Ольга сидела за кухонным столом и в очередной раз пересчитывала деньги в кошельке. До зарплаты мужа оставалось три дня, а денег хватало разве что на хлеб и молоко. Кредитный платёж за квартиру должен был пройти завтра, но на счету лежало всего полторы тысячи рублей.
— Серёж, — обратилась она к мужу, который смотрел телевизор в соседней комнате, — нам нужно поговорить о деньгах.
— О каких деньгах? — не отрываясь от экрана, спросил Сергей.
— О тех, которых у нас нет. Завтра кредитный платёж, а денег не хватает.
— Ну и что? Задержим на несколько дней.
— Серёж, мы уже два месяца задерживали. Банк звонит, угрожает штрафами.
— Ничего, не обанкротятся.
Ольга вздохнула и прошла в комнату.
— Сергей, это серьёзно. Если мы ещё раз просрочим, могут начать процедуру взыскания.
— Олька, не паникуй. Получу зарплату, сразу всё погасим.
— А на что жить будем? На одну мою зарплату семью не прокормишь.
— Как-нибудь переживём. Не боги горшки обжигают.
Ольга посмотрела на мужа и покачала головой. Сергей всегда был безответственным в финансовых вопросах, но раньше это не приводило к серьёзным проблемам. Они снимали квартиру, жили скромно, но худо-бедно сводили концы с концами. Всё изменилось, когда решили взять ипотеку.
— Зачем нам своё жильё? — говорил тогда Сергей. — Снимаем и снимаем, проблем меньше.
— Серёж, мы уже пять лет снимаем. Сколько денег на ветер выбросили! А своей квартиры так и нет.
— Ну и что? Зато и проблем нет.
— А что будет, когда мы старые станем? На какую пенсию квартиру снимать?
В итоге Ольга убедила мужа, и они оформили ипотеку. Квартира была небольшая, однокомнатная, но своя. Ольга была счастлива — наконец-то у них появился собственный дом.
Первое время всё шло неплохо. Сергей работал на складе экспедитором, Ольга — в магазине продавцом. Зарплаты хватало на платёж по кредиту и скромную жизнь. Но потом начались проблемы.
Сначала заболела мама Сергея. Нужны были деньги на лекарства, обследования, лечение. Сергей без обсуждения отдавал матери половину зарплаты.
— Серёж, но у нас ипотека, — напоминала Ольга. — Мы не можем столько тратить.
— Это моя мать, Олька. Как я могу ей не помочь?
— Помочь можно, но в разумных пределах. Мы же не безграничные.
— А что, по-твоему, бросить больную мать?
— Не бросить, а помогать сообразно возможностям.
— Какие там возможности? Человек умирает, а ты о деньгах думаешь.
Ольга не спорила дальше. Действительно, свекровь была тяжело больна, помощь требовалась. Они задержали несколько платежей по ипотеке, но как-то выкручивались.
Мать Сергея умерла через полгода. Ольга думала, что теперь финансовое положение улучшится. Но тут в их жизнь активно вошла сестра мужа — Людмила.
Людмила была на три года младше Сергея, мать троих детей и хроническая неудачница в личной жизни. Первый муж бросил её с грудным ребёнком, второй протянул до появления второго ребёнка, третий ушёл, когда родился третий малыш. Теперь она одна растила детей восьми, шести и трёх лет.
— Серёженька, — говорила Людмила брату, приходя к ним в гости, — мне так тяжело одной. Не знаю, как концы с концами свести.
— Ничего, Людка, держись. Всё наладится.
— Да когда наладится? Дети растут, им всё нужно. А зарплата копеечная.
Людмила работала уборщицей в офисном здании, получала минимальную зарплату. Алиментов никто из бывших мужей не платил — один спился, другой сидел, третий исчез в неизвестном направлении.
Поначалу Сергей помогал сестре эпизодически — то продукты привезёт, то одежду для детей купит. Ольга относилась к этому нормально, племянников любила, понимала, что семье действительно тяжело.
Но постепенно помощь становилась всё более регулярной и существенной. Сергей мог отдать сестре половину зарплаты, не предупредив жену.
— Серёж, откуда мне было знать, что ты Людмиле деньги дал? — возмущалась Ольга. — Я продукты рассчитывала купить, а денег нет!
— Забыл предупредить. Людке срочно нужно было, у старшего сына ботинки развалились.
— А мне что, не срочно? У нас самих денег в обрез!
— Ну купишь завтра. А у неё дитё в школу идти не в чем.
— Серёж, у нас тоже семья. И тоже потребности есть.
— У нас семья из двух человек, а у неё трое детей.
— При чём тут количество? Это её дети, а не наши!
— Олька, как ты можешь так говорить? Это же мои племянники!
— Племянники, но не родные дети!
— Для меня разницы нет.
Ольга понимала, что спорить бесполезно. Сергей с детства обожал младшую сестру, всегда считал себя её защитником. А после смерти матери и вовсе чувствовал себя главой семьи, ответственным за Людмилу.
Ситуация усугубилась, когда Людмила потеряла работу. Официально её уволили по сокращению, но Ольга подозревала, что были другие причины — сестра мужа любила выпить и могла не явиться на работу.
— Серёженька, — плакала Людмила, — что делать? Детей кормить нечем, за квартиру не плачу уже два месяца.
— Не плачь, найдёшь другую работу.
— Да кому я нужна? Возраст уже не тот, образования нет, дети постоянно болеют.
— Ну держись как-то. Я помогу.
И Сергей помогал. Теперь он отдавал сестре не половину зарплаты, а почти всю. Себе с женой оставлял копейки.
— Серёж, так дальше жить нельзя, — сказала Ольга мужу. — Мы два месяца не платим по ипотеке. Банк грозится изъять квартиру.
— Ну потерпи немного. Людка работу найдёт, встанет на ноги.
— А если не найдёт? Мы что, всю жизнь её содержать будем?
— Найдёт, найдёт. Просто сейчас тяжёлое время.
— Тяжёлое время у всех, но не все же перекладывают свои проблемы на родственников!
— Олька, у неё трое детей. Понимаешь, трое!
— Понимаю. А у нас есть обязательства перед банком. Понимаешь, обязательства!
— Банк может подождать, а дети кушать хотят каждый день.
— Серёж, но это не наши дети!
— Не наши, но родные.
— Родные не означает, что мы должны их содержать в ущерб себе.
— А что, по-твоему, бросить сестру с детьми?
— Не бросить, а помогать разумно. По возможностям.
— Какие там возможности, когда дети голодают?
— Они не голодают! Людмила получает пособия, может найти подработку.
— Какие пособия? Копейки!
— Так пусть ищет работу получше!
— Легко сказать. С тремя детьми на руках попробуй работу найти.
— А кто её заставлял трёх детей рожать от разных мужиков?
— Олька, как ты можешь так говорить?
— А как надо? Она же взрослая женщина, должна отвечать за свои поступки!
— Она и отвечает. Детей одна воспитывает.
— Не одна, а за наш счёт!
Разговор закончился ссорой. Сергей хлопнул дверью и ушёл к сестре. Ольга осталась одна с проблемами и счетами.
На следующий день позвонили из банка.
— Добрый день, это банк. Ваш ипотечный платёж просрочен уже на два месяца.
— Я знаю, — ответила Ольга. — Временные финансовые трудности.
— Мы можем предложить реструктуризацию долга, но нужно погасить текущую просрочку.
— Сколько нужно внести?
— Сорок восемь тысяч рублей с учётом штрафов.
— Хорошо, постараемся найти деньги.
— У вас есть десять дней. После этого начинаем процедуру взыскания.
Ольга положила трубку и задумалась. Сорок восемь тысяч — это почти две зарплаты Сергея. Где взять такие деньги?
Вечером муж пришёл домой мрачный.
— Что случилось? — спросила Ольга.
— Людка совсем плохо. Детей из садика исключают за неуплату.
— И что?
— Как что? Нужно помочь.
— Сколько нужно?
— Пятнадцать тысяч.
— Серёж, у нас самих денег нет! Банк грозится отобрать квартиру!
— Олька, ну как я могу оставить сестру в беде?
— А как ты можешь оставить жену без крыши над головой?
— Не оставлю. Что-нибудь придумаем.
— Что придумаем? Волшебную палочку достанем?
— Не знаю. Может, кредит возьмём.
— Какой кредит? У нас уже ипотека! Ещё один кредит нам просто не дадут!
— Ну тогда... тогда у твоих родителей займём.
— Серёж, мои родители пенсионеры. У них самих денег нет.
— Ну где-нибудь найдём. Не может же быть, чтобы никто не помог.
— А почему бы Людмиле самой не искать выход? Почему это наша проблема?
— Потому что она моя сестра!
— А я что, не жена? У кого приоритет — у сестры или у меня?
Сергей замолчал, не зная, что ответить.
На следующий день он получил зарплату — тридцать две тысячи рублей. Ольга надеялась, что хотя бы часть денег останется на семейные нужды. Но вечером муж пришёл с пустыми руками.
— Где деньги? — спросила Ольга.
— Отдал Людке.
— Все?
— Все. У неё совсем критично. Могут выселить из квартиры.
— А у нас не критично?
— Наша квартира никуда не денется.
— Серёж, банк через неделю начинает процедуру взыскания!
— Ну подождёт ещё немного.
— Не подождёт! Мне сегодня звонили, сказали окончательно — десять дней, и всё!
— Ну найдём где-нибудь деньги.
— Где найдём? У моей сестры трое детей, твой кредит подождёт — так, что ли?
— Примерно так.
Ольга посмотрела на мужа и поняла, что он совершенно не осознаёт серьёзности ситуации.
— Серёж, а если банк отберёт квартиру, где мы жить будем?
— Ну снимем что-нибудь.
— На какие деньги снимем, если ты всю зарплату сестре отдаёшь?
— Не всю же.
— А сколько?
— Ну... большую часть.
— Серёж, ты понимаешь, что у нас семья? Что у нас тоже потребности есть?
— Понимаю. Но у Людки трое детей.
— А если у меня будут дети, ты тоже будешь приоритет отдавать Людмилиным?
— Почему приоритет? Всем помогу.
— На что помогать, если денег не будет?
— Будут деньги. Я же работаю.
— Работаешь, но весь заработок отдаёшь сестре.
— Не весь, а сколько нужно.
— А нам сколько нужно? Мы что, не люди?
— Люди, конечно. Но мы взрослые, можем потерпеть.
— А дети Людмилы что, не могут потерпеть?
— Дети не должны страдать из-за взрослых проблем.
— А я должна страдать из-за Людмилиных проблем?
Сергей снова замолчал.
Ольга поняла, что разговоры ни к чему не приведут. Муж зациклился на помощи сестре и не видит ничего вокруг. Нужно было действовать.
На следующий день она взяла отпуск за свой счёт и пошла искать работу на полставки. Нашла подработку в другом магазине по вечерам. Теперь она работала с утра до вечера практически без выходных.
— Зачем так много работаешь? — спросил Сергей.
— Деньги нужны. Раз ты свою зарплату сестре отдаёшь, я должна как-то семью содержать.
— Я тоже семью содержу.
— Какую семью? Людмилину?
— И её тоже.
— Серёж, у тебя есть жена. Это тоже семья.
— Есть. И я о тебе забочусь.
— Как заботишься? Денег домой не приносишь, за квартиру не платишь.
— Привожу. Что-то же оставляю.
— Копейки. На хлеб хватает.
— Ну не так уж мало.
— Серёж, я устала. Работаю по четырнадцать часов в сутки, чтобы наскрести денег на ипотеку.
— Ну потерпи. Людка работу найдёт, станет легче.
— А если не найдёт?
— Найдёт.
— Когда?
— Скоро.
— Серёж, прошло уже четыре месяца!
— Время сейчас сложное, работу найти трудно.
— Тогда пусть соглашается на любую работу. Хоть уборщицей, хоть посудомойкой.
— Она же мать троих детей! Не может на любой работе работать!
— Почему не может?
— Дети болеют, в садик не ходят. Нужно с ними сидеть.
— Тогда какой выход?
— Помогать, пока не встанет на ноги.
— Серёж, а если она никогда не встанет на ноги? Если будет всю жизнь на нашей шее висеть?
— Не будет. Дети подрастут, станет проще.
— Старшему восемь лет, младшему три. Когда они подрастут, ещё лет десять пройдёт.
— Ну и что? Потерпим.
— Я не буду десять лет терпеть!
— А что ты предлагаешь?
— Предлагаю, чтобы Людмила сама решала свои проблемы. Как взрослая женщина.
— Она же не справляется!
— Не справляется, потому что знает — брат поможет. А если не будет помощи, заставит себя справляться.
— Олька, ну как ты можешь так говорить? Это же дети!
— Дети, которых она сама решила родить и растить.
— Но они уже есть! Их нельзя вернуть обратно!
— И нельзя переложить ответственность за них на нас!
Этот разговор тоже закончился ссорой. Сергей ушёл к сестре и ночевал там.
Ольга поняла, что дальше так жить нельзя. Она работала как каторжная, чтобы спасти их общую квартиру, а муж всё равно отдавал деньги сестре. Семья разваливалась.
Она приняла решение. Если Сергей не хочет думать об их семье, она будет думать сама. И защищать свои интересы сама.
На следующий день Ольга пошла к юристу.
— Скажите, если муж тратит семейный бюджет не на семью, а на родственников, что можно сделать?
— А квартира на кого оформлена?
— Ипотека на мужа, но я созаёмщик.
— Хорошо. Можете подать иск о разделе имущества без развода. Суд обяжет мужа выплачивать свою долю по кредиту.
— А если он откажется?
— Тогда судебные приставы арестуют часть зарплаты.
— Понятно.
Ольга подала иск. Когда Сергей получил повестку в суд, он был шокирован.
— Олька, что это значит?
— Значит, что я устала спасать нашу квартиру одна.
— Но мы же муж и жена!
— Муж и жена должны заботиться друг о друге. А ты заботишься только о сестре.
— Я и о тебе забочусь!
— Как? Оставляя без денег?
— У моей сестры трое детей, она нуждается в помощи больше!
— Твоя сестра — взрослая женщина. Пусть сама решает свои проблемы.
— А если она не справится?
— Это её выбор и её ответственность.
— Олька, ну ты же понимаешь...
— Понимаю. Что мой муж больше любит сестру, чем жену.
— Не больше. По-другому.
— Серёж, а если тебе придётся выбирать между сестрой и женой?
— Не придётся. Всем помогу.
— А если придётся?
Сергей замолчал. И в этом молчании был ответ.
Суд обязал Сергея выплачивать половину ипотечного платежа. Теперь с его зарплаты автоматически удерживалась нужная сумма.
— Доволька? — спросил он жену.
— Довольна, что хотя бы половина проблемы решена.
— А вторая половина?
— Вторая половина зависит от тебя.
— От меня?
— От того, кого ты считаешь своей семьёй.
Сергей задумался. Впервые за долгое время он начал сомневаться в правильности своих приоритетов.
Самые популярные рассказы среди читателей: