Зима сменилась весной, а ситуация только ухудшилась. Нина Васильевна полностью освоилась в их доме и теперь вела себя так, словно именно она была хозяйкой, а Дарья — нежеланной гостьей.
— Даша, я перевесила твои платья в дальний угол шкафа, тебе же всё равно некуда их надевать, — сообщила она однажды утром. — А свои вещи поставила поближе, мне с моим артритом тяжело тянуться.
Дарья прикусила язык. Шкаф был в спальне — единственном месте, которое ещё оставалось их с Николаем территорией. Но теперь и эта граница была нарушена.
— Вы заходили в нашу спальню, пока нас не было? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально.
— А что такого? — удивилась Нина Васильевна. — Я же не чужой человек! К тому же, надо было пропылесосить, ты уже неделю не убиралась там.
Невестка почувствовала, как краска заливает лицо. Она действительно не пылесосила в спальне — у неё просто не доходили руки. Миша стал ходить и нуждался в постоянном внимании. Работу по дому Дарья теперь выполняла каждый день, зная, что свекровь проверит каждый уголок.
— В следующий раз, пожалуйста, спрашивайте разрешения, прежде чем заходить в нашу комнату, — сказала она.
— Господи, какие нежности! — Нина Васильевна всплеснула руками. — В моё время все невестки жили со свекровями и не жаловались. Я, между прочим, к вам со всей душой, а ты границы строишь.
Этот разговор, как и десятки подобных, никуда не привёл. Вечером Дарья пожаловалась мужу, но Николай лишь устало вздохнул:
— Даша, ну не заостряй внимание на мелочах. Мама хотела как лучше.
— Мелочах? — Дарья поперхнулась воздухом. — Коля, это наша спальня! Последнее место, где мы можем побыть одни!
— Но ведь ничего страшного не произошло, — он пожал плечами. — Она просто убралась и переложила вещи.
— А в следующий раз она просто прочитает мой дневник или личную переписку, потому что ей будет интересно!
— У тебя есть дневник? — удивился Николай, пропустив суть претензии.
Дарья безнадёжно махнула рукой. Её муж, всегда такой понимающий и чуткий, словно не видел проблемы. Или не хотел видеть.
Нарушение границ
Новая фаза началась, когда Нина Васильевна вплотную занялась Мишкой. Прежде она в основном критиковала методы воспитания, но теперь решила взять дело в свои руки.
— Мишенька, не слушай маму, пойдём кушать кашку, — говорила она, когда Дарья пыталась накормить сына овощным пюре. — Бабушка знает, что для тебя лучше.
Она забирала ребёнка из рук невестки, невзирая на протесты, и уносила на кухню, где кормила его тем, что считала правильным. Мишка, которому недавно исполнился год, быстро понял, что бабушка разрешает то, что запрещает мама, и начал манипулировать.
— Мама, нет! Баба! — кричал он, когда Даша пыталась уложить его днём. — Баба сказки!
И Нина Васильевна тут же прибегала на помощь «спасать» внука.
— Отпусти ребёночка, не видишь, он ко мне хочет? — говорила она с триумфом в голосе. — Иди отдохни, а мы с Мишенькой поиграем.
Дарья чувствовала себя всё более отстраненной от собственного сына. Но настоящий кризис разразился, когда Мишка заболел.
Это был обычный детский насморк, ничего серьёзного. Даша дала сыну детский сироп от температуры и собиралась вызвать врача, но Нина Васильевна решительно воспротивилась.
— Никаких врачей! Это они только и ждут, чтобы ребёнка в больницу забрать да таблетками напичкать, — заявила она, отбирая у Дарьи телефон. — У меня свои методы, проверенные.
И прежде чем невестка успела возразить, свекровь принесла банку с каким-то желтым жиром.
— Сейчас мы его барсучьим жиром натрем, потом чесночные носочки оденем, и к утру как новенький будет!
— Нина Васильевна, пожалуйста, — Дарья попыталась быть твёрдой. — Мишке нет еще и двух лет, ему нельзя такие народные средства. У него может быть аллергия.
— Какая ещё аллергия! — отмахнулась свекровь. — Это всё ваши выдумки современные. Я Колю так выходила, когда у него воспаление лёгких было.
— Миша — не Коля, — Дарья встала между свекровью и кроваткой сына. — Я не позволю мазать его непонятными составами.
— Не позволишь? — Нина Васильевна выпрямилась, её глаза сузились. — А ты кто такая, чтобы мне не позволять? Я, между прочим, в медучилище три года отучилась, в отличие от некоторых!
— Я — его мать, — твёрдо сказала Дарья. — И я говорю «нет».
Нина Васильевна молча смотрела на неё несколько секунд, затем резко развернулась и вышла из комнаты. Вскоре Дарья услышала, как она говорит с кем-то по телефону.
Вечером, когда муж вернулся с работы, разразился настоящий скандал.
— Дорогая, ты почему маму обидела? — с порога начал Николай. — Она же помочь хотела!
— Помочь? — Дарья едва сдерживала голос, помня, что сын наконец уснул. — Дорогой, она хотела натереть годовалого ребенка барсучьим жиром сомнительного происхождения!
— Меня в детстве так лечили, и ничего, — упрямо сказал он. — Мама опытнее тебя в этих вопросах.
— Опытнее? — Дарья почувствовала, как внутри что-то обрывается. — Коля, медицина не стояла на месте. То, что было нормой тридцать лет назад, сейчас может быть опасным. Я не против народных средств в принципе, но не для маленького ребёнка с неокрепшим иммунитетом!
— Ты просто упрямишься, — покачал головой Николай. — Мама хотела как лучше, а ты её выставила какой-то невеждой.
— Она называет меня никудышной матерью при сыне! — не выдержала Дарья. — Она вмешивается во всё! Я уже не чувствую, что это мой дом, моя семья!
— Мы же семья, — привычно начал Николай. — Потерпи...
— Не смей! — Дарья подняла руку, останавливая его. — Не смей говорить мне снова «потерпи»! Я терплю уже полгода! Полгода я не могу нормально спать, потому что твоя мать проверяет каждый мой шаг. Полгода я выслушиваю, какая я плохая жена, мать, хозяйка! Я больше не могу, Коля!
В дверном проёме появилась Нина Васильевна в ночной рубашке и с бигудями в волосах.
— Что за крики? — спросила она с преувеличенной тревогой. — внука разбудите!
— Вы... — Дарья задохнулась от возмущения. — Вы даже сейчас не можете дать нам поговорить наедине!
— А что такого я могу услышать, чего не должна? — с вызовом спросила свекровь. — Я же вижу, как ты настраиваешь против меня сына. Думаешь, я слепая?
— Мама, — начал Коля, но Даша перебила его:
— Знаете что, Нина Васильевна? Я пыталась. Правда пыталась. Но с меня хватит. Либо вы, либо я! Решайте.
Она развернулась и ушла в спальню, хлопнув дверью. Через тонкую стену ей было отчётливо слышно, как свекровь говорит сыну:
— Видишь, сынок? Я же говорила, что она только и ждет повода, чтобы меня выгнать на улицу. А я ведь всё для вас делаю, всю себя отдаю...
Решение любой ценой
Две недели после этого инцидента в доме стояла леденящая атмосфера. Даша почти не разговаривала со свекровью, общаясь только по необходимости. С Колей отношения тоже стали натянутыми — он явно разрывался между мамой и женой, стараясь не принимать чью-либо сторону.
Однажды вечером, когда Мишка уже спал, а Нина Васильевна смотрела свой любимый сериал в гостиной, он сел рядом с Дашей на кухне.
— Любимая, так не может продолжаться, — тихо сказал он. — Мы должны найти решение.
— Я уже предложила, — она даже не подняла глаз от чашки с остывшим чаем. — Либо она, либо я.
— Но ты же не всерьёз? — в его голосе прозвучала паника. — Куда она пойдёт? У неё же никого, кроме нас, нет.
— А у меня? — Дарья наконец посмотрела на него. — У меня тоже только вы с сыном. И я теряю вас обоих.
— Не говори глупостей, — он взял её за руку. — Мы любим тебя. И мама тоже, просто у неё такой характер.
— Она не любит меня, Коля. Она терпит меня, потому что я родила ей внука.
Николай молчал, не зная, что ответить.
— Я предлагаю компромисс, — наконец сказала жена. — Давай снимем для твоей мамы квартиру неподалёку. Мы будем помогать ей финансово, навещать. Но жить вместе больше не хочу.
— Это невозможно, — покачал головой Николай. — Ты же знаешь, у нас нет лишних денег на аренду.
— Тогда я не знаю, что делать, — Дарья чувствовала, как к горлу подступают слёзы. — Я на пределе, Коля. Я не могу так больше.
В этот момент в кухню вошла Нина Васильевна. По её лицу было понятно, что она слышала если не весь разговор, то его часть.
— Сына, — сказала она, игнорируя невестку, — ты не поверишь! Мне только что позвонил Валера. Он готов вернуть деньги! Все до копейки, с процентами, как обещал!
Николай просиял:
— Правда? Это же замечательно, мама!
— Да, только есть одна загвоздка, — Нина Васильевна присела к столу. — Ему нужно ещё немного времени, может, месяц или два. И он предлагает в качестве компенсации за ожидание свою дачу. Помнишь, ту, что под Зеленоградом? Сказал, мы можем пожить там, пока он собирает деньги.
— Дачу? — недоверчиво переспросил Коля. — Но ведь сейчас весна, там холодно...
— Что ты, там всё оборудовано для зимнего проживания! Газовое отопление, водопровод. Он там сам иногда зимой живёт. И места много — три комнаты, кухня просторная. Как раз для нас всех!
Даша почувствовала, как по спине пробегает холодок.
— Для всех? — переспросила она. — Вы предлагаете нам всем переехать на дачу?
— Конечно! — Нина Васильевна впервые за вечер посмотрела на неё. — Это же прекрасное решение. Тебе будет проще — дом больше, чем эта квартира. И свежий воздух для Мишеньки. А через пару месяцев, когда Валера вернёт деньги, я куплю себе квартиру и съеду. Все будут довольны!
Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. Дарья посмотрела на мужа, ожидая, что он тоже заподозрит подвох, но Николай выглядел воодушевленным.
— Звучит отлично, мама! — он повернулся к Даше. — Что скажешь? Это же решение всех наших проблем!
Жена колебалась. С одной стороны, перспектива жить в доме, где у каждого будет своя комната, звучала заманчиво. С другой — она не знала этого двоюродного брата Валеру и не доверяла ему после истории с деньгами от продажи квартиры.
— А работа? — спросила она. — Коля, как ты будешь добираться до офиса? Это же за город.
— Там ходит электричка, — быстро ответила Нина Васильевна вместо сына. — Всего сорок минут, и ты в городе.
— Да, это не проблема, — кивнул Николай. — К тому же, у нас машина есть. А ты с Мишей сможешь гулять на свежем воздухе, не в этих загазованных дворах.
Даша чувствовала подвох, но не могла точно сформулировать свои опасения. К тому же, если Нина Васильевна действительно получит деньги и съедет через пару месяцев...
— Хорошо, — наконец сказала она. — Давайте съездим посмотреть на эту дачу. Если там действительно всё оборудовано для жизни, можно попробовать.
— Вот и чудесно! — просияла свекровь. — Я сейчас же позвоню Валере, чтобы он подготовил дом к нашему приезду.
Когда Нина Васильевна вышла из кухни, Даша тихо сказала мужу:
— Коля, ты уверен, что Валера действительно вернёт деньги? И что дача существует в том виде, как она описывает?
— Конечно, — муж выглядел слегка оскорбленным её недоверием. — Валера серьезный бизнесмен. У него сеть автомастерских. И дачу я видел, когда мы ездили туда на шашлыки лет пять назад. Хороший дом.
Жена кивнула с натянутой улыбкой, хотя внутри всё сжалось от недоверия. Странное совпадение — именно сейчас, когда она была на грани срыва, вдруг появляется это удобное решение. Но время проведенное со свекровью научило её одному: когда что-то кажется слишком хорошим, то обычно за этим скрывается подвох.