Сергей вернулся только в восемь вечера. Выглядел он не просто уставшим, а совершенно вымотанным.
— У мамы случился приступ, — бесцветно ответил он на незаданный вопрос.
Ирина кивнула и невольно усмехнулась. Это не осталось незамеченным.
— Чего усмехаешься? — нахмурился Сергей.
— Да так, ничего. Приступ случился ровно по расписанию. После ужина, когда ты засобирался домой. Да?
— Ты к чему это клонишь?
— Да ни к чему. Просто констатирую факт, приступы у твоей мамы случаются каждый раз, когда что-то идет не так, как ей хотелось бы. Помнишь, как она в больницу попала, когда мы собрались в Турцию?
— Это совпадение! — воскликнул Сергей.
— Ну конечно, совпадение…
Ирония в голосе жены Сергею совсем не понравилась.
— Ира, это моя мать! — холодно и как-то тяжело сказал он.
— И что? — ощетинилась Ирина. — Это разве дает ей право разрушать нашу семью?
— Она ничего не разрушает!
— Ничего не разрушает? Тогда объясни мне, будь добр, почему каждые наши выходные у нее что-то случается? Почему она считает нормальным врываться в нашу квартиру в субботу утром?
— Ну… Она так привыкла...
— Вот именно! И ты это поощряешь. Потому что тебе удобнее уступить ей, чем разрезать наконец пуповину.
Сергей вдруг смутился.
— Это несправедливо... — пробормотал он.
— Что несправедливо? Сережа, я же не прошу тебя бросить мать. Я прошу тебя быть мужем! — воскликнула Ирина. — Быть хозяином в доме! Быть мужчиной, в конце концов!
— Я мужчина!
— Да? Тогда почему ты позволяешь матери командовать в нашем доме? Почему она решает, куда нам ехать в отпуск, как проводить выходные?
— Она не решает! Она просто советует...
— Советует? — Ирина рассмеялась. — Сережа, она приказывает! И ты подчиняешься. Как мальчик.
— Ну все, хватит! — отмахнулся Сергей. — Я устал, у меня голова болит.
— Вот! — рассмеялась Ирина. — Как только зазвучали неприятные для тебя вещи, у тебя заболела голова. Ну весь в мать!
— Ира…
— Что? Правда глаза колет? — несло Ирину. — Знаешь, Сереж, пока тебя не было, я поняла одну вещь. Все эти годы я боролась с твоей матерью за тебя. А ты... Ты просто стоял в сторонке и ждал, кто победит.
— Это не так...
— Так, Сережа. Именно так. И знаешь что? Я устала бороться. И это, вообще-то, ненормально, ну не должны женщины бороться за мужчину, должно быть наоборот! Везде в природе так! И..
Ирина помедлила немного и решительно договорила:
— И вот что, Сереж. Если ты не видишь во мне женщину, за которую стоит бороться… Что ж. Это твой выбор.
— Ты о чем это? — нахмурился Сергей.
— О том, что у тебя есть выбор, милый. Либо ты остаешься в этой квартире как мой муж, хозяин дома и мужчина, который может принимать решения. Либо идешь жить к маме. Навсегда.
— Ты мне ультиматумы ставишь? Опять «или она, или я», да? — сухо рассмеялся Сергей.
— Да называй как хочешь. Но решать тебе придется. Потому что я больше не буду третьей лишней в собственном браке.
Сергей прошел к книжному стеллажу, пробежал пальцами по корешкам и повернулся к жене.
— Мы столько лет с тобой вместе, Ира… — с тихой грустью сказал он. — И ты вот готова все перечеркнуть?
— Я ничего не перечеркиваю, — отозвалась она. — Я прошу тебя сделать выбор. Быть мужем или остаться сыном.
— А если я хочу быть и мужем, и сыном?
— Ты уже пробовал, — тихо сказала Ирина, — не получилось, к сожалению.
— Почему это не получилось? — вспыхнул он. — По-моему, все прекрасно получается.
— Ну, если тебя все устраивает, то я умываю руки, — ответила Ирина. — Просто знаешь, Сереж, я реально устала от того, что в нашей семье правит бал твоя мать.
— А может, ты просто ревнуешь? — усмехнулся Сергей. — Не можешь смириться с тем, что я люблю свою мать?
— Любить мать — это нормально. Но позволять ей контролировать каждый твой шаг в твоем возрасте — это самый настоящий инфантилизм.
— Да как ты смеешь?!
— А что такое? — улыбнулась Ирина. — Сережа, ну вот ответь честно, ты можешь принять хоть одно решение без ее одобрения? Хоть одно?
Он молчал.
— Вот и все, — Ирина встала. — Я дала тебе выбор. Решай. Но знай, если уйдешь сейчас, обратно я тебя не приму.
— Ты серьезно?
— Абсолютно. Мне сорок три года, Сережа. И я не собираюсь провести остаток жизни, борясь за внимание собственного мужа с его мамой.
— Ира, одумайся! Мы же не чужие люди!
— Вот именно… — вздохнула женщина. — Не чужие… Поэтому-то так и больно. Поэтому я и прошу — определись.
Сергей в волнении вышагивал по гостиной и делал то, что всегда раздражало Ирину — хрустел пальцами. Наконец остановившись, он выпалил:
— Нельзя так ставить вопрос!
— Почему нельзя? Можно. И нужно. Потому что твоя мать никогда не смирится с тем, что у тебя есть семья. И если ты не готов это признать, тогда иди к ней.
Сергей постоял еще немного, а потом… достал из шкафа сумку, побросал туда свои вещи и направился к двери.
— Ну вот и все, — с горечью подумала Ирина.
Где-то на задворках сознания бились мысли «а может, не надо было» и «а может, не стоило». Но женщина строго одернула себя.
— Нет, надо. Стоило! — подумала она. — Более того, это надо было сделать еще двадцать лет назад, до ЗАГСа!
***
С этих пор прошла неделя. Сергей не появлялся и не звонил, Ирина тоже не звонила ему, не искала встречи.
Зато звонила Галина Петровна. По несколько раз в день. Ирина сначала не брала трубку, но потом все-таки решила поговорить со свекровью.
— Если уж ставить точки над «i», то ставить до конца, — подумала она и в обеденный перерыв ответила на очередной звонок.
— Ира! Наконец-то! — послышался в трубке голос свекрови. — Ты чего это удумала, а? Что это такое?!
— А что такое, Галина Петровна? Что случилось?
— Что случилось?! — загремела свекровь. — И ты еще спрашиваешь?! Сережа уже неделю у меня живет! Измучился весь, исстрадался!
— Ну… он сделал свой выбор, — ответила Ирина. — Вы отвоевали его, чего вы сейчас-то хотите?
— Чего хочу? — в голосе свекрови послышался яд. — Я хочу сообщить тебе, что Сережа подал на развод!
— Опаньки… — подумала Ирина. Это действительно было неожиданно.
— Ну что ж, это его право, — спокойно ответила она.
— Да, его право! — насмешливо отозвалась свекровь. — И знай, дорогая, он заберет квартиру! И все заберет! И останешься ты ни с чем!
— Посмотрим, — сказала Ирина.
— И смотреть тут нечего!
Выступив, свекровь отключилась.
***
Вечером позвонила сестра, и Ирина сказала ей, что Сергей надумал разводиться.
— Ну вот и отлично! — обрадовалась Любушка.
— Что тут отличного-то?
— А то, что ты теперь свободна! — воскликнула сестра. — Понимаешь? Сво-бод-на! Больше никакой Галины Петровны, никаких испорченных выходных, никаких сорванных планов!
— И никакого мужа…
— Да какой он тебе муж? — хмыкнула Любушка. — Маменькин сынок! Ир, поверь мне, ты ничего не потеряла.
— Двадцать лет жизни потеряла…
— Нет. Ты получила опыт. И это дорогого стоит.
***
Прошла еще неделя. Сергей не приходил и не звонил, а Ирина готовилась к разводу. Квартира перешла ей по наследству от родителей, поэтому на этот счет она даже не переживала. Но зато общими у них с Сергеем были машина и дача…
Как-то вечером прощебетал дверной звонок.
Ирина удивилась, она никого не ждала, но к двери подошла и посмотрела в глазок. За дверью стоял… Сергей.
Ирина открыла, но когда муж хотел войти, загородила ему проход.
— Что такое, Сережа? — спокойно спросила она.
— Я… Я вернулся… — пробормотал он.
— Зачем?
— Может, все же впустишь? — спросил Сергей. — Не хочу, чтобы все соседи были в курсе нашей с тобой ситуации.
— Сережа, да весь двор уже в курсе! — усмехнулась Ирина. — Ну ладно, заходи.
Сергей прошел в гостиную и неуверенно остановился посреди комнаты, словно не решаясь сесть.
— Ну? — начала Ирина. — Так зачем ты вернулся-то?
— Ир... я... — он запнулся и провел ладонью по лицу. — Я больше не могу.
— Что не можешь?
— Жить с мамой. Она... Она меня достала. Требованиями, капризами… Приступами своими бесконечными…
— Да ну?
— Ну да… — Сергей опустил голову.
Он выглядел как нашкодивший и боящийся наказания школьник.
— Я понял... Ну, понял, что был неправ. Мама... — он тяжело вздохнул. — Она… действительно перегибает палку. И требует слишком много внимания.
— И?
— И я должен был тебя защищать… Быть на твоей стороне.
— Должен был. Но не был. И не будешь, — тихо припечатала его Ирина. — А знаешь почему, Сереж? Потому что люди не меняются.
— Это неправда! — подхватился он. — Я, например, изменился!
— Да? — удивилась Ирина. —Ты вдруг стал самостоятельным? Научился ей отказывать?
Он молчал.
— Вот видишь… — покачала головой Ирина. — Ничего не изменилось. Ты не изменился, а просто устал от ее постоянного контроля. Но как только ты вернешься ко мне, все начнется снова.
— Нет! Я ей скажу...
— Скажешь? А еще не сказал?
Он снова потупился.
— Сережа, а ты вообще в курсе, что мы с тобой разводимся? — спросила Ирина.
Сергей недоуменно посмотрел на нее.
— Разводимся? Мы с тобой? Почему?!
— Потому что мама твоя так сказала, — улыбнулась женщина.
— Мама? — тупо переспросил он. — А при чем тут она?
— Она позвонила мне и сказала, что ты подал на развод.
Сергей вскочил.
— Я не подавал! — закричал он, да так сильно, что зазвенели рожки в люстре. — Это… Это же дичь какая-то, Ира!
— Почему же? — спокойно ответила Ирина. — Никакая не дичь. Все нормально…
— Ненормально!
— Логично…
— Нелогично!
— И правильно, — закончила Ирина, — не подавал, говоришь, на развод?
— Я… не…
— Тогда я подам.
— Ира… ну зачем ты так? Я же… — бормотал он.
— Все, Сережа, — устало сказала она, — все. Иди к маме. Ты у меня уже целых пять минут торчишь. Вдруг у нее приступ случится?
Развели их быстро. Квартира осталась за Ириной. Машину и дачу они продали и поделили деньги пополам.
Сергей переехал жить в другой район, а с бывшей свекровью Ирина нередко пересекается то в магазине, то еще где-то. Обе женщины делают вид, что они незнакомы… (Все события вымышленные, все совпадения случайны) 🔔