Сколько можно ждать?!
Я правда думала, что выдержу в ожидании до утра? Ребенок прямо сейчас где-то там в лесу, вместе с этой Хмуряной, а я буду просто сидеть и ждать?! Нет, так не пойдет, меня это не устраивает!
Поднялась с постели, глянула в окно. Слабый лунный свет все-таки выхватывал какие-то грани тропок, но ведь здесь открытая местность...
И вполне вероятно, что когда войду в лес, то не увижу ни зги!
Вышла на улицу, накинула тонкую куртку, единственное, что у меня было. А сейчас уже так похолодало, что впору надеть что-то понадежнее. Обошла дом, подошла к той стороне, где должна была покоиться лестница, но к своему ужасу обнаружила, что ее там нет.
Вместо нее пара обломанных досок, и все...
Я обследовала весь второй этаж в надежде, что смогу отыскать какой-нибудь подъем на чердак, если он имеется, но нет, ничего.
Поднялась на максимально возможную высоту, залезла на подоконник второго этажа, вытянула руку, связи нет.
Удивительно, как мужу удалось дозвониться, как будто нарочно, ему можно, а мне оказалось нельзя.
В горле стоял ком, даже сама с собой поговорить не могла.
Вышла на улицу, дошла до узкого сарайчика, как смогла, обследовала его под лунным светом и наконец-то увидела то, что искала. Толстый старый фонарь, самое то сейчас, вряд ли я найду более подходящий вариант.
У телефона осталось несколько процентов зарядки, придется его отключить, чтобы сохранить заряд хотя бы на один единственный звонок.
Не услышу, если попадется промежуток со связью, но придется чем-то жертвовать.
Да и я здесь уже все оббегала, никакой связи нет и в помине.
Пощелкав несколько раз фонарь, удивилась тому, что он работает. Отличная альтернатива, пойдет, хоть он и не выглядел шибко уж надежным.
Застегнув куртку, заправив спортивные штаны в носки, вышла на тропу.
Мост впереди казался черным, жутким, непроглядным. Его очертания подсвечивались, отражая свет луны.
Оказавшись в лесу, мои опасения подтвердились.
Не видно абсолютно ничего, тотальная тьма.
Первобытный ужас сковал мне горло.
Попыталась подать голос, но бесполезно.
Выйдя на более широкую тропку, просто шла, периодически тихо звала дочь, но даже уже не надеялась на то, что она ответит. Иногда в голову приходили странные мысли. А что, если никакой Хмуряны нет и это мое больное воображение?
Что, если мою дочку забрали местные?
А может, ее вообще увез муж?
Попросил кого-нибудь из местных мне что-нибудь подсыпать в еду, сам приехал ночью, забрал дочку, и, естественно, она поехала с ним без тени сомнения, он же папа!
Что-то я совсем запуталась, в голове полный бардак!
Мой фонарь выхватил два светящихся огромных глаза. Замерев от неожиданности, просто смотрела в пустоту, не понимая, ждать ли мне опасности от этих глаз. Местные хоть и говорят, что зверье не нападает благодаря Хмуряне, но так ведь я не местная, да и явно со злом в этот лес пришла.
В круг света, создаваемый фонарем на тропе, вышел крупный волк, и проседь на его лице очень уж напомнила мне ту самую ясноглазую пожилую крепкую женщину, которая тогда вылетела ко мне у реки.
Не знаю, по какой причине...
Но я упала на колени перед этим волком, сложила ладони в молящем жесте и просто надеялась, что животное меня поймет.
- Она украла мою дочь, не могу оставить ее ей, не могу. Это моя девочка, мне нужно вернуть ее! Пожалуйста, я и свою душу отдать могу, только девочку верните, пожалуйста!
В тот момент даже не вспомнила записи из дневника про волчицу, которая словно мысли читала, и мои собственные мысли в голове складывала так, будто получала от нее ответ.
Волк простоял несколько минут, склонил голову, медленно повернул ее, затем кивнул и направился прямо в глубь леса.
Не проронив ни единого слова, буквально завязав рот на узелок, смиренно шла за этим крупным зверем в надежде, что мне удастся найти хоть какую-нибудь ниточку, чтобы спасти дочь, либо уже погибнуть в этом чертовом лесу!
Крупный шерстяной силуэт маячил впереди.
Я впервые осознала, что волк этот или волчица раза в полтора, а то и два крупнее, чем его природный сородич.
- Ты же мне помогать хочешь, ты ведь мне не враг?
Мои слова остались без ответа. А как еще? Зверь должен был поднять голову и сказать: «Да, я тебе не враг»?
Идиотизм.
Может, она вообще ведет меня в свое логово, где сожрет?
Мы остановились.
Длинный лунный луч пробирался сквозь пространство меж ветвей. Кто-то заботливо вырубил верхние ветки. И даже в густой поросли сверху образовывалась пустота.
Я смотрела на огромный деревянный тотем, не похожий на те, что были на поляне. Этот гораздо массивнее, выполнен не так примитивно, что сразу бросалось в глаза. Он разделен на три угла, три стороны. С одной вырублено лицо юной улыбающейся девушки. С другой – старуха. С третьей - лисица со склоненной мордой.
Волк все еще стоял, будто давая мне возможность наглядеться. Я так понимаю, это и был тот самый индивидуальный алтарь, где поклонялись исключительно Хмуряне.
По собственным ощущениям не прошло и двадцати минут, удивительно, что когда сама блуждала по лесу, не напоролась на это жутковатое место.
Здесь стоял странный запах парафиновых свечей, каких-то прогорклых благовоний, мокрой древесины, жухлой сырой травы.
Поворачиваю голову и вижу, что там Катюша.
- Езжай домой, мама, не надо меня забирать, все равно не заберешь, - сказала моя девочка.
- Глупости, Катенька, пойдем домой. Прямо сейчас домой пойдем! Пешком пойдем! - сказала я сквозь слезы, схватила дочку за руку.
Волк неодобрительно посмотрел, хотя я теперь больше склонялась к тому, что это все-таки волчица. Северина? Та самая, о которой деревенские говорили?
- Пойдем, Катенька, сейчас мы придем с тобой, возьмем наши вещи и сразу пойдем домой, пешком, выйдем на дорогу, поймаем попутку, все будет хорошо! - повторяла я снова и снова, всхлипывая от небывалого счастья, что смогла-таки найти свою девочку благодаря волку.
Но вдруг, повернувшись, увидела пустоту.
Не было Катюши, волка, тотема.
А в руке у меня был какой-то лоскут мха вместо дочкиной ладошки.
>> поддержать меня можно здесь <<
_
ГЛАВА 20 --> дата выхода 23.08 в 6:00 по мск
-----
ВСЕ ИСТОРИИ КАНАЛА