Самолет Boeing 747-8 (BBJ) в VIP-конфигурации, официально принятый правительством США от королевской семьи Катара в мае 2025 года и переданный в июле 2025 года, отправился в центр по ремонту самолётов компании L3Harris Technologies. Об этом сообщают американские СМИ.
Отмечается, что самолет с заводским номером 37075, ранее зарегистрированный в реестре Катара как P4-HBJ, был передан Дональду Трампу в качестве «подарка» после того, как президент США выразил свое недовольство задержками поставок двух новых Boeing 747, которые должны были стать президентскими транспортными самолетами Air Force One «борт номер один».
По данным сайта авиационной базы данных ch-aviation, VIP-самолет, подаренный Катаром правительству США, был передан в реестр гражданских воздушных судов США под номером N7478D 5 августа 2025 года.
Сообщается, что самолет вылетел из аэропорта Alliance Fort Worth (AFW) в Техасе, где он находился на временном хранении. По данным Flightradar24, перелет длился всего 23 минуты.
Для переоснащения этого роскошного самолета необходимым оборудованием безопасности для президентских перевозок компанию L3Harris Technologies Трамп выбрал лично. Стоимость программы модернизации, как сообщается, обойдётся Министерству финансов США примерно в 400 миллионов долларов. Говорится в сообщении.
Однако так называемый дар 747-8 не обошелся без скандала. По данным CNN, пресс-служба Белого дома сначала заявила, что правительство США «предложило купить самолёт» у Катара, после того как предположила возможность заключения договора аренды. Однако сам Трамп опроверг эту информацию, заявив, что самолёт будет передан в качестве дара, то есть бесплатно.
Впоследствии президент Трамп подвергся резкой критике со стороны многочисленных политиков-демократов из-за возможного приобретения и даже столкнулся с неодобрением со стороны республиканцев.
Так 19 мая 2025 года сенатор Чак Шумер заявил, что внесет законопроект, который «запретит использование любых иностранных самолетов» в качестве президентских самолетов.
Затем, совсем недавно, 6 августа 2025 года, законодатели-демократы, включая сенаторов Элизабет Уоррен, Эдварда Марки, Тэмми Дакворт и Адама Шиффа, в сопровождении двух членов Конгресса, направили письмо министру ВВС США Трою Мейнку, в котором выразили обеспокоенность тем, что 934 миллиона долларов, которые должны были быть выделены американским военным из программы межконтинентальных баллистических ракет (МБР) LGM-35 Sentinel, перенаправляются на модернизацию нового VIP-самолета.
Как сообщает ch-aviation, в своем письме Мейнку политик вновь поднял вопрос о законности принятия 747-8 в соответствии с пунктом Конституции о вознаграждениях, секретности стоимости модернизации и потенциальном влиянии на приоритеты модернизации ядерной энергетики.
Кроме того, было официально запрошено дополнительное раскрытие подробностей контракта с L3Harris, оценок рисков и источников финансирования программы реконструкции, подробные ответы должны быть поданы до 20 августа 2025 года.
Данный самолёт был приобретён в качестве замены двум Boeing 747-200 (также известным под американским военным обозначением VC-25A), которые в настоящее время выполняют функции «борта номер один» и перевозят президента США по всему миру на международные встречи и саммиты.
Во время первого срока президента Трампа в августе 2017 года он подписал с Boeing контракт на поставку двух новых самолётов 747-8, которые должны заменить нынешние VC-25A.
Однако из-за постоянного роста затрат и задержек в производстве и поставки этих двух новых самолётов неоднократно откладывалась с 2024 года. В результате оказалось, что первый из этих самолётов должен поступить только в 2028 году. То есть ближе к концу второго президентского срока Трампа. Тем временем, нынешние VC-25A будут служить до тех пор, пока не будет готов новый VIP 747-8, который обещают передать в 2026 году.
После того, как Boeing получит два новых Air Force One, VIP 747-8, как ожидается, будет передан в президентскую библиотеку Трампа после того, как он покинет свой пост в 2028 году.