Марина всегда считала, что на работе нужно держать дистанцию.
Неважно, кто рядом — мужчина, женщина, начальник или курьер из соседней фирмы, — всё должно быть чётко, делово и без намёков на флирт.
Её первый рабочий день в новой компании это правило только укрепил.
В просторный, шумный офис она зашла с аккуратной папкой и решимостью никому лишнего о себе не рассказывать.
— О! Новенькая! — раздалось от окна.
Она подняла глаза и увидела его.
Высокий, спортивный, в светлой рубашке с закатанными рукавами, он стоял, опершись на подоконник, и смотрел прямо на неё с такой уверенностью, будто знал её лет десять.
— Марина, да? — уточнил он, подходя ближе. — Игорь. Руководитель проекта, в котором ты теперь участвуешь.
— Очень приятно, — сухо ответила она.
— Взаимно, — он чуть усмехнулся и, уходя, добавил: — Надеюсь, ты не из тех, кто строит из себя недотрогу.
Сказать, что Марина удивилась, — ничего не сказать. "Какая наглость", — подумала она, но промолчала.
Первые дни показали: Игорь не только наглый, но и удивительно обаятельный. В отделе он умел поговорить с каждым — с бухгалтершей Ниной Петровной о даче, с программистами о каких-то кодах, с девушками из маркетинга — о сериалах.
Но при этом он всегда находил минуту подойти и к Марине. То комментарий к её отчёту, какой нибудь сделает ,то шутку отпустит, то вопрос ввернет, явно не относящийся к делу.
— Марин, а ты чай с сахаром пьёшь? — спросил он однажды.
— Нет.
— Вот и правильно. Сахар — зло. Но я всё равно принесу тебе конфету.
Она вздохнула:
— Не нужно.
— Вот, опять эта твоя броня, — усмехнулся он ---она не даёт же тебе расслабиться.
Однажды вечером, когда почти все ушли, он подошёл к её столу:
— Ты сегодня задерживаешься,что ли?
— Нет, сейчас собиралась уйти.
— Жаль. Я хотел с тобой обсудить пару идей для проекта.
— Так давай обсудим завтра.
— Ладно, иди. Но знай — твоя броня долго не продержится--- хмыкнул он.
Марина шла домой, раздражённо думая: "Почему он вообще считает, что может что-то там 'ломать' ,что у нее какая-то броня? Я и так никому не мешаю". Но где-то глубоко внутри было странное тепло — оттого, что он заметил именно её.
Через месяц Марину и Игоря , вдвоём ,отправили в командировку в Нижний Новгород. Поезд был ночной, и их купе оказались соседними.
— Марин, а у тебя лимон есть? — заглянул он, держа стакан с чаем.
— Есть, — ответила она, немного растерявшись.
— Отлично. Я принёс сахар. Объединим ресурсы?
Она попыталась отшутиться:
— А если я не хочу объединяться?
— Тогда я скажу, что ты заносчивая недотрога, — подмигнул он.
Она фыркнула, но чай всё-таки налила. Сначала говорили про работу, потом разговор незаметно перешёл на детство, на школьные истории. Марина смеялась так, как не смеялась давно.
— Вот, видишь, — сказал он, — а ты умеешь быть и веселой и разговорчивой.
В гостинице он проводил её до номера.
— Спокойной ночи, — сказал он, но не спешил уходить. — И знаешь… мне твоя недотрога нравится.
Марина сделала вид, что не понимает, и закрыла дверь. Но долго потом стояла возле дверей, прислонившись к косяку.
Командировка прошла успешно,все поставленные задачи,были выполнены .
Но вот после.... что-то очень сильно изменилось. Он перестал шутить так нагло, но стал внимательнее : приносил ей кофе, если видел, что она устала; прикрывал на совещаниях; да и смотрел так на неё, что сердце начинало биться быстрее.
— Игорь, — как-то раз сказала она после того как он принес ей кофе, — а если я тебе скажу, что ты мне совсем не нравишься? Ты не в моем вкусе?
— Скажешь, и я тебе не поверю, — спокойно ответил он и ушел.
Когда проект завершился, в офисе устроили небольшой праздник.Накрыли фуршет, повесили шары. Все смеялись, чокались бокалами, кто-то пел в караоке. Игорь подошёл к Марине в коридоре.
— Помнишь, я говорил про твою броню?
— Конечно помню.
— Так вот… — он подошёл ближе, чуть коснулся её щеки. — Я не хочу её ломать. Я хочу быть тем, кого ты сама выберешь.
Марина смотрела на него и понимала: ей было страшно ,но дело было не в том, что она строила недотрогу. Просто она слишком долго не позволяла никому подойти так близко.
А он — подошёл.
---Марина не ответила сразу. Он стоял так близко, что она чувствовала тепло его руки, и всё внутри будто спорило само с собой: “Скажи — нет, пусть отстанет… Скажи — да, вдруг это то, чего ты ждала”.
— Игорь… — начала она, но в этот момент из зала донёсся громкий смех и чей-то крик:
— Игорь! Ну ты где там? Мы без тебя тост не начнём!
Он усмехнулся, чуть отступил:
— Видишь, жизнь зовёт. Но я подожду.
В тот вечер она так и не успела ничего ему сказать. Они пили шампанское, смеялись, кто-то из коллег рассказывал байки, но Марина постоянно ловила на себе его взгляд — тёплый и немного озорной.
Через неделю он пригласил её на обед. Не в кафе у офиса, а в маленький итальянский ресторанчик в центре.
— Знаешь, — сказал он, когда они остались вдвоём за столиком, — я думал, что ты — просто какая-то замороченная. А оказалось, ты просто умеешь защищать себя и свои границы.
— И это плохо? — спросила она, крутя в руках бокал.
— Это прекрасно. Просто иногда можно позволить себе быть уязвимой. Не для всех, — он задержал взгляд на ней, — а для кого-то одного.
Она молчала, но улыбка сама появилась на губах.
Весной они поехали в тот же город,куда они ездили в командировку, но теперь — вместе. Не по работе, а просто так. Поезд, вагон, их общее купе.
— Ну что, недотрога, — шутливо сказал он, — теперь мы объединяем ресурсы навсегда?
— Посмотрим, — ответила она, пряча улыбку.
И в этот момент Марина поняла: её броня действительно рухнула. Не от штурма, не от давления, а потому, что она сама этого захотела.
А он — просто был рядом.