В пятницу вечером Алиса ворвалась ко мне домой с сияющими глазами:
— Мам, познакомься с Владимиром! Он сделал мне предложение!
За её спиной стоял мужчина. Высокий, элегантный, в дорогом костюме. Я подняла глаза на его лицо и...
Мир остановился
Владимир. Мой Владимир. Которого я не видела двадцать четыре года
Встреча с призраком прошлого
— Елена... Павловна, — медленно произнес он, протягивая руку. В его голосе я услышала едва заметную дрожь.
— Владимир... — ответила я, чувствуя, как внутри всё переворачивается.
Алиса весело болтала:
— Мам, представляешь, Вова такой джентльмен! Цветы дарит каждую неделю, в театр водит. И он успешный юрист — работает в крупной компании!
Моя двадцатичетырёхлетняя дочь собиралась выйти замуж за моего пятидесятидвухлетнего бывшего любовника
— Очень... неожиданно, — проговорила я, глядя ему в глаза.
В них мелькнула паника. Он понял, что я поняла.
За ужином
За столом Алиса рассказывала о свадебных планах, а мы с Владимиром молчали, изредка переглядываясь.
— Мам, а ты что-то молчишь? — заметила дочь. — Вова тебе не нравится?
— Просто... неожиданность, — сказала я. — Расскажи, Владимир, о себе. Где ты родился?
Я знала, где он родился. В Туле. Помнила каждую родинку на его теле
— В Туле, — ответил он, не отводя взгляда. — Но уже давно живу в Москве.
— А семья была? — продолжила я допрос.
— Был женат. Развелся.
Ложь. Он бросил беременную меня ради той самой жены
Алиса взяла его за руку:
— Мам, хватит допрашивать! Вова очень хороший. Он заботливый, внимательный...
Да, таким он был и со мной. До того дня, когда узнал о беременности
Вечер воспоминаний
Когда Алиса ушла в душ, мы остались наедине.
— Елена, — тихо начал он, — я не знал...
— Что не знал? Что это моя дочь?
— Я не знал, что у тебя есть дочь.
Конечно, не знал. Он исчез, не дождавшись её рождения
— А если бы знал? — спросила я.
Он молчал.
— Сколько ей лет? — наконец спросил Владимир.
— Двадцать четыре.
Я видела, как он считает. Март 2001 года. Именно тогда он ушёл к своей "настоящей любви".
— Елена, это...
— Нет, — резко сказала я. — Это не твоя дочь.
Хотя когда-то могла бы быть
Субботнее утро
Утром за завтраком Алиса была счастлива как никогда:
— Мам, я так рада, что ты наконец познакомилась с Вовой! Правда, он замечательный?
— Алис, а сколько ему лет? — спросила я.
— Ну... немного за сорок, — смутилась она.
— Немного? Алиса, между вами разница в двадцать восемь лет!
— Мам, возраст — это просто цифры! Главное — что мы любим друг друга.
Точно те же слова я говорила своей матери двадцать пять лет назад
— А его бывшая жена? Он рассказывал о ней?
— Говорит, что это было давно. Они расстались, потому что она хотела детей, а он не был готов.
Какая ложь
Владимир был готов. Просто не со мной.
Тайный разговор
Днём Владимир попросил поговорить со мной наедине.
— Елена, я понимаю, как это выглядит...
— А как это выглядит, Владимир?
— Нелепо. Странно. Но я не планировал...
— Что именно ты не планировал? Влюбиться в дочь женщины, которую бросил двадцать четыре года назад?
— Я не знал, что она твоя дочь!
— А если бы знал?
Он снова промолчал.
— Владимир, ей двадцать четыре. Тебе пятьдесят два. Что это, если не...
— Не что?
— Не попытка вернуть прошлое через мою дочь?
Его лицо побледнело
Воскресенье: подслушанный разговор
Алиса случайно услышала наш разговор у себя в комнате.
— Елена, пожалуйста, не говори ей, — умолял Владимир. — Это разрушит её.
— А меня тогда это не разрушило?
— Мне было двадцать восемь. Я был молод, глуп...
— А сейчас ты мудрый? Встречаешься с девочкой, которая младше твоей дочери!
— У меня нет детей, — тихо сказал он.
— Потому что ты не захотел их иметь. Со мной.
В этот момент в комнату вошла Алиса
— Мама, о чём вы говорите? — голос у неё дрожал.
Момент истины
— Алиса, сядь, — попросила я.
— Мам, почему ты плачешь? — она посмотрела на Владимира. — Вова, что происходит?
Я глубоко вздохнула:
— Алис, двадцать пять лет назад я встречалась с Владимиром.
— Что? — она отступила на шаг.
— Я была на твоём месте. Молодая, влюблённая. А он... он исчез, когда узнал, что я беременна.
Алиса посмотрела на Владимира
— Это правда?
Он кивнул.
— А ребёнок... это была я?
— Нет, — ответила я. — У меня был выкидыш. Через месяц после того, как он ушёл.
Реакция дочери
Алиса молчала долго. Потом тихо спросила:
— Вова, почему ты не сказал мне, что знаешь мою маму?
— Я... я не хотел причинять боль.
— Кому? Мне или ей?
Владимир не ответил
— Алис, — я взяла её за руки, — я не знаю, что он чувствует к тебе. Но я знаю, что чувствовала к нему. И я не хочу, чтобы ты прошла через то же самое.
— Мам, это было давно! Люди меняются!
— Меняются? Алиса, ему двадцать четыре года назад было двадцать восемь. Сейчас пятьдесят два. А тебе — столько же, сколько было мне тогда.
Она поняла
Объяснения
— Владимир, — сказала Алиса, не поворачиваясь к нему, — это правда? Ты встречаешься со мной, потому что я напоминаю тебе маму?
— Нет! Я полюбил тебя за то, кто ты есть.
— За то, что мне двадцать четыре? За то, что я доверчивая? За то, что восхищаюсь тобой?
Её голос становился всё жёстче
— Алиса, пожалуйста...
— Ответь честно: когда ты понял, что я дочь Елены?
— На второй день знакомства. Ты показала фотографию мамы.
Значит, он знал с самого начала
— И ты продолжал? Зная, кто моя мать?
— Я... я не мог остановиться.
"Некоторые мужчины не способны любить женщину — они могут любить только возраст"
Решение дочери
— Вова, уходи, — твёрдо сказала Алиса.
— Алис, пожалуйста, выслушай меня...
— Я выслушала. Двадцать четыре года назад ты бросил беременную женщину. Сейчас встречаешься с её дочерью. Что дальше? Будешь встречаться с моей дочерью через двадцать лет?
Владимир попытался что-то сказать, но Алиса остановила его
— Нет. Достаточно. Мам права — люди не меняются. Меняются только их жертвы.
После ухода
Когда Владимир ушёл, мы сидели на кухне и молчали.
— Мам, — наконец сказала Алиса, — мне больно.
— Знаю, солнце.
— Я действительно его любила.
— Знаю.
— А он меня?
Я обняла её:
— Он любил идею тебя. Молодость, восхищение, второй шанс. Но не тебя саму.
Алиса заплакала
Эпилог: месяц спустя
Алиса вернулась к учёбе. Сначала было тяжело — она замкнулась, перестала встречаться с парнями.
Но постепенно жизнь наладилась. Она поняла, что отношения должны строиться на равенстве, а не на поклонении.
От Владимира больше не было вестей. Слышала, что он встречается с молодой стажёркой из своей компании.
Некоторые люди действительно не меняются
— Мам, — сказала мне Алиса на днях, — спасибо, что остановила меня.
— А если бы я не остановила?
— Через несколько лет я бы стала тобой двадцатипятилетней давности. А он остался бы собой.
"Материнская любовь — это готовность стать плохой в глазах дочери, чтобы защитить её от плохих мужчин"
А вы смогли бы сказать дочери правду о её женихе, если это разрушило бы её счастье? И правильно ли вмешиваться в личную жизнь взрослых детей?