Утро выдалось холодным, с сизым туманом, который стелился над дорогой. Марина сидела на пассажирском сиденье, кутаясь в шарф, и старалась не задавать Алексею лишних вопросов — он был сосредоточен, взгляд прикован к дороге.
— Мы почти на месте, — сказал он спустя полтора часа пути. — Деревня называется Лесное. Дачный посёлок старый, ещё советский. Валера там бывает редко, но ключи, думаю, при нём.
Когда они свернули с асфальта на грунтовку, туман стал гуще, а по обочинам показались покосившиеся заборы. Дом Валеры оказался в конце улицы — двухэтажный, с облупившейся краской и заросшим садом.
Ворота скрипнули, когда Алексей их открыл. На крыльце уже стоял мужчина лет сорока пяти, плотный, с густыми тёмными волосами и внимательными глазами. Он встретил их без улыбки.
— Марина… — произнёс он, чуть кивнув. — Давно мы с тобой не виделись.
— Лет десять, — ответила она. — И, честно, не думала, что встреча будет такой.
Валера пригласил их в дом. Внутри пахло древесиной и крепким чаем. На стенах висели старые фотографии, на одной из которых Марина узнала Артёма — они с Валерой стояли в обнимку, молодые, беззаботные.
— Я знаю, зачем вы приехали, — начал Валера, едва они сели за стол. — Но просто так я ничего не отдам.
Марина напряглась.
— Артём в видео сказал…
— Я видел это видео, — перебил он. — И да, сейф существует. Но там вещи, которые могут изменить не только твоё дело, но и жизнь многих людей.
Алексей чуть подался вперёд.
— Вы хотите сказать, что речь идёт не только о квартирном споре?
Валера усмехнулся.
— Спор о квартире — это мелочь. Настоящее — глубже. Артём влез в историю, из которой нельзя выйти чистым. Ирина тут не главная фигура.
Марина почувствовала, как холодок пробежал по спине.
— Так что вы предлагаете?
Валера помолчал, потом сказал:
— Я отдам вам содержимое сейфа… но сначала ты должна узнать правду о своём муже. Не ту, что он тебе рассказывал, и не ту, что шепчут соседи. А полную. И для этого тебе придётся съездить в одно место.
— Куда? — спросила она.
— В дом, где он родился, — ответил Валера. — И поговорить с человеком, которого он всегда боялся.
Марина обменялась взглядом с Алексеем. В этом взгляде было всё — и недоверие, и азарт, и страх.
Валера поднялся, подошёл к шкафу и достал маленький, но увесистый ключ.
— Это от сейфа. Но без остального он тебе не поможет.
Марина взяла ключ, чувствуя, как он холодит ладонь. И поняла: она снова на пороге чего-то, что может либо дать ей ответы, либо разрушить всё до конца.
