Глава 2
Утро началось со звука сирены. Анастасия Петровна вздрогнула и открыла глаза — сказались годы службы, когда любой резкий звук означал срочный вызов. Она посмотрела на часы: 6:30. За окном мелькали синие проблесковые маячки.
"Неужели из-за краж? Слишком оперативно для нашего участкового," — подумала она, накидывая халат. В дверь раздался звонок.
— Настя! Настя, открывай! — донёсся взволнованный голос Тамары Сергеевны.
Когда Анастасия Петровна открыла дверь, соседка буквально ввалилась в квартиру, задыхаясь то ли от быстрого подъёма по лестнице, то ли от переполнявших её новостей.
— У Верочки из шестьдесят второй! — выпалила Тамара. — Сейф вскрыли! Прямо в стене был, представляешь? И документы какие-то пропали, и деньги... Она в истерике!
Анастасия Петровна нахмурилась.
— Сейф? А при чем тут мелкие кражи? Это уже совсем другой почерк...
— Какая разница? — махнула рукой Тамара. — Весь дом гудит! Марья Степановна уже заявление коллективное пишет — требует выселить эту твою Лизу!
— Она не моя, — холодно отрезала Анастасия Петровна. — И у нас в стране, кажется, всё ещё действует презумпция невиновности.
Через полчаса, выпив кофе и приведя себя в порядок, бывший следователь спустилась во двор. У шестого подъезда стояла полицейская машина, вокруг толпились соседи. Анастасия Петровна обошла толпу стороной и направилась к скамейке под тополем. Именно здесь она часто наблюдала за жизнью двора — старая профессиональная привычка выбирать точки с хорошим обзором.
Не прошло и десяти минут, как рядом опустился молодой полицейский с блокнотом.
— Извините, вы жительница этого дома? Нам нужно опросить всех свидетелей.
Анастасия Петровна с трудом сдержала улыбку.
— Свидетелей чего, молодой человек?
— Краж, которые происходят в последнее время, — полицейский говорил официальным тоном, но было видно, что ему неловко.
— Меня зовут Анастасия Петровна, квартира пятьдесят семь, пятый этаж, — сказала она, внимательно наблюдая за реакцией молодого человека. — Я тридцать пять лет проработала старшим следователем в городском управлении.
Глаза полицейского округлились.
— Анастасия Петровна? Та самая? — он неожиданно улыбнулся. — Мой отец, Михаил Семёнов, работал с вами в девяностые! Он до сих пор вспоминает дело о подпольной типографии.
— Миша Семёнов твой отец? — теперь настала очередь Анастасии Петровны удивляться. — Ну надо же! Передавай ему привет от старой боевой подруги.
Их разговор прервал громкий спор у подъезда. Марья Степановна, размахивая какой-то бумагой, что-то доказывала участковому, а рядом стояла бледная Лиза, которую, казалось, вот-вот хватит удар.
— Мы требуем! — голос Марьи Степановны разносился по всему двору. — Либо полное расследование, либо выселение подозрительных лиц!
Анастасия Петровна незаметно приблизилась к группе людей. Участковый — тот же усталый мужчина, что и вчера — терпеливо объяснял:
— Гражданка, я не могу выселить человека без доказательств. Мы проведем расследование...
— Какие ещё доказательства? — вмешалась полная женщина в цветастом халате. — Всё началось, когда она приехала! У моей подруги в соседнем доме точно так же было — квартирантка въехала, а потом вещи пропадать начали!
Лиза, казалось, стала ещё меньше под градом обвинений. Она открыла было рот — хотела вставить хоть слово. Её голос тут же растворился в гулкой волне разговоров, смеха, окриков, суетливого топота по двору.
Анастасия Петровна наблюдала за происходящим. Что-то не сходилось в этой картине. Если мелкие кражи и вскрытие сейфа — дело рук одного человека, то почему такой разброс в выборе целей? Профессионал, способный вскрыть встроенный сейф, не стал бы размениваться на кошельки и серёжки.
— Послушайте, — она неожиданно для себя шагнула вперёд, — давайте не будем устраивать самосуд.
— А, Настя! — обрадовалась Марья Степановна. — Ты же следователь бывший! Скажи им, что мы правы!
— Я скажу только одно, — твёрдо произнесла Анастасия Петровна. — За свою карьеру я видела, как невиновные люди страдали от поспешных выводов. Девушка, — она повернулась к Лизе, — где вы были вчера вечером?
Лиза подняла испуганные глаза:
— Я... я работала. В ночную смену. В кол-центре.
— Это можно проверить, — кивнула Анастасия Петровна участковому. — И я бы рекомендовала также проверить, нет ли связи между кражами мелких вещей и вскрытием сейфа. По моему опыту, это разные почерки.
Полицейский с уважением посмотрел на неё и кивнул:
— Разумное замечание, Анастасия Петровна.
Толпа начала медленно расходиться, бросая недовольные взгляды на Лизу. Когда девушка поспешила скрыться в подъезде, Анастасия Петровна незаметно последовала за ней.
— Подождите, — окликнула она Лизу у лифта. — Могу я с вами поговорить?
Лиза напряженно кивнула. В её глазах читался страх.
— Вы ведь понимаете, что эти обвинения серьёзны? – голос Анастасии Петровны прозвучал в тесном пространстве лифта чуть резче, чем она собиралась. Металлические двери со стоном захлопнулись, отрезав их от шума подъезда.
Девушка внутри будто съёжилась — но глаза не опустила.
— Я... Я ничего не брала, — голос её и тихий, и твёрдый одновременно, — Клянусь вам. Я просто снимаю здесь квартиру. Работать приходится по ночам, у меня… сменный график.
В эти секунды Анастасия Петровна скользила по лицу собеседницы пристальным взглядом — не суровым, нет, но цепким, будто сканер на настроении. Ну конечно, за тридцать пять лет работы в следствии такого взгляда не отнимешь просто так. Она умела читать людей — жесты, паузы, дыхание. И всё в этой девушке сейчас кричало: не воришка перед ней. Напуганная, сбитая с толку. Но что-то прячет, определённо — и вот уже вопрос на языке:
Что же, девочка, ты от меня скрываешь?..
— Вчера в вашей квартире был беспорядок, — заметила она. — Что случилось на самом деле?
Лифт остановился, и Лиза замерла, прикусив губу.
— Я... я не могу сказать. Это сложно.
— Если вам угрожают, я могу помочь, — тихо сказала Анастасия Петровна. — Я бывший следователь, у меня есть связи.
Лиза горько усмехнулась:
— Если бы всё было так просто...
Она вышла из лифта, оставив Анастасию Петровну в раздумьях. "Этот страх в её глазах... Это не страх разоблачения. Это страх человека, загнанного в угол".
***
После обеда Анастасия Петровна решила прогуляться по двору.
Ей нужно было собрать больше информации и просто понаблюдать за окружающими. Во дворе, как обычно, резвились дети. Среди всей этой шумной компании Анастасия Петровна сразу выхватила глазами Полину — ту самую внучку Веры Николаевны из шестьдесят второй квартиры, девочку лет двенадцати, что сейчас что-то бурно обсуждала с подругой.
Анастасия Петровна со своим привычным достоинством неторопливо села на ближайшую скамейку, легко вздохнула и, чтобы не привлекать лишнего внимания, выудила из сумки книгу. Видимость занятости — лучше не придумаешь! А сама, конечно, из-под очков пристально следила за девочками, да ловила на слух каждое их слово. Вот они уселись на качелях, болтают ногами, голова к голове...
— ...и сколько у тебя уже? — услышала она голос другой девочки, подруги Полины.
— Почти четыре тысячи, — вздохнула Полина. — Но этого мало. Нужно хотя бы десять.
— А если твоя бабушка узнает?
— Не узнает, — Полина понизила голос, и Анастасии Петровне пришлось напрячь слух. — Она думает, что я в кружок рисования хожу по вторникам и четвергам. А я на самом деле... ну, ты знаешь.
— Это опасно, Поля, — покачала головой подружка. — Если кто-то заметит...
— Никто не заметит! Я всё продумала. И это не воровство, если мы потом вернём, понимаешь? Просто заём.
Анастасия Петровна замерла. В её голове начали складываться кусочки головоломки.
— А серёжки? — спросила рыжая. — Ты же говорила, что заложила их?
— Выкуплю, как только соберём всю сумму. Катька из восьмого подъезда сказала, что её мама может помочь с займом, но нужен залог, — Полина вздохнула. — Я боюсь, что не успеем до конца месяца. Они придут и всё заберут...
— Кто "они"? — подружка придвинулась ближе.
— Коллекторы, — шепотом ответила Полина. — Бабушка взяла кредит, чтобы маме на операцию, а теперь не может платить. Я случайно услышала её разговор по телефону. Она плакала, представляешь? Моя бабушка никогда не плачет!
Анастасия Петровна осторожно поднялась со скамейки. Теперь многое становилось понятным. Она медленно пошла в сторону своего подъезда, будто по пути разбирая по полочкам всё, что только что услышала. Слова девочек всё ещё эхом отдавались у неё в голове, вызывая то легкую улыбку, то тень подозрения.
У самого подъезда её поджидал новый эпизод: прямо у дверей она столкнулась с Василием. Тот выглядел так, будто только что провёл бой с солнцем — у висков капли пота, рукавом вытирает лоб, тяжело дышит.
— Ох, Анастасия Петровна, — пробормотал он, выпрямляясь, — погодка нынче особенно жаркая…
— Жарко сегодня, — улыбнулась ему Анастасия Петровна. — Тяжелый день?
— Да уж, — кивнул дворник. — Особенно после этой истории с сейфом. Все только об этом и говорят.
— А ты что думаешь? — как бы между прочим спросила она.
Василий пожал плечами:
— Не знаю... Странно всё это. Я с первого дня присматриваю за домом, и, честно говоря, не верю, что эта Лиза — воровка. Она всегда здоровается, вежливая такая...
— А ты не замечал ничего необычного в последнее время? Может, кто-то чужой часто в доме появлялся?
Василий задумался:
— Ну, разве что внучка Веры Николаевны с какими-то ребятами постарше стала часто тусоваться. Но это, наверное, ничего такого. Подростки...
Анастасия Петровна кивнула, мысленно добавляя ещё один кусочек в мозаику. Вечером она сидела у себя на кухне, выписывая в блокнот все детали головоломки, когда услышала шум в подъезде. Выглянув в глазок, она увидела, как несколько соседей собрались на лестничной площадке. Среди них была и Вера Николаевна, у которой пропал золотой крестик.
— ...надо действовать решительно! — говорила Марья Степановна. — Утром вызовем участкового и потребуем ордер на обыск её квартиры!
— Но если мы ошибаемся? — неуверенно возразила какая-то женщина.
— А что, если нет? — ответила Марья. — Ты же слышала, что Настя сказала — разные почерки. Может, у неё сообщник есть! Или она перепродаёт краденое!
Анастасия Петровна вздохнула и открыла дверь.
— Что здесь происходит? — спросила она строго, как когда-то спрашивала у шумных свидетелей в коридоре управления.
— Ой, Настя! — обрадовалась Марья. — Мы как раз решаем, что делать с этой воровкой. Завтра вызываем полицию и требуем обыск!
Предыдущая глава 1:
Далее глава 3 выйдет 10.08 в 07:06 мск