16 уличных колонок и 120 частных домовладений.
Вскоре водные магистрали дотянулись и до отдаленных окраин – Запанского и Мещанского поселков, Засамарской слободы, Молоканского сада и Гусарских казарм. По среднедушевому потреблению воды Самара до революции опережала такие губернские столицы, как Киев, Харьков, Казань и Кишинев.
К началу Первой Мировой войны длина уличной сети достигла 69 км – половины протяженности всех городских улиц . С учетом параллельно строящихся ведомственных и частных водопроводов – Самаро-Златоустовской железной дороги, тюремного ведомства, Трубочного завода, Самарского земства в поселке Томашев Колок – общая длина превысила 80 км.
Вплоть до революции самарский водопровод оставался эталоном инженерной мысли и технически совершеннейшим сооружением эпохи.
Остаток первого самарского водопровода и свидетель его славной истории - башня-резервуар - за прошедшее почти полтора столетия не только сохранилась, но и подросла до четырех этажей. Поскольку сейчас в «башне» действуют офисы предприятий , ведающих водоснабжением и водоотведением, можно считать, что сохранила и некоторую преемственность функционала
p.s. При написании статьи использованы материалы публикации в "Живом журнале" "Строительство самарского водопровода в 1885-1887 годах"- https://www.kraeved-samara.ru/archives/539