Жанна требовала отдать все деньги, которые сестра с мужем накопили на машину. Лидия слушала ее и поражалась, надо ж такой наглой быть!
А ведь вечер еще недавно был таким спокойным... Она как раз помешивала суп, когда в дверь начали колотить. Не звонить, а именно колотить, да так громко, что ложка выскользнула из пальцев и со звоном ударилась о край кастрюли.
Она поспешила к двери мимо кухонного стола, на котором лежал толстый конверт с деньгами. Лидия и ее муж Олег копили эту сумму несколько лет, считая каждую копейку. Завтра они должны были ехать покупать серебристую «Шкоду», даже задаток внесли на прошлой неделе.
На холодильнике красовалось фото машины из объявления, обведенное красным маркером. Рядом на столе лежал список документов для оформления.
Муж в гараже готовил к продаже старую «конягу», которую они наконец поменяют на что-то нормальное.
— Лида, открой же! — раздался из-за двери голос на грани истерики.
Лидия узнала по голосу Жанну. Сестра ворвалась в квартиру, размазывая тушь по щекам, за ней, опустив голову, вошел ее супруг Денис.
— Лида, спасай! — Жанна схватила сестру за руки. — У нас беда!
Вот тебе и тихий семейный вечер. Лидия провела их на кухню, усадила за стол. Суп на плите булькал, требуя внимания, но сейчас было не до него.
— У нас долги за коммуналку астрономические! — Жанна выложила на стол пачку красных квитанций. — Завтра отключат все!
Олег как раз вошел в квартиру, руки были в машинном масле, на щеке виднелась черная полоса.
— Что за крики? — спросил он из коридора.
— Денис несколько месяцев без работы! — Жанна повысила голос, чтобы муж Лидии тоже слышал. — Я одна тяну все! Марина тоже ничем помочь не может, учеба в институте у дочки все время забирает.
Олег появился в дверях кухни, вытирая руки полотенцем. Посмотрел на вываленные на стол квитанции, на заплаканную Жанну, на конверт с деньгами. Лидия видела, как у него дернулся желвак на скуле.
— И что? — спросил Олег.
— Машина?! — Жанна вскочила со стула. — У меня отопление отключат, а зима на носу! Что важнее, твоя железка или наше благополучие?
Лидия вспомнила вдруг, как недавно давала Жанне крупную сумму «до зарплаты». Сестра до сих пор ее не вернула.
— Помнишь, Олег, когда у тебя мама болела? — Жанна била по больному. — Кто тогда в больницу ее отвез один раз, а? Мы с Денисом!
Это было правдой, Жанна тогда действительно помогла. Но ведь они же сестры, разве не так поступают родные люди? Но если подумать, разовая поездка на авто и гигантская сумма в долг просто несравнимы...
— Я посчитала, у вас есть ровно столько, сколько мне нужно, — продолжала Жанна. — И еще на еду и проезд хватит, пока Денис не устроится на работу.
— Жанна, это же немалые деньги! — Олег покачал головой.
— Я на собеседовании был на прошлой неделе, — вдруг подал голос Денис. — Обещали перезвонить. Как только устроюсь туда, сразу все верну, даю слово!
Лидия вздохнула. Жанна всегда была любимицей родителей: младшенькая, хорошенькая, бойкая. А Лидия был старшая, ответственная, надежная.
— Лида у нас золото, на нее всегда можно положиться, — говорила мама.
И Лидия старалась соответствовать. Вот сестра и привыкла из нее жилы тянуть...
— Давайте так, — медленно проговорила Лидия. — Мы подумаем до завтра. Это серьезная сумма.
— До завтра?! — Жанна снова заплакала. — Мне завтра отключат все! Ты понимаешь? Марина не сможет учиться, если дома холодно и темно!
— Ладно, — Олег встал из-за стола. — Идите домой. Завтра дадим ответ.
Жанна еще долго причитала, показывала квитанции, но Олег был непреклонен. Наконец гости ушли, оставив после себя гнетущее молчание и запах дешевых духов.
Лидия выключила суп, есть совсем не хотелось. Она села за стол, взяла конверт в руки. Они с мужем копили, отказывали себе во всем, не ездили в отпуск, не покупали новую технику. Холодильник, например, гудит как трактор, но работает же, зачем менять? И все ради своей мечты — машины... Стоит ли отдавать эту мечту Жанне?
— Они не вернут ничего, — сказал Олег, садясь напротив. — Ты же знаешь Жанну.
— Но ведь им правда отключат все, вплоть до отопления. А зима же скоро.
Они сидели на кухне до глубокой ночи, считали варианты. Если дать немного? Не хватит, Жанна сказала, нужна вся сумма, что у них есть. Если взять кредит? Но они же копили не для того, чтобы влезать в долги, да еще и ради сестры...
На следующий день Лидия не выдержала, позвонила Жанне.
— Может, немного вам дадим, остальное найдете где-нибудь?
— Нам не хватит! — в трубке слышался шум, будто Жанна была на улице. — Ты что, хочешь, чтобы мы замерзли?
— Жанна, пойми, это все наши накопления!
— Я что, не родная тебе? Машина важнее сестры?
Разговор вышел тяжелым, ни к чему не привел и оставил Лидию с чувством вины.
***
После работы Лидия зашла в магазин за хлебом. У кассы она встретила Нину, подругу Жанны.
— О, Лидка! — Нина улыбнулась. — Как дела? Жанну не видела сегодня? С утра дозвониться не могу до нее.
— Да у них сложности финансовые, — уклончиво ответила Лидия. — Наверное... Наверное, в работе вся, пытается заработать...
— Сложности? — Нина удивилась. — Странно, она же вчера такие туфли купила! В ползарплаты! Говорит, Денис подарил на годовщину.
Лидия замерла. Вчера? Но вчера Жанна плакала у них на кухне, рассказывала про долги!
— Может, ты перепутала? — слабо спросила она.
— Да нет, точно! Мы вместе в ТЦ были, я еще пошутила, мол, богато живешь!
По дороге домой Лидия все думала об услышанном. Час от часу не легче! Может, Нина ошиблась? Но она же сказала, что вчера в ТЦ вместе были...
***
На третий день Жанна пришла снова. На этот раз с дочерью Мариной. Девушка выглядела несчастной, но Лидия заметила на ней новые кроссовки. Дорогие, фирменные.
— Тетя Лида, — Марина смотрела в пол, теребя край куртки.
Жанна толкнула ее локтем, и та нехотя продолжила:
— Я не смогу учиться, если дома не будет света. А у меня сессия скоро.
И тут Лидия не выдержала:
— Марина, а кроссовки новые?
Девочка смутилась, посмотрела на мать.
— Это... Это подарок, — быстро ответила Жанна. — От крестной на день рождения.
День рождения у Марины в августе, как припомнила Лидия. А сейчас ноябрь.
— Так вы даете деньги или нет? — Жанна перешла в наступление. — Что за допрос?
— Дадим, — вдруг сказал Олег. — Но с условием. Покажите квитанции об оплате.
— Конечно! — обрадовалась Жанна. — Как заплачу, сразу покажу!
Вечером того же дня Лидия сказала мужу:
— Я хочу проверить.
— Что проверить?
— Правда ли у сестры все так плохо. Завтра прослежу за Жанной.
Олег вздохнул, но спорить не стал. 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА 🔔