Самый маленький авианосец в мире — этот титул вот уже почти три десятилетия принадлежит таиландскому кораблю с поэтичным именем HTMS Chakri Naruebet (в переводе — "Священный символ династии Чакри"). Этот корабль — уникальное сочетание амбиций, престижа и суровой реальности, плавающий парадокс военно-морской истории.
Рождение малыша: Испанские корни тайской мечты
Идея обзавестись авианосцем как символом морской мощи и статуса региона возникла у Таиланда в конце 1980-х — начале 1990-х годов. Контракт с испанской судостроительной компанией Bazán (Ferrol) был подписан 27 марта 1992 года. Закладка киля состоялась 12 июля 1994 года, спуск на воду — 20 января 1996 года, а в состав Королевских ВМС Таиланда корабль торжественно вступил 27 марта 1997 года.
а основу был взят испанский легкий авианосец "Принсипе де Астуриас", но с некоторыми доработками под требования тайского флота. Предполагалось, что корабль сможет не только нести авиагруппу, но и действовать как десантный вертолетоносец.
Цена амбиций составила около $285 миллионов (на 1993 год). Это сделало Таиланд первой и единственной страной Юго-Восточной Азии, обладающей авианосцем.
Ключевые характеристики, закрепившие за "Чакри Нарубет" титул самого компактного действующего авианосца в мире:
- Водоизмещение: Всего 11 485 тонн при полной загрузке1811.
- Размеры: Длина - 182,6 метра, ширина (максимальная, по полетной палубе) - 30,5 метров. Для сравнения: современные американские "суперавианосцы" типа "Нимиц" имеют длину более 330 метров и водоизмещение свыше 100 000 тонн.
- Авиагруппа: Рассчитан на базирование до 14 летательных аппаратов. Типовой состав на момент ввода в строй планировался как 6 самолетов AV-8S "Харриер" (укороченный/вертикальный взлет и посадка) и 6 многоцелевых вертолетов S-70B "Си Хок".
- Конструктивные особенности: Наличие трамплина (ski-jump) в носовой части для облегчения взлета "Харриеров", два самолетоподъемника, ангар на 10 летательных аппаратов.
Проект изначально создавался как бюджетный и оптимизированный под СВВП (самолеты вертикального взлета и посадки). Для создания не требовались дорогие катапульты и аэрофинишеры, необходимые для "обычных" палубных самолетов.
Какие самолеты и вертолеты он нес?
История авиакрыла "Чакри Нарубет" — это история постепенного угасания боевого потенциала. В 1997 году корабль получил 9 бывших испанских самолетов AV-8S "Matador" (экспортная версия "Харриера" 1-го поколения, 7 одноместных и 2 учебных TAV-8S), прошедших ремонт. Они составляли основу ударной мощи.
Уже к 1999 году из-за острейшей нехватки запчастей, сложностей с обслуживанием и финансовых ограничений (усугубленных Азиатским финансовым кризисом 1997 года) в летном состоянии оставался, по разным данным, лишь один "Харриер".
В 2003 году ВМС Таиланда безуспешно пытались приобрести более современные британские Sea Harrier FA28. В 2006 году все оставшиеся AV-8S были официально сняты с вооружения и выведены из состава авиакрыла авианосца.
С тех пор и по сей день авиагруппа состоит исключительно из вертолетов. Основу обычно составляют многоцелевые Sikorsky S-70B Seahawk (вертолетный аналог знаменитого Black Hawk). Иногда привлекаются другие типы, такие как Super Lynx, и теоретически могут базироваться S-76 или даже тяжелые CH-47 Chinook (хотя на практике это редкость).
Реальная служба "Чакри Нарубет" сильно отличается от первоначальных планов. Изначально главная роль — демонстрация флага и морской мощи Таиланда в регионе. В реальности он используется для патрулирования исключительной экономической зоны (ИЭЗ) Таиланда и поисково-спасательных операций (ПСО). Наиболее значимая операция — помощь после разрушительного цунами в Индийском океане в 2004 году, где он служил плавучим госпиталем и базой для вертолетов.
"Королевская яхта", это самая известная (и скандальная) роль авианосца. На корабле предусмотрены роскошные апартаменты для членов королевской семьи. Во время своих редких выходов в море на борту почти неизменно присутствуют высокопоставленные особы, что принесло ему прозвища "Самая большая королевская яхта в мире", "Тай-таник" и "Королевский прогулочный круиз" в тайских СМИ и среди населения. Это стало основным поводом для критики и насмешек как расточительного "белого слона" (символа ненужной роскоши).
Из-за хронического недофинансирования флота, особенно после кризиса 1997 года, и отсутствия боевых самолетов корабль проводит большую часть времени (по некоторым оценкам, до 95%) пришвартованным на военно-морской базе Саттахип в порту Чук Самет. Его боевая ценность оценивается как очень низкая.
Выходы в море для участия в учениях (например, американо-таиландские Guardian Sea в 2018 году) — скорее исключение, подтверждающее правило. Они демонстрируют потенциальные возможности, но не меняют общей картины.
В порту базирования он частично выполняет роль базы для патрульных вертолетов берегового базирования и открыт для бесплатного посещения гражданами Таиланда (иностранцам попасть крайне сложно).
В 2012-2015 годах шведская Saab провела модернизацию систем управления и связи корабля (стоимость $26.7 млн), установив систему 9LV Mk4 и улучшенные каналы передачи данных для взаимодействия с тайскими истребителями JAS 39 Gripen и самолетами ДРЛО Saab 340 Erieye. Однако это не вернуло ему ударные возможности.
Ирония судьбы: Парадокс величия и практичности
HTMS Chakri Naruebet остается удивительным феноменом. Это технически сложный боевой корабль, ставший, по сути, дорогим символом и экзотическим аттракционом.
Он — живое напоминание о том, что обладание авианосцем — это не только вопрос покупки или постройки корабля, но и гигантских, непрерывных затрат на его содержание, авиагруппу, подготовку экипажей и интеграцию в реальную военную доктрину. Этот самый маленький авианосец мира — большой урок для всех, кто мечтает о палубной авиации.