Июньский вечер выдался душным, несмотря на недавно прошедший дождь. Алина вышла из маршрутки и поспешила к своему дому, таща тяжелые пакеты с продуктами. Она задержалась на работе, и теперь ей предстояло в рекордно короткие сроки приготовить ужин — Максим наверняка уже ждал ее дома, голодный и уставший после своей смены.
В подъезде было прохладно, и Алина на мгновение прислонилась к стене, переводя дыхание. Сегодняшний день выдался особенно тяжелым — начальник поручил ей срочный отчет, коллега ушла на больничный, оставив кучу недоделанной работы, а еще сломался кондиционер в офисе. К вечеру у нее гудела голова и ныла спина.
Поднявшись на свой этаж, Алина достала ключи. Странно, но из-за двери их квартиры доносились голоса. Максим обычно не приглашал гостей без предупреждения, тем более в будний день. Она повернула ключ в замке и вошла в прихожую.
Первое, что бросилось в глаза — незнакомые женские туфли, аккуратно стоящие у входа. Элегантные, явно дорогие, на высоком каблуке. Алина нахмурилась. Рядом она заметила знакомые лодочки своей свекрови — темно-синие, с потертым носком. Но Людмила Петровна обычно предупреждала о своих визитах, да и туфли на шпильке точно не ее стиль.
Она заметила чужие туфли в прихожей и голос свекрови в их спальне. Этот голос был не перепутать ни с каким другим — властный, с характерными интонациями. Алина замерла, прислушиваясь. Из спальни доносился приглушенный разговор.
— Максим, ты должен подумать о своем будущем, — говорила Людмила Петровна. — Такая возможность выпадает раз в жизни.
— Мам, это не так просто, — голос мужа звучал устало и раздраженно. — Мы с Алиной строили планы...
— Планы меняются, — перебил его женский голос, незнакомый Алине. — Подумай, что ты получишь в перспективе. Это шанс, который глупо упускать.
Алина осторожно поставила пакеты на пол и сняла туфли. Сердце колотилось где-то в горле. Что происходит? Кто эта женщина? И почему они разговаривают в спальне, а не в гостиной, как обычно принимают гостей?
— Виктория права, — снова заговорила свекровь. — Ты слишком долго плывешь по течению. Пора брать жизнь в свои руки.
Виктория? Алина напрягла память. Максим никогда не упоминал никакую Викторию. Или упоминал, но она не придала значения? В последнее время они мало разговаривали — работа, быт, усталость... Уж не завел ли Максим роман на стороне? И свекровь в курсе?
Алина почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Нет, это невозможно. Людмила Петровна, конечно, недолюбливала ее, считала недостаточно хорошей парой для своего сына, но не до такой же степени, чтобы поощрять измену!
— Я не могу так поступить с Алиной, — голос Максима звучал уже тверже. — Мы вместе пять лет, у нас планы на будущее.
— Какое будущее? — в голосе свекрови звучало презрение. — Съемная квартира, кредиты, работа от звонка до звонка? Ты достоин большего. И Виктория может тебе это дать.
Алина почувствовала, как к щекам приливает жар. Она всегда знала, что свекровь считает ее «простушкой», недостойной ее блестящего сына. Но услышать это вот так, в собственной квартире...
— Максим, я не давлю на тебя, — снова заговорила неизвестная Виктория. — Просто хочу, чтобы ты взвесил все за и против. Мое предложение очень выгодное.
Предложение? Какое еще предложение? Алина не выдержала и прошла в коридор, остановившись у двери спальни. Ей было стыдно подслушивать, но ситуация казалась настолько странной, что все нормы приличия отошли на второй план.
— У тебя есть неделя на размышления, — продолжала Виктория. — Но я бы на твоем месте не тянула. Такие шансы выпадают редко.
— Подумай о матери, — вставила Людмила Петровна. — Я не молодею, а с такими доходами ты сможешь обеспечить мне достойную старость.
— Мам, хватит давить, — в голосе Максима послышалось раздражение. — Я сам разберусь.
Алина решила, что хватит стоять под дверью, как шпионка. Она сделала несколько шагов назад и громко произнесла:
— Максим? Я дома!
В спальне повисла тишина, потом послышались торопливые шаги. Дверь распахнулась, и на пороге появился ее муж — высокий, с растрепанными русыми волосами и виноватым выражением лица.
— Алина! Ты рано сегодня, — он натянуто улыбнулся.
— Не так уж и рано, уже семь, — она старалась говорить спокойно. — У нас гости?
Из спальни вышли две женщины. Людмила Петровна — как всегда, в строгом костюме, с идеально уложенными седыми волосами, и незнакомка — высокая блондинка лет сорока, в элегантном сером платье, которое идеально подчеркивало ее фигуру.
— Здравствуй, Алиночка, — свекровь поцеловала ее в щеку. — Вот, заехала навестить вас с Викторией Андреевной. Ты ее не знаешь, она... знакомая нашей семьи.
Виктория протянула руку для пожатия:
— Очень приятно. Много слышала о вас от Людмилы Петровны.
Ее рукопожатие было крепким, как у делового человека. Алина почувствовала себя неуютно в своем простом офисном платье рядом с этой ухоженной женщиной, от которой пахло дорогими духами.
— А я о вас ничего не слышала, — честно ответила Алина, глядя на мужа.
Максим явно чувствовал себя не в своей тарелке.
— Виктория Андреевна — генеральный директор «ИнвестСтрой», — пояснил он. — Мы... обсуждали рабочие вопросы.
— В спальне? — Алина не смогла сдержать удивления.
— Я показывала Виктории квартиру, — вмешалась свекровь. — Она хотела оценить планировку, ведь их компания строит похожие дома.
Алине показалось, что все трое ведут какую-то игру, правила которой ей неизвестны. Она чувствовала себя лишней в своем собственном доме.
— Я, пожалуй, пойду, — Виктория взглянула на часы. — Время позднее. Максим, подумайте над моим предложением. Буду ждать вашего решения.
Она попрощалась и вышла. Людмила Петровна засуетилась:
— Я тоже не буду вам мешать. У вас, наверное, ужин, домашние дела...
— А может, останетесь? — спросила Алина, понимая, что ей необходимо разобраться в ситуации. — Я как раз собиралась готовить.
— Нет-нет, в другой раз, — Людмила Петровна похлопала ее по плечу. — Максим тебе все объяснит. Правда, сынок?
Когда за свекровью закрылась дверь, в квартире повисла тяжелая тишина. Максим прошел на кухню и налил себе воды. Алина молча наблюдала за ним, ожидая объяснений.
— Ты голодна? — спросил он, избегая ее взгляда. — Я могу заказать пиццу.
— Максим, что происходит? — Алина скрестила руки на груди. — Кто эта женщина? И о каком предложении шла речь?
Муж вздохнул и сел за стол:
— Это сложно объяснить.
— У меня много времени, — Алина села напротив него.
Максим помолчал, собираясь с мыслями:
— Виктория Андреевна предложила мне работу. Должность заместителя директора в их компании. Зарплата в три раза выше моей нынешней, служебная машина, перспективы роста.
Алина удивленно подняла брови:
— И это все? Тогда почему вы обсуждали это в спальне, а не в гостиной? И почему твоя мать говорила, что я не подхожу тебе?
— Она такого не говорила, — быстро возразил Максим.
— Не прямо, но смысл был именно такой, — Алина почувствовала, что начинает злиться. — «Ты достоин большего», «Виктория может тебе это дать». Что это значит?
Максим потер лоб, явно не зная, как объяснить ситуацию:
— Понимаешь, эта работа... она в Москве. Мне придется переехать.
Алина замерла:
— В Москву? А как же я? Моя работа, наши планы?
— Вот об этом и шел разговор, — вздохнул Максим. — Мама считает, что я должен согласиться, а ты... ну, ты могла бы потом перевестись или найти что-то новое уже там.
— А что думаешь ты сам? — тихо спросила Алина.
Максим отвел взгляд:
— Я не знаю. Это отличная возможность, которая бывает раз в жизни. Но я не хочу все решать в одиночку. Это наша общая жизнь.
Алина молчала, пытаясь переварить информацию. Они с Максимом всегда мечтали о своем доме, планировали завести детей в ближайшие годы. Переезд в Москву перечеркивал все эти планы, отодвигал их на неопределенный срок.
— И все-таки, почему вы были в спальне? — спросила она снова.
Максим поморщился:
— Мама хотела показать Виктории фотографии нашей семьи. Те, что стоят на комоде. Рассказывала про отца, про меня... ты же знаешь, как она любит хвастаться.
Это объяснение звучало правдоподобно. Людмила Петровна действительно обожала демонстрировать семейные реликвии всем знакомым. Но что-то все равно не давало Алине покоя.
— И что ты решил? — спросила она.
— Ничего пока, — Максим взял ее за руку. — Я хотел сначала поговорить с тобой. Мы же команда, верно?
Алина кивнула, но внутри все сжималось от тревоги. Она работала бухгалтером в небольшой фирме, и шансов найти хорошую работу в Москве у нее было немного. А жить на одну зарплату Максима, пусть даже и повышенную, в столице будет непросто. Не говоря уже о том, что их разлучат сотни километров, если она останется здесь.
— Почему ты сразу не рассказал мне об этом предложении? — спросила Алина.
— Оно поступило только сегодня, — объяснил Максим. — Виктория позвонила утром, сказала, что будет в городе проездом и хочет обсудить детали лично. Я не успел тебе сообщить.
— А твоя мама как оказалась в курсе?
Максим замялся:
— Виктория — подруга ее школьной одноклассницы. Именно мама и порекомендовала меня на эту должность.
Вот теперь картина начала складываться. Людмила Петровна всегда считала, что ее сын достоин лучшей жизни, чем провинциальный город может предложить. Она, должно быть, увидела в этой работе шанс вытащить Максима из «болота», как она называла их городок.
— И что теперь? — спросила Алина.
— Теперь мы вместе подумаем, как поступить, — Максим сжал ее руку. — Я не буду принимать решение без тебя. Мы можем все обсудить, взвесить за и против.
— А если я скажу, что не хочу переезжать?
Максим задумался:
— Тогда я откажусь от предложения. Ты важнее любой работы.
В его голосе звучала искренность, но Алина видела в его глазах сомнение. Эта работа действительно была шансом, о котором он мечтал. Отказаться от нее значило бы перечеркнуть возможность карьерного роста, о котором он всегда говорил.
— Давай не будем принимать поспешных решений, — сказала она наконец. — У нас есть неделя, верно? Давай обдумаем все варианты.
Максим с облегчением кивнул:
— Спасибо за понимание. Я знал, что ты поддержишь меня.
Они заказали пиццу и включили телевизор, но ни один из них не вникал в происходящее на экране. Каждый был погружен в свои мысли.
Поздно вечером, когда Максим уже спал, Алина вышла на балкон. Городок лежал перед ней, утопая в огнях. Маленький, провинциальный, но такой родной. Здесь были ее друзья, работа, привычная жизнь. Мысль о том, чтобы все это оставить, вызывала тревогу. Но и мысль о том, чтобы стать препятствием на пути Максима к лучшей жизни, была невыносима.
Телефон завибрировал — пришло сообщение от свекрови: «Алина, надеюсь, ты примешь правильное решение. Максиму нужна эта работа. Это шанс для вас обоих».
Алина горько усмехнулась. Людмила Петровна никогда не упускала возможности вмешаться в их жизнь. Но в чем-то она была права — это действительно был шанс. Не только для Максима, но и для нее самой. Шанс проверить их отношения на прочность, шанс начать что-то новое, шанс выйти из зоны комфорта.
Она решила не отвечать на сообщение. Вместо этого открыла браузер и вбила в поисковик: «Работа бухгалтером в Москве». Мелькнуло множество вакансий, большинство требовало опыта работы в крупных компаниях, которого у нее не было.
«Придется начинать с нуля», — подумала Алина. Эта мысль пугала, но одновременно и будоражила. Может быть, перемены — это именно то, что им обоим нужно?
Она вернулась в спальню и легла рядом с мужем. Максим пробормотал что-то во сне и обнял ее. Алина прижалась к нему, вдыхая знакомый запах. Что бы ни случилось, они справятся вместе. Главное — быть честными друг с другом и принимать решения сообща.
Утром она проснулась с неожиданной ясностью в голове. Приняла душ, приготовила завтрак и разбудила Максима.
— Я согласна на переезд, — сказала она, глядя ему в глаза. — Но у меня есть условия.
Максим удивленно моргнул, еще не до конца проснувшись:
— Какие условия?
— Первое: мы снимаем квартиру сами, без помощи твоей мамы. Второе: я еду с тобой сразу, а не «потом». И третье: мы продолжаем копить на свой дом, пусть и не здесь.
Максим улыбнулся и притянул ее к себе:
— Согласен на все условия. Я люблю тебя, знаешь?
— Знаю, — Алина улыбнулась в ответ. — И надеюсь, что твоя мама когда-нибудь тоже это поймет.
Чужие туфли в прихожей и голос свекрови в их спальне оказались не предвестниками катастрофы, а началом новой главы в их жизни. Главы, которую они напишут вместе, несмотря на все трудности и сомнения.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Самые популярные рассказы среди читателей: