Небольшое введение
Протопикнозии, а может протопыкнозии(?) (лат. Protopyknosia) – небольшая клада архозаврообразных рептилий, представители которой жили на территориях современной Северной Америки (США) и Индии, во времена карнийского и норийского ярусов позднего триаса: 229-211 миллионов лет назад.
Собственно протопикнозии, настоящими архозаврами не являются, а относятся к чуть более базальной группе архозавриформ, или же архозаврообразных. К этой же группе относятся первые апекс-хищники триаса, такие как протерозух, про которого я писал здесь
Или эритрозух, про которого написано здесь
Вообще большинство архозаврообразных было хищниками, начиная от маленьких эупаркерий и среднеразмерных протерохампсий, заканчивая достаточно крупными протерозухидами и эритрозухидами.
Протопикнозии также пошли по этому пути, но в отличие от родичей они стали первыми архозаврообразными с твердой оболочкой на голове (если не считать линию потомков архозаврообразных в лице динозавров).
Собственно клада протопикнозий состоит из двух родов: триоптик и кранозаврия, немного информации о них будет предоставлено ниже:
Триоптик
Триоптик/триоптикус (лат. Triopticus) – вымерший род архозаврообразных из клады протопикнозий, живший на территории Северной Америки (Техас) в верхнем карнийском-нижнем норийском ярусах позднего триаса: 229-226 миллионов лет назад.
Типовой и единственный вид T.primus.
Кранозаврия
Кранозаврия/кранозавра (лат. Kranosaura), – ещё один род архозаврообразных из клады протопикнозий, живший на территории уже Индии, с конца карнийского и до позднего норийского ярусов: 228-208,5 миллионов лет назад.
В роду входит один вид K. kuttyi.
Особенности
Ключевой особенностью протопикнозий является их твердый лоб в форме купола.
Так, сохранившаяся часть головы триоптика имеет поразительное сходство со специализированными головами пахицефалозавров. На окаменелости видны пять бугорков, или округлых костных выступов: один на лобной кости и две пары позади (соответственно на заглазничной кости и чешуйчатой/теменной костях), разделённые неглубокой бороздкой. Самая задняя пара бугорков образует толстую пластину, которая простирается наружу и назад от задней части черепа, напоминая купола пахицефалозавров и воротники цератопсов. Бугорки имеют очень грубую текстуру, что позволяет предположить, что при жизни они были покрыты кератином.
Компьютерная томография показывает, что внутри боссов есть три отдельных слоя кости: плотный внутренний слой, по текстуре напоминающий типичную крышу черепа, за ним следует губчатый пористый слой, заполненный кровеносными сосудами, и наименее плотный третий слой, расположенный близко к поверхности. У пахицефалозавров, таких как стегоцерас, внутри купола также есть три слоя кости, но второй слой наименее плотный по сравнению с третьим. Однако это различие может быть связано с неравномерным отложением минералов в черепе.
Глубокая впадина в задней части черепа триоптикуса, вероятно, образовалась из-за того, что вокруг этой области выросли две пары бугорков, похожих на отверстия в пончиках. Также возможно, что впадина — это отверстие для шишковидной железы, так как оно находится примерно в правильном месте, но это менее вероятно, поскольку ни у одного другого архозавра нет такого отверстия, и оно, по-видимому, не связано с какими-либо внутренними структурами. Ямка имеет ту же текстуру, что и выступы, что позволяет предположить, что она также была покрыта кератином.
Глазница очень большая и окружена минерализованным хрящом, что характерно только для пахицефалозавров. Компьютерная томография также выявила крупные зрительные нервы, а также длинные полукружные каналы и относительно большой мозжечок (оба органа участвуют в стабилизации взгляда, хотя длинные полукружные каналы также связаны с прямохождением). Эти особенности указывают на то, что триоптикус был животным, ориентированным на визуальное восприятие. В остальном строение его мозга в целом похоже на строение мозга других архозавров, хотя внешне он напоминает мозг стегоцераса.
Несмотря на большое сходство триоптика с пахицефалозаврами, есть ряд признаков, указывающих на его архозаврообразную природу. У триоптика парабазисфеноидная кость расположена горизонтально, посттемпоральные отверстия в задней части черепной коробки вообще не закрыты, а область, где соприкасаются чешуйчатая кость и квадратная кость, не видна снаружи. Всё это указывает на то, что это не базальный динозавр.Кроме того, узкая полоска гладкой кости на слезной кости перед глазницами образует край анторбитального отверстия и связанную с ним анторбитальную ямку, которые являются характерными чертами архозавров.