— Так это ты? — голос Игоря Петровича дрогнул, когда он увидел медсестру, склонившуюся над его женой. — Юлия Соловьёва собственной персоной?
— Добрый день, Игорь Петрович, — Юля подняла глаза от капельницы. — Да, это я. Ваша жена поступила к нам час назад с гипертоническим кризом.
— Вот как судьба-злодейка сводит людей, — он криво усмехнулся, прислонившись к дверному косяку. — Двадцать лет прошло, а ты всё та же простушка в халате. Неужели так ничего и не добилась в жизни?
— Я спасаю жизни, Игорь Петрович. В том числе жизнь вашей жены.
— О, какое благородство! — его губы скривились. — Спасительница явилась. Только вот интересно, знает ли твой муж о твоём славном прошлом? О том, как ты вешалась на шею моему сыну?
Двадцать лет назад Юля Соловьёва бежала по коридору медтехникума, прижимая к груди стопку учебников. На часах половина седьмого вечера — через полчаса у главного входа её будет ждать Витя.
— Юленька, постой! — окликнула куратор курса Марина Ивановна. — Тебе звонили из деканата. Просили срочно зайти.
— Но у меня... — Юля растерянно посмотрела на часы. — Может, завтра?
— Нет, милая, сказали именно сегодня. Что-то с документами на стипендию.
В деканате никого не оказалось. Юля прождала полчаса, час, но так никто и не пришёл. Когда она выбежала на улицу, было уже половина девятого. Вити не было.
***
— Где ты была? — Витя стоял у входа в общежитие, промокший под осенним дождём. — Я два часа прождал!
— Витя, меня задержали в деканате! Я же не специально!
— Юля, это уже третий раз за неделю, — он провёл ладонью по мокрым волосам. — То практика, то дополнительные занятия, теперь деканат. Может, тебе просто не до меня?
— Как можешь так говорить? — Юля схватила его за рукав куртки. — Ты же знаешь, что я тебя люблю!
— Знаю, — Витя обнял её. — Прости. Просто отец опять начал... Говорит, что я забросил учёбу, что из-за тебя скачусь на тройки.
— Но это же неправда! У тебя отличные оценки!
— Были отличные. В последнюю сессию две четвёрки получил. Отец в бешенстве.
***
Игорь Петрович Макаров сидел в кабинете директора НИИ, барабаня пальцами по столу.
— Понимаешь, Серёга, — обратился он к давнему приятелю. — Мальчишка совсем голову потерял. Эта девчонка из медтехникума морочит ему голову.
— И что ты предлагаешь?
— У тебя же жена в их техникуме преподаёт. Пусть поможет. Надо их развести, пока не поздно. Виктору в аспирантуру поступать, а он все вечера с этой... медсестрой проводит.
— Игорь, они же взрослые люди...
— Взрослые? — Макаров-старший хмыкнул. — Ему двадцать два, ей двадцать. Какие они взрослые? Дети! Виктор — будущий инженер, может кандидатскую защитить, а потом и докторскую. А она кто? Медсестра! Уколы делать научилась и думает, что этого достаточно!
***
Следующие недели превратились для Юли в кошмар. Её постоянно вызывали то в деканат, то на кафедру, назначали дополнительные дежурства в больнице. Марина Ивановна, обычно добрая и понимающая, вдруг стала придираться к каждой мелочи.
— Соловьёва, — строго произнесла куратор после занятий. — Вы пропустили два семинара на прошлой неделе.
— Но у меня была практика в реанимации! Вы же сами направление подписывали!
— Практика практикой, а учёба по расписанию. Если не можете совмещать, может, стоит расставить приоритеты?
— Марина Ивановна, что происходит? — Юля смотрела на преподавательницу с недоумением. — Вы же всегда меня поддерживали...
— Юля, я как старший товарищ советую: сосредоточьтесь на учёбе. Личная жизнь подождёт.
***
— Витя, нам нужно поговорить, — Игорь Петрович вошёл в комнату сына без стука.
— Пап, я занят. У меня курсовая.
— Курсовая подождёт. Сядь и выслушай меня, — отец опустился в кресло напротив. — Я разговаривал с твоим научным руководителем. Он готов взять тебя в аспирантуру досрочно. Но есть условие.
— Какое условие?
— Полная концентрация на исследовании. Никаких отвлекающих факторов. Понимаешь, о чём я?
— Если ты о Юле...
— Именно о ней! — Игорь Петрович повысил голос. — Эта девица тянет тебя вниз! Ты способный парень, можешь многого добиться! А она? Максимум — старшей медсестрой станет!
— Я люблю её, пап.
— Любовь! — отец презрительно фыркнул. — В двадцать два года все влюблены. Пройдёт. А карьеру ты не вернёшь. Я в твои годы тоже думал, что влюблён в одну... Потом встретил твою мать — женщину своего круга, с образованием, из хорошей семьи.
— Юля прекрасная девушка!
— Не спорю. Для кого-то она прекрасная партия. Но не для тебя, сын. Не для будущего доктора наук.
***
Эльвира Сергеевна Макарова вошла в гостиную, где муж и сын вели очередной спор.
— О чём кричите на весь дом?
— Твой сын упрямится, — Игорь Петрович встал из кресла. — Не хочет понимать очевидных вещей.
— Витя, милый, — мать села рядом с сыном, — папа желает тебе добра. Мы оба желаем.
— Мам, ты же не поддерживаешь эту глупость?
— Я поддерживаю твоё будущее. Юля хорошая девочка, но... Подумай сам. Ты защитишь диссертацию, станешь учёным. А она? Вы из разных миров, сынок.
— Мы любим друг друга!
— Любовь без общих интересов, без общего круга общения долго не живёт, — Эльвира Сергеевна погладила сына по плечу. — Поверь моему опыту.
***
В техникуме Юлю вызвал директор.
— Соловьёва, — Пётр Андреевич смотрел куда-то поверх её головы. — Поступило предложение направить одного студента на годовую стажировку в областную больницу. Комиссия выбрала вас.
— Но... это же в другом городе! За триста километров!
— Прекрасная возможность для профессионального роста. Жильё предоставляется, стипендия повышенная. Отказываться глупо.
— А если я откажусь?
— Тогда придётся пересмотреть вопрос о вашей успеваемости. Пропущенные занятия, опоздания... Можете остаться без стипендии. А вы, кажется, маму одна содержите?
Юля молчала, сжимая кулаки.
— Даю вам три дня на размышление, — директор встал, давая понять, что разговор окончен.
***
— Витя, меня отправляют на стажировку, — Юля сидела на скамейке в сквере, не поднимая глаз.
— Куда? На сколько?
— В областную больницу. На год.
— Год?! — Витя вскочил. — Но это же... Почему так внезапно?
— Не знаю. Сказали — прекрасная возможность. Если откажусь, могут отчислить.
— Отчислить? За что?!
— Пропуски, опоздания... Витя, мне кажется, кто-то специально...
— Мой отец, — глухо произнёс Виктор. — Это он. Я же говорил, что он против...
— Но как он может влиять на мой техникум?
— У него связи везде. Половина города ему должна за разные услуги, — Витя сел обратно, обхватив голову руками. — Юля, давай поженимся. Прямо сейчас. Тогда он ничего не сможет сделать.
— Витя, мы не можем. Твои родители...
— Плевать на родителей!
— А жить где будем? На что? У тебя стипендия, у меня — тоже. Этого едва на еду хватает.
— Что-нибудь придумаем!
— Витя, — Юля взяла его за руку. — Если твой отец настолько против, он сделает всё, чтобы разрушить нашу жизнь. Может, нам стоит... подождать? Ты закончишь университет, защитишь диссертацию, станешь независимым...
— Ты хочешь расстаться? — Витя отдёрнул руку.
— Я хочу, чтобы у нас было будущее! Нормальное будущее, а не война с твоими родителями!
***
На следующий день Игорь Петрович зашёл к сыну с довольным видом.
— Слышал, твоя подружка уезжает на стажировку. Правильное решение.
— Это ты устроил, — Витя смотрел на отца с ненавистью.
— Я? — Игорь Петрович изобразил удивление. — С чего ты взял? Девочка талантливая, вот её и отобрали. Должна же она думать о карьере.
— Папа, если из-за тебя я потеряю Юлю...
— Что? Что ты сделаешь? — отец подошёл вплотную. — Бросишь университет? Пойдёшь работать грузчиком? Давай, попробуй! Посмотрим, как долго твоя любовь продержится на пустом желудке!
— Ты не имеешь права вмешиваться в мою жизнь!
— Я твой отец! Я оплачиваю твоё обучение, твоё жильё, твою еду! Имею полное право!
— Я найду работу!
— Где? Кто возьмёт студента без опыта? И как ты будешь совмещать работу с учёбой? А диссертация? Ты готов всё бросить ради девчонки, которая через пару лет найдёт себе другого?
— Юля не такая!
— Все такие, сын. Все. Она уедет, познакомится с молодым врачом, у них будут общие интересы, общие темы... И где окажешься ты?
Витя молчал, стискивая зубы.
— Вот и умница, — Игорь Петрович похлопал сына по плечу. — Через пару лет ты сам поймёшь, что я был прав. И скажешь спасибо.
***
Прошло двадцать лет. Юля стояла у постели Эльвиры Сергеевны, проверяя показатели мониторов.
— Как она? — Игорь Петрович вошёл в палату.
— Стабильно. Криз удалось купировать.
— И ты все эти годы здесь работаешь? В районной больнице?
— Да. После стажировки вернулась, устроилась сюда.
— А Виктор... — Игорь Петрович замолчал.
— Я знаю о Викторе. Защитил докторскую, возглавил лабораторию. Вы добились своего.
— Я добился? — в голосе отца прорвалась горечь. — Да, он доктор наук. Да, у него прекрасная карьера. Но знаешь что? Он так и не женился. Сорок два года, а он один.
— Это не моя вина, Игорь Петрович.
— А чья? Моя? — он опустился на стул. — Может быть. А может, если бы ты боролась за него...
— Боролась? — Юля повернулась к нему. — Против вас? Против ваших связей, денег, возможностей? Я была двадцатилетней студенткой из бедной семьи!
— Зато теперь ты замужем. Счастлива, надеюсь?
— Да. У меня прекрасный муж и двое детей.
— А у моего сына никого, — Игорь Петрович закрыл лицо руками. — Знаешь, что он мне сказал в прошлом году? «Спасибо, папа. Благодаря тебе у меня блестящая карьера и пустая жизнь».
В палату вошёл высокий мужчина в белом халате.
— Юль, ты ещё здесь? — он поцеловал её в щёку. — Смена же закончилась час назад.
— Андрей, это Игорь Петрович Макаров. Эльвира Сергеевна — его жена. Игорь Петрович, мой муж, Андрей Владимирович, заведующий кардиологией.
— Очень приятно, — Андрей пожал руку Макарову. — Не волнуйтесь, ваша жена в надёжных руках. Юля — лучшая медсестра в отделении.
— Не сомневаюсь, — Игорь Петрович криво усмехнулся.
— Пойдём домой, — Андрей обнял жену за плечи. — Дети ждут.
Когда они вышли, Игорь Петрович остался сидеть у постели жены. Эльвира Сергеевна открыла глаза.
— Это была она?
— Да.
— Я узнала голос. Игорь, что мы наделали?
— Мы хотели как лучше...
— Для кого? Для Вити? Или для себя? — Эльвира Сергеевна отвернулась к стене. — Я видела, как она смотрит на мужа. Там любовь, настоящая. А наш сын... Наш сын больше не разговаривает с нами.
— Эля...
— Уйди. Мне нужно подумать.
***
Через неделю Эльвиру Сергеевну выписали. Перед выпиской она попросила Юлю зайти.
— Юля, я должна... — женщина запнулась. — Я должна попросить прощения.
— За что?
— Ты же знаешь за что. За то, что мы с мужем разрушили вашу с Витей любовь.
— Это было давно, Эльвира Сергеевна.
— Но шрамы остались. У вас обоих. Витя так и не смог никого полюбить после тебя.
— У меня есть семья. Я счастлива.
— Я вижу. И рада за тебя. Но мой сын... — Эльвира Сергеевна вытерла слёзы. — Мы получили по заслугам. Сын, ради карьеры которого мы пожертвовали его счастьем, не хочет нас видеть.
— Он придёт. Вы же родители.
— Он не приходил даже когда я в реанимации лежала. Игорь ему звонил — бросил трубку.
***
Вечером того же дня Игорь Петрович сидел в пустой квартире. Жена уехала к сестре — не могла находиться с ним в одном помещении. На столе лежало письмо об увольнении — после скандала с фальсифицированными данными исследования его попросили уйти по-тихому.
Телефон зазвонил. Номер Виктора.
— Сын?
— Я звоню только чтобы узнать о маме. Как она?
— Выписали. Уехала к тёте Кате.
— Хорошо.
— Витя, подожди! Знаешь, кто спас маму? Юля. Она работает в той больнице.
Молчание.
— Витя?
— Что ты от меня хочешь, отец?
— Просто... Она замужем. Счастлива. У неё двое детей.
— Поздравляю её.
— Витя, я... Я хотел извиниться.
— За что именно? За то, что решил за меня, как мне жить? За то, что отнял у меня единственную женщину, которую я любил? Или за то, что теперь, двадцать лет спустя, решил сообщить, что она счастлива без меня?
— Сын, я думал...
— Ты думал о своих амбициях! О том, какой я должен быть сын у великого Игоря Петровича Макарова! — голос Виктора дрожал от злости. — И знаешь что? Ты добился своего. Я стал тем, кем ты хотел. Доктором наук, успешным учёным. Вот только человеком я быть перестал.
— Витя...
— Не звони мне больше. Ни ты, ни мама. Я оплачу все мамины лекарства, найму сиделку. Но видеть вас я не хочу.
Гудки.
Игорь Петрович смотрел на погасший экран телефона. На столе лежала фотография — он, Эльвира и Витя десять лет назад. Последнее совместное фото.
Он налил себе виски, залпом выпил.
— За блестящую карьеру, — произнёс он, обращаясь к пустой квартире. — За прекрасное будущее сына. За то, что я всё сделал правильно.
Стакан полетел в стену, разбившись на мелкие осколки.
***
На следующее утро Юля встретила Виктора у входа в больницу. Он приехал забрать вещи матери.
— Привет, — сказал он, не глядя ей в глаза.
— Привет, Витя.
— Спасибо. За маму.
— Я просто выполняла свою работу.
— Нет, — он наконец посмотрел на неё. — Ты могла отказаться. После всего, что мои родители тебе сделали.
— Я медик, Витя. Я не выбираю пациентов.
— Ты счастлива?
— Да.
— Это хорошо. Правда. Хотя бы один из нас...
— Витя, прошло двадцать лет. Отпусти это.
— Не могу, — он покачал головой. — Я пытался. Встречался с другими, пытался полюбить. Но каждый раз сравнивал их с тобой.
— Мне пора, — Юля сделала шаг к двери.
— Юля, подожди. Если бы можно было всё вернуть...
— Нельзя. И не нужно. У меня есть муж, дети. У тебя — работа, которую ты любишь.
— Которую я ненавижу.
— Не говори так.
— Это правда. Каждый день я прихожу в лабораторию и думаю — ради этого я потерял тебя? Ради пробирок и микроскопов?
— Ради науки, открытий...
— Какая разница, если рядом некому радоваться моим открытиям?
Из дверей вышел Андрей.
— Юль, ты идёшь? А, простите, — он заметил Виктора. — Андрей Владимирович.
— Виктор Игоревич.
Мужчины пожали руки.
— Это сын Эльвиры Сергеевны, — пояснила Юля.
— А, понятно. Ваша мама поправится, не переживайте. Главное — следить за давлением и принимать назначенные препараты.
— Спасибо.
Андрей обнял жену за талию.
— Пойдём? Нас дети ждут.
— Да. До свидания, Витя.
— До свидания, Юля.
Виктор смотрел, как они уходят — красивая пара, явно любящие друг друга люди. Андрей что-то говорил, Юля смеялась, откидывая голову назад. Так же, как смеялась двадцать лет назад с ним.
***
Вечером Игорь Петрович получил СМС от жены: «Подаю на развод. Квартиру можешь оставить себе. Мне ничего от тебя не нужно».
Он набрал её номер — не ответила.
Набрал Виктора — сброс.
В квартире было тихо. Только тикали старые часы в прихожей — подарок на серебряную свадьбу.
— Я всё делал для вас, — сказал он своему отражению в зеркале. — Для семьи. Чтобы сын стал успешным, чтобы нами гордились.
Отражение молчало. Седой, усталый человек с потухшими глазами.
Телефон зазвонил. Незнакомый номер.
— Игорь Петрович? Это Юлия Соловьёва. То есть, теперь Воронова.
— Что вам нужно?
— Виктор был у нас. После вашей встречи. Он... он в плохом состоянии.
— И что?
— Поговорите с ним. По-человечески. Без упрёков и обвинений.
— Он не хочет меня слушать.
— А вы попробуйте. Не как отец, который всегда знает лучше. А как человек, который тоже ошибается.
— Зачем вам это?
— Затем, что я когда-то любила вашего сына. И не хочу, чтобы он страдал.
— Вы ведь могли вернуться к нему.
— Нет. Не могла и не хочу. У меня есть семья. Но Витя должен жить дальше. А для этого ему нужно простить. Вас и себя.
— Он меня ненавидит.
— Нет. Он ненавидит то, что вы сделали. Но вас... Вы его отец.
— Который разрушил его жизнь.
— Который хотел лучшего, но ошибся. Признайте это. Перед ним и перед собой.
Гудки.
***
Игорь Петрович стоял у двери сына. В руках — бутылка дорогого коньяка, который они пили на защите докторской Виктора. Единственный раз, когда сын был по-настоящему счастлив за последние годы.
Дверь открылась.
— Чего тебе?
— Поговорить. Можно?
— О чём нам говорить?
— О том, что я идиот. Полный, законченный идиот, который испортил жизнь всем, кого любил.
Виктор молча отошёл от двери. Игорь принял это за приглашение.
Квартира сына была обставлена дорого, но безлико. Никаких личных вещей, фотографий, памятных мелочей.
— Коньяк будешь?
— Давай.
Разлили, выпили молча.
— Мама подала на развод, — сказал Игорь Петрович.
— Знаю. Она звонила.
— И?
— И правильно сделала. Надо было раньше.
— Жёстко.
— Честно.
Ещё по одной.
— Я видел Юлю с мужем. Они красивая пара.
— Пап, зачем ты пришёл? Посыпать соль на раны?
— Извиниться пришёл. Хотя понимаю — поздно.
— На двадцать лет поздно.
— Да. Но я всё равно скажу. Прости меня, сын. За то, что решал за тебя.
Игорь Петрович допил коньяк и поставил стакан.
— Витя, я разрушил твою жизнь. Разрушил свою семью. Все потому, что думал — знаю лучше всех, как должно быть.
— Ты хотел сделать из меня версию себя, — Виктор смотрел в окно. — Успешного, влиятельного. Но не спросил, чего хочу я.
— А чего ты хотел?
— Любить. Быть любимым. Создать семью. Как все нормальные люди, — Виктор повернулся к отцу. — Наука — это просто работа. Хорошая работа, но не смысл жизни.
— Но ты же добился многого...
— Чего именно? Уважения коллег? Научных званий? — Виктор усмехнулся. — Знаешь, что я делаю по вечерам? Сижу в пустой квартире и думаю о том, какими могли бы быть мои дети с Юлей. Сколько им было бы лет, на кого похожи.
Игорь Петрович опустил голову.
— Юля звонила мне. Сказала, что ты должен жить дальше.
— Она всегда была мудрее нас, — Виктор налил ещё коньяка. — Помнишь, что ты мне говорил? Что через пару лет я сам пойму, что ты был прав?
— Помню.
— Двадцать лет прошло. Я понял только одно — ты был категорически неправ. И я был трус, что тебя послушал.
— Ты был молодой. Зависел от нас.
— Это не оправдание. Надо было бороться. За неё, за нас.
Они сидели молча. За окном темнело.
— Пап, а что теперь? Мама от тебя ушла, меня ты потерял. Стоило ли оно того?
Игорь Петрович покачал головой.
— Нет. Ничего не стоило. Я остался с пустыми регалиями и пустой квартирой.
— Тогда зачем? Зачем ты это делал?
— Гордость. Амбиции. Мне казалось важным, что скажут люди. Как будут смотреть на семью Макаровых.
— И как теперь смотрят?
Игорь Петрович не ответил.
***
Через месяц Виктор подал заявление об увольнении. Продал квартиру, купил домик в небольшом городке в трёхстах километрах от столицы. Устроился преподавать физику в местной школе.
Его ученики обожали учителя, который мог объяснить сложные вещи простыми словами и никогда не повышал голос.
Игорь Петрович остался в пустой квартире. Иногда звонил сыну — тот отвечал вежливо, но коротко. О возвращении речи не было.
Эльвира Сергеевна после развода переехала к сестре в другой город. Больше они не виделись.
А Юля по-прежнему работала в больнице, спасала людей и каждый вечер возвращалась домой — к мужу, детям, к той самой обычной человеческой радости, которая оказалась дороже всех научных званий мира.
Иногда, проходя мимо автобусной остановки, она видела объявления о наборе в школу. Среди фамилий преподавателей значилась: "Макаров В.И. — физика".
Юля улыбалась и шла дальше. Витя наконец нашёл свой путь. Пусть и не тот, что планировали для него родители, но свой собственный.
И это было самое главное.
Автор: Елена Стриж ©