Катя стояла у плиты и помешивала борщ, когда в кухню зашел муж. Дмитрий принюхался и сразу же нахмурился.
– Что это за запах? – спросил он, подходя к кастрюле.
– Борщ варю, – ответила Катя, не оборачиваясь.
Дмитрий заглянул в кастрюлю и покачал головой.
– Какой же это борщ? Вода красная, и все. Где зажарка? Где цвет нормальный?
Катя почувствовала, как внутри все сжалось. Каждый раз, когда она готовила, муж находил к чему придраться.
– Я еще не доварила. Зажарку добавлю в конце.
– В конце? – Дмитрий взял ложку и попробовал. – Борщ не умеешь варить! Мама научит, а то позор какой! Как люди в гости позовем?
Катя отложила половник и обернулась к мужу.
– Дима, может, ты сам попробуешь приготовить?
– Зачем мне пробовать? Я работаю целый день, прихожу домой усталый. А ты дома сидишь, одна обязанность – нормально покормить.
– Я не просто дома сижу. Убираю, стираю, глажу...
– Это все мелочи. Главное – готовить уметь. А ты даже простой борщ испортить можешь.
Катя почувствовала, как к горлу подступает комок. Замуж она вышла полгода назад, и все это время слышала только критику своей готовки.
– А может, мне действительно у твоей мамы поучиться? – тихо спросила она.
– Вот и умничка! Завтра же к ней поедешь. Пусть покажет, как настоящий борщ варится.
Дмитрий ушел в комнату, а Катя осталась одна на кухне. Она посмотрела на борщ, который казался ей вполне съедобным, и вздохнула. Неужели она действительно так плохо готовит?
Вечером, когда они ужинали, Дмитрий снова принялся критиковать.
– Котлеты сухие, картошка пересоленная. Хорошо хоть хлеб в магазине покупной.
– Дим, а что именно не так с котлетами?
– Все не так! Фарш неправильно приготовила, панировка не держится, жарила не на том масле.
– А на каком надо было?
– Не знаю, спроси у мамы. Она все объяснит.
Катя молча доела ужин. Ей хотелось возразить, сказать, что котлеты получились обычные, не хуже тех, что она готовила дома у родителей. Но спорить с мужем было бесполезно.
После ужина позвонила мама.
– Катенька, как дела? Как готовка продвигается?
– Нормально, мам. Дима говорит, что мне у его мамы поучиться надо.
– А что, Александра Петровна хорошо готовит?
– Не знаю, мама. Я у них в гостях была только пару раз. Но Дима постоянно сравнивает мою еду с маминой. Говорит, что у нее вкуснее.
Мама помолчала.
– Катя, а ты сама как думаешь? Ты же дома готовила, мы никогда не жаловались.
– Дома было проще. А тут... Может, у Димы просто вкус особенный.
– Или просто мужчина привык к маминой кухне, – осторожно заметила мама. – Это часто бывает.
На следующий день Катя поехала к свекрови. Александра Петровна встретила ее радушно.
– Катенька, проходи! Дима звонил, сказал, что ты борщ варить учиться хочешь.
– Да, Александра Петровна. У меня что-то не получается.
– Ерунда какая! Ты же молодая, умная. Научишься быстро.
Свекровь повела Катю на кухню и стала доставать продукты.
– Смотри внимательно. Главное в борще – это бульон. Мясо должно быть хорошее, свежее.
Катя внимательно следила за каждым движением свекрови. Александра Петровна действительно готовила умело – все делала быстро, уверенно, словно всю жизнь только этим и занималась.
– А зажарку когда добавлять? – спросила Катя.
– Зажарку готовишь отдельно, а потом за полчаса до готовности добавляешь. И обязательно дать настояться.
– Дима говорит, что я в конце добавляю.
Александра Петровна покачала головой.
– Дима мой хороший, но в готовке не разбирается. Мужчины же, они едят, что дашь, а потом критикуют.
Катя удивилась такой откровенности.
– А вы как, Александра Петровна? Петр Иванович вашу готовку критикует?
– Раньше критиковал, – усмехнулась свекровь. – А потом я ему сказала: не нравится – готовь сам. Быстро критиковать перестал.
– А Дима знает, что вы так с папой разговаривали?
– Нет, конечно. Дети этого не видели. Но мужчин воспитывать надо, а то на шею сядут.
Весь день Катя провела у свекрови, записывая рецепты, запоминая хитрости. Александра Петровна оказалась хорошей учительницей – терпеливой, внимательной.
– Катенька, а ты не расстраивайся из-за Диминой критики, – сказала она, когда они пили чай. – Он у меня с детства привередливый. И к твоей готовке придерется, и к следующей жены, если не дай Бог что.
– Следующей жены?
– Ну, образно говоря. Ты же понимаешь, что дело не в твоей готовке, а в его характере?
Катя задумалась. Дома она готовила нормально, родители никогда не жаловались. Подруги тоже хвалили ее кулинарные способности.
– Александра Петровна, а может, мне действительно стоит где-то поучиться? На курсы сходить?
– Зачем тебе курсы? Ты и так неплохо готовишь. Я пробовала твой салат на свадьбе – вкусный был.
– Но Дима говорит...
– А ты Диме скажи, что если ему не нравится, пусть сам готовит. Кто мешает?
Домой Катя вернулась с полной сумкой продуктов и новыми рецептами. Дмитрий уже был дома и ждал ужина.
– Ну что, поучилась?
– Поучилась. Мама показала, как борщ правильно варить.
– Вот и отлично. Завтра приготовишь по всем правилам.
Катя кивнула и принялась готовить ужин. Использовала все советы свекрови, старалась делать в точности так, как ее учили.
За ужином Дмитрий попробовал макароны с подливкой и нахмурился.
– Что-то не то. Подливка жидкая какая-то.
– Но я делала точно так, как твоя мама показала.
– Не может быть. У мамы подливка всегда густая.
Катя почувствовала знакомое раздражение.
– Дим, может, ты сам попробуешь приготовить подливку? Покажешь, как надо.
– Я же говорил – работаю весь день. Некогда мне готовить.
– А я что делаю? Тоже работаю по дому.
– По дому – это не работа. Настоящая работа – это когда деньги приносишь.
Этот разговор у них случался уже не в первый раз. Дмитрий считал, что раз Катя пока не работает, то все домашние дела – ее обязанность.
На следующий день Катя решила приготовить борщ по рецепту свекрови. Покупала самые лучшие продукты, варила бульон несколько часов, делала зажарку отдельно.
Дмитрий пришел с работы и сразу пошел на кухню.
– Что-то пахнет хорошо, – признал он.
За обедом он молча ел борщ, а Катя ждала оценки.
– Ну как? – не выдержала она.
– Нормально. Почти как у мамы.
– Почти?
– Ну, мамин все-таки вкуснее. Но это уже прогресс.
Катя поставила ложку на стол.
– Дим, а что именно вкуснее в мамином борще?
– Не знаю, что именно. Просто вкуснее.
– Может, дело в том, что ты к нему с детства привык?
Дмитрий посмотрел на жену удивленно.
– При чем тут привычка? Вкус есть вкус.
– Дим, а ты помнишь, как я готовила, когда мы встречались?
– Готовила редко. В основном в кафе ели.
– А когда готовила, тебе нравилось?
Дмитрий задумался.
– Вроде нравилось. Но тогда я не обращал особого внимания.
– А почему сейчас обращаешь?
– Потому что теперь мы семья. И дома должно быть как положено.
Катя встала из-за стола и начала убирать посуду.
– А как положено?
– Ну, чтобы еда вкусная была, дом чистый, жена красивая.
– А если жена устанет? Или заболеет?
– От чего устать? Дома сидишь целый день.
Катя почувствовала, как терпение подходит к концу.
– Дим, а давай эксперимент проведем. Ты завтра приготовишь ужин, а я оценю.
– Зачем мне эксперименты? У меня свои обязанности, у тебя свои.
– А если я устроюсь на работу?
Дмитрий нахмурился.
– Зачем тебе работа? Я достаточно зарабатываю.
– Не из-за денег. Просто хочу чем-то заниматься.
– Занимайся домом. Тут дел хватает.
Вечером Катя позвонила подруге Лене.
– Лен, а твой Сергей твою готовку критикует?
– Критикует? С чего бы? Я же нормально готовлю.
– А если что-то не получится?
– Скажет, что не очень вкусно, и все. А что, Дима опять придирается?
– Каждый день. То борщ не такой, то котлеты сухие, то подливка жидкая.
– Катя, а ты пробовала ему сказать, чтобы сам готовил?
– Пробовала. Говорит, что работает, а готовка – мое дело.
– А ты что, не работаешь по дому?
– Работаю, но он это работой не считает.
Лена помолчала.
– Знаешь, Катя, мне кажется, дело не в готовке. Дело в том, что Дима тебя не уважает.
– Почему не уважает?
– Потому что считает, что ты ему обязана идеальный быт обеспечивать. А сам при этом ничего делать не хочет.
После разговора с подругой Катя долго думала. Может, Лена права? Может, проблема не в ее кулинарных способностях?
На следующий день она решила провести эксперимент. Приготовила обычный ужин, не напрягаясь особо. Макароны с сосисками и салат из помидоров.
Дмитрий, как обычно, принялся критиковать.
– Опять сосиски? Мог бы и мясо нормальное купить.
– Дим, а давай ты завтра сам сходишь в магазин и купишь, что считаешь нужным.
– У меня времени нет по магазинам ходить.
– А у меня есть?
– У тебя весь день свободный.
Катя отложила вилку.
– Дим, а что бы ты делал, если бы жил один?
– При чем тут это?
– Ну, готовил бы сам, убирался бы сам. Правильно?
– Конечно. А что?
– А теперь ты женился и считаешь, что все это должна делать я?
– А для чего же еще жениться?
Этот ответ поразил Катю.
– Как для чего? По любви, чтобы быть вместе, поддерживать друг друга...
– Ну да, это тоже. Но ведь и практическая сторона есть.
– То есть я для тебя домработница?
– Не домработница, а жена. Жена должна о муже заботиться.
– А муж о жене заботиться не должен?
– Должен. Я же деньги приношу, обеспечиваю.
Катя встала из-за стола.
– Дим, а если я устроюсь на работу и буду тоже деньги приносить?
– Ну устраивайся. Только готовить все равно будешь ты.
– Почему?
– Потому что у женщин это лучше получается.
– У твоей мамы получается, потому что она всю жизнь этим занимается. А у меня пока опыта мало.
– Вот и набирайся опыта.
Катя поняла, что разговор бесполезен. Дмитрий не собирался ничего менять в их отношениях.
На выходных они поехали к родителям Кати. За обедом мама, как всегда, накрыла богатый стол.
– Мам, как вкусно! – искренне похвалил Дмитрий. – Вот это борщ так борщ!
Катя внимательно посмотрела на мужа. Мамин борщ действительно был хорош, но не сильно отличался от того, что готовила она сама.
– А что именно вам нравится в моем борще? – спросила мама.
– Вкус особенный. Катя так не умеет.
Мама переглянулась с дочерью.
– А рецепт-то один и тот же. Катя у меня училась готовить.
– Может быть, но руки разные, – упорствовал Дмитрий.
После обеда Катя помогала маме мыть посуду.
– Мам, а что ты думаешь про Димину критику?
– Думаю, что он просто привередливый. И, возможно, не очень тебя ценит.
– Почему не ценит?
– Потому что воспринимает твою заботу как должное. Ты же молодая, красивая, умная. Могла бы любого выбрать.
– Но я выбрала его.
– И правильно сделала, если любишь. Только не позволяй на себе ездить.
– А как не позволять?
– Постой за себя. Скажи, что если ему не нравится твоя готовка, пусть готовит сам.
– Я говорила. Он отвечает, что это женское дело.
Мама вытерла руки полотенцем.
– Катя, а ты знаешь, что твой отец первые годы нашего брака тоже готовил?
– Правда?
– Правда. Я тогда работала посменно, иногда поздно приходила. Он и готовил, и убирался. И ничего, не умер от этого.
– А потом?
– А потом я перешла на обычный график, и мы стали готовить по очереди. До сих пор так делаем.
Катя задумалась. Оказывается, можно жить и по-другому.
Вечером, когда они вернулись домой, Дмитрий попросил приготовить что-нибудь легкое на ужин.
– Дим, а давай ты приготовишь, – предложила Катя. – А я отдохну.
– Я же сказал, что устал.
– А я не устала? Целый день у родителей была, помогала маме.
– Это же отдых, а не работа.
Катя глубоко вздохнула.
– Знаешь что, Дим? Завтра я иду искать работу.
– Зачем?
– Чтобы ты перестал считать меня дармоедкой.
– Я тебя дармоедкой не считаю.
– Тогда почему моя работа по дому не ценится?
– Ценится, но это же естественно для женщины.
– А для мужчины естественно только деньги зарабатывать?
– В основном да.
Катя прошла в комнату и легла на диван. Ей нужно было все обдумать. Может, стоит действительно найти работу? Тогда у нее будет больше прав голоса в семье.
А может, стоит просто перестать готовить каждый день и посмотреть, что из этого выйдет?
Главное, что она поняла – так больше продолжаться не может. Критика каждый день убивает любовь и самооценку. И если Дмитрий не хочет меняться, придется что-то менять ей самой.
Самые популярные рассказы среди читателей: