Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Вертолет «Iroquois», рассекая лопастями плотный душный воздух, оторвался от бетонной площадки авиабазы «Пальмерола», поднялся над деревьями и понесся на восток, огибая холмы. Внизу сплошным ковром стелились джунгли, сквозь которые мелькали проплешины болот, ленты небольших рек и редкие дороги. В грузовой кабине, помимо сидящих журналистов, находились еще трое: полковник Бермудес и двое молодых офицеров.
Чуть больше часа длился полёт. Справа джунгли расступились, открывая большую поляну, окружённую лесистыми холмами. На её краю размещались дома на сваях, сколоченные из досок и покрытые банановыми листьями. Между ними перемещались люди. Вертолет, проседая на хвост, начал снижаться, поднимая пыль. Коснувшись земли, лопасти замедлили вращение. Офицеры сопровождения быстро покинули машину, отбежали на некоторое расстояние и остановились, всматриваясь в окружающие дома. Жители, собираясь группами, смотрели на выпрыгивающих на грунт журналистов… Рокот вертолёта постепенно стих, лопасти остановились, и наступила звенящая тишина. Голоса разговаривающих в стороне жителей словно растворялись в плотном воздухе.
Метрах в десяти от вертолёта остановился внедорожник M151, из которого выпрыгнул одетый в камуфляж молодой мужчина. Подбежав к Бермудесу, он вытянулся во фрунт, вскинув руку к кепи. Выслушав доклад, полковник пожал руку коммандос.
— Вынужден вас покинуть… — Полковник посмотрел на журналистов. — Можете перемещаться по деревне, беседовать с жителями. Если проголодаетесь — сообщите офицерам, и вас накормят.
— Полковник, а мы сможем пообщаться с коммандос? — Андрей закурил.
— Пол, конечно, сможете… Лагерь подготовки всего в паре километров. Чуть позже пришлю за вами транспорт…
— Спасибо! Мы можем пройтись пешком?
— Конечно… — Улыбнулся Бермудес. — Офицеры остаются с вами и окажут любое содействие.
Полковник разместился на переднем сиденье автомобиля. Внедорожник развернулся и, поднимая пыль, помчался по грунтовой дороге, проходящей между холмов.
Отойдя от вертолёта, журналисты осматривали строения деревни: аккуратные домики, прячущиеся под высокими деревьями, развешанные гамаки, обустроенные навесы. Кое-где поднимается дымок от очагов. Напротив домов, с противоположной стороны грунтовой дороги, стоят два вытянутых барака без окон, покрытые чёрной полиэтиленовой плёнкой, около которых также размещены навесы. На самом краю деревни находится большой дом, на крыше которого растянуто белое полотно с красным крестом. К журналистам подошёл один из прилетевших офицеров.
— Могу ли я предложить вам выпить кофе?
— С удовольствием! — кивнул Андрей. — Как ваше имя, офицер?
— Ноэль, сеньор… Идёмте. — Мужчина показал рукой на большой навес и направился первым.
Под навес вошёл второй сопровождающий и, поставив на стол большой поднос с глиняными кружками, присел.
— Кто живёт в этой деревне? — Мари достала фотокамеру и положила на стол.
— Крестьяне, индейцы мискито и рама… Все жители ушли из Никарагуа добровольно. Сандинисты некоторые племена пытались переселить насильно. Они сожгли свои дома и переправились через Коко.
— А зачем сожгли дома? — Мари, взяв кружку, пригубила напиток. — Отличный кофе!
— Его варила Мэри, — улыбнулся мужчина. — У ее отца была земля, сандинисты ее отобрали… У него не выдержало сердце, ведь он работал всю жизнь, чтобы увеличить свои наделы. После этого Мэри подожгла дом и подалась в Гондурас. Она выпускница Леонского университета, работала в больнице, теперь руководит госпиталем, правда, с лекарствами проблемы, и она не всегда может помочь… А дома сжигают в знак протеста.
— Как ваше имя? — Мари рассматривала сидящего напротив.
— Марио…
— Расскажите о себе.
— Весной семьдесят девятого окончил Начальную пехотную школу. У нас не было торжественного выпуска — мы сразу вступили в бой с сандинистами. Нашими подчиненными были совсем мальчишки, пятнадцати-шестнадцати лет. Мы были готовы биться до последнего вздоха, но Сомоса нас предал, — тяжело вздохнул офицер.
— То есть вы командовали «чекуинами»?
— Да, сеньорита… Им не хватало подготовки, но доблести и смелости было в избытке. Жалею, что не сумел многих сохранить…
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.