— Серёга, ты че творишь-то? — Лена с грохотом хлопнула дверцей холодильника. — Опять твоя мамаша все сожрала! И ещё вчера имела наглость сказать, что борщ у меня кислый!
Сергей поднял голову от телефона, потёр переносицу. Господи, только бы не начинать этот разговор с утра пораньше. Но поезд уже ушёл — жена стояла посреди кухни, красная от возмущения, в старом халате в цветочек, который он когда-то считал милым.
— Ленка, да брось ты... Мама просто... ну, она же не специально.
— Не специально? — голос Лены поднялся на октаву выше. — Сергей, твоя мамочка вчера съела ВСЁ. Понимаешь? Котлеты, которые я на сегодня оставляла, салат оливье — я его для гостей делала! И даже йогурт детский умудрилась слопать!
Сергей тяжело вздохнул. Вот оно, началось. А ведь предчувствовал же — вчера, когда мама пришла "просто посидеть", он видел этот голодный блеск в её глазах. Как волчица какая.
— Может, она просто голодная была? Пенсия-то у неё копеечная...
— Голодная! — Лена аж подпрыгнула. — Серёжа, ты о чём вообще? Она у нас через день! Каждый раз ест как не в себя, а потом ещё и претензии предъявляет! "А почему мясо жёсткое?", "А почему суп пересоленный?". Да пошла она...
Лена запнулась, видимо, вспомнив, что всё-таки это свекровь.
Сергей встал, подошёл к холодильнику. Открыл. Действительно — пустота. Только пакет молока и какая-то засохшая морковка. И банка огурцов, которую никто не ест уже полгода.
— Ну... — он почесал затылок. — А может, сходим в магазин? Купим чего-нибудь...
— В МАГАЗИН? — Лена вскинула руки. — Серёж, ты в своём уме? Мы что, миллионеры? Я вчера на эти котлеты последние деньги потратила! А твоя мамка их за один присест уничтожила!
Где-то в глубине квартиры послышался скрип. Дверь в спальню приоткрылась, и оттуда выглянула седая голова.
— Сереженька, а что это вы тут шумите? — голос Зинаиды Петровны был сладко-заботливый, но Сергей уловил в нём стальные нотки.
— Доброе утро, мама, — проворчал он.
— Зинаида Петровна, — Лена повернулась к свекрови, и Сергей мысленно приготовился к худшему. — А вы не помните, где делись котлеты, которые я вчера оставила?
Мама вышла на кухню, поправляя халат. Маленькая, сухонькая, но с такой энергетикой, что Сергей иногда думал — а не ошибся ли он в детстве, считая её обычной бухгалтершей? Может, она была кем-то вроде прокурора? Или следователя?
— Котлеты? — мама наморщила лоб. — А... да, котлетки были. Вкусненькие такие. Правда, немножко пересоленные. И фарш какой-то... не знаю, странный. Не говядина же? Свинина, что ли?
Лена медленно выдохнула. Сергей знал этот звук — так выдыхает чайник перед тем, как свистнуть на всю квартиру.
— Зинаида Петровна, — голос жены звучал опасно ровно. — Это были котлеты из говядины. С телятиной. И соли там было ровно столько, сколько нужно.
— Ах, вот оно что, — мама присела на стул, изобразив на лице понимание. — Значит, телятинка. А мне показалось... ну да ладно. А что, их больше нет?
— НЕТ! — рявкнула Лена. — Потому что ВЫ их ВСЕ съели!
— Лен, — Сергей попытался встрять, но жена его оборвала жестом.
— И не только котлеты! Салат! Йогурт! Даже сыр, который я Кире на завтрак оставляла!
Зинаида Петровна моргнула, словно не понимала, о чём речь.
— Деточка, да я ж только попробовала... Мне показалось, что салатик подкисает. Решила его доесть, чтоб не пропадал. А сыр... — она развела руками. — Да там кусочек был крохотный! И потом, разве плохо, что я слежу за продуктами? А то ведь портятся они у вас...
Сергей видел, как у Лены дёргается левый глаз. Плохой знак. Очень плохой.
— Мама, — он сел напротив. — Может, правда не стоит... ну, так много есть? Мы же планируем еду заранее...
— Серёженька! — мама всплеснула руками. — Да что ты такое говоришь! Я что, обжора какая? Просто... ну, дома-то у меня особо нечего. Хлебушек, молочко... А тут вкусненько так готовят, — она кивнула в сторону Лены. — Правда, иногда солоновато, но это ничего, можно потерпеть.
О Господи. Сергей зажмурился. Всё, приехали.
— СОЛОНОВАТО? — Лена сделала шаг вперёд. — МОЖНО ПОТЕРПЕТЬ?
— Деточка, ну не расстраивайся так, — мама замахала руками. — Это же поправимо! Вот научишься готовить получше — и всё будет замечательно!
Тишина. Такая, что слышно было, как капает кран в ванной. И как где-то далеко едет трамвай. И как у Сергея колотится сердце.
— Серёж, — Лена повернулась к мужу. Голос спокойный. Слишком спокойный. — Забирай свою маму. Прямо сейчас.
— Но Ленка...
— ПРЯМО. СЕЙЧАС.
Зинаида Петровна поднялась со стула, выпрямив спину.
— Ну что ж, Сереженька. Видно, здесь меня не очень-то ждут. Пойду собираться.
Она развернулась и направилась к спальне, но на пороге остановилась.
— И кстати, Леночка. В следующий раз, когда будете салатик делать — майонеза поменьше добавляйте. А то жирновато получается.
Дверь закрылась. Лена стояла, открыв рот.
— Она... она только что... — жена запнулась. — Серёж, она только что дала мне совет по готовке?
— Ленк, да забей ты...
— ЗАБЕЙ? — Лена развернулась к нему. — Твоя мать сожрала еду на три дня вперёд, обозвала мою готовку плохой, а потом ещё и советы даёт! И ты мне говоришь "забей"?
Сергей потёр лицо руками. Как же он устал от всего этого. От бесконечных скандалов, от упрёков, от того, что приходится разрываться между женой и матерью.
— А что мне делать-то? — он поднял голову. — Это моя мать, Лен! Она одинокая, пенсия копеечная...
— Одинокая? — Лена села напротив. — Серёжа, у твоей мамы есть подруги. Есть соседки. Есть какие-то курсы рисования, куда она ходит. Она не одинокая — она просто привыкла, что можно прийти сюда и вести себя как хочется!
— Но она же не со зла...
— НЕ СО ЗЛА? — голос Лены снова пошёл в разнос. — Серёж, открой глаза! Твоя мамочка делает это специально! Она прекрасно видит, что еды мало, что мы экономим, но ей плевать! Она приходит, жрёт всё подчистую, а потом ещё и гадости говорит!
Из спальни донеслись звуки сборов. Шуршание пакетов, скрип шкафа.
— Может, поговорю с ней? — неуверенно предложил Сергей. — Объясню, что...
— Да что ты объяснишь? — Лена махнула рукой. — Она прекрасно всё понимает! Просто ей нравится самоутверждаться за наш счёт!
— Ну это ты загнула...
— ЗАГНУЛА? Серёж, вспомни, что было на прошлой неделе! Я пирог испекла к твоему дню рождения. Целый день возилась, сливочное масло дорогущее покупала. А твоя мамка что сделала? Пришла утром, съела ПОЛОВИНУ пирога и заявила, что тесто сыроватое!
Сергей вспомнил. Да, было дело. Мама тогда ещё добавила что-то про то, что в её времена пироги пеклись по-другому. Лена тогда заперлась в ванной и рыдала полчаса.
— И потом ещё неделю советы давала, — продолжала Лена, — как правильно тесто замешивать. Серёж, она издевается! Понимаешь? ИЗДЕВАЕТСЯ!
Дверь в спальню открылась. Зинаида Петровна вышла, одетая, с сумкой в руке.
— Ну что ж, собралась, — объявила она. — Серёженька, проводи меня до остановки.
— Мам, да можешь остаться...
— Нет-нет, — мама покачала головой. — Видно, я здесь лишняя. Хотя... — она посмотрела на Лену. — Деточка, а может, всё-таки рецептик борщика дашь? А то у меня никак не получается такой кисленький сварить.
Лена медленно встала со стула.
— Зинаида Петровна, — сказала она тихо. — Идите домой. И больше не приходите.
— Ой, да что ты, деточка! — мама замахала руками. — Это же семья! Как это не приходить?
— ВОТ ТАК! — рявкнула Лена. — Никак! Надоело! Сил больше нет!
Сергей встал между ними.
— Всё, хватит! Мам, пойдём, провожу тебя. А потом разберёмся.
— Да что тут разбираться-то, — мама пожала плечами. — Молодые, горячие. Остынет — передумает.
Лена сделала шаг вперёд, но Сергей перехватил её за руку.
— Лен, не надо. Пожалуйста.
Жена посмотрела на него долго, изучающе. Потом кивнула.
— Ладно. Проводи свою мамочку. А я... схожу в магазин. На последние деньги. Куплю что-нибудь на обед.
Сергей провёл мать до остановки молча. Она всю дорогу щебетала о погоде, о соседях, о том, что в магазине опять цены подняли. А он думал. О том, что жена права. О том, что мама действительно ведёт себя не очень. И о том, что он попал между двух огней и не знает, как из этого выбраться.
— Серёженька, — мама взяла его под руку. — А ты не думай, что я со зла всё это. Просто... ну хочется мне, чтобы у вас дома было как положено. По-человечески.
— Мам, а может, ты правда будешь... ну, поменьше есть, когда приходишь?
Зинаида Петровна остановилась, посмотрела на сына удивлённо.
— Серёжа, да что ты такое говоришь? Я же не объедаюсь! Просто попробую что-нибудь... А если уж Ленка не умеет рассчитать количество еды — так это её проблемы, не мои.
— Но мам...
— Никаких "но"! — она подняла руку. — Я твоя мать. И имею право прийти к сыну в гости. А если жена против — пусть учится готовить нормально и не жадничает.
Автобус подошёл. Мама села у окна, помахала рукой. Сергей остался стоять на остановке и думать о том, что делать дальше. А в кармане пищал телефон — смс от Лены: "Купила хлеб и колбасу. На ужин будут бутерброды. Если твоей маме не понравятся — пусть готовит сама."
Друзья,подписывайтесь на мой канал Рассказы от Маргоши,впереди еще много интересного!
А также читайте: