«Знаешь, почему мы на самом деле развелись?» — её голос звучал неожиданно спокойно. «Твой муж сжёг наш дом. Намеренно. Пока я спала внутри». Мои пальцы судорожно сжали дверную ручку, а в ушах зашумело, будто я оказалась под водой.
В нашей семейной жизни всё шло своим чередом — размеренно и предсказуемо. Антон каждое утро уезжал на работу, я занималась домом и подрабатывала удалённо корректором. По выходным мы ездили на дачу или ходили в гости к его друзьям. Три года брака сгладили острые углы, мы притёрлись друг к другу, как старые пазлы. Я знала, что он любит яичницу с двумя желтками и ненавидит звук капающей воды. Он знал, что я не выношу запах гвоздики и не могу уснуть с открытой дверью.
Я думала, что знаю о нём всё. Оказалось — почти ничего.
В тот вечер Антон задерживался. Позвонил, сказал, что совещание затянулось, и он приедет не раньше девяти. Я готовила ужин, слушала музыку и думала о нашей предстоящей поездке в Крым. Отпуск через две недели, а я ещё не собрала даже список необходимых вещей.
Звонок в дверь прозвучал резко и неожиданно. Я вздрогнула, выключила музыку и пошла открывать, думая, что это соседка снизу — она часто заходила одолжить то соль, то спички.
На пороге стояла незнакомая женщина. Высокая, стройная, с короткой стрижкой. В руке — большая кожаная сумка, на плече — спортивная куртка. Одета дорого, но небрежно. Взгляд цепкий, оценивающий.
— Вы к кому? — спросила я, машинально поправляя волосы.
— К тебе, — просто ответила она и сделала шаг вперёд. — Ты ведь Вера? Жена Антона Бережного?
Я кивнула, чувствуя, как внутри всё сжимается. Что-то в её тоне, в её взгляде подсказывало — эта встреча не сулит ничего хорошего.
— А вы...
— Елена. Первая жена твоего мужа, — она слегка улыбнулась, заметив, как изменилось моё лицо. — Можно войти? Нам нужно поговорить.
Я знала, что Антон был женат раньше. Он рассказывал мне об этом, когда мы только начали встречаться. «Не сошлись характерами», — так он объяснил причину развода. Больше я не спрашивала, а он не рассказывал. Его прошлое казалось мне таким далёким и неважным.
— Зачем? — вопрос прозвучал резче, чем я хотела.
— Он не рассказал тебе всю правду о нашем разводе, — Елена посмотрела мне прямо в глаза. — И я думаю, тебе стоит это знать. Для твоей же безопасности.
Эти слова заставили меня вздрогнуть. Безопасность? О чём она говорит? Антон был самым спокойным и уравновешенным человеком из всех, кого я знала. За три года совместной жизни я ни разу не видела, чтобы он по-настоящему вышел из себя.
— Проходите, — я отступила, пропуская нежданную гостью в квартиру.
Елена прошла в гостиную, осмотрелась, как будто оценивая обстановку, и села в кресло. Я предложила ей чай, она отказалась.
— У нас мало времени, — сказала она. — Антон скоро вернётся, а я бы предпочла, чтобы он не застал меня здесь.
— Откуда вы знаете, что он...
— Я наблюдала за вашим домом. Видела, как он уезжал утром. Обычно он возвращается не раньше семи, так что у нас есть около часа.
Меня покоробила эта фраза. Она следила за нами? Зачем? И откуда такая осведомлённость о распорядке дня моего мужа?
— Я вас слушаю, — сказала я, присаживаясь напротив.
Елена достала из сумки папку с документами.
— Вот, — она протянула мне бумаги. — Заключение пожарной экспертизы. Отчёт страховой компании. Выписка из больницы. И статья из местной газеты.
Я взяла документы, не понимая, к чему она клонит.
— Знаешь, почему мы на самом деле развелись? — её голос звучал неожиданно спокойно. — Твой муж сжёг наш дом. Намеренно. Пока я спала внутри.
Мои пальцы судорожно сжали дверную ручку, а в ушах зашумело, будто я оказалась под водой.
— Что за бред? — выдохнула я. — Антон не способен...
— Я тоже так думала, — перебила она. — Семь лет брака, знаешь ли. Я была уверена, что знаю его как облупленного. А потом... — она махнула рукой на документы. — Прочитай. Там всё написано.
Я пробежала глазами по бумагам. Пожар в частном доме. Причина — «неосторожное обращение с огнём». Пострадавшая — Елена Бережная, 35 лет, с ожогами второй и третьей степени доставлена в больницу. Сумма страховой выплаты — три миллиона рублей.
— Тут написано «неосторожное обращение с огнём», — заметила я. — Не поджог.
— Конечно, — усмехнулась Елена. — Антон всё продумал. Официально это был несчастный случай. Он якобы оставил включённой плиту, а сам уехал по делам. Никто не мог доказать, что это было намеренно. Кроме меня.
— Почему вы не обратились в полицию, если были так уверены?
— Обращалась, — она кивнула. — Но доказательств не было. А у Антона было алиби — он в это время был у своего друга Виктора. Помнишь такого? Высокий, рыжий, с родинкой на щеке?
Я кивнула. Виктор был лучшим другом Антона, они дружили с института. Часто вместе ездили на рыбалку.
— Виктор подтвердил, что Антон был у него весь вечер, — продолжала Елена. — И дело закрыли. Но я-то знаю правду. Я проснулась от запаха дыма. Успела выбраться через окно. И видела, как отъезжала машина Антона. Он не мог быть у Виктора — он был там, наблюдал, как горит дом. С нами внутри.
— Нами? — я вздрогнула.
— Я была на четвёртом месяце беременности, — тихо сказала Елена. — Антон знал об этом.
Я почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота. Не может быть. Это какой-то бред. Антон не мог...
— Зачем ему это? — спросила я, всё ещё не веря.
— Страховка, — пожала плечами Елена. — И свобода. Он хотел развестись, но по брачному договору в случае развода большая часть имущества оставалась мне. А в случае моей смерти... сама понимаешь.
— Если бы он хотел вас убить, то почему просто не развёлся после пожара? — возразила я. — Ведь вы выжили.
— Потому что я поставила условие, — Елена наклонилась ближе. — Я сказала, что не стану поднимать шум, если он отдаст мне все деньги от страховки и откажется от всех претензий на имущество. Он согласился. Слишком быстро для невиновного человека, не находишь?
Я не знала, что думать. История звучала дико, невероятно. Но что-то в её глазах, в её голосе заставляло меня сомневаться. А что, если она говорит правду?
— Почему вы решили рассказать мне всё это сейчас? — спросила я. — Прошло... сколько? Пять лет?
— Четыре года и восемь месяцев, — уточнила Елена. — Я долго лечилась. Потом переехала в другой город, начала новую жизнь. И не собиралась возвращаться к этой истории. Но вчера я случайно встретила Виктора. Он был пьян и разговорился. Сказал, что Антон снова женился, что у вас прекрасные отношения... А потом проговорился, что в тот вечер Антона у него не было. Что он соврал следователю, потому что Антон его попросил. Понимаешь? Его алиби было фальшивым.
Я молчала, переваривая услышанное. Мысли путались. Антон, мой Антон — убийца? Нет, не может быть. Должно быть какое-то объяснение.
— У вас есть доказательства? — спросила я. — Что-то, кроме слов пьяного друга вашего бывшего мужа?
Елена покачала головой:
— Нет. Но я не прошу тебя верить мне на слово. Просто... будь осторожна. Особенно если он начнёт говорить о страховке или станет странно себя вести.
— Значит, вы пришли предупредить меня? — я всё ещё не понимала её мотивов.
— Да, — просто ответила она. — Я не хочу, чтобы кто-то ещё пострадал от его рук. Даже если ты мне не веришь, просто... держи глаза открытыми.
Елена встала, собираясь уходить. Я тоже поднялась, всё ещё потрясённая её рассказом.
— А ребёнок? — вдруг спросила я. — Что случилось с вашим ребёнком?
Её лицо на мгновение исказилось болью.
— Я потеряла его, — тихо сказала она. — Слишком сильный стресс, дым... Врачи сделали всё, что могли, но...
Она не договорила, но я поняла. И почувствовала невольный укол сочувствия к этой женщине, независимо от того, говорила она правду или нет.
Елена направилась к выходу, но у двери остановилась:
— Ещё кое-что, — она повернулась ко мне. — Проверь, нет ли у вас страховки на жизнь. Особенно такой, где выгодоприобретателем является он.
С этими словами она ушла, оставив меня в полной растерянности. Я вернулась в гостиную и снова просмотрела документы, которые она оставила. Всё выглядело подлинно — печати, подписи, даты. Но ведь это ничего не доказывало, верно? Пожар мог быть действительно несчастным случаем. А Елена просто мстительная бывшая, которая хочет разрушить нашу семью.
Но зачем ей это? Спустя почти пять лет? И откуда она узнала наш адрес?
Я подошла к компьютеру и открыла почту Антона. Мы знали пароли друг друга, у нас не было секретов. По крайней мере, я так думала. В поиске набрала «страховка». Несколько писем от страховой компании. Открыла последнее, датированное прошлым месяцем. Подтверждение оплаты полиса страхования жизни на моё имя. Сумма выплаты в случае смерти — пять миллионов рублей. Выгодоприобретатель — Антон Бережной.
Сердце пропустило удар. Я не помнила, чтобы подписывала такие документы. Когда это произошло? Как?
Порывшись в памяти, вспомнила — три месяца назад Антон принёс какие-то бумаги на подпись. Сказал, что это страховка на дом и машину. Я подписала, не читая. Доверяла ему полностью.
Я начала лихорадочно проверять другие письма. И нашла ещё одно, от риелтора. Антон интересовался продажей нашей квартиры. Без моего ведома.
Что происходит? Неужели Елена права? Неужели мой муж...
Звук ключа в замке заставил меня вздрогнуть. Я быстро закрыла почту и бросилась на кухню, делая вид, что занимаюсь ужином.
— Привет, солнышко, — Антон вошёл, поцеловал меня в щёку. — Что у нас сегодня на ужин?
— Курица с овощами, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал как обычно. — Как прошло совещание?
— Утомительно, — он бросил пиджак на стул. — Весь день на ногах. Пойду в душ, хорошо?
Я кивнула, наблюдая, как он уходит в ванную. Обычный вечер, обычный разговор. Но теперь всё казалось мне фальшивым, наигранным. Как будто мы оба актёры в какой-то жуткой пьесе.
Когда он вышел из душа, я решилась:
— Антон, нам нужно поговорить.
— Конечно, — он улыбнулся. — О чём?
— О твоей бывшей жене. О пожаре. И о страховке на мою жизнь, о которой я ничего не знала.
Его лицо изменилось мгновенно. Улыбка исчезла, глаза стали холодными и чужими. В этот момент я поняла — Елена не солгала. И мне стало по-настоящему страшно.
— Она приходила сюда? — тихо спросил он. — Когда?
— Сегодня, — я сделала шаг назад, инстинктивно ища путь к выходу. — Рассказала мне всё. Показала документы.
— И ты поверила ей? — его голос звучал обманчиво спокойно. — Поверила этой сумасшедшей, а не собственному мужу?
— Я не знаю, кому верить, — честно ответила я. — Но я видела страховой полис. И письмо от риелтора. Ты собирался продать нашу квартиру? Без моего согласия?
— Хотел сделать сюрприз, — он пожал плечами. — Купить дом побольше. А страховка... это обычная практика, Вера. Все семейные пары так делают.
— Не оформляя её тайком, — возразила я. — И не делая выгодоприобретателем только одного супруга.
Антон вздохнул, потёр переносицу:
— Ладно. Я вижу, она успела тебе голову заморочить. Давай я всё объясню. Елена — психически нестабильна. У неё были проблемы с алкоголем. В тот вечер она напилась и заснула с сигаретой. Чудо, что она вообще выжила. А потом придумала эту историю про меня, чтобы выбить деньги. Я согласился на её условия только чтобы закончить этот кошмар.
Звучало правдоподобно. Но почему тогда Виктор соврал о его алиби? И почему Антон скрыл от меня страховку?
— Я хочу, чтобы ты ушёл, — сказала я, удивляясь собственной решимости. — Мне нужно время подумать. Разобраться во всём.
— Вера, не глупи, — он сделал шаг ко мне. — Ты же не веришь этой сумасшедшей?
— Я не знаю, — повторила я. — Но я хочу, чтобы ты ушёл. Сейчас.
Что-то в моём голосе заставило его остановиться. Он смотрел на меня долгим, оценивающим взглядом. Потом кивнул:
— Хорошо. Я переночую у Виктора. Но завтра мы поговорим, и я всё тебе объясню. Ты поймёшь, что я никогда бы не причинил тебе вреда.
Он собрал необходимые вещи и ушёл. Я заперла дверь на все замки и разрыдалась. Кому верить? Что делать дальше? Как жить с этим знанием — или подозрением?
Телефон зазвонил, заставив меня вздрогнуть. Незнакомый номер.
— Алло? — осторожно ответила я.
— Вера, это Елена, — её голос звучал напряжённо. — Он ушёл?
— Откуда вы знаете?
— Я видела, как он вышел из подъезда с сумкой. Слушай внимательно. Собирай самые необходимые вещи и уезжай. К родителям, подруге, неважно. Главное — не оставайся в квартире.
— Почему? — я начала паниковать. — Вы думаете, он...
— Я не знаю, что он сделает, — перебила она. — Но лучше перестраховаться. Поверь мне, Вера. Я знаю его лучше, чем ты думаешь.
В этот момент в дверь позвонили. Я вздрогнула, глянула в глазок. Антон.
— Он вернулся, — прошептала я в трубку.
— Не открывай, — в голосе Елены звучал неподдельный страх. — Вызывай полицию.
— Вера, открой, — голос Антона за дверью. — Я забыл ключи от машины. Открой, пожалуйста.
Я стояла у двери, не зная, что делать. Кому верить? Моему мужу, с которым я прожила три года? Или его бывшей жене, которую вижу впервые в жизни?
Телефон в моей руке пискнул — сообщение от Елены: «Если сомневаешься, спроси его про Новгород. Только настоящий Антон знает, что там произошло».
Я подошла к двери:
— Антон, что случилось в Новгороде?
Тишина. Потом его голос, растерянный:
— В каком Новгороде? О чём ты?
И тут я поняла — Елена говорила правду. Потому что три месяца назад мы с Антоном ездили в Великий Новгород, и там он сделал мне предложение подарить ребёнка. Мы оба хотели детей, но всё откладывали из-за карьеры и ремонта. А в Новгороде, стоя на берегу Волхова, он вдруг сказал: «Давай не будем больше ждать. Я хочу сына. Или дочь. Неважно. Просто хочу ребёнка от тебя».
Это был наш момент, наша тайна. И он не мог его забыть.
Дрожащими руками я набрала 112. И пока ждала ответа диспетчера, думала о том, как мало мы знаем о людях, которых впускаем в свою жизнь. Даже о тех, кого, казалось бы, знаем лучше всех.
Спасибо, что дочитали эту историю до конца! Если вам понравился рассказ, поставьте лайк и поделитесь своими мыслями в комментариях - мне всегда интересно узнать ваше мнение о персонажах и их поступках.
Пожалуйста подписывайтесь и прочитайте другие истории: