Игорь опустился на край дивана так тяжело, будто на плечах у него висел бетонный мешок. Каждый мускул ныл после очередного рабочего дня. Он только что вернулся с объекта, где до позднего вечера подгонял бригаду — сроки срывать нельзя, заказчики требуют, а усталость копится уже неделями.
Несколько лет назад он открыл небольшую фирму по ремонту квартир. Тогда казалось, что быть самому себе хозяином — это свобода. Но на деле оказалось: свобода оборачивается постоянной гонкой за заказами, борьбой с непредсказуемыми клиентами и бесконечной усталостью.
Рядом сидела его жена Анна. Она перебирала тонкие края бумажной салфетки, то сжимая её, то разглаживая. Её взгляд метался между мужем и сестрой, словно она ждала взрыва, который вот-вот должен был случиться.
Сестра же, София, будто не замечала напряжённой атмосферы. В её глазах светилась энергия, а в руках уже был планшет.
— Вот, посмотри! — воскликнула она и, не дожидаясь отклика, сунула планшет прямо перед лицом Игоря. — Это план перепланировки нашей дачной кухни и гостиной. Смотри, как здорово придумано!
Игорь нехотя бросил взгляд на экран, где мелькали линии, стены и подписи. Он видел такие эскизы десятки раз, но сейчас даже смотреть на них не хотел. Вздохнув, он отвёл взгляд.
— Ты хотя бы глянул? — не унималась София.
— Да глянул... — буркнул он и опустил глаза в пол.
Анна почувствовала, как ей стало неловко. Она знала — мужу не до разговоров. Но София этого будто не замечала.
—————————————————————————————————————
Извините, что отвлекаю. Но... В моём канале Еда без повода в начали выходить новые рецепты. Подпишись чтобы не пропустить!
—————————————————————————————————————
Требования родственницы
София, словно не слыша усталости в голосе Игоря, продолжала:
— Ты внимательно посмотрел, Игорь? Это очень важно. Стену вот здесь нужно снести — однозначно. Без этого кухня будет тесной. Пол я хочу только тёплый, плитка — под дуб, чтоб красиво и современно. И освещение... ну ты помнишь, я тебе показывала в журнале? Там такие точечные светильники, их нужно обязательно!
— Угу... — пробормотал Игорь, даже не пытаясь взять планшет снова.
— Дима, — обернулась она к мужу, который сидел рядом с телефоном, — ты же говорил Игорю, где взять такие светильники?
Дмитрий поднял глаза лишь на секунду.
— Где-то... не помню... ты сама посмотри. Он же разбирается лучше.
Игорь сжал пальцы в кулак. Анна заметила это движение и решила вмешаться.
— София, понимаешь, у Игоря сейчас много работы. У него горящий объект, там сроки поджимают. Да и у нас самих дела... — тихо начала она, но сестра тут же махнула рукой, словно отгоняла назойливую муху.
— Да пусть на своём объекте поднажмут! Это же для семьи, Анна! — её голос звучал всё настойчивее. — Игорь, ты понимаешь? Это же не чужие люди, а родня! Для родных не жалко.
Она сделала паузу, будто собиралась сообщить ещё что-то важное.
— И, кстати, пока будешь на даче, заодно загляни к моей подруге Кате. У неё в ванной просто ужас. Ну и у Виктора Сергеевича, ты его знаешь, в прихожей плитка отваливается. Я сказала ему, что ты поможешь. Я даже твой номер дала, он свяжется с тобой напрямую.
Игорь поднял глаза. Взгляд был тяжёлым, но София не уловила перемены. Дмитрий тем временем снова уткнулся в телефон.
— София... — тихо начал он. — Ты хоть представляешь, сколько времени займёт только твой дачный ремонт?
— Да ладно! — искренне удивилась сестра. — Мы же семья! Какие деньги между родными? Материалы... ну, может, я что-то куплю, если очень надо. А работу ты ведь сделаешь. Это же твоя профессия, для тебя несложно.
Анна прикусила губу. Она знала: вот-вот последует ответ, после которого разговор уже не повернуть в шутку.
Жёсткий ответ
В комнате повисла тишина. Даже Анна не решалась заговорить. София же сидела, уверенная в своей правоте, и ждала кивка от зятя, словно его согласие было лишь формальностью.
Игорь поднялся с дивана. Движение его было медленным, но в нём чувствовалась решимость. Он выпрямился, посмотрел прямо в глаза Софии. Его голос прозвучал тихо, но в каждом слове ощущался вес:
— София, твоя дача, твои друзья, их квартиры — это их потребности и их расходы.
Он сделал шаг вперёд.
— А моя работа — это не хобби, не забавное занятие на выходных. Это то, чем я кормлю семью. То, за что мы платим ипотеку, еду, кружки детям. Это то, что держит нас на плаву.
София моргнула, но быстро оправилась и вскинула брови.
— Игорь, ну что ты начинаешь? Ты что, думаешь, я хочу тебя разорить? Я же не чужая! Родная сестра твоей жены!
Игорь сжал губы в тонкую линию.
— Я не могу и не буду работать бесплатно, пока мои дети нуждаются в самом необходимом.
Он выделил слова короткими паузами, будто ставил точки.
— Одно дело — помочь в трудную минуту. Если, например, трубу прорвало. Но требовать месяц работы даром, да ещё и для твоих знакомых... Это не помощь. Это — потребительство.
София чуть подалась назад, словно от неожиданного удара. Она явно не ожидала такого ответа.
Анна встала рядом с мужем. Её глаза заблестели — то ли от обиды, то ли от гордости за Игоря.
— Игорь прав, Софа, — твёрдо сказала она. — Мы и так еле справляемся. Тебе кажется, что это легко, но каждый час работы для нас на вес золота.
Сестра нахмурилась, её губы непроизвольно сжались. Она привыкла, что её просьбы воспринимаются как должное.
— Значит, вот так... — протянула она с ледяной интонацией. — Понятно.
Скандал
— Значит, нет? — холодно переспросила София, её глаза прищурились.
— Всё верно, — кивнула Анна.
Тишина повисла на миг, а затем прорвалась резким голосом сестры:
— Да пожалуйста! Больно нужно было! Найдём других мастеров, ещё лучше! Ты и так всё делаешь коряво! Про тебя слухи ходят — деньги дерёшь, а работаешь спустя рукава! — она почти выкрикнула эти слова.
Игорь молча сжал челюсти. Его глаза потемнели, но он не проронил ни слова.
Анна не выдержала.
— София! Хватит! — её голос сорвался, но в нём звучала сила. — Это низко и неправда! Игорь — лучший в своём деле, и мы гордимся им! Твоя благодарность нам не нужна! Уходите!
София вскочила.
— Ах вот как! Значит, сестра встала на сторону жадного мужа, а про родную кровь забыла! Ну и живите тогда, как хотите! — её слова сочились обидой и злостью.
Дмитрий, до этого молчавший, поднялся следом и буркнул:
— Пошли, Софа. Нечего тут больше делать.
Сестра ещё раз бросила взгляд, полный презрения:
— Я и не думала, что ты, Анна, так низко падёшь! За какого мужа вышла — такого и заслуживаешь!
Она хлопнула дверью так сильно, что по стенам пошла дрожь.
На лестничной площадке ещё долго слышались её крики о "жадном зяте" и "предательнице-сестре".
Анна сжала руку мужа. Лицо её было бледным, но глаза горели.
— Ты всё правильно сказал, Игорь, — прошептала она. — Всё правильно.
Разговор с матерью
Прошло всего два дня после скандала, когда в дверь квартиры Игоря и Анны резко и властно позвонили.
Звонок был такой настойчивый, что Анна вздрогнула.
Игорь открыл дверь — на пороге стояла Мария Павловна, мать сестёр. Осунувшееся лицо, прямой строгий взгляд, руки сжаты в перчатках. Она вошла, не снимая пальто.
— Здравствуйте, — сухо произнесла она. — Я приехала разобраться. Что у вас тут происходит? Почему мой зять отказался помочь своей семье? Почему София плачет, а Анна её не поддерживает?
Анна попыталась что-то сказать, но мать резко оборвала:
— Молчи, Анна. Я с ним разговариваю, — она жестом показала на Игоря. — Игорь, я всегда считала тебя порядочным человеком. Объясни мне, почему ты отказался сделать ремонт сестре жены? Разве это так сложно?
Игорь глубоко вздохнул. Он понимал: сейчас всё решится — или мать будет враждебна, или услышит его. Он пригласил её в гостиную, усадил напротив и сел сам.
— Мария Павловна, я расскажу всё, как было, без лишних эмоций.
Он говорил спокойно, но каждое слово звучало твёрдо.
— София попросила меня сделать капитальный ремонт на даче. Это не просто обои поклеить — там снос стены, укладка тёплого пола, дорогая плитка, сложное освещение. Минимум месяц работы бригадой. Только материалы и труд по рыночным ценам потянули бы на четыреста тысяч рублей.
Мария Павловна нахмурилась, но слушала молча.
— София сказала, что, может быть, что-то купит сама, если "очень надо". А работу я должен был сделать бесплатно. Но это ещё не всё. Она велела мне заодно отремонтировать ванну её подруге Кате и починить плитку у какого-то Виктора Сергеевича. Тоже бесплатно.
Анна не выдержала:
— Мама, а когда я попыталась объяснить, что нам самим тяжело — ипотека, дети, кружки, — София ответила: "Пусть Игорь кредит возьмёт или подработает ещё". Вот так, мама.
Лицо Марии Павловны, ещё недавно каменное, начало меняться. В её глазах появилось смятение.
Игорь закончил спокойно:
— Я отказался не потому, что не хочу помогать родне. Если бы это была беда, я бы прибежал в любую минуту. Но когда человек требует месяцы работы даром, ещё и оскорбляет за отказ... Это уже не помощь. Это эксплуатация.
Мария Павловна долго молчала.
— Четыреста тысяч... кредит... и ещё друзьям... — тихо проговорила она, словно сама себе. — София рассказывала иначе... что ты просто отказался из жадности.
Она тяжело вздохнула и впервые за визит посмотрела на зятя мягче.
— Прости, Игорь. Я приехала сгоряча, не разобравшись. Теперь я понимаю.
Последствия
После ухода Марии Павловны в доме воцарилась тишина. Анна прижалась к мужу, словно впервые за долгое время смогла вздохнуть спокойно.
— Я боялась, что мама не поверит... — призналась она.
Игорь усмехнулся без радости:
— Она умная женщина. В отличие от твоей сестры, умеет слушать.
С того дня отношения изменились. Мать больше не настаивала и даже, как Анна заметила позже, пыталась разговаривать с Софией серьёзно, но та лишь обиженно отмахивалась.
София не позвонила ни разу. Не приехала. Для неё всё было ясно: сестра предала родню, а зять оказался "жадным и мелочным". Вместо разговора она предпочла выставить свою версию событий перед знакомыми.
По родне быстро пошли слухи: кто-то пересказывал слова Софии о "меркантильности Анны и Игоря", кто-то, наоборот, качал головой и шептал, что уж слишком нагло она повела себя.
Анна переживала. Ей было больно, что сестра, с которой они вместе росли, теперь врагует и поливает грязью их семью. Иногда она даже плакала вечерами. Но Игорь каждый раз успокаивал её:
— Мы сделали правильно. У нас есть дети, у нас есть жизнь. Если позволим собой пользоваться, завтра нам просто не на что будет хлеб купить.
Анна кивала. Она знала: муж прав. И гордилась тем, что он смог поставить границы.
Прошло несколько недель. Жизнь вернулась в своё русло: работа, дети, заботы. Лишь иногда, на семейных встречах, Анна замечала косые взгляды двоюродных и слышала перешёптывания. Но те, кто понимал ситуацию, держались ближе к ним, а те, кто осуждал — держались в стороне.
Игорь только отмахивался:
— Пусть говорят. Я за свою семью горой, и это главное.
Анна улыбалась. Она знала: теперь у них с мужем одна команда, и никакие обиды со стороны не смогут разрушить их дом.
А также заходи в канал моей хорошей знакомой. Обязательно подписывайся на Трусы из моего гардероба!
Погрузитесь в другие захватывающие истории! Прочитайте наши рассказы!