После отъезда матери Эдик чувствовал некоторую напряженность. Она была связана и с тем, что придется звонить в колледж и врать, что он заболел, и с тем, что на него возложена такая ответственность – младший брат. Конечно, с ним будет и дедушка, но он и сам чувствует себя неважно, так что на Эдику придется заботиться и о нем.
Малыш заплакал. Иван бросился к нему, вынул из кроватки.
- Эдик, нужно поменять ползунки и памперс нужен новый, - сказал он, укладывая малыша на диван и снимая с него одежку.
Эдик нашел все это и подал Ивану. Он удивился, с какой ловкостью тот переодел Ванюшку. А дедушка в кухне уже готовил бутылочку. Вскоре малыш уже с аппетитом поглощал приготовленное. Со стороны все это казалось таким легким и простым, но Эдик понимал, что это только со стороны, ведь только взять на руки братишку ему было страшно – таким крохотным и беззащитным он казался ему. Вечером он попросил Ивана разрешить ему взять Ванюшку на руки. Он показался ему невесомым, но таким дорогим, что у него захватило дух.
На следующий день Иван попросил Эдика пойти погулять с Ванюшкой. Он одел его, завернул в одеяльце, положил в коляску, и Эдик вышел со двора на улицу.
- Через два часа приходи, его кормить нужно, - сказал Иван.
Когда Эдик вышел на центральную улицу, он увидел, что тут гуляет много людей, ведь сегодня воскресенье, подумал он.
- Привет, Эд! – услышал он.
Навстречу ему шли его бывшие одноклассники, и с ними была Оля. Она выглядела очень хорошо: светлый пуховый беретик очень шел к ее белокурым волосам, красной курточке. Эдика неприятно удивила яркая косметика, которая делала ее лицо гораздо старше.
- О, ты уже с коляской! – воскликнула она.
Эдик на мгновение смутился: они подумали, что это его ребенок!
- Когда ж ты успел? – спросил один из парней.
Эдик улыбнулся:
- Да это мой брат, ребята!
- Двоюродный?
- Почему двоюродный? Родной!
- Да ты что? Вот это да!
- И как его зовут?
- Иваном! Он у нас Иван Иванович!
- А можно посмотреть? - спросила Оля.
Эдик пожал плечами:
- Посмотри!
Девушка заглянула в коляску:
- Какой он маленький! И хорошенький! Только на тебя не похож совсем.
Эдик забеспокоился: все говорили громко, и он боялся, что Ванюшка проснется раньше времени.
- Как твои дела? – спросила Оля, заглядывая ему в лицо.
- Нормально, - ответил Эдик, - учусь.
- И девушка у тебя есть? – кокетливо играя глазами, спросила Оля.
- Да, есть, - просто ответил Эдик.
Оля удивленно подняла брови, что вызвало у ее спутников громкие вопросы:
- А ты думала, что он всю жизнь будет тебя ждать? Пока ты решишь, на кого посмотреть?
- Ничего я не ждала! – отмахнулась Оля. – Я просто так спросила.
- Ладно, ребята, я пойду, - сказал Эдик, - скоро домой нужно.
- Так ты теперь всегда будешь гулять с коляской? – спросила Оля. – То есть ты нянька при младшем брате? Вот поэтому я всегда говорила матери, что не хочу никаких младших!
Эдик молча повернул коляску и пошел в сторону дома. Он чувствовал себя немного не в своей тарелке: можно было бы погулять с ребятами, поболтать о чем-то, рассказать о своих успехах в спорте, но режим младшего заставлял думать о нем. И о больной матери, которая сейчас наверняка беспокоится о них.
... Наташа открыла тетрадку, улыбнулась: даже не предполагала, что придется вспоминать, как писать сочинение! Она видела отношение Сони к ней, чувствовала ее неприязнь, и неудача с сочинением была бы для нее желательной. Но Наташа не могла позволить этого! Она напишет это сочинение! Наташа задумалась. Задача не из легких, учитывая то, что Соня ждет ее неудачи. Нужно просто попытаться поставить себя на ее место. Девчонка, конечно, вредная, но ведь и она влияет на их отношения с Андреем! Нужно во что бы то ни стало расположить ее к себе!
«Я, как и все, ждала лета, - начала Наташа, - ждала, что мы с папой и бабушкой поедем на море, но все получилось не так. У папы появились дела, которые не позволили ему поехать с нами. А бабушка не решалась ехать без него. И тогда я напомнила им, что я уже выросла и могу отвечать не только за себя. Я смогла убедить папу, а главное - бабушку, что со мной можно ездить не только в деревню, но и на море».
Наташа перечитала написанное. Трудно сказать, как воспримет это Соня. Ведь ее обидело не то, что ее считают маленькой, а то, что отец посвятил лето другой женщине.
«Мне, конечно, было обидно, что папа проведет лето не со мной, но ведь я не маленькая, чтобы все время держаться за папину руку», - написала Наташа и остановилась. Дальше нужно было выяснить, где они с бабушкой были и примет ли Соня этот текст. Она поднялась к девочке, которая сидела за столом, спросила:
- Я не помешаю?
Соня, не поворачиваясь к ней, спросила:
- Что тебе?
- Я по поводу твоего сочинения. Вы с бабушкой где были? Я имею в виду место, где вы отдыхали.
Соня повернулась вместе со стулом, взглянула на Наташу в упор:
- Ты серьезно решила написать? – с усмешкой спросила она.
- А что, не нужно? – вопросом на вопрос ответила Наташа, тоже иронично улыбаясь.
Соня подумала. Потом снисходительно подняв на нее глаза, ответила:
- Нужно. Если, конечно, у тебя получится то, что мне надо.
- Я попробую, только ты скажи, о чем писать, или я могу фантазировать?
- Не нужно фантазировать, - ответила Соня, она ведь подружкам уже рассказала, где была летом, - а отдыхали мы с бабушкой в Гаграх. Ты была там?
- Нет, я не была, но слышала, что это прекрасное место.
- Да, это прекрасное место, - ответила Соня, - но море, пальмы, шашлыки – как везде.
- Я поняла.
Наташа сразу ушла вниз, оставив Соню в раздумье: что может написать эта красотка, как говорит бабушка, охотница за богатыми мужчинами? Бабушка говорит, что они, эти красотки, только и способны думать, как заполучить богатенького, а интеллект у них на уровне плинтуса.
Спустившись, Наташа услышала телефон. Звонил Андрей. Он спросил, как у них дела, что он уже скучает.
- Чем вы занимаетесь?
- Мы? Мы учим уроки.
-Не понял...
- Соня наверху учит, а я внизу пишу сочинение на тему «Как я провела лето».
- Ну, и как ты провела лето?
- С бабушкой, к сожалению, без папы.
- Да, в этом году им пришлось ехать без меня. А ты сможешь написать сочинение?
-Ты сомневаешься?- спросила Наташа. - Я, между прочим, хорошо училась.
Ты скоро приедешь? Мы очень ждем.
- Завтра вылечу, так что ждите! Соне привет!
- Андрюша, позвони Соне сам, она будет рада.
- Хорошо, - ответил Андрей, немного подумав.
Ему показалось, что Наташа хочет подружиться с Соней, и это согрело ему душу.