Ирина устало опустилась на нижнюю полку купе, пытаясь организовать пространство для себя и четырёхлетней Машеньки. Её муж Сергей закидывал сумки на третью полку, негромко напевая что-то себе под нос. Билеты до Сочи им достались с трудом — разгар сезона, все места разобраны. Два места в одном купе — и то удача.
— Мамочка, мы уже едем? — Маша нетерпеливо подпрыгивала на полке.
— Нет, милая, ещё десять минут до отправления, — Ирина погладила дочь по голове и бросила взгляд на часы.
Дверь купе со стуком отъехала в сторону. На пороге появилась румяная женщина лет тридцати пяти с младенцем на руках.
— Здравствуйте, соседи! — воскликнула она с широкой улыбкой. — Мы к вам!
За ней, как по команде, ввалились: высокий мужчина с внушительным животом, две одинаковые девочки в розовых платьицах и седой пожилой мужчина с тростью.
Ирина почувствовала, как её брови медленно ползут вверх. Сергей замер с сумкой в руках.
— Девочки, садитесь сюда, — женщина указала двойняшкам на полку, где уже сидели Ирина с Машей. — Познакомьтесь, это ваши соседки.
Не дожидаясь разрешения, девочки плюхнулись рядом с Машей. Женщина тем временем деловито раскладывала пакеты, доставая бутылочки, пелёнки и какие-то контейнеры.
— Меня Света зовут, — бросила она через плечо. — Это муж Толик, папа Михаил Петрович, девочки Соня и Лиза, а это, — она приподняла младенца, — наш Мишенька.
Ирина сглотнула, пытаясь осмыслить происходящее.
— А... у вас сколько мест в этом купе? — спросила она наконец.
Света замерла на секунду:
— Два. Нижняя и верхняя, — она кивнула на полки напротив. — Как и у вас.
Светин муж тем временем помогал деду устроиться на нижней полке напротив, а сам расположился с ним рядом.
— Отлично, значит, поместимся, — бодро заявила Света, словно не замечая ничего странного. — Ой, кстати, к нам ещё подойдут — в соседнем вагоне едут мои старшие сыновья и мама. Они будут приходить кушать.
Ирина в полном ступоре повернулась к мужу. Сергей стоял в дверях с выражением крайнего изумления на лице.
— Простите, — осторожно начала Ирина, — я понимаю, что с ребёнком до пяти лет можно ехать на одной полке, как мы с Машей. Но у вас... — она обвела взглядом всю компанию.
Света, устраивая младенца на руках, отмахнулась:
— Да ладно вам, не переживайте. Места всем хватит. Мы привычные.
Тем временем девочки-двойняшки уже вовсю знакомились с Машей, вытаскивая из своих рюкзачков игрушки и раскладывая их по всей полке.
Ирина замерла. С нижней полки пересчитала всех присутствующих в купе. Получалось девять человек — и это ещё без обещанных «гостей» из соседнего вагона.
— Скажите, — она решила прояснить ситуацию, — кто конкретно будет ночевать в этом купе?
Света, меняя подгузник младенцу прямо на столике, пожала плечами:
— Ну, я с Мишенькой и Лизой внизу, Толик с Соней наверху. Дед в своё купе уйдёт.
— А мы? — Ирина почувствовала, как внутри закипает возмущение.
— А вы на своих местах, конечно, — Света удивлённо подняла брови. — Мы же никого не выгоняем.
Прозвучал гудок — поезд готовился к отправлению.
— Папа, мама, к вам можно? — в дверях появились два мальчика лет десяти-двенадцати. За ними виднелась фигура пожилой женщины.
Ирина в отчаянии закрыла глаза. Купе, рассчитанное на четверых, трещало по швам от количества людей.
Света, заметив выражение лица Ирины, неожиданно предложила:
— Слушайте, а может, вы перейдёте в другое купе? У нас ещё два места в третьем купе от начала вагона. Там билеты на Толика и Соню, но они могут побыть с нами, а вы там спокойно разместитесь.
Ирина с Сергеем переглянулись. Предложение было неожиданным, но заманчивым.
— А что там за соседи? — осторожно спросил Сергей.
— Обычные люди, пожилая пара, — пожал плечами Толик. — Тихие, спокойные.
Ирина посмотрела на испуганную Машу и взяла дочь за руку:
— Маша, сиди спокойно, ничего страшного.
Света тем временем расставляла на столике контейнеры с едой, потеснив сумку Ирины:
— Мальчики, заходите. Сейчас перекусим и вернётесь к бабушке.
Двое мальчишек протиснулись в купе, и теперь в маленьком пространстве находилось десять человек.
Ирина чувствовала, как её колени упираются в чьи-то ноги, а плечом она вжимается в стенку.
— Мы согласны, — решительно сказал Сергей. — Покажите, где ваши места.
Света просияла:
— Отлично! Толик, проводи их.
Пока они собирали вещи, Ирина с трудом сдерживала раздражение. Это они должны были переезжать, хотя имели полное право остаться в своём купе. Но выбор был невелик: либо провести почти сутки в переполненном пространстве с шумной оравой, либо отступить.
— Мам, а почему мы уходим? — шёпотом спросила Маша. — Это же наше купе.
— Так будет спокойнее, зайчик, — Ирина погладила дочь по голове. — Там будет тихо.
Толик проводил их до третьего купе, где действительно ехала пожилая пара — интеллигентного вида мужчина с газетой и женщина в аккуратных очках.
— Вот, знакомьтесь, ваши новые соседи, — Толик кивнул на Ирину и её семью. — Они с нами местами поменялись.
Пожилые люди вежливо поздоровались, не проявляя особого любопытства.
— Слава богу, — выдохнула Ирина, когда Толик ушёл. — Хоть здесь нормально.
Но не прошло и получаса, как дверь купе отъехала, и в проёме показалась одна из двойняшек:
— Тётя Ира, Маша, идите к нам кушать! Мама зовёт!
— Спасибо, но мы уже перекусили, — вежливо ответила Ирина.
Не прошло и десяти минут, как появилась вторая близняшка:
— А почему вы не приходите? Мама обидится!
И так продолжалось весь день. То двойняшки, то мальчики постоянно забегали в их купе — то позвать к Свете, то поиграть с Машей, то просто посмотреть, что они делают.
Вечером, когда Ирина уже уложила Машу, в купе заглянул Михаил Петрович:
— Не помешаю? — он сел напротив Сергея. — Голова болит в том шуме. Можно у вас посижу?
Ближе к ночи наступило относительное затишье, но рано утром всё началось по новой. Света с младенцем пришла к ним "в гости", двойняшки носились по вагону, заглядывая в их купе каждые пятнадцать минут.
— Мы так до Сочи не доедем, — простонала Ирина, когда Света наконец ушла. — Они везде!
После обеда ситуация стала совсем невыносимой. В купе Ирины, кроме них самих, постоянно находились то дед, то кто-то из старших мальчиков, то близняшки.
— Я вообще не понимаю, зачем мы переехали, — шепнула Ирина мужу. — Они всё равно все время здесь.
Сергей пожал плечами:
— По крайней мере, ночью спокойно.
К вечеру второго дня пути Света заглянула к ним с очередным предложением:
— Слушайте, а давайте Машу к нам отправим? Девочки так подружились! Пусть вместе поиграют.
— Нет, спасибо, — твёрдо ответила Ирина. — Маша останется с нами.
— Ну вы какие-то недружелюбные, — надула губы Света. — Могли бы и пойти навстречу. Мы же вам места свои отдали.
Ирина почувствовала, как от возмущения сжимаются кулаки:
— Мы вам ничего не должны. Это вы заняли купе, рассчитанное на четверых, своей толпой.
Когда поезд прибыл на конечную, Ирина с облегчением выдохнула. Их мучения закончились. Они быстро собрали вещи и постарались выйти первыми, чтобы избежать новых встреч с семейством Светы.
Но на перроне их ждал последний "сюрприз". Света, окружённая своим многочисленным семейством, громко обсуждала их с мужем:
— Какие же недружелюбные люди! Мы им свои места отдали, а они даже спасибо не сказали!
Сергей сжал руку Ирины, удерживая её от комментариев:
— Пойдём, дорогая. Наш отдых только начинается.
Ирина кивнула, решительно взяла Машу за руку, и они быстрым шагом направились к выходу с перрона, оставив позади самое странное купейное соседство в своей жизни.