Первое утро на Миэн оказалось для НД не добрым - она обнаружила пропажу своей собаки!
Поэтому Дуся лицезрела Капитана в растрепанном виде, и в растрепанных чувствах. НД, неумытая, непричесанная, одетая в пижаму с розовыми слониками на голубом фоне, ворвалась в ее каморку и завопила:
- Дуся! У нас ЧП! Лорд пропал!
Дуся, которая старательно примеряла тиару с бриллиантами на свою красивую голову, спокойно повернулась в сторону НД. "Дефективное" создание Тиренцев давно очеловечилось, "оземлилось", так сказать, и оттого обладало чувством юмора.
Блестящие розовые губы расплылись в улыбке, а потом раздался звонкий смех:
- Ой, Баба Нина, ой! Ой, как забавно Вы выглядите в этом ночном прикиде! Пижама то махровая, она Вас еще полнит. А Вы и так не худенькая! Ой, ну зашибись, лук!
НД разозлилась. И заорала на Дусю:
- Безмозглая девчонка, какой лук? При чем здесь овощи? Лорд, говорю тебе, Лорд пропал! Почему ты не проследила за ним? Вот где он теперь, может, с ним беда случилась!
Дуся поняла, что перегнула палку со своим весельем. Любимая Баба Нина так кричит оттого, что она в отчаянии, она уже предполагает самое худшее, ей очень, очень плохо! И умная помощница сразу сменила тон. Мягким, ровным голосом она произнесла:
- Неправда, я всю ночь следила за Лордом и с ним все в порядке. Он не ночевал на корабле, потому, что решил охранять Колыбель. А сейчас он сидит у корабля и хочет попасть внутрь, потому, что пришло время завтрака!
Дуся вывела на экран ближайшего монитора картинку с Лордом и показала НД. Действительно, лохматый юнга спокойно взирал на задраенный люк и просто ждал, когда его откроют. Он утомился за время ночного дежурства, хотел есть и спать.
Лорда пустили, завтрак сообразили. Но Нина Дмитриевна сочла своим долгом объявить Дусе дисциплинарное взыскание в устной форме, а Лорда просто отругала. Проштрафившаяся часть команды все это снесла почти молча.
Лорд лег и закрыл голову лапами - жест, показывающий, что ему, якобы, стыдно. На самом деле стыдно ему не было. Он знал, что и следующую ночь проведет, занимаясь охраной "вверенных территорий". Чего бы это ему не стоило.
Дуся заверила НД, что все поняла и осознала и такого больше не повторится. Но последнее слово попыталась оставить за собой:
- Баба Нина, напрасно Вы так переживали за Лорда! Ведь это не Земля! Здесь нет живодеров, догхантеров, просто истеричных прохожих с палками и камнями. Здесь нет автомобилей, несущихся на бешеной скорости. Да и я следила за ним по камерам, и приняла бы меры в случае опасности!
На что Нина Дмитриевна, уже совершенно успокоившаяся, резонно возразила:
- Девочка моя. То то и оно, что это - не Земля! Мы не знаем, какие опасности здесь могут подстерегать! Возможно, что бешеные автомобили и отравленные котлеты цветочками покажутся по сравнению с ними!
На этом утренний инцидент был исчерпан. Лорд завалился спать, а Дуся и НД держали совет о том, что делать дальше. НД поделилась, что не придумала ничего нового для их миссии. И что они пока останутся на Миэн. Будут ждать - может быть, план с капканами все-таки сработает.
Вот только, чем им тогда заняться?
Хитрая Дуся вывела на экран фотографии, сделанные в Вишневке, на пляже, и предложила:
- Баба Нина, Вы же любите купаться? Почему бы нам не воспользоваться паузой и просто не отдохнуть? Я читала, что человеческий мозг после хорошего отдыха работает в разы эффективнее. Вы потом и придумаете, что делать нам дальше!
Здесь безопасно. Я проверила данные анализаторов окружающей среды - состав и температура местной водички идеально подходят для человеческого организма! Махнем на пляж?
И красивая бестия вывела на экран уютный уголок - небольшую лагуну с мелководьем и зелеными зарослями.
НД склонна была согласиться - теплая вода, и не менее теплые воспоминания о Вишневке манили ее. Но, все-таки, они на планете не одни. Поэтому сказала:
- Дуся, у меня нет купальника! И не удержалась, немного съязвила:
- Я же не такая предусмотрительная, как ты!
Дуся иронии не заметила. Она радостно отозвалась:
- Зато у меня есть! Разные, и Вашего размера тоже! То есть... не совсем Вашего, но они тянутся!
- Валяй, подбери. Только закрытый! - сдалась НД.
Вскоре они покинули корабль - вдвоем, без Лорда. Пообщались с Армами и Нэями, навестили деток. Проверили свои ловушки. Больше для виду - и так понятно, что они пусты.
Обитатели Колыбели радостно приветствовали Спасателей, но при этом не отвлекались - все были заняты своими делами. Удивил только Арм Шэй - он, стесняясь, выразил благодарность капитану за то, что ночью не оставили их одних, а прислали на помощь Дающего Лапу.
Арм сказал, что с таким бдительным стражем иму было намного спокойнее дежурить ночью. Он надеется, что и следующую ночь Дающий Лапу будет рядом.
На Миэн не существовало теплокровных животных, поэтому Армы и Нэи не понимали природу Лорда. По всей видимости, они считали его настолько же разумным, как НД или Дуся. Да, среди собак Лорд был Эйнштейном по разуму. Но и только.
НД сразу поняла в чем дело. Но не стала объяснять Авви особенности третьего номера своего экипажа - это было затруднительно. Она сделала серьезное лицо, покивала головой и заверила Шэя, что решит этот вопрос.
И они пошли на облюбованный Дусей "пляж". По дороге НД не удержалась от едкого комментария:
- Ну Лордик, ну за...ц, и здесь отметился! Придется ставить его в ночную смену, не иначе.
Потом они вдоволь наплавались в чистой и теплой воде. НД поняла, что свой зеленоватый цвет она имеет исключительно за счет свойств атмосферы Миэн. Атмосфера Колыбели просто лучше всего пропускала зеленые лучи видимого спектра Цинны.
- Что там Дуся говорила про мозги? Лучше работают? Совсем не варят, ничего на ум не идет... - думала НД, развалясь на пестром покрывале из безразмерных Дусиных запасов.
Она собиралась расстроиться по этому поводу - все-таки важная миссия им доверена, детей спасать надо, а они прохлаждаются! Но в этот момент подала голос Дуся, сидящая рядом и лениво листающая ленту новостей в галанете:
- О! Баба Нина, смотрите, а этот сектор космоса совсем не безопасный! Вот сообщение о пропаже корабля из мира Эвиол, "Эвиол Фей". Корабль просто исчез. Не было ни сражения, ни крушения, ни взрыва - ничего! Это случилось всего-то пару дней назад!
Звездолет гражданский, с минимумом вооружения. Суперсовременные двигатели, сверхмощное силовое поле защиты. Должен был доставить артистов балета в содружество Девятки. И пропал бесследно!
Нина Дмитриевна подобралась, как хищник перед прыжком. Она совершенно не осознавала пока, какое отношение имеет полученная информация к миссии, к Миэн вообще. Но интуиция просто вопила, стучала в набат. Да так, что сердце забилось сильнее и в ушах зашумело!
А Дуся продолжала трещать без умолку:
- Если так, то я буду мониторить состояние нашей "Дюны" каждую минуту. До этого я проверяла его один раз в пятнадцать минут...
Дуся бросила взгляд на НД и почувствовала неладное:
- Баба Нина, у Вас давление подскочило! Срочно нужно на корабль, лекарство примите!
- Подожди... Нет... Со мной все в порядке! Давай-ка подробности про "Эвиол Фей". Есть еще что-нибудь?
- Есть немного. Когда артисты не прибыли вовремя, Содружество Девятки отрядило навстречу патрульные корабли. Стало ясно, что в заданных координатах "Эвиол" вышел из гиперпространства. А потом... ничего. Ничего не нашли - ни обломков, ни капсул с выжившими.
- Они не пытались подать сигнал бедствия?
- Нет... это очень странно! В современных кораблях сигнал сос подается автоматически. За это отвечает Искусственный интеллект корабля.
- Ясно, что ничего не ясно! Поднимайся, Дуся, идем на корабль, мне нужно подумать, а тебе придется поработать... Будет для тебя задание!
НД еще не представляла, что будет делать. Она решила довериться своей интуиции. Но не преминула внести дополнение:
- Там Лорд отоспался. Надо его накормить. Мне тоже обед не помешает.
- Есть, сэр! - Дуся в шутку козырнула и выдала очередной перл - Война войной, а обед по расписанию!