Воровали всегда.
Стоило только хозяину лавки отвернуться, как его приказчики тут же клали выручку себе в карман и растаскивали его товары.
А без помощников-приказчиков на бойком месте никак не обойтись.
С воришками боролись - рубили руки, сажали в тюрьмы, отнимали имущество, наконец, просто выгоняли - но на их место приходили другие, которые не слишком-то долго оказывались в состоянии бороться с искушениями - и воровство продолжалось.
Их увещевали, давили на совесть, объясняли, что воровство - грех, что честным быть выгоднее, приятнее и почетнее, чем быть воришкой - но проблема, появившаяся вместе с появлением торговли, отравляла существование торговцам почти шесть тысячелетий.
Сейчас, с высоты веков, нам, наверное, ясно, что на свете есть проблемы, которые должны решаться не кнутом или пряником, а технологичностью, максимальной отстраненностью "человеческого фактора" от операционных процессов, но вряд ли это было с такой же степенью отчетливости понятно человеку в XIX веке.
Серийный и