Одиннадцать утра. Поезд плавно покачивался на рельсах, унося пассажиров всё дальше от солнечного Адлера, где семья Казанцевых отлично провела две недели отпуска. Десятилетний Костя устроился на нижней полке с планшетом, погрузившись в новую компьютерную игру. Его родители Марина и Олег заняли верхние полки, но пока оставались внизу, на Костиной нижней полке — до ночи ещё далеко.
Их четвертой попутчицей по купе оказалась женщина средних лет по имени Вера, занявшая вторую нижнюю полку. Вначале она показалась Марине вполне приятной — вежливо поздоровалась, аккуратно сложила вещи и ненадолго вышла в коридор позвонить.
Однако через полчаса после отправления дверь купе распахнулась, и в проеме возникла голова мальчика лет восьми.
— Мам, ты где? Мне скучно! — протянул он.
— Ванечка, я же сказала, что буду здесь, — ответила Вера. — Заходи, если хочешь.
Мальчик юркнул в купе и плюхнулся рядом с матерью на её нижнюю полку, начав громко рассказывать что-то о соседях по своему купе.
Марина переглянулась с Олегом. Ладно, подумала она, ребенок скоро заскучает и уйдет.
Но ребенок не уходил. Через двадцать минут дверь снова распахнулась, и на пороге возник крупный мужчина с пакетом чипсов.
— А вот и я! — бодро объявил он. — Что вы тут делаете?
— Просто разговариваем, — ответила Вера. — Знакомься, это наши соседи.
Мужчина, представившийся Игорем, окинул взглядом купе, кивнул Олегу и тоже плюхнулся на полку к жене.
— Вообще-то, — осторожно начала Марина, — у нас купе, а не плацкарт. Может, вы к себе пойдете?
— Да ладно вам, — отмахнулся Игорь. — Что, жалко места? Мы же семья, нам вместе нужно быть.
— У вас есть свои места, — Олег отложил телефон, его голос звучал спокойно, но твердо. — На которые вы купили билеты.
— Ну да, но там какие-то старики ворчливые, — Игорь хрустнул чипсами, крошки полетели на пол. — А тут моя жена. И сын!
Марина почувствовала, как внутри закипает раздражение. Отпуск закончился буквально вчера, а она уже сталкивается с хамством.
— Извините, но мы тоже семья, — сказала она. — И рассчитывали на определенный комфорт, когда покупали билеты именно в купе, а не в плацкарт.
— Да какая разница? — Вера подвинулась, освобождая больше места своему мужу. — Места ведь всем хватает.
Олег глубоко вздохнул:
— Есть разница. Купе предполагает закрытое пространство для четырех человек, указанных в билетах.
— Ой, не начинайте, — фыркнул Игорь. — Что, мы мешаем вам что-то важное и секретное обсуждать?
Когда Игорь и Ваня наконец ушли, Марина закрыла дверь. Но через час история повторилась — теперь они пришли с обедом. Причем не только Игорь и сын, но и еще какой-то их попутчик из соседнего купе, которого они привели с собой.
— А вот и мы! — радостно объявил Игорь, расставляя на столике контейнеры с едой. — Обед по расписанию!
Купе, рассчитанное на четверых, трещало по швам. Игорь сидел рядом с женой на её полке, Ваня примостился с краю, а их новый товарищ занял часть столика, стоя в проходе. .
— Это уже переходит все границы, — не выдержал Олег минут через десять этого застолья. — Мы едем как в плацкарте — шум, толпа, запахи еды...
— Слушай, друг, — Игорь прожевал кусок курицы, — если хотели ехать как короли, надо было выкупать все купе. А раз уж зажались на билеты, то чего теперь возмущаться?
— При чем тут это? — возмутилась Марина. — Мы купили билеты в купе, а не в проходной двор!
— Ой, да ладно вам, — вмешалась Вера. — Подумаешь, пообедать пришли. Не жадничайте.
— Жадничайте! — подхватил маленький Ваня, показывая язык Косте.
Костя покраснел и отвернулся к окну. Марина положила руку ему на плечо, чувствуя, как гнев поднимается внутри.
— Я попрошу вас выйти, — отчеканила она. — Немедленно.
— Да ладно тебе, мать, — хохотнул Игорь. — Не кипятись! Мы быстро поедим и уйдем.
— Нет, — Олег встал. — Вы уйдете сейчас.
Атмосфера мгновенно накалилась. Игорь перестал жевать и прищурился:
— А то что?
— А то я вызову проводника, — спокойно ответил Олег. — И напомню всем о правилах проезда в поездах.
— Вызывай, — пожал плечами Игорь. — Я тоже свои права знаю.
Марина вышла в коридор и направилась к служебному купе. Проводница, полная женщина средних лет, пила чай.
— У нас проблема, — начала Марина. — На нижней полке нашего купе постоянно собирается целая толпа людей с других мест. Они не реагируют на просьбы уйти.
— Сейчас разберемся, — вздохнула проводница, отставляя чашку.
Когда они вернулись, картина не изменилась. Игорь невозмутимо доедал обед, Вера с сыном сидели с ним рядом, а их неизвестный товарищ увлеченно рассказывал анекдот. Олег сидел на нижней полке у окна с каменным лицом, а Костя забился в угол своей полки сзади Олега.
— Так, граждане, — проводница окинула сцену профессиональным взглядом. — Кто здесь не по своим билетам?
— Да мы только в гости зашли, — бодро отозвался Игорь. — На пять минут.
— Вижу я ваши пять минут, — проводница кивнула на разложенный обед. — Пройдемте-ка в свои купе, уважаемый. И ребенка с собой заберите.
— А почему это мы должны уходить? — вмешалась Вера. — Это моя нижняя полка, я имею право пригласить кого захочу!
— Не совсем так, — спокойно возразила проводница. — Вы купили место для проезда, а не для организации семейных посиделок. В купе может находиться только то количество людей, которое указано в билетах.
— Да бросьте, — Игорь махнул рукой. — Никто никому не мешает.
— Нам мешает, — четко произнес Олег. — Мы заплатили за комфорт купе, а не за шумную компанию незнакомых людей.
— Да что вы как заведённые! — рассмеялся Игорь. — Расслабьтесь, мы же просто обедаем!
Проводница подняла руку, останавливая перепалку:
— Правила едины для всех. Пожалуйста, вернитесь в свои купе. Или мне придется составить акт о нарушении порядка в поезде.
— Акт? — Игорь перестал улыбаться. — За что?
— За нарушение правил проезда, — невозмутимо ответила проводница. — Со штрафом.
— Да это произвол какой-то! — возмутилась Вера.
— Вы едете в поезде, где действуют определенные правила, — проводница была непреклонна. — Пожалуйста, соберите свои вещи и пройдите в купе согласно купленным билетам.
Игорь и его неизвестный товарищ нехотя поднялись. Маленький Ваня надул губы:
— Я хочу остаться с мамой!
— И он не может остаться? — спросила Вера. — Он же ребенок!
— У ребенка есть оплаченное место в другом купе, — ответила проводница. — Туда ему и следует вернуться.
Когда непрошеные гости наконец покинули купе, Марина с облегчением закрыла дверь. Но её радость была недолгой — через два часа история повторилась. На пороге снова стоял Игорь — в сильно приподнятом настроении.
— Салют соседям! — он бесцеремонно плюхнулся рядом с женой. — Как настроение?
— Послушайте, — Марина старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело, — мы уже обсуждали это. Вам нужно вернуться в свое купе.
— Да ладно вам, — отмахнулся Игорь. — Не будьте такими занудами! Подумаешь, зашел к жене.
— Это не плацкарт, — напомнил Олег. — Мы заплатили за купе.
— Ах, да, — Игорь театрально хлопнул себя по лбу. — Вы же элита! Купили билеты в купе! Простите, что потревожил ваше сиятельство!
Марина поймала взгляд сына — в его глазах читалось смущение и страх. Это стало последней каплей.
— Или вы уходите прямо сейчас, или я снова вызываю проводницу, — отчеканила она.
— Вызывайте, — пожал плечами Игорь. — Только она уже устала, наверное, бегать туда-сюда.
Но Марина была настроена решительно. Олег вышел и через минуту вернулся с проводницей, которая на этот раз выглядела по-настоящему раздраженной.
— Опять вы? — она строго посмотрела на Игоря. — Я же предупреждала о составлении акта.
— Да я на минутку зашел, — пробормотал тот.
— На минутку или на час — не имеет значения, — отрезала проводница. — Вернитесь в свое купе немедленно.
К вечеру ситуация достигла апогея. Игорь, Вера, их сын и еще двое попутчиков из соседнего купе собрались на ужин. Марина с Олегом и Костей оказались в меньшинстве в собственном купе.
— Мы просто ужинаем, — заявила Вера, когда Марина в очередной раз выразила недовольство. — Это моя полка, я имею право позвать гостей!
— Нет, не имеете, — Олег уже с трудом сдерживал гнев. — Не в поезде. Не в купе.
— Ой, да кому какое дело? — засмеялся один из новых гостей. — Расслабьтесь, ребята! Жизнь коротка!
— И мы хотим провести её не в вашей компании, — отрезала Марина. — Пожалуйста, уважайте наше личное пространство.
— Если хотели личного пространства, нужно было выкупать все купе, — повторил свой коронный аргумент Игорь. — А раз зажались, то терпите теперь!
В этот момент дверь открылась, и в купе вошла проводница в сопровождении начальника поезда — серьезного мужчины в форменной фуражке.
— Что здесь происходит? — спросил он, окидывая взглядом переполненное купе.
— Мы ужинаем, — вызывающе ответил Игорь. — Это запрещено?
— Запрещено нарушать правила проезда, — твердо сказал начальник поезда. — Каждый пассажир должен находиться на месте согласно купленному билету. Особенно после 23:00, когда начинается время тишины.
Он достал блокнот:
— Сейчас я составлю акт о нарушении. Каждому придется заплатить штраф, — продолжил начальник поезда, доставая ручку. — А вас, — он кивнул Игорю, — могу высадить на ближайшей станции за систематическое нарушение порядка.
Атмосфера в купе мгновенно изменилась. Игорь перестал ухмыляться, а его товарищи начали поспешно собирать со стола остатки ужина.
— Высадить? — переспросил Игорь, заметно побледнев. — За что? Мы же просто сидим!
— За неоднократное нарушение правил проезда после предупреждений, — невозмутимо ответил начальник поезда. — Проводница уже трижды делала вам замечания. Это зафиксировано в журнале.
— Да ладно, чего вы так серьезно? — Игорь попытался изобразить дружелюбную улыбку. — Мы уже уходим, честное слово!
— Я очень серьезно отношусь к комфорту пассажиров, — начальник поезда был непреклонен. — Предъявите ваши билеты для составления акта.
— Слушайте, давайте без этих формальностей, — Игорь поднялся. — Мы сейчас же разойдемся по своим местам.
— И больше не будем беспокоить соседей, — торопливо добавила Вера, впервые выглядя смущенной.
Начальник поезда несколько секунд изучал их лица, затем кивнул:
— В последний раз делаю предупреждение. Если еще раз услышу о нарушениях — будет акт и штраф. А вы, — он указал на Игоря, — рискуете дальнейшей поездкой.
Через минуту купе опустело. Остались только Марина, Олег, Костя и Вера, которая сидела на своей полке с таким видом, словно только что проглотила лимон.
— Извините, — неожиданно произнесла она, когда проводница и начальник поезда ушли. — Мы не хотели создавать проблемы.
— Но создали, — Марина не скрывала раздражения. — Мы весь день ездим как в плацкарте — с постоянным шумом и толпой посторонних людей.
— Просто Игорь не привык к ограничениям, — вздохнула Вера. — Он думает, что все должно быть по его правилам.
— А вы поддерживаете его, — заметил Олег. — Вместо того, чтобы объяснить правила поведения в общественных местах.
Вера опустила глаза:
— Да, наверное, вы правы.
— Знаете, — наконец сказала Марина, — мы просто хотели спокойно доехать домой после отпуска. Не думаю, что это такое уж невыполнимое желание.
— Я понимаю, — кивнула Вера. — Игорь больше не придет, обещаю.
И действительно, до конца поездки ни Игорь, ни их сын не появлялись в купе. Вера тихо сидела на своей полке, читая книгу или глядя в окно, изредка выходя в коридор поговорить по телефону.
Остаток поездки прошел на удивление спокойно. Дверь купе оставалась закрытой, никто из посторонних больше не вторгался в их пространство. Марина даже начала немного расслабляться. Утром, когда поезд подъезжал к конечной станции, она поймала себя на мысли, что испытывает странное облегчение от того, что путешествие заканчивается. Несмотря на прекрасно проведенный отпуск, дорога домой оказалась изматывающим испытанием.
— В следующий раз, — тихо сказал ей Олег, помогая собрать вещи, — выкупим все купе.
— Или возьмем самолет, — с улыбкой ответила Марина. — Там хотя бы все привязаны к своим местам.
— Ну или в следующий раз нужно сразу вызывать начальника поезда, — хмыкнул Олег. — Без дипломатических переговоров.