Обычно в армянском обществе считается - армяне истинные могут лишь христианами быть. Пускай даже католиками или православными. Но только христианами.
Потому, любой армянин, что принимал ислам, чаще всего терял поддержку армянского народа и само великое право зваться армянином. Потому в отличие от соседних грузин, у армян не сформировалось особых крупных субэтносов мусульман, навроде аджарцев или ферейданцев. Несмотря на многовековое владычество исламских народов, турок да персов, на древней исконно армянской земле.
Армяне, принимавшие ислам в прошлые века
Хотя известны были в истории некоторые случаи, когда армяне, при разных обстоятельствах принимая ислам, добивались высоких постов в мусульманских государствах. Или даже создавали собственные державы. Как, например, знаменитый военачальник и основатель эмирата Данишмендидов Малик Данишменд, происходивший из древнего царского рода Аршакидов. Среди его ближайших соратников также было немало армян.
Армяне-мусульмане особо отметились в Египте, фактически правя этой страной в средние века. С той поры, как в 1073 году визирем страны стал Бадруддин аль-Джамалия, армянин-мамлюк, насильно обращённый в ислам.
Хемшилы
Однако все же один исламский субэтнос армянского происхождения поныне существует. Хотя и почти не признается остальными армянами за соплеменников. Равно как сам себя армянами уже далеко не всегда считается.
- Это - хемшилы, они же - хемшины. Потомки амшенских армян, живших тысячи лет на территории, что ныне считается северо-восточной Турцией. Примерно у современного города Трабзон (историческое греческое название - Трапезунд).
Их предки некогда перебрались сюда ближе к Черному морю из центральной Армении, спасаясь от арабского нашествия. Значительная часть амшенских армян еще в конце XIX-го столетия из-за турецких гонений покинула родные края. Перебралась в нынешние Краснодарский край и Абхазию, где поныне живут их потомки. Миша Галустян и Марго Симоньян :) Часть амшенцев оказалась в Средней Азии, куда их предков депортировали при Сталине.
- Однако часть амшенцев все же осталась дома в Османской империи. Как нетрудно догадаться, то были амшенцы, что приняли ислам. В основном вынужденно, в годы гонений. И сегодня, называясь хемшилами, живут они в горах восточной Турции. Кто-то говорит уже на турецком языке, но старшее поколение еще помнит древний амшенский диалект армянского языка.
Себя эти люди часто величают просто хемшилами. Сами же турки иногда называют хемшилов эрмени - армянами. Благодаря армянской крови хемшилы отличаются образованностью и трудолюбием. Нередко занимают высокие посты в Турции - вплоть до министерских кресел. Например, премьером Турции был ныне покойный хемшил Месут Ийлмаз.
Отмечаются и некоторые робкие попытки хемшилов пробудить армянское национальное самосознание, вернуться к корням. Например, еще четверть века тому назад 2000-м году режиссер-хемшил Озджан Альпер снял на родном диалекте пронзительно тонкий фильм «Бабушка». Однако в Турции его смелую работу поспешили обвинить в подрыве общественной безопасности. И самого автора едва не судили - спасло лишь своевременное вмешательство Евросоюза.
Остальные армяне часто обвиняют хемшилов в предательстве древних корней родного народа. Впрочем, хемшилы все же не единственные армяне, что исповедуют ныне ислам.
Криптоармяне
В Турции живет около 5-6 млн криптоармян. То есть, армян, чьи предки в 1915-м году вынуждены были скрывать свои армянские крови. Но ныне все чаще их открыто демонстрируют.
К примеру, как игрок футбольной сборной Армении по футболу турецкий криптоармянин Арас Озбилиз, его настоящая исконно армянская фамилия - Сбилизян.
Мусульманской веры придерживаются небольшие общины армян, что спаслись во время геноцида 1915-го года - среди курдов или арабов. Например, живущие в турецкой провинции Тунджели (исторический армянской регион Дерсим) армяне-алавиты, что следуют особому толку ислама, что поклоняются Аллаху исключительно дома, призывают к миру во всем мире.