Предыдущая часть:
Дождь хлестал по стёклам, размазывая огни машин в красно-серые пятна, а дворники скрипели, едва справляясь с потоками воды. Двадцатиминутный запас времени, с которым она выехала, таял, как лёд под солнцем, и тревога всё сильнее сжимала её грудь. День складывался неудачно: утром в кофейне подали горький, почти сгоревший кофе, седло на Громе съехало из-за порванного ремня, Михаил отказался ехать, сославшись на болезнь, а теперь ещё этот ливень. Виктория сжала ремешок сумки, пытаясь успокоиться, но мысли путались.
— Простите, — обратилась она к водителю, наклоняясь к переднему сиденью и поправляя капюшон куртки, — у меня поезд через полчаса. Можно как-то ускориться?
— Пытаюсь, — буркнул водитель, бросив взгляд в зеркало заднего вида и пожав плечами. Его пальцы крепче сжали руль, пока он вглядывался в дорогу. — Дождь всех притормозил. Через переулки, может, быстрее?
— Да, пожалуйста, попробуйте, — кивнула Виктория, её пальцы невольно стиснули ремешок сумки.
Такси свернуло в узкий переулок, где машины ползли ещё медленнее, сигналя друг другу. Водитель чертыхнулся, постучав пальцем по рулю, но вырулил на главную улицу. Вокзал показался вдали, его огни мигали сквозь пелену дождя. Виктория расплатилась, выскочила из машины, накинув капюшон, и, волоча тяжёлый чемодан под зонтом, поспешила к зданию. Мокрый асфальт скользил под ногами, зонт выворачивало ветром, но она упрямо пробиралась вперёд.
Внутри вокзала царил хаос: толпы людей толкались у касс, объявления гудели из динамиков, смешиваясь с гомоном голосов и стуком чемоданных колёс. У кассы Виктория столкнулась с раздражённым мужчиной в деловом костюме, который протиснулся вперёд.
— Поторопитесь, я опаздываю! — рявкнул он, толкнув её плечом.
— Я тоже, — огрызнулась Виктория, поправляя ремешок сумки и бросив на него сердитый взгляд.
Она взглянула на табло — её поезд уже подали на платформу, до отправления оставалось меньше десяти минут. У кассы возникла заминка: билет, купленный онлайн, не отображался в системе. Виктория показала кассиру подтверждение на телефоне, сдерживая раздражение, пока её пальцы постукивали по стойке.
— Минутку, сейчас разберёмся, — пробормотала кассир, вглядываясь в экран.
Виктория переминалась с ноги на ногу, бросая взгляды на часы. Наконец, ей выдали посадочный талон, и она, волоча чемодан, бросилась к турникету. Пробежав через контроль, она запрыгнула в вагон за минуту до отправления, чувствуя, как сердце колотится в груди.
В купе она отдышалась, устроив чемодан на верхней полке. За окном мелькали мокрые улицы, дождь барабанил по стеклу, создавая монотонный ритм. Виктория отправила сообщение Михаилу:
«Успела на поезд, всё в порядке. Выздоравливай».
Ответ пришёл почти мгновенно:
«Хорошо, Вика. Прости ещё раз. Позвони, как приедешь».
Она убрала телефон, вздохнув, и попыталась задремать под стук колёс. Но мысли о Михаиле не отпускали. Его внезапный отказ ехать, ссылка на работу, а затем болезнь казались странными. Вчера он выглядел уставшим, но отмахнулся, когда она спросила, всё ли в порядке. Может, он просто не хотел её расстраивать? Или скрывал что-то серьёзное? Виктория отогнала сомнения, решив обсудить всё после свадьбы Ирины.
На одной из станций в купе вошла пожилая женщина с потёртой сумкой, увешанной звенящими брелоками. Её лицо, испещрённое морщинами, казалось добродушным, но глаза блестели странной проницательностью. Она устроилась напротив, окинув Викторию любопытным взглядом.
— На свадьбу едешь, милая? — спросила она, поправляя цветастый платок на голове и улыбнувшись.
— Да, к сестре, — ответила Виктория, удивившись её догадливости, и поправила ремешок сумки на коленях.
— Вижу, вижу, — женщина прищурилась, постукивая пальцем по сумке, отчего брелоки тихо звякнули. — Только что-то ты неспокойна. Муж твой… не тот, за кого себя выдаёт. Берегись, дочка.
Виктория нахмурилась, её пальцы замерли на ремешке.
— Почему вы так говорите? Вы его знаете? — бросила она, её голос дрогнул от раздражения.
Женщина лишь хмыкнула, покачав головой, и отвернулась, занявшись своей сумкой. Виктория списала это на причуды попутчицы, но её слова засели в голове, как заноза. Она попыталась отвлечься, глядя на проплывающие за окном огни, но тревога не отступала.
Поезд прибыл поздно вечером. Усталая, но полная решимости повеселиться на свадьбе Ирины, Виктория сошла на перрон. Холодный ветер ударил в лицо, заставив плотнее закутаться в куртку. Она набрала сестру, но голос Ирины звучал взволнованно.
— Вика, прости, свадьба откладывается на день, — сказала она, виновато вздохнув. — Проблемы с залом. Может, приедешь завтра утром?
— Завтра? — переспросила Виктория, растерянно потирая висок и прислонившись к столбу на платформе. — Ладно, Ир, я вернусь домой и приеду утром.
— Прости ещё раз, — ответила Ирина, её голос дрожал от неловкости. — Позвоню утром, хорошо?
Виктория кивнула, завершив звонок. Усталость навалилась тяжёлым грузом. Она купила билет на обратный поезд, отправлявшийся через час. В вагоне было почти пусто, только пара пассажиров дремала в дальнем конце. Виктория устроилась у окна, глядя на тёмные поля. Слова попутчицы всплыли в голове: «Не тот, за кого себя выдаёт». Глупости, конечно, но почему они так цеплялись за мысли?
Домой она вернулась глубокой ночью. Подъезд встретил непривычной тишиной, только лампочка на лестнице мигала, отбрасывая неровный свет. Поднявшись на свой этаж, она замерла у двери. Замок был взломан, металлическая пластина погнута, дверь приоткрыта. Сердце заколотилось, Виктория осторожно толкнула дверь и шагнула внутрь.
Внутри царил разгром: мебель перевёрнута, ящики комода выдвинуты, одежда разбросана по полу. Она позвала, сдерживая панику:
— Миша? Ты здесь?
Тишина, лишь скрип стекла под ногами. Виктория прошла в гостиную, заметив разбитое стекло на балконной двери. За спиной раздался шорох. Обернувшись, она увидела высокого мужчину в тёмной куртке — Вадима, чьё лицо показалось смутно знакомым.
— Где он? — рявкнул Вадим, шагнув к ней.
— Кто? — Виктория отступила, вцепившись в ремешок сумки.
— Твой муженёк, Мишка! — огрызнулся он, оглядывая квартиру. — Алексей велел передать, что долг пора возвращать.
— Какой долг? — переспросила она, её голос дрогнул от страха.
Вадим не ответил, толкнул её к стене и бросился к выходу. Виктория, сползая по стене, набрала номер Михаила, но тот не отвечал. Паника нарастала. Что за долг? Почему Михаил ничего не сказал?
Михаил, услышав шум в квартире, понял, что Вадим пришёл за ним. Два года назад Денис предложил «лёгкие деньги» — помочь с грузами для Алексея, местного дельца с тёмной репутацией. Михаил согласился, не вникая, но вскоре понял, что ввязался в криминальную схему. Когда Алексей потребовал вернуть долг с процентами, Михаил укрылся за тестем, Сергеем Павловичем. После его смерти угрозы возобновились. Услышав шаги Вадима, Михаил выскользнул через чёрный ход, сбежал по лестнице и выбежал на улицу. Дождь хлестал по лицу, одежда промокла. Он мчался к стоянке, где оставил машину друга, надеясь уехать. На перекрёстке он выбежал на дорогу, не глядя. Яркий свет фар ослепил его, раздался визг тормозов. Грузовик остановился в сантиметрах от Михаила.
Продолжение: