На этой картине отчётливо видно новаторство стиля французского художника Жоржа Сёра (1859-1891).
Он выбрал палитру, основанную на чистых цветах спектра, рисуя крошечные точки на плоском цветном фоне.
Его замысел заключался в том, чтобы эти цвета смешались в глазах зрителя.
Таким образом, когда зритель стоял на определённом расстоянии от холста, жёлтый и синий, смешанные вместе, казались зелёными.
Эта техника стала известна как пуантилизм.
Сёра, выходец из богатой семьи, был очень умным и методичным человеком с реформистскими политическими взглядами.
Он изучал теорию цвета, изложенную в трудах Эжена Шеврёля (1786–1889) и Шарля Блана (1813–1882), оказавших огромное влияние на импрессионистов, переосмысливая их открытия в свете «Современной хроматики» американского физика Огдена Руда, изданной во Франции в 1881 году.
Он стремился создать искусство, которое можно было бы создавать, применяя правила, без хаотичной или случайной импровизации, используя цвет и линию в заданной форме для создания цветовых и световых эффектов, а также определённых эмоциональных реакций.
Картина «Цирк» демонстрирует живописную науку Сёра, воспроизведенную на высоком уровне, а её необычная композиция раскрывает его мастерство владения линией.
Однако, хотя картина была выставлена в 1891 году, она осталась незавершённой. Сёра умер в том же году.
Картина хранится в Музее Орсе в Париже.