Часть вторая: Последняя капля
И вот дожила я до своего шестидесятилетия. Настенька приехала с самого утра, суетится, стол накрывает:
— Мам, сегодня твой праздник! Забудь про все проблемы, расслабься.
А в два часа подтягивается вся честная компания — Андрей с Ленкой и тремя детьми. Полинке уже четыре месяца, Витьку два с половиной, Машке скоро четыре стукнет. Дети, понятное дело, носятся, кричат, всё переворачивают вверх дном.
Сидим за столом, я подарки разворачиваю. Родственники дарят мне красивый шарфик и книжку стихов, внуки — рисуночки свои. А потом Настя достаёт конверт и торжественно говорит:
— А это, мамочка, от меня главный подарок!
Открываю конверт, а там — путёвка на курорт в Сочи! На целых десять дней! С лечением, с морем, с экскурсиями...
У меня аж слёзы на глаза навернулись:
— Настенька, доченька... Да как же ты... Откуда деньги взяла?
— Мама, я полгода копила, с каждой зарплаты откладывала. Знаю ведь, как ты о море мечтаешь. Поедешь в сентябре, там как раз бархатный сезон будет.
Сижу я, счастливая, путёвку в руках верчу. Первый раз за столько лет что-то для себя получила! И тут слышу — Ленка за столом фыркает, лицо кислое делает.
— Что-то не так, Ленок? — спрашиваю её.
А она встаёт резко, Полинку к груди прижимает и заводит свою любимую песню:
— Ага, на курорты ездить! А мне, между прочим, даже зимние сапоги купить не на что!
Я опешила. Настя аж рот открыла от удивления. А Ленка распаляется всё больше:
— Легко деньги на развлечения тратить, когда у тебя одной пенсия, а не трое детей на шее! Вот мы живём, еле концы с концами сводим, а тут курорты!
— Лен, ты что говоришь? — вмешивается Андрей, красный весь от стыда. — Это же мамин день рождения!
— А что я несу? — уже истерично вопит она. — Правду несу! Полинке подгузники нужны дорогие, у неё аллергия на дешёвые, Витьку в садик оформлять надо — а это взносы, форма, обувь сменная... А Машке уже развивающие занятия нужны, все дети ходят! А мне даже на парикмахерскую денег нет, хожу как оборванка!
Сидит она, рыдает, а Полинка, бедненькая, от крика маминого плачет. Витёк с Машкой к отцу жмутся, испуганные.
Я встаю, руки трясутся от возмущения:
— Лена, ты в своём уме? Кто тебя заставлял третьего ребёнка рожать?
— А вы что, против детей? — наскакивает она на меня. — Дети — это счастье! А то, что денег нет — так это временные трудности!
— Временные?! — не выдерживаю я. — Да у вас уже четыре года «временные трудности»! И заметь, Леночка дорогая, не мои это трудности — ваши! Это вы решили рожать одного за другим, не думая о последствиях!
— Тётя Лида, как вы можете так говорить! — всхлипывает она. — Мы же не нарочно... Дети сами получались...
— Сами получались! — передразниваю я. — А контрацепция на что? Или вы до сих пор не знаете, откуда дети берутся?
Настя за стол вцепилась, глаза округлила. Такой скандал в её планы точно не входил.
А Ленка уже совсем разошлась:
— Да, мы рожали! И что с того? Зато у ваших внуков будет семья настоящая, братья и сёстры! А не как у некоторых — один ребёнок изнеженный растёт!
— Лен, помолчи! — рявкает Андрей. — Совсем стыд потеряла!
Но её уже не остановить:
— А что я такого сказала? Правду сказала! Все только и делают, что нам указывают: не рожайте, не рожайте! А самим помочь — так нет, лучше на курорты деньги тратить!
Тут уже я вскипела:
— Помочь?! Да я тебя четыре года кормлю, пою, одеваю! Каждую неделю у меня отовариваешься, как в магазине! Половину пенсии на ваших детей трачу! А теперь ещё и права качает!
— Ну и что, что помогаете! — орёт она. — Внуки же ваши! Обязаны помогать!
— Обязаны?! — аж подскочила я. — Да кто тебе такое право дал — мне указывать, на что тратить мои деньги?
Андрей хватается за голову:
— Мам, Лен, да прекратите вы! Дети же слышат!
А дети и правда ревут уже все трое. Машка к Насте прижалась, Витёк под стол залез, Полинка надрывается.
Но Лену не унять:
— Вот именно, дети слышат! Слышат, как бабушка их не любит, как жалеет для них копейки!
Тут уж и у Насти терпение лопнуло:
— Лена, ты совсем одурела, что ли? Мама последнюю рубашку с себя снимет ради детей, а ты ещё и обвиняешь её!
— А что, неправда? — Ленка уже совсем неадекватная стала. — Все вокруг только и думают, как бы нам жизнь испортить! Андрей на работе как каторжный пахает, я с детьми дома торчу, денег нет ни на что... А тут ещё и упрёки!
— Так может, не надо было четвёртого-то заводить? — не выдерживаю я.
— Какого четвёртого? — таращится она на меня.
— А ты не беременная, что ли? — спрашиваю ехидно. — Думаешь, я слепая?
Повисает тишина. Ленка бледнеет, Андрей на стул падает, как подкошенный.
— Откуда... откуда вы знаете? — шепчет она.
— Да глаза есть у меня! Уже второй месяц тебя с утра тошнит, аппетит изменился, на запахи реагируешь... Думала, не замечу?
Андрей головой мотает:
— Лен, скажи, что это неправда...
А она молчит, только слёзы текут.
— Господи, — шепчет он, — четвёртый ребёнок... Где мы их всех размещать будем? На чём содержать?
Настя встаёт из-за стола:
— Всё, я детей домой увожу. Устроили тут цирк на мамин день рождения!
— Настенька, не уходи, — прошу её. — Мы сейчас разберёмся...
— Мам, тут уже нечего разбираться. Им хоть кол на голове теши — всё равно своё гнуть будут. А потом виноватыми всех вокруг делать.
И ведь права она. Сижу я с этой путёвкой в руках и думаю: а смогу ли я вообще поехать? Или опять все деньги на четвёртого внука уйдут? И сапоги Ленке зимние купить придётся, и коляску новую, и кроватку, и памперсы горами...
А Ленка всё причитает:
— Тётя Лида, ну что же вы молчите? Скажите что-нибудь...
Смотрю я на неё и понимаю: говорить уже нечего. Сколько ни объясняй, всё равно не дойдёт. Для неё я — дойная корова, которая должна обеспечивать её безответственность.
— А что мне сказать, Ленок? — отвечаю устало. — Поздравить с пополнением? Пожелать лёгких родов? Обещать, что и четвёртого содержать буду?
— Тётя Лида...
— Нет, не тётя Лида. Наслушалась я уже. Рожайте сколько хотите, это ваше дело. Только потом не плачьтесь, что денег нет. И не обвиняйте всех вокруг в своих проблемах.
Встаю я, путёвку в руки беру:
— А я на курорт поеду. В первый раз в жизни что-то для себя сделаю. И не стыдно мне за это.
Ленка рот открыла было, но Андрей её за руку дёрнул:
— Молчи уж. Достаточно на сегодня.
Разошлись все кто куда. День рождения мой памятный кончился скандалом. Но путёвку я не отдала. И поехала таки на море.
А вернулась — и вскоре четвёртый внук родился. Денис. Хорошенький такой, здоровенький... И что теперь делать? Опять помогать? Опять последнее отдавать?
Конечно, буду. Потому что материнское сердце не камень. И внуков жалко — они ни в чём не виноваты.
Но всё-таки дам им понять - хватит мне уже быть дойной коровой для чужой безответственности.