.
Большие настенные часы показывали 17:15. Рабочий день закончился. Сотрудники, уже сидящие "на чемоданах", дружно поднялись со своих мест и стали выходить в коридор, смешиваясь с общей толпой. Человеческий ручей целенаправленно истекал к лестнице, сливаясь с еще более мощным потоком, со всех этажей офисного корпуса. А внизу, перед проходной подключались еще два потока - из других корпусов и те, кто шли через двор. В итоге, создавался внушительный затор. Впрочем, ненадолго.
Даша проводила взглядом сослуживцев. Сегодня она не пошла вместе со всеми, ибо имелось одно дело - весьма срочное и неотложное. Надо исполнить желание своей новой "подружки". По поводу устройства на работу, на столь незатейливую должность уборщицы.
Тетя Нина приходила сразу после окончания рабочего дня. Сделать надо немало. Вымыть пол на двух этажах, позаботиться о санитарных узлах, поддерживая там чистоту и порядок. Проследить, чтобы в наличии были запасы мыла и туалетной бумаги. Затем уборка служебных помещений - заменить мусорные пакеты в корзинах, протирать пыль, мыть полы. В общем, часа на два работы как минимум. В восемь вечера предприятие окончательно закрывалось, все задержавшиеся обязаны покинуть территорию.
- Надо же.. Владыка бытия будет тряпкой махать на нашем этаже. За копеечную зарплату.
Даша улыбнулась, представив невероятную картину. Ну что ж, раз того хочется.. А может ОНА карьеру хочет сделать, пройдясь по всем ступеням? Начав с самого дна. Может и так.. Интересно, как долго Смерть собирается пребывать в мире людей? Вряд ли надолго. Как надоест, так и уйдет. Хотя.. разве можно проникнуть в ее планы?
За дверью послышался шум. Раздвинулись двери лифта и возникла местная блюстительница чистоты. Невысокая пожилая тетенька в рабочей униформе. За собой катила специальную тележку для уборки. Сложная конструкция с двумя встроенными ведерками, а также полочками, лотками, ящичками и отсеками. Зайдя в туалет, наполнила ведра теплой водой и принялась драить пол на этаже.
- Вечер добрый.
Уборщица, не прерывая работу, покосилась на девушку. Буркнула едва разборчиво: - И тебе не хворать.
- У меня к Вам дело. Давайте поговорим?
- Что за дело?
Даша вздохнула, собираясь с мыслями. Она уже придумала "убедительную версию".
- У меня подруга есть, журналистка. Хочет собрать материал о работе офисной уборщицы. А для этого - сама поработать хочет. В общем, она предлагает двести тысяч рублей за вашу должность. А вы можете устроиться в другом месте, уборщицы везде нужны. Как такое предложение?
Та поджала губы. - Может, я чего-то не понимаю? А почему сюда-то? Раз уборщицы везде нужны, так пусть везде и устроится.
- Ну, она к нам хочет. Я ведь здесь работаю, ей веселей будет. А деньги-то редакция дает, не жалко.
- Понятно.
Уборщица призадумалась. Но ненадолго. - Ладно, я согласна. Когда получу?
- Прямо сейчас двадцать пять тысяч. - Даша достала из кармашка купюры. -Вот, берите. А завтра с утра, пойдем в отдел кадров и вы напишете заявление. И я отдам остальное.
Она аккуратно пересчитала деньги и кивнула. - Договорились.
* * *
.
- Могу я потанцевать с самой красивой леди на этом вечере?
Заплаканная красавица кивнула. И отец с дочерью закружились в своем прощальном танце. Под одобрительные возгласы собравшихся гостей. В темном небе рассыпался искрами фейерверк. А Смерть в облике Рохана наблюдала за танцем, едва сдерживая эмоции. Ибо темная сущность полюбила девушку..
А потом пришло время финала. Отсрочка закончилась и Смерть забирает старика к себе. Они отошли в сторону и стоят в темноте, любуясь праздничным зрелищем. И вот их последний диалог:
- Я провел среди людей всего четыре дня. И успел влюбиться. А ты.. живешь так всю свою жизнь. Я.. могу понять твою боль. И мне не хочется тебя забирать. Но я обязан это сделать, это мой долг.
- Всё что я задумал за эти четыре дня.. Я вроде бы сделал. Но все же кажется, что-то забыл. Всегда что-то останется незаконченным. Я не знаю, каким был парень, которого полюбила Санам, но тот человек, кого я бы ей пожелал, похож на тебя..
И они ушли.. в клубящийся туман, под нереально лиричную музыку. А красавица, выбежав из дома, смотрела вслед. А потом.. появился тот самый парень, чье тело забрала смерть. Удивленный, не помнящий ничего. И с ходу признался девушке в любви..
Смерть нажала паузу на пульте. И стала вглядываться в кадр. Усмехнулась криво.
- Вот как значит..
ОНА неплохо провела время. По своим меркам конечно. До полудня спала. Проснувшись, взялась за холодильник. Прикончив почти все, что оставалось после вчерашней пирушки. Далее настал черед "познания". Около часа смотрела телевизор, беспрерывно переключая каналы. Когда надоело, решила глянуть кино. Включив ноутбук, набрала в поиске "фильмы про смерть".
Самый первый заголовок привел ее на "Знакомьтесь, Джо Блек". Почти два часа внимательно наблюдала за перипетиями событий. Была слегка заинтересована. Закончив просмотр, стала искать подобное. И наткнулась на старый фильм, аж 1934 года "Смерть берет выходной". Далее пришел черед индийского ремейка. "Спасибо за любимого". Посмотрела и его..
Она ощутила нечто странное, непонятное. То, чего никогда не ведала за всю бесконечность существования. Ей вдруг стало жалко эту девушку. Ну, совсем чуть-чуть, мимолетно. И тем не менее.
- Неужели это то, что люди называют эмоциями? Но как такое возможно? Я не могу испытывать эмоции. Мне это не дано. - Сощурилась, скривив губы. - Это не мои эмоции. Это от тела идет. А точнее, от мозга. Та девушка.. она чувствительная была, влюбчивая. Вот я и ощущаю..
.
В коридоре раздался шум. Звук поворачиваемого ключа. Дверь открылась и возникла Даша. Со вздохом облегчения опустила на пол два больших пакета. - Уф-ф..
Зайдя в комнату, радостно улыбнулась при виде "подружки". - Вот и я. Еды накупила.. всяких деликатесов. Как ты тут? Не скучала?
- Мне никогда не скучно.
- Понятно. - Загадочно улыбнулась. - А знаешь, где я была сейчас? Квартиру смотрела! Новую. Это нечто! Комнаты огромные, в ванной стены перламутровые, пол с подогревом, подсветка по периметру, а вид из окна.. обалденный!
ОНА кивнула. - Можешь не продолжать. Я эту квартиру видела раньше, вижу сейчас и в будущем тоже.
- Ой, все время забываю! Ты же всегда и везде.
- Именно так.
Даша отнесла пакеты на кухню и принялась загружать продукты в холодильник. Вернувшись, присела в кресло. Глянула на экран монитора. - Что за фильм?
- Обо мне. Мелодрама индийская.
- Так и подумала. Кстати! Я договорилась с уборщицей, за двести тысяч. Завтра она напишет заявление об уходе. И можешь оформляться. - Снова ойкнула, хлопнув себя по лбу. - Да ты же знаешь!
- Да, знаю. Ты молодец, удачно придумала, насчет журналистки.
- А то!
Поднялась. - Сейчас такой ужин сготовлю, пальчики оближешь!
Смерть одобрительно кивнула. - Это хорошая мысль.
* * *
.
В приемной отдела кадров было тихо. Сотрудницы уже прошли в помещение, начальник занял свой кабинет. А посетители начнут прибывать попозже, часам к десяти. Сейчас же - затишье.
Даша в который раз глянула время на мобильнике. Уже почти 9:15. А ведь договорились встретиться ровно в девять. Ее всегда раздражали непунктуальные люди. Ну как так-то? Если опаздываешь на встречу, значит проявляешь неуважение. Так нельзя. Ну ладно, может тетя Нина в пробку попала. Всякое бывает.
- До полдесятого подожду..
.
Наконец дверь открылась, в приемной появилась уборщица. С каким-то насупленным видом присела рядом. Даше не очень понравилось это.
- Здрасьте.
- Утро доброе.
- Ну что, пишем заявление?
Тетка поджала губы. - Я вот подумала. В общем.. У меня тут все хорошо, живу рядом, и вдруг срываться с места.. куда-то искать. Не хочется что-то.
Даша всё поняла. Цену набивает. Наверно подумала, что редакция богатая, там всё без разницы. Эхе-хе..
- Ну мы же договорились, я аванс дала.
- Забирай. - Достала деньги, положила на стол. - Мы люди честные, чужого не надо.
Она вздохнула. - Хорошо, двести маловато. А сколько хотите-то?
- Хотя бы триста! Меньше никак.
Мысленно махнула рукой. Да какая разница? Двести.. триста, это уже не суть. С деньгами вообще проблем нет, так что.. пусть подавится.
- Хорошо, тогда..
.
И вдруг раздался ГОЛОС. Надменный, повелительный, буквально прогремел в мозге.
- Откажись.
Вздрогнув от неожиданности, Даша растерянно спросила: - Почему?.. И встретила удивленный взгляд уборщицы.
- Что почему?
Поняв, что машинально спросила вслух, перешла на "мысленный контакт". - Почему отказаться? Деньги-то небольшие.
- Я велю тебе. Исполняй.
Ого! Похоже, что-то не так. И спорить здесь нежелательно. Раз надо, значит надо. Даша медленно кивнула. Затем положила деньги в сумочку. Развела руками и поднялась.
- Ладно, до свидания.
.
Уборщица аж рот раскрыла. Она была уверена, что блеф сработает. И вдруг такой облом!
- Эй, ты чего? Подожди.
- Знаете, мне некогда, работать надо. У меня рабочий день. Пойду я.
И направилась к двери. А тетка кинулась следом, стала хватать за руку. - Ну ты чего? Чего ты? Кто ж так дела делает? Я же просто узнать хотела! Ну нет так нет, давай за двести. Я согласна.
Даша обернулась и хотела сказать, что уже всё.. Но не успела.
.
Лицо уборщицы вдруг сморщилось, скривилось. Она захрипела, изо всех сил пытаясь вдохнуть. Раз за разом, снова и снова. И это у нее.. не получалось. Воздух поступал в легкие, но с огромным трудом, будто через толстый мешок. Она рванула воротник, схватилась за грудь. Глаза налились кровью от усилий. И стала медленно оседать - сначала на корточки, а потом повалилась на спину. И корчилась в бессильной муке, издавая жуткие хрипы.
Даша с ужасом взирала на происходящее. И пыталась остановить:
- Зачем? Зачем тебе это? Ведь она же согласилась!!! Зачем?
Хрипы стали слабеть. Жизнь уходила из тела несчастной. В самый последний миг она впилась в девушку воспаленным взором. И чуть слышно просипела:
- Ведь.. ма..
Глаза закатились, остекленели. И она замерла.. навсегда.
* * *