Лидия расцарапала мужу лицо. Вот так вот. Пятьдесят четыре года прожила – и ни разу, ни разочка не поднимала руку на человека. А тут – на тебе! Вцепилась ногтями, да так, что кровь пошла. Три полосы через всю щеку, как кошка полоснула.
Олег орал что есть мочи, прижимая к лицу кухонное полотенце. Грязное, между прочим, вчерашней едой заляпанное.
– Да ты что? – заорал он. – Да я тебя сейчас!
Но Лидия уже не слышала. Стояла посреди кухни и смотрела на свои руки. На ногтях – кровь. Его кровь. Господи, что же она наделала?
А началось все с утра. Обычное февральское утро, серое такое, промозглое. В цветочном магазине, где Лидия работала, было тепло и пахло весной – мимозами. Завезли к Восьмому марта, рановато, конечно, но что поделаешь, спрос есть спрос.
Покупатель, мужчина в дорогом пальто, долго выбирал букет.
– Вот эти розы свежие? – придирчиво разглядывал он витрину.
– Свежайшие! – заверила Лидия. – Вчера привезли, голландские. Или, может, тюльпаны? Тоже очень красивые, посмотрите!
Мужчина кивнул, и Лидия полезла доставать тюльпаны из холодильника. Надо же, какой галантный! Небось жену любит, раз цветы покупает. Не то что ее Олежка, когда он последний раз цветы дарил? Лет десять назад, не меньше. Да и то – гвоздики какие-то облезлые с рынка притащил.
– На, – сказал, – с днем рождения.
И все. Романтик, называется.
Дверь магазина с грохотом распахнулась. На пороге – Олег собственной персоной. Морда красная, глаза бешеные. Ну все, допился.
– Ты что тут за разговоры разводишь? – заорал он на весь магазин. – Я те покажу, как с мужиками заигрывать!
Покупатель отшатнулся, Лидия побледнела.
– Олег, это клиент...
– Знаю я ваших клиентов! – Олег сплюнул прямо на пол. – Ходят тут всякие
– А ты, – ткнул пальцем в мужчину, – чего уставился? Проваливай отсюда!
Мужчина молча положил деньги на прилавок и вышел. Даже букет не взял. Лидия смотрела ему вслед и чувствовала, как горят щеки от стыда.
– Ты в себе? – прошептала она.
– Это ты не в себе! – Олег подошел вплотную, от него несло перегаром и чем-то кислым. – Думаешь, я не вижу? Строишь тут глазки всяким!
Из подсобки заглянула Валентина Сергеевна, хозяйка.
– Что за шум? Лидия Николаевна, у вас все в порядке?
– Да-да, – торопливо закивала Лидия. – Все хорошо. Муж зашел. Уже уходит.
Олег смерил хозяйку презрительным взглядом и действительно пошел к выходу. У двери обернулся:
– Вечером поговорим! Я тебя научу мужа уважать!
Вечером «поговорили». Как обычно – Олег говорил, а Лидия молчала. Сидела за кухонным столом, теребила скатерть и слушала.
– Нет, ты посмотри на себя! – вещал муж, расхаживая по кухне. – Старая, толстая, а туда же – кокетничать вздумала! Да на тебя ни один нормальный мужик не посмотрит!
– И вообще, – продолжал Олег, – сиди дома лучше! Нечего по магазинам шляться. Хозяйка твоя – дрянь последняя, салон – притон какой-то!
– Олежа, ну что ты говоришь? – не выдержала Лидия. – Обычный цветочный магазин. И Валентина Сергеевна – хорошая женщина...
– Хватит! – рявкнул Олег. – Я сказал – притон! Завтра же уволишься!
Лидия вздохнула. Ну вот опять. Сколько раз уже было, то уволься, то не смей уходить. Как напьется – обязательно скандал. А назавтра и не вспомнит ничего.
Стук в дверь прервал его монолог. На пороге стояла соседка Таисия, маленькая, юркая старушка с хитрыми глазками.
– Лидочка, соли не одолжишь?
И тут же, увидев Олега, спросила:
– Ой, я не вовремя?
– Вовремя, вовремя! – буркнул тот и, оттолкнув соседку, вышел из квартиры.
Таисия проводила его взглядом и покачала головой.
– Опять буянит?
– Да ладно, Тася. Выпил немного. Сейчас в пивную сходит, остынет.
– Немного? – фыркнула соседка. – Да от него за версту несет! Лида, ну сколько можно? Столько лет терпишь!
Лидия пожала плечами. А что она могла сказать? Что да, терпит? Что боится остаться одной? Что после пятидесяти страшно начинать заново?
– Он не всегда такой, – пробормотала она. – Когда трезвый – нормальный. Это после того, как с завода уволили...
– Он дома столько лет сидит! – перебила Таисия. – Пьет, а ты все оправдываешь! Гонит тебя из дома, обзывает последними словами, при людях позорит! Это что, нормально?
Лидия молчала. Что тут скажешь? Таисия права, конечно. Только что толку? Куда ей идти? Квартира – единственная, что у нее есть. От бабушки досталась еще до замужества. Хорошая квартира, в центре. Олег, когда трезвый, любит повторять:
– Повезло мне с тобой, Лидка! С квартирой повезло!
Таисия присела за стол, налила себе чаю из чайника.
– Знаешь, что Нинка с третьего этажа рассказывала? Видела твоего в кафе на Садовой. С какой-то молодкой сидел.
Лидия дернулась.
– Ну и что? Мало ли с кем сидел. Может, родственница какая.
– Родственница! – фыркнула Таисия. – Целовались они, твой Олег с… этой! Нинка своими глазами видела! Как я тебя сейчас.
– Врет твоя Нинка, – отрезала Лидия. – Вечно она сплетни разносит.
Но внутри неприятно кольнуло. Неужели правда? Нет, не может быть. Олег, конечно, пьет, ругается, но изменять... Они же четверть века вместе!
Таисия ушла, так и не взяв соль, ясное дело, предлог был. А Лидия осталась. В голове крутились слова соседки. Молодка... целовались...
Олег вернулся за полночь. Пьяный в дым. И весь в синяках – под глазом фингал, губа разбита.
– Опять дрался? – устало спросила Лидия, доставая из холодильника кусок мяса, старое проверенное средство от синяков.
– Не твое дело! – огрызнулся муж. – Мужские разборки!
Ну конечно. Это теперь его жизнь, регулярные мужские разборки в пивнушке. С такими же алкашами, как и он сам. И это ее муж. Человек, за которого она когда-то замуж выходила. Молодой был, красивый, работящий. Детей только не получилось, по его вине, как врачи сказали. Может, поэтому и запил?
Ну да ладно. Не в первый раз. Отоспится – и снова человеком станет. На пару дней. А потом опять по новой.
Так бы, наверное, и дальше тянулось. Если бы не то, что случилось на следующий день. Бал обычный вторник, ничем не примечательный. Разве что солнце выглянуло – первый раз за две недели.
Лидия вышла из магазина пораньше – Валентина Сергеевна отпустила. И решила пешком пройтись, благо погода позволяла. Шла по Садовой, разглядывала витрины. У кафе «Венеция» остановилась – красиво как! Фонарики развесили, столики на улицу выставили, хоть и февраль еще.
И тут увидела их. В углу, за столиком у стекла. Олег и... Господи, да это же Марина из гастронома! Молодая совсем, продавщица из соседнего магазина, живет с ними в одном доме.
Олег что-то говорил, размахивая руками. Марина смеялась, откидывая назад крашеные волосы. А потом... Потом он взял ее за руку. Поднес к губам. Поцеловал.
Лидия стояла как громом пораженная. Ее Олег, тот самый, который при ней-то слова ласкового не скажет, целует руки какой-то продавщице! Да еще как – нежно так, бережно. Как в кино.
А потом достал из кармана коробочку. Маленькую, бархатную. Марина ахнула, прижала руки к груди. Олег что-то говорил, улыбался. Таким Лидия его давно не видела – помолодевшим, радостным.
Ноги сами понесли ее прочь. Скорее, скорее отсюда! Не видеть, не знать, не думать! Но разве забудешь? Разве выкинешь из головы эту картинку – муж с молодой любовницей в кафе?
Дома Лидия машинально принялась за уборку. Терла и без того чистую плиту, драила раковину, переставляла банки со специями. Руки не слушались, в голове стучало: «Изменяет. Подарки дарит. Старый баран… и я хороша, терплю, ничего не замечаю…»
Когда? Когда он успел? Хотя чего там, времени полно. Она на работе с утра до вечера, он дома сидит. Или не дома. «К Петровичу схожу», «в гараж надо заглянуть», «за пивом выскочу». А сам...
Ключ в замке повернулся поздно вечером. Олег ввалился в прихожую, но не сильно пьяный – так, навеселе.
– Ужинать будешь? – спросила Лидия, стараясь говорить ровно.
– Буду, – кивнул муж и прошел на кухню.
Она поставила перед ним тарелку с котлетами, нарезала хлеб. Села напротив. Смотрела, как он ест, и думала:
– Скажи. Ну хоть что-нибудь. Про нее, про Марину. Про то, что больше не любишь. Что уходишь.
Но Олег молчал. Жевал, глядя в тарелку.
– Где был? – не выдержала Лидия.
– А что, отчитываться теперь должен? – огрызнулся он.
– Просто спросила.
– У Петровича был. Телевизор помогал чинить.
Врет. В глаза смотрит и врет. У Петровича! Она же видела его в кафе!
– А в «Венецию» не заходил? – вырвалось у нее.
Олег поднял голову. В глазах мелькнула тревога.
– С чего ты взяла?
– Видела тебя там. С Мариной из гастронома.
Наступило молчание, Олег медленно отложил приборы.
– Следишь, значит?
– Не слежу. Случайно увидела.
– Случайно! – он встал, навис над ней. – Ничего случайного не бывает! Специально шпионишь!
– Олег, я просто мимо шла...
– Ага! – заорал он. – Что, приревновала? Думаешь, ты кому-то нужна, старая карга? Да я из жалости с тобой живу, поняла?
Из жалости. А руки Марине целует, подарки дарит.
– Если из жалости, так уходи! – выкрикнула Лидия. – Иди к своей Марине!
– А я и уйду! – заорал в ответ Олег. – Надоела ты мне!
– Я тебя терплю! – Лидия вскочила, в глазах потемнело от обиды. – Алкаша, тунеядца! Столько лет на моей шее сидишь!
– Ах ты...
Он замахнулся. Лидия инстинктивно вскинула руки, пытаясь защититься. И тут все полетело к чертям. Она вцепилась ему в лицо ногтями, царапнула раз, другой. Почувствовала под пальцами теплую влагу. 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА 🔔