-Передайте, что я никого не принимаю, - отрывисто сказала Мурчин, когда ведьмочка-служанка вошла в гостиную и только-только открыла рот, - я в трауре!
Мурчин и в самом деле по прилете в замок Лэ облачилась в глубокий траур. Исключением была, разве что, белая меховая шаль, в которой она щеголяла еще на «Морской гарпии» по пути в Ортогон. Но она была, конечно, не огорчена трауром, а сосредоточена суетой переезда. Она расстелила на столе небольшой платок, куда складывала уменьшенные узелки вещей величиной с горошину. При этом она делала себе какие-то пометки кистью в списке, где что лежит.
Раэ, заложив руки за спину, прохаживался по запустелой гостиной и мысленно прощался и с зимним садом, и своей маленькой комнатушкой, и гостиной, и балконом, за которым стеной стоял проливной дождь.
-Мейден Мурчин, вам оказывает честь сам принц, - прошептала испуганная служанка, - принц и его будущая мейден…
-Приглашай, - вздохнула Мурчин, не отрывая головы от списка, и когда ведьмочка ушла, не смогла не удержаться и буркнула, - он всегда лезет некстати, этот дурацкий Ласси… Фере, выйди на балкон… а, нет, ты сейчас очень слаб и простудишься… ну, тогда присядь здесь, за моей спиной и сиди тихо…
Мурчин поднялась навстречу Лаару, который не стал дожидаться, когда его представит служанка и вошел сам. И ведьма в изумлении замерла при виде бледного принца Лаара и принцессы Фэй… которые тоже были облечены в глубокий траур. Их сопровождал несколько смущенный Дилияр, не в трауре, но с небольшой траурной повязкой на руке.
-Ласси! – непроизвольно выскочило у Мурчин, когда она подошла поближе. Вряд ли она могла подделать свое изумление, - что-то случилось? Кто-то… из магистров? О нет!
Принц Лаар в какой-то мере манерно поднял руки и протянул их к ведьме:
-Мур-Мур… я разделяю твое горе! Потеря Фере – это не только твоя потеря! Быть может, для меня это даже большая потеря, чем для тебя! Ты просто не представляешь, что для меня значил Фере! Я никогда не прощу Согди Барту то, что он натворил.
-Неужели ты в таком глубоком трауре именно по Фере? – еще больше изумилась Мурчин.
-А по кому же еще? – недовольно спросил Лаар, - или ты все-таки думаешь, что это только твоя скорбь?
-О да-да, - вздохнула Мурчин, - я… просто не ожидала… я… так тронута твоим участием…
-Примите и мое соболезнование, - сказала тихим мягким голосом принцесса Фей и при этом сняла с лица черную кружевную маску. Под ней оказался обычный цапучий взгляд ведьмочки, лишенный бездонного порвала взгляда навьи, - я очень мало знала вашего Фере, но мой будущий магистр о нем так много рассказывал! И… у меня тоже есть причины быть ему благодарной. Я считаю, что этот негодяй Согди Барт наказан недостаточно строго. Пусть Фере и был простец, но сколько великих магов произошли от простецов! Я искренне, искренне сожалею о вашей потере… и о потере моего будущего магистра.
При этом Фэй протянула руку у Лаару, и тот ухватился за нее так, словно искал в ней опору. На миг принц и принцесса встретились взглядами, по которым любому со стороны было ясно, как им сладко вместе упиваться горем. Охотник сразу понял, что между Лааром и настоящей Фэй заключилась какая-то близость.
«Наверное, догадалась, на какой козе подъезжать к этому дурачку», - предположил Раэ… и тут же заметил, как недовольно нахмурился Дилияр, при виде этого проявления расположения принца к Фэй, тихонько откашлялся, привлекая к себе внимание Мурчин:
-Скажите, мейден Мурчин, хотя, это, конечно, не совсем по делу, но… альвы Фере… они тоже погибли вместе с ним?
-Не знаю, - вздохнула ведьма с выражением печали на лице, - возможно, они просто улетели, когда он погиб, мой мальчик…
И она заслонила лицо ладонью, чтобы скрыть чувства. А точнее – насмешливую улыбку, которую сбоку рассмотрел Раэ. Но по хмурым бровям можно было предположить, что Мурчин чуть не плачет или же пребывает в том состоянии, которое заменяет ведьме слезы.
-Как ты можешь так сокрушаться? – возмутился Лаар. Кажется, ему не понравилось, что горе Мурчин могло быть больше его горя, - Это ты тогда, в аустерии, просила меня простить Согди, - воскликнул Лаар, - кабы не это, Фере был бы жив! Какая же это досада! Такого друга, как он, у меня никогда не было и больше не будет… и все потому, что мы вовремя не подсуетились и не выкупили его у тебя! Эх, чтоб тебе было лучше за ним присматривать! Уж у меня бы его Согди не посмел украсть!
-Ваше высочество, - негромко сказал Дилияр, - память этого простеца, конечно, стоит, чтобы его чтили, однако же он все-таки простец. И вы выказываете ему слишком много чести, когда уделяете столь много внимания. И у его высочества Фэй может создаться неверное представление о наших нравах…
-Моя Фэй будет иметь такое же представление обо всем, что и я, потому, что она – моя будущая мейден! – топнул ногой Лаар. Фэй потупила взгляд, всем своим видом выражая готовность к послушанию и Лаару, и его непомерно строгому гувернёру. Раэ не сомневался в том, что Дилияр до сих пор считает Фэй навьей. Сама же принцесса Ноэме, скорее всего, изо всех сил пытается ото всех скрыть, что менялась с рандан Тианой местами. Обманом ли, силой ли ее уволокло на берега Флегетона, вряд ли в мире колдунов это было похвальным событием в жизни молодой верховной ведьмочки.
-Ваше высочество, вам не кажется, что вы напрасно тратите время мейден Мурчин? – продолжил Дилияр, - Мало того, что она пребывает в трауре, так еще и собирается в дорогу… Соболезнование вы уже принесли, возможно, вы желаете еще сказать несколько теплых слов на прощание фрейлине своей матушки? Все же мейден Мурчин отправляется на важную миссию для нашей империи…
-Насчет этого я воздержусь, - холодно сказал Лаар, - Мур-Мур знает с детства мое отношение к некромантии. Так что я не буду желать ей удачи. Хватит с нее того, что я не буду никому приносить жертвы ради ее поражения.
-И на том спасибо, - усмехнулась Мурчин. Лаар при виде ее насмешки вспыхнул:
-Ты совсем не горюешь по Фере! Чтоб тебе пусто было! Я-то надеялся, что тебя смягчит хоть такое горе… что мы сейчас поймем друг друга… а ты все такая же гадкая девчонка, которую на меня науськивала Вилма! Уф! Пойдем отсюда, Фэй!
Дилияр дал знак стремительно проходившему мимо принцу, что задержится. Поспешно подступился к Мурчин и быстрым тихим голосом спросил:
-Простите принца… Он несколько небрежен в своем горе… К тому же его невеста склоняет его к некоторым… вольностям в обращении. Молодость… И вы уж простите, что отвлекаю вас от ваших дел, но… скажите мне, мейден Мурчин, ведь те альвы, что были рядом с Фере, они же из Семикняжия? Из ваших владений? Не могли бы вы мне достать несколько? Я вам хорошо заплачу…
-Сударь Дилияр… вам же известно, что они погибнут, стоит мне посадить их в клетку и отослать вам. Им нужны простецы… да и то не всякие…
-Но несколько суток они продержатся… а мне надо всего несколько суток…
Надо ли говорить, что из-за плеча Дилияра Мурчин узрела кулак, который ей показывал Раэ? Надо ли говорить, что за плечо Дилияра Мурчин был послан невинный несколько изумленный взгляд?
-Мейден Мурчин… - Дилияр осторожно, как будто эта вещь была и не его, положил на стол небольшую лаковую шкатулку, - я вам делаю одно важное предложение… я не тороплю вас с ответом. Возможно, в Леатавии на досуге вы его рассмотрите…
Лаковая шкатулка была придвинута к уменьшенным вещам Мурчин на платке. Дилияр поклонился ведьме, не прощаясь, и поспешно вышел.
-Ты… ты же не… - прошептал Раэ, глядя на то, как Мурчин подцепляет когтиком крышку маленькой шкатулочки. Внутри нее было три небольших шарика-телепорта.
Мурчин хмыкнула и бережно положила шкатулочку ко всем прочим вещам, не уменьшая.
-Пусть лучше будут, - сказала она, - могут не пригодиться… а могут и пригодиться… как знать.
-Но ты же не собираешься ему давать альвов?
Мурчин не успела ничего сказать, как снова появилась ведьмочка-служанка и оповестила о том, что к Мурчин нагрянул Саншу Пеланги и просит срочно ее принять.
Невысокий колдун, знакомый Раэ лишь по обеду в первый день возлежания Мурчин скользнул в гостиную, отряхивая с плеч дождевую воду. По нему было видно, что он запыхался.
-Что случилось? – с тревогой в голосе спросила Мурчин комтура ковена Черное Зеркало. Еще прежде, чем он раскрыл рот. Еще прежде, чем он сам успел выказать тревогу.
-Мейден Мурчин… я понимаю… вы в трауре… но случилось, о да – случилось! Ронью Ро – умер!
-Ах! – Мурчин опять закрыла лицо ладонью, но Раэ опять смог увидеть сбоку, что ведьма улыбается, - как? Ведь весь Дарук трубил, что он здоров! Сама мейден Лирило Лизир привезла ему летунец!
-Здоров-то здоров…был! Но он опять полез в навь и получил кровоизлияние в мозг! И на этот раз его было уже не спасти!
-Ах! А куда смотрела мейден Лирило?
-А мейден Лирило умыла руки! Ронью Ро не желал слушать ее уговорив не лазить в навь. Говорят, этим утром она покинула дом магистра Ро в знак протеста. Ро дал ей слово, что не будет заниматься ясновидением и нарушил. Вот и поплатился!
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 427.
