.
Сон отступал медленно. Даша долго находилась в полудреме, в каком-то пограничном состоянии. В голове мерцали образы, загадочные и непонятные. Возник жуткий Лик Смерти с черными провалами вместо глаз. Она вздрогнула и окончательно проснулась.
- Приснилось что ли?
Повернув голову, увидела.. Катю! Та лежала на боку и чуть слышно посапывала. Она выглядела такой близкой.. родной. Словно вернулись прежние, давно утерянные времена. Когда подруги ездили вместе отдыхать и спали рядом в гостиничном номере.
- Это ты, Катюша..
Она наконец решилась и осторожно коснулась плеча девушки. Тут же отдернув руку. Кожа была обычная, теплая. Ну вот и хорошо. Надо завтрак сготовить. Потом на работу..
Даша поднялась и пошла в ванную. Заглянула в зеркало и обомлела. Перед ней была.. молодая красотка! Лет 23-24 на вид, не больше.
Овальное лицо обрамлено золотистыми косами. Они спускались на плечи крученой волной. Их цвет подчеркивал светлую кожу. Миндалевидные глаза голубоватого оттенка, обрамленные длинными пушистыми ресницами. Темные, изящно изогнутые брови. За изящными, четко очерченными губами прятались ровные жемчужно-белые зубы..
Даша с трудом узнала в этой красавице саму себя. Да, когда-то она была такой! Хотя нет. ТАКОЙ она не была никогда. То, что сейчас в зеркале, это какая-то идеальная версия того, какой она могла быть.. в своих самых смелых мечтах..
Вновь раздался холодный, бесстрастный голос. - Тебе нравится?
- Конечно! Спасибо огромное! А можно я поговорю с.. Катей?
- Она лишь частица единого. Не забывай об этом.
Продолжила любоваться своим отражением. На работе все обалдеют. Ну что ж, можно им сказать, что провела время в салоне красоты. И теперь всегда будет такой. А самое крутое - это косы! Даша заплетала их в последних классах школы и потом, в политехе. Но на втором курсе укоротила волосы, ради модной прически. И не раз жалела об этом впоследствии.
- Всё-то она знает.. ничего не скроешь.
Затем вернулась в комнату. ОНА уже проснулась и с невозмутимым видом взирала на творение рук своих.
- Спасибо тебе, Катюша! Почему ты это сделала?
- Мне не нравится, что ты выглядишь старше. Я хочу, чтобы мы смотрелись как подруги, а не как мать с дочерью. Но знай, что ты не помолодела. И на твоем сроке это не отразится.
Зевнула. - Есть хочу.
* * *
- Всем доброе утро.
Шеф, зайдя в помещение, поприветствовал сотрудников. Невысокий чуть полноватый мужчина, уже восемь лет руководивший отделом инженерных расчетов. Дотошный въедливый сухарь, не шибко любимый сотрудниками за требовательность и придирки.
- Здрасьте, Николай Валентинович.
Он обвел взглядом рабочие места и удивленно поднял брови. Из левого ряда на него смотрела молодая красавица. Ее завораживающие глаза словно лучились светом, уголки губ приподняты легкой улыбкой.
- Денисова, ты ли это? Глазам не верю.
- Вы меня узнаёте?
Шумно выдохнул. - С трудом, с трудом.. Праздник что ли?
- Просто в салон ходила.
- Понятно.
Покачав головой, шеф прошел в свой закуток. Даша торжествующе стиснула пальцы. - Йес!..
.
Уже по пути на работу она успела вкусить прелесть новой внешности. На улице, в автобусе.. повсюду ловила мужские взоры. На нее заглядывались, ей улыбались и даже оборачивались вслед. Странно как-то.
- Не такая уж я и супер-красавица. На улице полно симпатяшек. Чего они на меня так реагируют?..
Она давно отвыкла от внимания противоположного пола. Дело даже не только во внешности. Даша выглядела обычной, не хуже других. Просто.. есть такое понятие как состояние души. Если девушка уверена в себе, считает, что она - чемпионка, это отражается на ее облике.. словно светящаяся аура. Что привлекает окружающих. Все с ней чего-то хотят.. И наоборот, если в душе мрак и пепел, то она становится.. как невидимка. Никому не интересная, всеми забытая.
.
- Ну что ж, за работу..
Даша вывела на экран компьютера схему крепежной консоли и принялась вычерчивать эпюру. То бишь распределение напряжений по длине объекта, с целью определения максимальной нагрузки. При этом с удовольствием ловила удивленные взоры коллег. - Ахах!
Вспомнила о своей гостье. Та осталась дома, релаксировать. Вообще Смерть оказалась та еще лежебока! Ей очень понравилось есть и спать.
- Так она фигуру быстро угробит. Надо сказать про диету и фитнесс. Хотя.. вряд ли она хоть что-то не ведает в подлунном мире. И не только в подлунном. Сама в курсе - что и как ей лучше.
Даша машинально строила график усилий, не переставая думать о своей новой.. подруге? Вот странно получается. Ведь Смерть - это самое страшное, что только есть во вселенной. Черную старуху с косой все боятся как огня. И правильно делают в общем-то. Но лично для нее встреча с "темной сущностью" оказалась подарком судьбы.
- Почему так? Чем я заслужила? Может Бог на меня пальцем указал? А есть ли бог-то? Надо бы у нее спросить. Уж она-то знает..
И вздрогнула от прозвучавшего ГОЛОСА. - Существует такая же вселенская сущность, как и я. Оно созидает жизнь. А я назначаю срок.
- Вот как.. А вы общаетесь?
- Весьма редко. Может раз в миллион лет. У нас почти нет точек соприкосновения.
Хотела спросить про Христа и Библию, но в этот момент в дверях появился мужчина. Сергей Шадрин, ведущий конструктор из соседнего отдела. В руках держал большой сборочный чертеж. Проследовал к шефу, разложил чертеж на столе и принялся объяснять, водя пальцем по бумаге.
Даша с интересом поглядывала на Шадрина. Довольно молодой, всего тридцать четыре. Широкоплечий, спортивного сложения. Симпатичный кареглазый шатен, с короткой бородкой. Улыбчивый, позитивный. И самое главное - без кольца на пальце.
- О Боже, какой мужчина..
К сожалению, "объект" не обращал на Дашу и малейшего внимания. Да и вообще ни на кого. Приходил работать и только работать. Наверное, кто-то у него был, но это уже из области догадок.
Вскоре эпюра была достроена. И Даша решила заняться личными делами.
Нашла сайт "Наше жилье", где предлагались к продаже квартиры. Затем принялась увлеченно изучать предложения. Главное - чтобы недалеко от работы, в новой высотке, желательно с видом на реку. И не меньше трех комнат. Сумма у нее достойная, можно выбирать от души.
Примерно через полчаса нашла искомое. Трехкомнатная, девяносто шесть квадратов, в нагорной части, монолит. Восьмой этаж, окна на реку, рядом парк. Недавно сделан евроремонт. Цена доступная, возможен торг. А главное - "чистая продажа". Не надо ждать, пока хозяин найдет новое жилье. Все документы уже готовы. Самое оно! Она позвонила агенту и договорилась о просмотре.
- Отлично. Теперь насчет уборщицы..
На третьем этаже, где располагался их отдел, уже пару лет прибиралась тетя Нина. Пожилая тетенька, вечно усталая и раздраженная. Как-то надо ее заменить на.. Катю. И лучше сделать это "добровольно". Иначе ОНА заменит сама, привычным для себя способом.
- Не хотелось бы. Тетя Нина конечно не ангел, но.. лучше лихо не будить.
* * *