Что родители готовы совершить ради спасения ребёнка? Чем они способны пожертвовать, отдать последнее или свихнуться, лишь бы не принимать самое отчаянное? Это коварные вопросы, и когда доходит до дела, сюда, вдобавок, добавляется множество факторов момента. Оценив трезво ситуацию, некоторые могут принять решение, не вполне увязывающееся с тезисом – «Жизнь за дитя готов отдать». Как, например, супруги Мэдди и Фрэнк, поднятые посреди ночи по зову тревоги, которая немедля оправдалась, и им пришлось скоро садиться за руль и мчаться спасать единственную дочь. Попутно выясняя, как же нужно поступить: правильно или с минимальным ущербом для репутации семьи.
Психологические триллеры, здесь ещё с примесью мистики, подавляющее время заточённые в одну тесную локацию, жанр, как ни странно, смотрибельный и даже пользующийся широкой популярностью. Тут только важно написать вменяемую историю, подсобив ей меткими диалогами и закрепив всё прекрасным актёрским мастерством. В данном случае эти составляющие исполнены на более-менее высоком уровне и салон автомобиля, где происходит 95% хронометража, вовсе не так узок, как может показаться прочитав синопсис. В этом смысле фильм напоминает недавний представитель жанра – Западня. И это сравнение так же относится и к уровню работы главных лицедеев.
Авторы, придумав завязку с распространённым приёмом – восьмидесятиминутная беседа с кем-либо незримым на другом конце связи, не пускаются развивать семейный конфликт. Точнее он в любом случае имеет место, с учётом участия всех её членов, но не размазывается тонким слоем по всему спектру накопившихся за долгие годы проблем, а затрагивает только те, что привели к случившемуся с Элис. Это очень сосредоточенный разговор, где мать, её роль исполняет хорошая Розмунд Пайк, более хладнокровна и ответственна, по сравнению с импульсивным отче (Мэттью Риз). Она, к тому же, парамедик, выгоревшая и тайком оставившая работу. И на этом пункте биографии строится каркас дальнейших событий, приведший к удручающему результату для обоих родичей.
Постановщик Бабак Анвари, до этой картины как-то умудрившийся пройти мимо автора данной писанины, умело манипулирует, в хорошем смысле, и кинематографическими приёмами, и зрительским вниманием. Он, с момента перехода от экспозиции за лобовым стеклом авто, к внутрисалонной съёмке, на одних эмоциях и правильно выстроенном порядке слов создаёт ощущение театрального объёма, где на сцене всего двое, а как-будто полный зал. Так и работает талантливое произведение, будь то одинокий робот-мусорщик в будущем нашей планеты или два советских гражданина в бескрайней пустыне Плюка. Не имеет значения, сколько людей участвует в действии, важно, что и как они делают и, главное, к какому выводу приходят зрители.
Более того, создатели в финале приготовили основной сюрприз, клиффхэнгер без продолжения, загадка вечера, отведённого для просмотра Священной дороги. Что такое случилось с матерью и отцом, когда они всю дорогу разговаривали с Элис, а по приезду к месту её нахождения, выяснили, что этого и быть не могло? Как могло получиться, что их вполне объяснимые переживания переросли в такое умопомрачение, что оба в один момент потеряли связь с реальностью? Эти риторические вопросы вовсе не требуют разъяснений. Они если и появляются, то лишь вследствие полного погружения в атмосферу, нервозного состояния, героев ленты. Однако чуть после, осмысливая увиденное, находится понимание и объяснение той травмы, которая способна и не таким образом мозги скособочить.
Священная дорога - немного не доехавший до полуторачасового хронометража - психотриллер, в котором люди говорят и осознают событие всей жизни, к сожалению самое негативное, таким образом, что можно отнести к редким мастер-классам, раз увидевшим которые, запоминаются навсегда, и в нужный момент именно они всплывут в памяти. Это касается и той части демонстрации здравого поведения в экстренном положении, которое находится на тонкой грани между трезвостью и помутнением. К сожалению, протагонисты не справились со своим душевным состоянием, вышли за границы адекватности. Тем самым показывая публике - как не надо вести себя друг с другом и с любимым ребёнком.