Анна сидела на кухне и пыталась собраться с мыслями, когда раздался резкий звонок в дверь. Она знала, что это золовка Людмила – только она звонила так настойчиво и требовательно.
– Открывай, я знаю, что дома! – послышался знакомый голос из-за двери.
Анна нехотя пошла открывать. Людмила ворвалась в квартиру, даже не поздоровавшись.
– Где дети? – первым делом спросила она.
– В школе, – ответила Анна. – А что случилось?
– Что случилось? – Людмила прошла в гостиную и села в кресло. – Виктор мне все рассказал!
Анна почувствовала, как сердце забилось быстрее. Значит, муж уже поговорил с сестрой об их проблемах.
– Что именно рассказал?
– Что ты подаешь на развод! – Людмила смотрела на невестку с откровенной неприязнью.
– Людмила, это наши с Виктором семейные дела...
– Какие семейные дела? – перебила золовка. – Когда речь о моих племянниках идет, это уже мои дела!
Анна села на диван напротив.
– Виктор, наверное, объяснил, почему мы решили развестись?
– Объяснил! Говорит, что вы не сошлись характерами! – Людмила фыркнула. – Ерунда какая! Десять лет жили, двоих детей родили, а теперь вдруг характеры не сошлись!
– Людмила, все не так просто...
– А как? Объясни мне, что не так?
Анна помолчала. Как объяснить золовке, что Виктор стал пить, что каждый вечер дома превращается в кошмар, что дети боятся отца?
– Людмила, у нас с Виктором много проблем накопилось...
– Проблемы у всех есть! Но семью из-за этого не разрушают!
– А если эти проблемы влияют на детей?
Людмила наклонилась вперед.
– На детей? Ты думаешь, развод на них лучше повлияет?
– Думаю, что постоянные скандалы и пьяный отец – это хуже.
– Пьяный отец? – Людмила вскочила. – Ты что такое говоришь?
– То, что есть. Виктор пьет каждый день. Приходит домой пьяный, орет на детей...
– Ты врешь! Виктор не алкоголик!
– Не алкоголик, но пьет регулярно. И это не секрет.
Людмила прошлась по комнате.
– Ладно, может, выпивает иногда. Мужики все выпивают. Это не повод семью разрушать!
– Людмила, но дети страдают...
– Страдают? А как они будут страдать без отца?
Анна устало провела рукой по волосам.
– Людмила, я долго думала, прежде чем решиться на развод. Это не было спонтанным решением.
– Думала! – презрительно бросила золовка. – А о детях подумала?
– Только о них и думала.
Людмила остановилась и посмотрела на Анну внимательно.
– Слушай меня внимательно. Если ты хочешь развестись с моим братом – твое дело. Но есть условия.
– Какие условия? – насторожилась Анна.
– Развод оформляй, а алименты не требуй! Внуков все равно видеть не дам!
Анна не поверила своим ушам.
– Что?
– Ты меня слышала. Хочешь развестись – разводись. Но денег с Виктора не требуй и детей к нам не возите.
– Людмила, ты что говоришь? Это же их отец!
– Отец, которого ты бросаешь!
– Я не бросаю отца. Я развожусь с мужем.
– Одно и то же! – отрезала Людмила.
Анна встала и подошла к окну.
– Людмила, дети имеют право видеться с отцом и его родственниками.
– Имеют, пока родители в браке. А когда мать разрушает семью, никаких прав у нее нет!
– Это же абсурд! Дети не виноваты в том, что родители разводятся!
Людмила подошла к Анне.
– Дети не виноваты, а ты виновата! Ты разрушаешь семью!
– Я не разрушаю! Я пытаюсь спасти то, что еще можно спасти!
– Спасти? Что спасти?
– Детей! Их психику, их будущее!
Людмила усмехнулась.
– Психику... А без отца у них психика лучше будет?
– Без пьяного, агрессивного отца – да, лучше!
– Агрессивного? Виктор никого не бьет!
– Не бьет, но кричит, оскорбляет, пугает...
– Воспитывает!
Анна повернулась к золовке.
– Людмила, это не воспитание. Это психологическое насилие.
– Насилие? – Людмила покачала головой. – Вы, молодые, все насилием называете. Раньше отцы детей ремнем воспитывали, и ничего, люди вырастали нормальные.
– Раньше было раньше. Сейчас мы знаем, что такие методы травмируют детей.
– Знаете... А я знаю, что дети без отца вырастают неполноценными!
Анна почувствовала, как злость поднимается внутри.
– Неполноценными? Людмила, сколько я знаю прекрасных людей, которых воспитывали одни матери!
– Исключения бывают. Но в основном дети без отца становятся проблемными.
– А дети с пьющим отцом становятся какими?
– Становятся нормальными, если мать не настраивает их против отца!
Анна села обратно на диван.
– Людмила, я никого против Виктора не настраиваю. Дети сами видят, что происходит.
– Видят то, что ты им показываешь!
– Я им ничего не показываю. Они своими глазами видят, как отец приходит пьяный, как кричит...
– А ты что делаешь, чтобы его успокоить?
– Что я должна делать?
– Быть хорошей женой! Встречать с ужином, не пилить, не упрекать!
Анна посмотрела на золовку с удивлением.
– Людмила, ты серьезно думаешь, что я виновата в том, что Виктор пьет?
– Думаю, что жена должна мужа поддерживать, а не разрушать!
– Я его поддерживала десять лет! Терпела, молчала, оправдывала!
– Вот и правильно делала!
– Правильно? А что дети должны были видеть? Как мама терпит пьяного папу?
Людмила села в кресло.
– Дети должны видеть полную семью. А остальное их не касается.
– Их не касается? Людмила, дети все чувствуют! Они боятся отца!
– Боятся? Глупости! Дети должны отца уважать!
– Уважать можно только того, кто достоин уважения.
Людмила вскочила.
– Ты как о моем брате говоришь? Он отец твоих детей!
– И что? Это автоматически делает его хорошим отцом?
– Делает! Он работает, деньги домой приносит!
– Людмила, быть отцом – это не только деньги приносить.
– А что еще?
– Любить детей, заботиться о них, быть примером...
– Виктор детей любит!
– Любит? Когда он в последний раз с ними разговаривал? Когда интересовался их делами?
Людмила замялась.
– Он работает много, устает...
– После работы сразу в бар идет. А домой приходит только ночью, пьяный.
– Ну и что? Мужчины расслабляться должны!
– За счет семьи?
– Не за счет семьи! Он же зарабатывает!
Анна встала.
– Людмила, послушай меня внимательно. Я не хочу лишать детей отца. Если Виктор изменится, бросит пить, я буду только рада.
– А если не изменится?
– Тогда я буду защищать детей от негативного влияния.
– Защищать? – Людмила усмехнулась. – А от безотцовщины кто защитит?
– Лучше без отца, чем с плохим отцом.
– Плохого отца не бывает! Бывают плохие жены!
Анна почувствовала, что разговор зашел в тупик.
– Людмила, ты можешь думать что угодно. Но я уже приняла решение.
– Приняла? Ну тогда слушай мои условия еще раз!
Людмила подошла к Анне вплотную.
– Если разводишься, то алименты не требуй! Виктор и так тебя десять лет содержал!
– Алименты нужны не мне, а детям!
– Детям? А кто тебе сказал, что дети с тобой останутся?
Анна замерла.
– Что ты имеешь в виду?
– Имею в виду, что Виктор может потребовать детей себе!
– На каком основании?
– На основании того, что он их отец и может обеспечить лучше!
– Людмила, дети всегда остаются с матерью...
– Не всегда! Если мать неадекватная, дети достаются отцу!
– Неадекватная? – Анна не поверила своим ушам.
– А как назвать женщину, которая разрушает семью без веских причин?
– Веских причин? Людмила, алкоголизм мужа – это не веская причина?
– Алкоголизм? Виктор не алкоголик! Он просто выпивает!
– Каждый день!
– Ну и что? Много мужчин каждый день выпивают!
Анна поняла, что Людмила никогда не признает проблемы брата.
– Людмила, хорошо. Ты считаешь, что у меня нет оснований для развода. Но решение уже принято.
– Принято, да не принято! Еще можешь передумать!
– Не передумаю.
Людмила села обратно в кресло.
– Тогда запомни: если будешь требовать алименты, Виктор будет бороться за детей!
– Пусть борется. Суд разберется.
– Суд? – Людмила усмехнулась. – Ты думаешь, суд будет на твоей стороне?
– Думаю, суд будет на стороне детей.
– Дети лучше живут с отцом, который может их обеспечить!
– Деньги – не главное в воспитании.
– Главное! Без денег детей не вырастишь!
Анна устало села на диван.
– Людмила, а что ты предлагаешь? Чтобы я всю жизнь терпела пьяного мужа?
– Предлагаю быть нормальной женой! Помогать мужу, а не разрушать семью!
– Я помогала. Десять лет помогала. Ничего не изменилось.
– Плохо помогала, раз ничего не изменилось!
– Людмила, а ты можешь повлиять на брата? Заставить его бросить пить?
Людмила замялась.
– Я... я с ним поговорю...
– Говорила уже?
– Говорила. Он обещал меньше пить.
– И что? Меньше стал?
– Ну... не очень...
– Вот видишь. Никто не может заставить человека измениться, если он сам не хочет.
Людмила встала и прошлась по комнате.
– Ладно, может, Виктор и выпивает больше, чем надо. Но это не повод семью разрушать!
– Для меня повод.
– А для детей какой повод? Они что, просили развестись?
Анна задумалась. Дети действительно ничего не просили. Но она видела, как они напрягаются, когда отец приходит домой пьяный.
– Дети маленькие, они не понимают пока...
– Не понимают, а ты за них решаешь!
– Я их мать. Я должна их защищать.
– От собственного отца?
– От любого, кто может им навредить.
Людмила остановилась перед Анной.
– Слушай меня в последний раз. Если ты подашь на развод и будешь требовать алименты, я сделаю все, чтобы дети остались с отцом!
– Ты не имеешь права...
– Имею! Я тетя, я могу свидетельствовать в суде!
– О чем свидетельствовать?
– О том, что ты плохая мать! Что ты разрушаешь семью, настраиваешь детей против отца!
Анна почувствовала, как по спине пробегает холодок.
– Людмила, это неправда, и ты это знаешь.
– Правда это или неправда, решит суд!
– А если я не буду требовать алименты?
– Тогда разводись спокойно. Но детей к нам не води!
– Почему?
– Потому что я не хочу видеть детей женщины, которая бросила моего брата!
Анна встала.
– Людмила, но это же внуки твоей матери! Она их обожает!
– Мама переживет. Зато Виктора не будет расстраивать.
– А дети? Они бабушку любят!
– Полюбят кого-нибудь еще.
Анна поняла, что Людмила готова пожертвовать интересами детей ради принципа.
– Людмила, это жестоко по отношению к детям.
– Жестоко разрушать семью!
– А принуждать женщину жить с алкоголиком – это не жестоко?
– Виктор не алкоголик! И если ты была бы хорошей женой, он бы не пил!
Анна поняла, что разговор бесполезен. Людмила никогда не признает проблемы брата и всю вину свалит на нее.
– Людмила, я тебя поняла. Ты можешь идти.
– Иду. Но помни мои слова!
Людмила направилась к выходу, но у двери обернулась.
– И еще, Анна. Подумай хорошенько. Стоит ли разрушать десятилетний брак из-за того, что муж иногда выпивает?
– Не иногда. Каждый день.
– Ну и что? Зато он не изменяет, не бьет, деньги домой приносит!
– Этого мало для счастливого брака.
– Счастливого брака вообще не бывает! Бывает терпение и мудрость!
С этими словами Людмила ушла.
Анна осталась одна с тяжелыми мыслями. Золовка поставила ее перед сложным выбором – либо терпеть пьяного мужа, либо лишить детей отца и родственников.
Но выбор уже был сделан. Она не могла больше жить в атмосфере страха и напряжения. Дети заслуживали лучшего, даже если это означало жизнь без отца.
А что касается угроз Людмилы – время покажет, сможет ли она их исполнить. Анна надеялась, что здравый смысл возьмет верх над семейной солидарностью.
Самые популярные рассказы среди читателей: