А изменилось все в один обычный четверг в конце октября. Помню точно — шел дождь, я забыла зонт дома и промокла по дороге на работу. Настроение было паршивое, голова болела, а тут еще наш директор Павел Сергеевич объявляет: «Сегодня в шесть вечера у нас встреча с представителями нового поставщика молочной продукции. Галина Петровна, вы тоже будете присутствовать — вопросы по ассортименту обсуждать будете».
Первая часть - читайте здесь
Я хотела что-то возразить и повозмущаться. После рабочего дня сидеть еще два часа, слушать, как бизнесмены договариваются о скидках и объемах поставок? Да еще и выгляжу как мокрая курица! Но отказаться не могла — работа есть работа.
К шести привела себя в порядок как могла: поправила причёску, подправила тональным кремом синяки под глазами, даже помаду нашла в сумочке — правда, почти стертую. В зеркале смотрела на себя усталая тетка в дешевой блузке. «Ну и пугало, — подумала, — хорошо хоть не клиентов встречать».
В переговорной уже сидели наш директор и еще двое наших — начальник отдела закупок Михаил и главный бухгалтер Ирина Владимировна. Ждали поставщиков.
— Галина Петровна, садитесь вот сюда, — Павел Сергеевич указал на стул напротив входа. — Будете записывать, что они предложат по ассортименту.
Я достала блокнот, ручку, села и приготовилась скучать. В семь вечера хотела быть дома, разогреть вчерашние макароны по-флотски и посмотреть свой сериал про врачей. Простые желания простой женщины.
И тут дверь открывается. Входит мужчина лет сорока — коренастый, лысоватый, в дорогом костюме. Руководитель, видимо. За ним второй — тоненький, в очках, с папкой документов. Помощник. А следом...
Следом зашел он.
Высокий, спортивного телосложения, в простой белой рубашке и темных джинсах. Волосы темно-русые, слегка вьющиеся, в них только-только появилась седина на висках. Глаза серо-голубые, с морщинками — но не от старости, а от улыбок. И эта улыбка... Когда он вошел и оглядел всех присутствующих, его взгляд остановился на мне. И он улыбнулся — не вежливо-официально, а как-то... тепло.
— Добрый вечер! — Лысый мужчина заговорил первым. — Меня зовут Дмитрий Александрович, я коммерческий директор «Милко-Продукт». Это мой помощник Олег, а это Виктор Михайлович — наш региональный представитель.
Виктор Михайлович... Значит, его звали Виктор. Он кивнул всем, но почему-то снова посмотрел именно на меня. У меня внутри что-то екнуло — ощущение забытое, которого не было уже лет... даже не помню сколько.
Встреча началась. Обычные переговоры: цены, сроки поставки, условия оплаты. Я добросовестно записывала, когда речь заходила об ассортименте молочных продуктов, но краем глаза все время поглядывала на Виктора. Он говорил мало, в основном слушал и делал пометки в своем блокноте. Голос у него был низкий, приятный, без московского акцента.
А потом случилось то, чего я совсем не ожидала. Дмитрий Александрович рассказывал про новую линейку йогуртов, показывал каталог с фотографиями. Каталог передавали по кругу, и когда он дошел до меня, я никак не могла найти страницу с нужной информацией. Листала туда-сюда, чувствуя, как краснею от смущения.
— Разрешите, я помогу, — вдруг сказал Виктор и встал со своего места.
Он подошел ко мне, наклонился через плечо и показал нужную страницу. И в этот момент я почувствовала запах его одеколона — свежий, древесный, совсем не такой, как у Володи. А еще почувствовала его тепло, его близость. Сердце забилось так, что мне показалось — все в переговорной это слышат.
— Вот здесь, — тихо сказал он, указывая на фотографию. — Двадцать четвертая страница.
— Спасибо, — прошептала я и подняла глаза.
Он смотрел на меня с такой внимательностью, будто хотел что-то понять. И улыбнулся снова — той же теплой улыбкой.
— Не за что. Красивое имя у вас, кстати. Галина... Как в детской песенке — «Галина шла по улице, шла по городу».
Я чуть не рассмеялась. Да нет, не рассмеялась — заулыбалась впервые за много месяцев. Настоящей, живой улыбкой.
— Точно. Только я не по городу, а в основном по складу хожу, — ответила я, и сама удивилась — откуда во мне взялось это кокетство?
Он тихонько засмеялся и вернулся на свое место. А я сидела с горящими щеками и не могла понять, что со мной происходит. Будто проснулась от долгого сна.
Переговоры закончились к восьми вечера. Договорились о пробных поставках, обменялись контактами. Представители «Милко-Продукт» собрались уходить. Я тоже складывала свои бумаги, когда услышала:
— Галина Петровна, можно вас на пару слов?
Подняла голову — рядом стоял Виктор. Остальные уже вышли из переговорной, мы остались вдвоем.
— У меня к вам деловой вопрос, — сказал он, но глаза смеялись. — По поводу ассортимента. Может быть, обсудим за чашкой кофе? Я знаю хорошее кафе недалеко отсюда.
Деловой вопрос... Конечно. А мне показалось, что это приглашение на свидание! Какая же я дура. В моем возрасте, с моей внешностью — о чем я думаю?
— Я не знаю, — замялась я. — Уже поздно, мне домой надо...
— Галина, — он назвал меня по имени, без отчества, и это прозвучало как-то интимно. — Полчаса. Просто кофе и разговор о работе. Я же не бандит какой-нибудь.
Я посмотрела на него — открытое, честное лицо, умные глаза. И подумала: «А что, собственно, может случиться? Выпью кофе с мужчиной — не преступление же».
— Хорошо, — сказала я. — Полчаса.
****
Кафе оказалось уютным, небольшим, с мягкими диванчиками и приглушенным светом. Мы сели в дальний угол, заказали кофе. Виктор — эспрессо, я — капучино с сиропом. Давно себе такого не позволяла — дорого же.
— Так какой у вас деловой вопрос? — спросила я, когда официантка принесла заказ.
Он рассмеялся — тихо, но искренне.
— Честно говоря, никакого. Просто хотел с вами поговорить. Вы показались мне... интересной.
Интересной. Меня, Галину Петровну, пятидесятилетнюю товароведа в затертой блузке. Я даже не знала, смеяться мне или плакать.
— Виктор Михайлович, не надо надо мной смеяться, — сказала я серьезно. — Я же понимаю, как выгляжу. И сколько мне лет.
— А сколько вам лет? — спросил он, и в голосе не было никакой насмешки.
— Пятьдесят.
— Мне тридцать пять, — ответил он просто. — И что дальше?
Я растерялась. Ожидала, что он сейчас найдет предлог и уйдет. А он спокойно пил кофе и смотрел на меня заинтересованно.
— Дальше ничего, — пробормотала я. — Просто... ну, разница большая.
— В чем разница? — он наклонился ближе. — Вы красивая женщина, Галина. Очень красивая. У вас удивительные глаза — добрые, умные. И улыбка замечательная, жаль, что редко улыбаетесь.
Я покраснела как девчонка. Когда в последний раз мне говорили комплименты? Володя, конечно, иногда хвалил — но это же муж, это не считается. А тут совсем чужой мужчина говорит мне, что я красивая...
— Расскажите о себе, — попросил он. — Семья есть?
И я рассказала. Про мужа, который умер три года назад. Про детей — Игоря и Настю. Про внука Максика. Про работу, про одиночество, про то, как тяжело привыкать жить одной после двадцати пяти лет брака.
Он слушал внимательно, не перебивал, только иногда кивал. А когда я замолчала, сказал:
— Трудно вам, наверное. Но вы очень сильная — это видно сразу.
— Какая я сильная, — горько усмехнулась я. — Еле живая.
— Нет, — он покачал головой. — Поверьте, я в людях разбираюсь. В вас столько жизни! Просто она как будто законсервирована. Надо только дать ей возможность проявиться.
А потом он рассказал о себе. Что родился в Воронеже, после института переехал в Москву, работал менеджером в разных компаниях. Женат был, но развелся пять лет назад — жена ушла к другому. Детей нет — не получилось. Живет один в съемной двушке, увлекается фотографией и туризмом.
— А почему не женились снова? — спросила я, удивляясь собственной смелости.
— Не встретил ту единственную, — ответил он и посмотрел мне прямо в глаза. — До сегодняшнего дня.
Сердце мое стукнуло так громко, что я испугалась — не инфаркт ли? Что он имеет в виду? Не может же он говорить про меня?
— Виктор Михайлович...
— Витя, — перебил он. — Просто Витя. А можно я буду звать вас Галей?
Я кивнула, не доверяя своему голосу.
— Галя, я хочу увидеться с вами еще раз. Не по работе. Просто так. Можно?
И тут до меня дошло — это действительно приглашение на свидание. Мужчина на пятнадцать лет младше, приглашает меня на свидание. Это же абсурд какой-то!
— Витя, но ведь... я же старая, — выпалила я.
— Старая для чего? — спросил он серьезно. — Для жизни? Для любви? Для счастья? Галя, вам пятьдесят, а не восемьдесят. Это самый расцвет для женщины.
Расцвет... Когда мне в последний раз говорили такие слова? Или думали о них, глядя на меня?
Мы просидели в кафе до одиннадцати вечера. Говорили обо всем — о книгах, фильмах, путешествиях, которые он совершил, а я только мечтала совершить. О музыке — выяснилось, что мы оба любим старые советские песни и фильмы. Он рассказывал смешные истории из командировок, я — случаи с работы и забавные высказывания внука.
И впервые за три года я чувствовала себя не вдовой, не мамой, не товароведом, а просто женщиной. Которая интересна мужчине. Которая может смеяться, кокетничать, даже флиртовать немножко.
Когда мы выходили из кафе, Витя сказал:
— Я провожу тебя до дома.
— Не надо, — отказалась я. — Я на автобусе доеду.
— Тогда до остановки.
Мы шли по вечерней улице, и мне казалось, что все прохожие смотрят на нас. Красивый мужчина и... и кто? Его мать? Тетка? Мне было стыдно и в то же время волнительно.
На остановке он взял мою руку в свои ладони. Руки у него были теплые, большие, мужские.
— Галя, я серьезно. Я хочу вас еще раз увидеть. Созвонимся завтра?
Я смотрела на него и не могла поверить, что это происходит со мной. Что этот молодой, красивый мужчина держит мою руку и просит разрешения позвонить.
— Хорошо, — прошептала я.
Он записал мой номер в телефон, а потом... потом наклонился и поцеловал меня в щеку. Легко, почти невесомо. Но я почувствовала этот поцелуй всем телом.
— До свидания, Галя. И спасибо за вечер.
В автобусе я сидела как во сне. Смотрела в окно на мелькающие огни города и не верила тому, что случилось. Мне пятьдесят лет, у меня взрослые дети, я уже считала себя старухой. А сегодня молодой мужчина назвал меня красивой и пригласил на свидание.
Дома я долго стояла перед зеркалом в ванной. Смотрела на свое отражение и пыталась понять — что он во мне увидел? Морщинки, седые корни, уставшие глаза... Но он сказал, что у меня красивые глаза. И милая улыбка.
****
Продолжение рассказа читайте здесь🖤
Спасибо всем, кто поддерживает канал лайком и подпиской.
Берегите себя🖤