Рыжеватый охотничий пес сидел у автостанции, прямо на обочине. Не лежал — именно сидел. Прямо, как на карауле. Карие глаза смотрели на каждый подъезжающий автобус.
— Чей это? — спросила бабулька с сумкой на колесиках.
— Да кто его знает, — пожал плечами водитель. — С утра тут торчит.
А пес молчал. Смотрел на людей, которые выходили из автобусов, садились в них. Хвостом не вилял. Просто ждал.
К вечеру пошел дождь. Пес не ушел. Нашел себе место под навесом остановки и снова сел. Тот же взгляд, та же поза.
— Эй, пес! — крикнул ему парень в куртке. — Домой пора!
Пес повернул голову, посмотрел внимательно. Отвернулся.
На следующий день он был там же.
И через день.
— Может, потерялся? — размышляла тетя Галя из киоска с пирожками. — Или хозяин уехал, а его забыл?
— Да какой хозяин! — возмутилась продавщица билетов. — Кто ж собаку у автостанции забывает? Бросили, наверное.
Но пес не выглядел брошенным. Будто он точно знал, что делает. Будто у него был какой-то план.
К пятнице о нем заговорили в соцсетях.
«Видели пса у автостанции? Третий день сидит и никого не подпускает».
«Я его видела! Еда рядом стоит, а он даже не смотрит».
«А у меня сердце разрывается. Такой умный взгляд».
Волонтеры начали приезжать. Приносили еду, воду, пытались понять — что с собакой?
— Иди сюда, хороший, — ласково звала Марина из приюта. — Мы тебе поможем.
Пес вставал, отходил на несколько метров. Не агрессивно. Просто дистанцию держал. А когда ставили миску с едой в стороне, медленно подходил, ел. И снова возвращался на свой пост.
— Смотрите, — сказала одна из волонтерок, — у него на груди что-то.
Опухоль. Заметная, болезненная на вид.
— Господи, его лечить надо! Срочно!
Но пес лечиться не хотел. Никого не подпускал. Словно говорил: «Не сейчас. Сначала я должен дождаться».
Кого?
Этого не знал никто.
А снег все шел. И пес все сидел. День за днем.
К субботе история облетела весь город.
«Собака-Хатико у нашей автостанции», «Пес ждет хозяина уже неделю», «Помогите найти владельца!»
Репосты, лайки, комментарии. Люди ехали специально посмотреть на «того самого пса».
Пес принимал внимание спокойно. Не радовался, не огрызался. Просто позволял. Как царь, принимающий дань от подданных.
А сам все смотрел на дорогу.
— Знаете, что я думаю? — сказала Оксана, администратор автостанции. — Его точно тут высадили. Из автобуса. Хозяин уехал, а пес остался ждать.
— Может, хозяин умер? — предположила кто-то из толпы.
— Или в больнице лежит?
— А может, просто бросил?
Версий было много. Истины — ноль.
В воскресенье приехала съемочная группа местного телеканала.
— Расскажите, как давно он здесь? — совала микрофон журналистка.
— Неделю уже, — отвечали волонтеры. — Ни днем, ни ночью не уходит.
— А ветеринары осматривали?
— Пытались. Не дается. Видите опухоль на груди? Лечить надо срочно, а он...
Пес смотрел в камеру равнодушно. Будто понимал: все эти разговоры не про него.
Сюжет показали в вечерних новостях. «Верный друг ждет хозяина». Слезливо так, с грустной музыкой.
— Может, хозяин увидит по телевизору? — надеялась журналистка.
Не увидел.
Или увидел, но не откликнулся.
А пес худел. Ел мало, спал урывками. Глаза запали, шерсть потускнела.
— Долго он так не протянет, — шептались волонтеры. — Надо что-то делать.
— А что? Силой в клинику тащить?
— Попробуем. Может, согласится.
Не согласился. При виде переноски встал и медленно отошел к дороге. Встал там, развернувшись к людям спиной.
Послание было понятно: «Не мешайте мне ждать».
В четверг кто-то написал в группе Охотнадзора:
«Ребята, может, ваш кто потерял? Пес у автостанции сидит, охотничий вроде».
Админ группы не сразу отреагировал. Потом посмотрел фото, почитал комментарии.
И вечером запостил:
«Внимание! Ищем хозяина! Охотничий пес ждет на автостанции уже неделю. Болен, нуждается в помощи. Репост обязателен!»
Пост взорвался. Сотни репостов, тысячи просмотров.
Охотники — народ свой. Потерять собаку для них трагедия.
«Покажите крупнее морду», «А ошейник есть?», «Из какого района?»
Вопросов много. Ответов мало.
А пес все сидел.
В пятницу утром случилось то, чего все боялись.
Пес не вставал.
Дышал тяжело, глаза закрыл.
— Все! Хватит! — закричала Марина из приюта. — Везем в клинику. Немедленно!
— А если он...
— Ничего не «если»! Умирать тут не дадим!
Погрузили на носилки. Пес не сопротивлялся. Сил не было.
По дороге в клинику Марина гладила его по голове:
— Держись, друг. Поможем. Вылечим. А хозяина потом найдем.
В клинике его осмотрели, сделали анализы. Диагноз подтвердился: опухоль. Операция нужна срочно.
— Будем оперировать? — спросил врач.
— Конечно! — хором ответили волонтеры. — Деньги найдем.
А пес лежал на столе и смотрел в потолок. Будто думал: «Ну вот... не дождался».
Операцию назначили на понедельник.
Но до понедельника было еще два дня.
Субботним вечером в комментариях под постом Охотнадзора появилось сообщение.
Короткое. Без лишних слов:
«Это мой пес. Где он сейчас?»
Марина сидела дома, листала ленту перед сном. Увидела комментарий — и чуть телефон не уронила.
— Боже мой, — прошептала она.
Ответила сразу:
«В ветклинике. Оперируют в понедельник. Вы точно хозяин?»
Ответ пришел через минуту:
«Да. Зовут Рекс. Пропал неделю назад на охоте в Краснолесском районе. Всё это время ищу. Сейчас еду».
Марина посмотрела на часы. Половина одиннадцатого вечера.
«Клиника закрыта. Утром приезжайте».
Алексей Петрович ехал через всю область. Руки дрожали на руле.
Неделя поисков. Бессонные ночи в лесу, крики «Рекс!» до хрипоты. Объявления на каждом столбе.
А он был здесь. В соседнем городе. На автостанции.
«Как он добрался? — думал Алексей. — Сорок километров от того места. Как?»
В памяти всплывал тот день. Туман в лесу, выстрел по кабану. Рекс бросился в погоню, скрылся в зарослях. Больше не вернулся.
Трое суток Алексей прочесывал лес. Спал в машине, ел всухомятку. Думал — волки загрызли. Или браконьеры подобрали.
А он добрался до города. И сидел. Ждал.
У ветклиники уже ждала Марина.
Алексей припарковался, вышел. Высокий мужчина лет пятидесяти, в охотничьей куртке, с усталыми глазами.
— Вы хозяин? — подбежала Марина.
— Да. Где он?
Рекс лежал на столе под капельницей. Глаза закрыты, дыхание тяжелое.
— Рекс, — тихо позвал Алексей.
Пес не шевельнулся.
— Рекс, это я
Уши дрогнули. Чуть-чуть.
Алексей протянул руку, коснулся головы. Рекс медленно открыл глаза.
Секунда. Две.
И вдруг — будто ток прошиб! Пес рванулся, несмотря на капельницу, несмотря на слабость. Скулил, визжал, хвостом молотил по столу.
— Тихо, тихо, — Алексей обнимал его, а слезы текли сами собой. — Тихо, мой хороший.
Рекс лизал лицо, руки, прижимался всем телом.
— Я искал тебя, — шептал Алексей. — Везде искал. А ты умница. Сообразил, куда идти. К людям.
За стеклом палаты стояли люди. Смотрели и плакали.
Час спустя они сидели в кабинете врача. Рекс лежал у ног Алексея, не отпуская хозяина ни на шаг.
— Операция обязательна, — объяснял доктор. — Опухоль злокачественная, но мы успели. Если сделаем завтра.
— Делайте, — оборвал Алексей. — Сколько стоит?
— Волонтеры уже собрали деньги, — сказала Марина. — Мы за него болели всей душой.
Алексей посмотрел на этих людей. Незнакомых. Которые неделю кормили его собаку, беспокоились, искали решения.
— Спасибо вам, — сказал он хрипло. — Если бы не вы.
— Не благодарите, — махнула рукой Марина. — Мы ничего особенного не делали.
— Как это ничего? Вы его спасли.
Алексей наклонился, погладил Рекса. Пес поднял морду, посмотрел преданными глазами.
— Да, дождался, — согласился Алексей. — Мой умный мальчик дождался.
За окном шел снег. Тихо, спокойно. А в кабинете ветклиники происходило маленькое чудо.
— Завтра операция, — сказал врач. — А послезавтра, если все пройдет хорошо, поедете домой.
Рекс тихонько заворчал от удовольствия.
Операция прошла успешно.
Рекс проснулся через три часа после наркоза, сразу стал искать глазами Алексея. Тот не отходил ни на шаг.
— Ну что, браток, — гладил он пса по голове, — теперь будешь жить?
Хвост слабо качнулся. Это означало «да».
Через два дня их выписали.
Рекс шел медленно, на поводке. Еще слабый, но с гордо поднятой головой. Рядом Алексей нес сумку с лекарствами.
— Вы нам фото присылайте! — кричала Марина. — Мы хотим посмотреть, как он дома живет!
— Пришлем, — пообещал Алексей. — Обязательно.
Они сели в машину. Рекс устроился на переднем сиденье, рядом с хозяином.
— Поехали домой, друг, — сказал Алексей.
Дома Рекса ждала теплая подстилка у печки, миска с любимым кормом и покой.
Первую неделю он почти не отходил от Алексея. Спал рядом с кроватью, провожал до калитки, встречал с работы.
— Боишься, что снова потеряю? — шутил Алексей.
Рекс только прижимался ближе.
Историю собаки, которая ждала своего хозяина, не сходя с места, рассказывают до сих пор.
А сам Рекс живет тихо и спокойно. Во дворе дома, рядом с Алексеем. Никуда больше не убегает.
Спасибо, друзья, за то, что читаете, особое - за лайки и комментарии!
Подписывайтесь, чтобы читать другие добрые и эмоциональные рассказы о животных!
Например такие: