Во время Второй мировой войны Германия захватывает Киев. После года оккупации нацистская пропаганда организует футбольный чемпионат, чтобы продемонстрировать «благожелательность» немцев по отношению к местному населению.
9 августа 1942 года футбольные клубы «Старт» (большая часть игроков которого ранее выступала за киевское «Динамо») и «Флакельф» (немецкая сборная, собранная из солдат и офицеров противовоздушной обороны, а также летчиков и механиков киевского аэродрома) встречаются в футбольном матче, который в следующие недели перерос в драму. Но до этого финального матча были и другие игры.
Первый матч
6 августа 1942 года «Старт» встречается с «Флакельфом» на стадионе «Зенит» в Киеве. Украинская команда побеждает со счетом 5:1. Собственно, ничего удивительного в этом нет, поскольку в «Старте» играет немало отличных футболистов. Немецкая команда недовольна поражением и требует проведения матча-реванша.
Вторая встреча
9 августа 1942 года трибуны киевского стадиона «Зенит» полностью заполнены. Команды приветствуют друг друга. Немцы кричат «Хайль!», киевляне «Физкульт-привет!» Игра идет напряженная, почти на равных, но в конце концов киевляне выигрывают со счетом 5:3.
После матча появляются свидетельства, что, якобы немцы угрожали украинским игрокам, что если они не проиграют, то будут расстреляны. Так это или нет, сказать сейчас уже невозможно. Но после матча игроки обеих команд вместе фотографируются на память и спокойно расходятся по домам. Перед тем как разойтись, игроки «Старта» в раздевалке даже выпивают и закусывают, отмечая победу.
Никаких репрессий со стороны немцев сразу после матча не последовало, но штадткомиссар Киева Фридрих Рогауш (назначенный в конце июля 1942) запретил дальнейшие встречи немецких команд с киевлянами. Оно и понятно: бесконечно проигрывать «арийской расе» каким-то там украинцам совсем не хочется.
Но через некоторое время после этой игры ряд футболистов-киевлян оказываются в концентрационных лагерях, а некоторые будут расстреляны. Связано ли это с выигрышем у немецкой футбольной команды, неизвестно.
Впервые название «матч смерти» употребил Лев Кассиль в газете «Известия» за 1943 год. Со временем эта история стала обрастать многочисленными художественными подробностями.
Развенчание мифа
В 1987 году в ежегоднике, посвященном советскому футболу, перечислялись основные события в истории, и название «Матч смерти» осталось, но говорилось только о четырех погибших игроках. Несмотря на это, долгое время версия о гибели почти всей команды оставалась устойчивой. 19 июня 1971 на стадионе «Динамо» был установлен памятник – гранитная скала с горельефными фигурами четырех футболистов, а в 1981 году на стадионе «Зенит», переименованном в «Старт», также установили скульптурно-архитектурную композицию в честь «Матча смерти».
Как бы то ни было, но сыграть и победить фашистов, да еще и не раз, это тоже подвиг.
Александр ПАРХОМЕНКО